在陈默的“规矩”之下，石门工程队展现出了惊人的效率。短短三天时间，一个规划有序的营地便彻底落成，而坝址周围的材料储备区，也堆起了一座座像小山似的、分门别类的土石堆。
然而，新的问题也随之而来。
队员们对于陈默那种近乎偏执的材料分类法，依旧抱有疑虑。在他们看来，土就是土，石头就是石头，何必分得那么清楚？费时又费力。
尤其是土方组的队员，他们觉得，把好好的黄土，非要分成什么黏土、沙土、壤土，简直是多此一举。不少人私下里议论，觉得陈总队长是不是读书读傻了，在纸上谈兵。
陈默敏锐地察觉到了这种情绪。他知道，思想的改造，不可能一蹴而就。光靠说教是不够的，必须让他们亲眼看到事实，才能让他们彻底信服。
这天下午，他通知所有队长和组长，到营地前的一条小溪边集合，说要给大家再上一堂“材料课”。
当众人抵达时，发现陈默已经提前在溪边的空地上，用木板隔出了三个一模一样的小方格。他让张大山，分别将三种不同的土——纯黄土、沙土、以及他精挑细选的优质黏土，填进了三个方格里，并都夯实了。
“各位，我知道，大家这几天心里都在犯嘀咕，觉得我让你们把土石分得那么细，是小题大做。”陈默站在三个土样前，开门见山地说道，“今天，我就让大家亲眼看一看，这不同的土，到底有什么天大的区别。”
说着，他拿起一个木瓢，从溪里舀起水，缓缓地浇在了第一个装满“纯黄土”的方格上。
一开始，黄土似乎没什么变化。但随着水越浇越多，众人能清楚地看到，黄土的表面开始变得泥泞，并被水流冲刷出一道道细小的沟壑。
接着，陈默又将水浇在了第二个装满“沙土”的方格上。结果更加明显，水几乎是毫无阻碍地就渗透了下去，并将大量的沙子带走，方格的边缘很快就出现了垮塌。
最后，他将水浇在了第三个装满“黏土”的方格上。
奇迹发生了。
水流在黏土的表面，只是薄薄地浸润了一层，便不再往下渗透。任凭陈默如何浇灌，那块被夯实了的黏土，都像一块涂了油的牛皮，坚固而稳定，几乎没有丝毫的损耗。
“都看清楚了吗？”陈默放下木瓢，指着三个截然不同的结果，大声问道。
所有人都被眼前这直观的对比给惊呆了。他们张大了嘴巴，说不出话来。这个实验虽然简单，但带来的视觉冲击，却比任何说教都管用。
“我们未来的大坝，要承受的是比这溪水猛烈千倍、万倍的洪水！如果用前面两种土，结果会怎么样，不用我多说了吧？”陈默的声音，如同重锤，敲在每个人的心上，“我让你们精挑细选的黏土，就是我们大坝的‘皮肉’！只有最致密、最防水的‘皮肉’，才能抵御洪水的侵蚀！”
“而那些沙土和碎石，也不是废物。它们，将成为我们大坝的‘筋骨’！”
陈默趁热打铁，正式抛出了他此次备料阶段的核心——三合土。
“从今天起，我们的石料组和土方组，将有一个全新的、最重要的任务——按照我制定的秘方，混合出一种远比黏土更坚固、甚至堪比石头的神物！我将它命名为——石门三合土！”
他让人抬来了几大筐已经准备好的材料：石灰、黏土、沙子和碎石。
石灰，是陈默指导队员们，用附近山里开采的石灰岩，搭建土窑，煅烧了好几天才得到的。这也是三合土配方中最关键的一环。
“所有人都看好我的步骤！”
陈默亲自上手，他让队员们将煅烧过的石灰块，浇水“熟化”，待其变成细腻的粉末后，再按照一个极其精确的比例，与黏土、沙子、碎石进行混合。
“记住这个比例！三份黏土、两份沙、一份石灰、四份碎石！这个比例，多一点不行，少一点也不行！必须用我们统一制作的量斗来称量！”
他一边讲解，一边指挥着队员们进行搅拌。这个过程，需要不断地加水，并持续地翻动，直到所有的材料都均匀地混合在一起，变成一种灰色的、湿润的半成品。
“好！把它填进我们预先做好的木质模具里，然后，用石磙给我狠狠地夯实！直到再也压不下去为止！”
几名壮汉立刻上前，用尽力气，将那混合好的三合土，夯实成了一块四四方方的土砖。
“把它放在那里，晾干。”陈默指着一块空地说道，“三天之后，我会让你们见识一下，什么叫做‘坚如磐石’。”
为了确保三合土的量产质量，陈默做出了一个让所有人，包括李钰都感到惊讶的决定——他宣布成立一支独立的“质检队”。
这支队伍，由几个心思缜密、做事认真的年轻队员组成，他们的唯一任务，就是检查每一批生产出来的三合土，是否严格按照标准流程来执行。
“你们的权力，比所有的队长都大！包括张队长，也包括李部长！”陈默对着质检队员们，严肃地说道，“任何一批没有按照标准配比、或者搅拌不均匀的三合土，你们都有权力，直接宣布其为‘废品’！并责令生产小组，立刻返工！”
“我不管是谁做的，也不管他是什么职位。在质量面前，人人平等！我们的工程，不接受任何一点瑕疵！因为任何一点瑕疵，在未来，都可能变成一场吞噬我们家园的灾难！”
陈默的这番话，掷地有声。他将“质量是生命线”这个现代工程的核心理念，用最直接、最严厉的方式，灌输给了这支初生的队伍。
从此，卧牛山下的工地上，多了一道奇特的风景线。
一群手臂上绑着红色布条的年轻人，每天都像幽灵一样，在各个工序之间来回穿梭。他们手里拿着小本子和量斗，一丝不苟地检查着每一车材料的配比，监督着每一次搅拌的均匀度。他们六亲不认，铁面无私，哪怕是自己的亲叔伯，只要出了一点差错，都会被他们毫不留情地记录下来，并大声地勒令其返工。
起初，这种做法引来了不少抱怨。许多老工匠更是觉得陈默是在“瞎折腾”，他们干了一辈子活，都是凭经验，哪里需要什么“规矩”？但当三天后，第一块“石门三合土”砖，在众人面前，用大锤都难以砸碎，展现出其惊人的强度时，所有的抱怨，都化为了对陈默的深深敬畏，和对“质检队”的绝对认可。
他们终于明白，陈总队长那近乎于变态的严格要求，到底是为了什么。
一个以质量为核心的生产体系，就这样，在卧牛山下，轰然运转起来。