简易棱堡的雏形，如同一个突兀的几何符号，烙印在流放地杂乱无章的背景之上。尽管按照林澜的说法，这只是“挡臭味、防野狗”的矮墙，但其严谨的线条和那几个初露锋芒的突出角，依然无法完全掩盖其内在的军事逻辑。墙基在陈莽的坚持下挖得极深，夯土也被分层砸得坚实，虽然高度尚未超过一人，却已散发出一种不容侵犯的沉稳气息。
这堵墙的存在，本身就在改变着聚居点微妙的生态。
最直接的变化来自于王老五那伙地痞。他们依旧会在远处逡巡，但眼神中的贪婪和肆无忌惮，已被忌惮和犹疑取代。那道尚未完工的墙，以及时常站在墙边、目光冷冽如刀的陈莽，构成了一道无形的屏障。他们或许不明白棱堡的原理，但能本能地感觉到，一旦靠近，可能会付出意想不到的代价。骚扰明显减少了，林澜和苏婉清终于获得了一段相对平静的时间，可以更专注于清洁液的生产和工事的完善。
陈莽对林澜的态度，在共同劳作的汗水中，进一步升温。虽然话依旧不多，但他开始主动与林澜商讨工事的细节，甚至会在林澜摆弄那些肥珠子汁液时，沉默地看上一会儿，不再流露出明显的鄙夷。他带来的那几个流人，最初只是为了一口饭吃，但在看到这工事确实能带来安全感后，干活也卖力了许多，偶尔还会带着一丝期待问林澜：“林公子，这墙什么时候能完工？晚上真能睡踏实些？”
希望的种子，哪怕再微小，也能在绝望的土壤中萌芽。
然而，高墙之内短暂的安宁，并不能隔绝外部的风浪。
这天，林澜正在指导如何用混合了草茎的泥浆涂抹墙体缝隙以增强牢固度，那个曾与他打过交道的钱师爷，在一名胥吏的陪同下，再次不期而至。
钱师爷依旧是一身绸衫，脸上挂着职业化的笑容，但眼神却比上次更加锐利。他没有去看那些忙碌的流人，目光直接落在了初具规模的防御工事上，尤其是在那几个突出的棱角处停留了许久，瞳孔微微收缩。
“林公子，真是……别出心裁啊。”钱师爷踱步过来，皮笑肉不笑地说道，“这院墙垒得，颇有章法，不像是在防狗，倒像是在防些什么别的。”
林澜心中警铃大作，面上却不动声色，躬身行礼：“钱师爷谬赞了。实在是此地蛇鼠虫蚁甚多，不得已想了个笨法子，让师爷见笑了。”
“是吗？”钱师爷轻轻用指尖敲了敲已经硬化的夯土墙，发出沉闷的声响，“这土夯得，可比寻常农户家的院墙结实多了。林公子这‘笨法子’，怕是藏着巧思吧？”
他不再绕圈子，直接切入正题：“徐大人对林公子呈上的‘清洁液’甚是满意，用之盥洗，清爽宜人。大人念你用心，特许你今后可定期前往镇上集市，采买些所需物料，也好将这‘清洁液’做得更精良些。”
这看似是恩典，实则是试探，也是控制。允许他进入集市，意味着更多的资源和信息渠道，但也意味着他彻底暴露在官府的视野之下，一举一动都可能被监视。
林澜立刻做出感激涕零状：“多谢县尊大人恩典！多谢钱师爷提携！罪民定当竭尽全力，制作更多更好的清洁液，孝敬县尊大人！”
钱师爷满意地点点头，话锋却突然一转，状似随意地问道：“听闻……陈莽那个刺头，最近跟你走得颇近？还帮你召集人手，修建这‘院墙’？”
林澜心念电转，知道这才是对方此行的真正目的之一。陈莽这样的退伍老兵，尤其是可能带有戚家军背景的，在任何地方都是需要重点关注的对象。他与自己的合作，必然引起了官府的警惕。
“回师爷的话，”林澜语气坦然，“陈爷是看我们新来，又被地痞骚扰，心生怜悯，才出手相助。修建这院墙，也多是陈爷出的力气，罪民不过是动动嘴皮子。陈爷为人耿直，最重信义，绝非滋事之人。”他既点明了陈莽相助的缘由（地痞骚扰，官府失职），又强调了陈莽的“耿直”和“非滋事”，试图打消对方的疑虑。
钱师爷眯着眼，打量了林澜片刻，似乎想从他脸上找出破绽，最终只是意味深长地笑了笑：“耿直是好事，但也要懂得分寸。在这流放之地，安分守己才是第一要紧的。你好自为之。”
说完，他不再多言，带着胥吏转身离去。
看着钱师爷的背影消失，林澜缓缓直起身，眉头微蹙。徐知县和钱师爷，如同两张无形的网，正从不同方向向他收紧。一份是赤裸裸的贪婪和压榨，另一份则是带着审视的利用和警惕。而他与陈莽的接近，无疑加剧了后者的不安。
“是福不是祸，是祸躲不过。”陈莽不知何时走到了他身边，声音低沉。他显然也听到了刚才的对话。
“陈爷，连累你了。”林澜歉然道。
陈莽哼了一声：“某家行事，何须看胥吏眼色？只是你需小心，那钱师爷心思缜密，不比徐天鸿那般直接。他今日点明某家，是在警告你。”
林澜点头：“我明白。”他看向那堵正在成长的墙，语气坚定，“正因如此，我们才更需要这堵墙。至少，能让我们在里面，有一点自己做主的空间。”
工事继续推进。有了前往集市的许可，林澜得以用清洁液换回了一些急需的工具——几把更趁手的铁锹、斧头，甚至还有一些铁钉。工具的改善极大地提升了效率。瞭望台搭起来了，虽然简陋，但站在上面，足以将聚居点大部分区域和外围路径尽收眼底。墙体也逐渐增高，超过了常人的身高，那几个棱角越发清晰。
苏婉清用清洁液换来的麻布，缝制了几面简陋的旗帜，挂在瞭望台和棱角上。风吹旗展，给这片灰暗绝望的土地，意外地带来了一丝微不足道却真实存在的“秩序”感。
一天夜里，林澜躺在棚屋内虽然依旧简陋、但终于不再灌风的草铺上，听着外面呼啸的风声，第一次感到了一丝久违的、属于“家”的庇护感。这安全感如此微弱，却是他用知识和汗水，一点点从这残酷世界里争夺而来的。
他知道，外面的威胁从未消失。徐知县的贪欲，钱师爷的审视，王老五的贼心，乃至整个大明王朝底层那令人窒息的压迫，都如同浓重的夜色，包围着这小小的、亮着微弱灯火的堡垒。
但他不再像刚穿越时那样茫然和绝望。他有了一起筑墙的同伴，也有了一个可以据守的“点”。
这堵墙，隔开的不仅是危险，更是一种态度——一种拒绝被命运彻底吞噬，试图在夹缝中开辟生路的态度。
接下来的路，将是高墙内外的博弈。而他，必须利用好这来之不易的方寸之地，让理性的星火，燃烧得更旺一些。或许，是时候考虑，除了清洁液，他还能“制造”出什么，来增加自己在这盘棋局上的筹码了。比如，更有效的防卫手段，或者……更能打动“盟友”的东西。他的目光，不由自主地投向了角落里那些收集来的、不同种类的矿石和黏土样本。
知识，永远是他最强大的武器。棱堡带来的安全感，如同初春冰雪消融后渗出的第一缕湿意，虽然微弱，却真实地改变着这片土地上人们的精神面貌。围墙之内，人们劳作时腰杆似乎挺直了些许，眼神里麻木的绝望，被一种小心翼翼的希冀所替代。然而，林澜深知，砖石土木构筑的壁垒，终究只能防御有形的刀剑。要想真正在这片土地上扎根，抵御无形的压迫与精神的荒芜，必须播下另一种种子。
简易棱堡带来的安全感，如同初春冰雪消融后渗出的第一缕湿意，虽然微弱，却真实地改变着这片土地上人们的精神面貌。围墙之内，人们劳作时腰杆似乎挺直了些许。然而，林澜深知，砖石土木构筑的壁垒，终究只能防御有形的刀剑。要想真正在这片土地上扎根，必须播下另一种种子。
一个晴朗的午后，在完成了当日的劳役后，林澜将陈莽、苏婉清以及几位一同修筑工事的流人召集到围墙内的空地上。
“我想，在这里开一个识字班。”林澜的声音平静，却像一块石头投入死水。
空气凝固了。众人面面相觑，脸上写满错愕。一个名叫赵老栓的中年流人率先开口，他搓着粗糙皲裂的手掌，语气带着惯有的卑微和务实：“林公子，您的好意咱们心领了。我们都知道读书识字的好处，可……可咱们都是戴罪之身，一辈子也就这样了，读书识字有啥用？子子孙孙都是罪囚之后，无人担保，连个童生都不能考啊，唉，翻不了身了！还不如多砍点柴，多捡点粪，听说干的好的还能被派去垦荒，俺家祖祖辈辈可都是种地的……”
他的话代表了绝大多数流民最真实的想法，生存是压倒一切的首要问题，精神需求是遥不可及的奢侈品。他的话道出了大多数流民的心声。在这片绝望之地，精神需求是遥不可及的奢侈。
林澜没有反驳，他走到用木炭涂黑的石板前，用石灰石写下了一个清晰的“10”字。
“这个字，就是我们的‘十’。”他环视众人，“我们数柴火，记工分，10个1堆，是不是清楚很多？不会再被人随口糊弄，少记了数目。”
他又写下“1、2、3……9”，接着画下简易的算盘图案：“学会这些，咱们自己心里有本账，交换东西，计算用料，是不是能少吃点亏？”
他顿了顿，指向天空：“再看这天色。云往东，车马通；云往西，披蓑衣。老农们都懂看云识天气，若是我们能读懂官府张贴的晴雨告示，是不是能提前知道哪天该收衣，哪天该蓄水？”
他没有引经据典，而是将知识与流放地最直接的生存问题挂钩——计数防骗、看天吃饭、解读告示。他教的不是八股文章，而是实用的数学、基础的气象常识和官府文告的解读，是他称之为“新学”的实用知识。
这时，苏婉清站了出来。她走到林澜身边，面容坚定：“各位叔伯婶娘，林公子说得对。我们身陷此地，前程已断，若连眼前的日子都过得浑浑噩噩，那才是真的没了指望。识字算数，不是为了功名，是为了让我们活得更明白，少吃些亏！”
她的话语带着切肤之痛。从一个合作者，她彻底转变为了林澜理念的捍卫者。
陈莽抱着胳膊，沉默良久。他不懂什么“新学”，但他听懂了两件事——能“防人糊弄”，能“看懂告示”。在军中，识字的兵总比旁人活得更明白。他瓮声开口：“学！多学点没坏处！老子第一个支持！”
有了陈莽和苏婉清的支持，加上林澜描绘的“实用”前景，阻力被打破了。赵老栓等人犹豫着点了点头：“那……就试试？”
识字班就此开始。
林澜的教学方式与众不同。他从“天、地、人、口、手、柴、米、雨、晴”这些字教起。他用石子、木棍做教具，教简单计数。他讲解如何通过云层形状、风向变化预测天气，还将官府常见的告示格式、常用词语拆解开来教导。
过程充满艰辛，许多人手比锄头还笨拙，记住一个字要反复多日。
然而，在这群学生中，一个名叫狗娃的孤儿格外专注。他约莫十来岁，瘦得像豆芽菜，平日沉默寡言。可当林澜教学时，他仿佛变了个人。
当林澜讲解天气谚语时，狗娃能迅速联想到最近几次的天气变化；当学习计数时，他几乎不假思索就能算出结果；当解读告示常用语时，他一次就能记住“严禁”、“晓谕”等词的写法和含义。
他的理解力、记忆力让林澜惊讶。这个孩子像干涸的海绵，疯狂汲取着知识。他不仅学得快，还会在课后用木炭在墙根下偷偷练习。
一天傍晚，林澜发现了狗娃的“秘密练习基地”。墙上满是稚嫩却清晰的文字和算式。林澜蹲下身轻声问：“狗娃，你喜欢学这些吗？”
狗娃吓了一跳，见是林澜，紧张的神情放松下来，用力点头：“喜欢！先生，学了这些，我好像能看懂好多事情了！以前不明白的，现在好像有点懂了！”
他成了“新学”最虔诚的信徒。林澜开始对他单独辅导，教他更深入的知识。狗娃的惊人天赋和如饥似渴的劲头，成了支撑林澜走下去的强心剂。
然而，思想的传播终究会触动敏感的神经。林澜的识字班和那些“实用”的新学内容，还是传到了某些人耳中。
这天，林澜正在讲解如何通过观察蚂蚁搬家预测降雨，王胥吏阴沉着脸闯了进来。他扫过黑板上的文字和图案，冷冷道：
“林子珩！你聚众在此，妖言惑众，究竟意欲何为？！”