暮霭庄园的硝烟未散，余波已如同投入滚油的火星，在桐城暗面炸开。“黑礁会”损失惨重，核心精英折损近半，领队独眼重伤遁走，短时间内已无力再对赵家构成威胁，反而要担心赵家接下来的血腥报复。而赵家三长老一系更惨，“蚀心蛊母”被毁，三长老本人被“黑礁会”残部拼死重创后勉强逃回，据说只剩半条命，其麾下精锐在庄园攻防和后续混战中损失殆尽。更重要的是，“血怨池”暂时失控，“噬魂戟”的炼制计划无限期搁浅。
这笔账，赵家上下自然不可能算在“黑礁会”或者三长老自己头上（虽然内部指责三长老冒进、滥用禁物的声音也开始出现）。所有的怒火、屈辱和无法宣泄的恐惧，都集中到了两个目标身上：破坏“血怨池”、提供“蚀心蛊母”弱点的赵家叛徒赵清璃，以及最后关头出手、一刀斩灭蛊母的红发女佣兵（夜凰）。至于当时也在场、但并未直接出手的凌澈，暂时还未进入赵家核心的复仇名单前列，但也被标记为“疑似同伙，需清除”。
报复来得比预想中更快，也更疯狂。
三天后，凌晨。
凌澈和夜凰已经更换了安全屋，落脚在城北一片错综复杂的旧厂区深处。赵清璃在庄园事件后再次消失，只通过“灵犀笺”传递了一个简短信息：“赵家疯了，暂避。联系照旧。”便再无音讯。
夜凰加强了警戒，在安全屋周围布置了数层预警装置和陷阱。但赵家这次的行动，透着一股不惜代价、甚至有些癫狂的味道。
他们并未大张旗鼓地搜索，而是动用了某种代价高昂的广域情绪共鸣追踪术！这种术法以赵家直系血脉（比如三长老的残留血液或物品）为引，结合大量情绪结晶燃烧，能在一定范围内，强制放大和追踪与施术者（赵家）怀有强烈敌意、恐惧、因果联系的目标的情绪波动！
凌澈和夜凰在暮霭庄园与赵家结下的“因”足够深，尤其是夜凰亲手斩杀“蚀心蛊母”，那股针对赵家的杀意和赵家对她的恐惧/怨恨，在共鸣术下如同黑夜中的灯塔！
“小澈澈！快走！”夜凰在第一个预警陷阱被无声触发时就察觉不对，脸色骤变，拉起凌澈就从安全屋后窗翻出！
几乎就在他们离开的下一秒，数道散发着阴寒、怨毒气息的暗紫色能量箭矢，如同长了眼睛般，精准地洞穿了安全屋的墙壁和天花板，在他们刚才所在的位置轰然炸开！能量箭矢上附带着强烈的精神腐蚀和追踪锁定效果！
不是普通的赵家护卫，而是赵家秘密培养的、专精追踪与暗杀的“怨影卫”！个体实力或许不如“蚀心蛊母”那样诡异强大，但擅长合击、追踪，且悍不畏死，如同跗骨之蛆！
“嗖！嗖！嗖！”
破空声连绵不绝！更多的暗紫色箭矢从四面八方阴暗角落射来，封死了他们所有可能的闪避路线！箭矢轨迹刁钻，相互之间隐隐形成能量共振，在空中交织成一张死亡之网！
夜凰怒哼一声，酒红色短发在夜风中扬起，琥珀色的眼眸瞬间变得冰冷锐利。她反手拔出“赤枭”，赤红色的能量刃嗡鸣着暴涨！她将凌澈往身后一拉，手腕急震，赤红色的刀光如同盛开的火焰莲花，在她身前泼洒出一片密集的光幕！
“叮叮当当——！”
赤红刀光与暗紫箭雨疯狂对撞，爆发出刺耳的金属交击声和能量湮灭的闷响！大部分箭矢被斩落，但仍有少数漏网之鱼，擦着夜凰的身体掠过，带起几道血痕，更有一股阴冷怨毒的情绪之力试图侵蚀她的精神！
夜凰闷哼一声，强行压下那股不适，刀光更疾，硬生生在箭雨中劈开一条缝隙，带着凌澈朝着厂区更深处、地形更复杂的方向突围！
“这边！”凌澈也全神戒备，【基础情绪探查】开到最大，同时核心疯狂运转，吸收着周围弥漫的、来自那些“怨影卫”的冰冷杀意和怨毒，以及夜凰散逸出的愤怒和战意。这些情绪能量质量极高，尤其是“怨影卫”的杀意，带着一种训练有素的、冰冷的纯粹，吸收起来效率远超周明之流的校园霸凌情绪。
但敌人的数量远超预计！他们刚刚冲出一片废弃车间，前方阴影中又无声无息地闪出四名全身笼罩在暗紫色雾气中、只露出一双猩红眼眸的“怨影卫”，手持奇形短刃，呈扇形包抄而来！后方追兵也至！
前后夹击！
“找死！”夜凰眼中杀机大盛，知道不能再被动防守。她厉喝一声，身形陡然加速，竟主动迎着前方的四名“怨影卫”冲去！“赤枭”拖出长长的赤红色尾焰，刀势如同火山喷发，狂暴炽烈！
四名“怨影卫”显然训练有素，毫不退缩，同时挥刃迎击，暗紫色雾气翻涌，带着侵蚀和迟滞的效果！
“铛！铛！铛！咔！”
激烈的近身搏杀瞬间爆发！夜凰以一敌四，刀光纵横，速度力量全面压制，很快便砍翻一人，重创一人。但另外两人如同附骨之蛆，悍不畏死地缠住她，给后方追兵创造机会！
后方，超过十名“怨影卫”已然追至，手中暗紫色光芒凝聚，显然准备发动更强力的合击！空气中弥漫的杀意和怨毒几乎凝成实质！
凌澈被夜凰护在身后，看着眼前险象环生的局面，心中冰冷。他知道自己目前的实力，在这种层次的围攻下，硬拼只会成为夜凰的累赘。但就这么看着？不！
他深吸一口气，眼神变得锐利如鹰。既然无法正面抗衡，那就用他最擅长的方式——情绪干扰，以及……制造混乱！
他不再压制核心的吸收欲望，反而主动引导，将核心的吸力如同无形的触手，精准地刺向周围所有“怨影卫”！目标不是他们的能量攻击，而是他们维持冷静、杀意、以及彼此间默契配合所依赖的特定情绪链接！
同时，他全力运转核心，将刚才吸收到的、来自夜凰的部分愤怒战意，以及“怨影卫”自身的冰冷杀意，以一种粗糙但足够尖锐的方式，混合着自己的精神力，朝着前方与夜凰缠斗的两名“怨影卫”，以及后方准备合击的追兵，反向引爆回去！
这不是精细的情绪操控，而是纯粹的、粗暴的情绪噪音污染！
“嗡——！”
正在与夜凰激战的两名“怨影卫”动作同时一滞！他们感到脑海中突然闯入一股不属于自己的、狂暴炽热的愤怒，以及一丝源自自身杀意却被放大了数倍的暴戾冲动！原本精密配合的节奏瞬间被打乱，招式出现破绽！
后方准备合击的追兵更惨！他们彼此间通过特殊情绪链接维持的能量共鸣，被凌澈这突如其来、性质混乱的“情绪噪音”强行干扰！凝聚的能量出现紊乱，合击之势为之一缓，甚至有两人因为精神反噬，闷哼一声，动作变形！
“好机会！”夜凰何等战斗经验，瞬间抓住这稍纵即逝的破绽！“赤枭”刀光暴涨，如同赤色闪电，瞬间洞穿了前方两名因情绪干扰而露出破绽的“怨影卫”咽喉！随即身形毫不停留，反手一刀，赤红色的弧形刀气横扫向后方因为合击被打断而阵脚微乱的追兵！
“噗噗噗！”
刀气所过之处，数名“怨影卫”被斩飞，鲜血喷洒！
凌澈的这一下“情绪噪音”干扰，虽然消耗巨大，精神力瞬间见底，头痛欲裂，但效果拔群！直接打破了“怨影卫”的合围之势，为夜凰创造了绝佳的反击机会！
然而，赵家的疯狂远超想象！
就在夜凰趁势反击，凌澈强忍头痛试图缓口气的刹那——
厂区最高的一处废弃水塔顶端，一道一直如同雕塑般静立、气息晦暗到几乎与夜幕融为一体的黑袍身影，缓缓抬起了手。
他没有使用任何武器，只是朝着凌澈和夜凰所在的方向，轻轻一握。
无声无息。
但一股无法形容的、仿佛来自九幽地狱的极致恐惧，混合着滔天的怨毒与毁灭意志，如同无形的海啸，瞬间淹没了整个区域！
这不是物理攻击，也不是能量冲击，而是最纯粹、最凝练的情绪攻击！来自于赵家某位隐藏的、修炼了某种禁忌情绪功法的老怪物！其强度和质量，远超“怨影卫”，甚至比“蚀心蛊母”的精神污染更加集中、更加致命！
目标，不仅仅是夜凰，更是凌澈！这老怪物似乎察觉到凌澈刚才那诡异的情绪干扰能力，将他列为了优先清除对象！
“呃啊——！”
夜凰首当其冲，尽管她精神坚韧，意志如钢，但在这种专门针对灵魂和情绪的直接冲击下，依然如遭雷击！脑海中瞬间被无数恐怖的幻象和冰冷的绝望填满，动作瞬间僵直，护体能量剧烈波动，一口鲜血抑制不住地喷了出来！她甚至感觉手中的“赤枭”都变得沉重无比！
而凌澈……
在那股凝练到极致的恐惧怨毒情绪海啸袭来的瞬间，他感觉自己仿佛被扔进了绝望的深渊，冰冷、窒息、灵魂都要被冻结、撕碎！大脑一片空白，连思考都停滞了！
然而，就在这生死一线的刹那——
他意识深处，那已经修复到99.08%、结构稳固的【万象情绪核心】，仿佛被这前所未有的、高质量的负面情绪海啸彻底激活了某种本能！
核心不仅没有像上次面对精神冲击时那样被动吸收防御，反而如同嗅到了绝世美味的饕餮，猛地爆发出一股比那情绪海啸更加古老、更加贪婪、更加霸道的吞吸之力！
不是吸收，是吞噬！是掠夺！
那黑袍老怪发出的恐惧怨毒情绪，如同百川归海，不受控制地、疯狂地朝着凌澈涌去，然后被核心以鲸吞之势，蛮横地吸入、碾碎、炼化！
同时，核心的吞吸范围，竟然以凌澈为中心，瞬间扩散开来！周围那些“怨影卫”散发的杀意、怨毒，夜凰逸散的痛苦、愤怒，乃至空气中残留的、因战斗而产生的各种恐惧、绝望情绪……一切负面情绪能量，都成了它的食粮！
【检测到超高质量混合负面情绪源（恐惧为主，怨毒、毁灭意志为辅）！触发核心吞噬本能！】
【能量过载警告！开始强制炼化！】
【核心修复进程加速！破损度：99.05%…99.00%…98.90%…】
【警告！宿主精神承载接近极限！】
【检测到晋阶契机！‘情绪使徒’巅峰壁垒松动！是否引导能量冲击，尝试晋阶‘情绪掌控者’？】
一连串的信息在凌澈几乎要崩溃的意识中炸开！
晋阶？！在这种时候？！
但他没有任何犹豫！不晋阶，以他现在的状态，根本无法承受核心如此狂暴的吞噬和炼化！精神会先一步崩溃！
“引导！晋阶！”他用最后一丝清醒的意念下达指令！
下一刻，核心将吞噬来的、精纯到极致的负面情绪能量，连同自身储备，开始以一种玄奥的轨迹，疯狂冲击着他体内那道无形的境界壁垒！
“轰——！！！”
凌澈感觉自己的灵魂和身体仿佛同时被投入了熔炉！撕裂、重组、膨胀……难以形容的痛苦和一种挣脱束缚的畅快感同时爆发！他周身不由自主地开始散发出一种混乱但强大的能量波动，时而冰寒刺骨（来自赵家的恐惧怨毒），时而炽热爆烈（来自夜凰的战意愤怒），时而又带着一种吞噬一切的黑洞般的气息（来自核心本身）！
这突如其来的变故，让所有人都惊呆了！
水塔上的黑袍老怪发出一声惊怒交加的闷哼！他感觉到自己发出的、足以重创甚至灭杀C级高手的情绪攻击，竟然如同泥牛入海，被对方那个不起眼的小子给……吃了？！不仅吃了，那小子身上的气息还在疯狂暴涨，眼看着就要突破？！
夜凰也感受到了凌澈身上那股混乱而强大的能量波动，以及核心吞噬时散发出的、令她都感到一丝心悸的吞噬之力。她又惊又喜，强忍着脑海中的幻象残余，拼尽全力挥出一刀，逼退趁机袭来的“怨影卫”，闪身挡在凌澈身前，警惕地看着水塔方向，同时心中呐喊：小澈澈！加油啊！
“阻止他！杀了他！不惜一切代价！”黑袍老怪气急败坏的声音如同夜枭嘶鸣，充满了难以置信和极致的恐慌！他能感觉到，一旦让那小子成功突破，并掌握了那种诡异的吞噬能力，对赵家将是何等巨大的威胁！
残余的“怨影卫”如同得到了死命令，猩红的眼眸中爆发出最后的疯狂，不顾伤势，再次悍不畏死地扑了上来！目标直指正在晋阶关键时刻、无法移动的凌澈！
夜凰眼神彻底冰冷，她知道，决战的时刻到了。她回头深深看了一眼被混乱能量包裹、眉头紧锁、正在经历蜕变的凌澈，琥珀色的眼眸中闪过一丝温柔和决绝。
“想动他？”夜凰的声音冰冷得如同极地寒风，手中的“赤枭”嗡鸣声达到了顶点，赤红色的光芒几乎照亮了半边厂区，“先从我的尸体上……踏过去！”
她不再保留，A级佣兵“赤刃”的真正实力，在这一刻毫无保留地爆发！赤红色的能量如同燃烧的火焰般从她体内喷涌而出，在她身后隐隐凝聚成一尊模糊的、展翅欲飞的赤色凰鸟虚影！恐怖的威压席卷开来，竟将那些疯狂扑来的“怨影卫”都冲击得身形一滞！
“赤凰……燃血！”
夜凰低喝一声，脸色瞬间变得更加苍白，但气息却暴涨到了一个骇人的地步！她竟然动用了某种透支潜力的秘法！酒红色的短发无风自动，根根扬起，琥珀色的眼眸中只剩下冰冷的杀意和守护的执念！
“杀——！”
她化作一道赤红色的毁灭洪流，主动冲入了“怨影卫”的包围圈！刀光所过之处，残肢断臂横飞，暗紫色雾气被炽热的赤红能量蒸发殆尽！她以伤换命，以命搏杀，死死地将所有敌人挡在距离凌澈十米之外！鲜血，很快染红了她的衣衫，有敌人的，也有她自己的。一道深可见骨的伤口出现在她左肩，但她眉头都没皱一下，仿佛感觉不到疼痛，眼中只有杀戮和守护。
水塔上的黑袍老怪见状，眼中厉色一闪，知道必须亲自出手了。他身影一晃，如同鬼魅般从塔顶飘落，枯瘦的手掌缭绕着浓郁的、几乎化为实质的黑色怨毒之气，悄无声息地拍向夜凰的后心！这一掌若是拍实，即便是使用了秘法的夜凰，也绝无幸理！
然而，就在他手掌即将触及夜凰背心的瞬间——
一直闭目突破、被混乱能量包裹的凌澈，猛地睁开了眼睛！
他的眼眸深处，不再是平时的平静深邃，而是左眼闪烁着冰寒的幽蓝（炼化的恐惧），右眼跳动着炽烈的赤金（炼化的战意愤怒），而在瞳孔最深处，则是一个缓缓旋转的、仿佛能吞噬一切光线的微小黑洞！
“给我……”
凌澈缓缓抬起手，对着那偷袭的黑袍老怪，虚空一握！
“——滚开！！！”
没有惊天动地的巨响。
只有一股无形无质、却带着绝对主宰意味的情绪威压，混合着新晋的“情绪掌控者”那初步成型的、对自身情绪之力如臂使指的掌控力，以及核心那尚未完全平息的吞噬余韵，如同无形的重锤，狠狠砸在了黑袍老怪的灵魂深处！
“噗——！”
黑袍老怪如遭重击，前冲的身形猛地僵住，脸上露出极致的惊骇和痛苦！他感觉自己修炼多年、引以为傲的怨毒情绪之力，竟然在对方那诡异的目光和威压面前，如同遇到了天敌，瑟瑟发抖，甚至隐隐有反噬的迹象！他拍出的那一掌，威力瞬间消散大半！
与此同时，凌澈脚下一点，身影如同瞬移般出现在夜凰身侧，扶住了她摇摇欲坠的身体。触手之处，一片温热的濡湿（鲜血）。看着夜凰苍白的脸和肩头那道狰狞的伤口，凌澈左眼的冰蓝和右眼的赤金同时大盛，一股冰冷的怒火与澎湃的杀意，如同实质般升腾而起！
他冷冷地扫了一眼因为他的突破和威压而陷入短暂呆滞的“怨影卫”和黑袍老怪，声音如同从九幽传来：
“你们……”
“吓到我的‘保镖’了。”
话音落下，他不再压制刚刚突破、汹涌澎湃的情绪之力，也不再收敛核心那尚未餍足的吞噬欲望。他左手揽住夜凰，右手并指如剑，朝着前方，轻轻一划。
一道凝练着冰寒、炽烈、以及无尽吞噬之意的暗金灰三色交织的能量刃，无声无息地斩出！
所过之处，空气扭曲，光线黯淡，残留的暗紫色怨毒能量如同冰雪消融般被吞噬湮灭！
首当其冲的几名“怨影卫”连惨叫都来不及发出，就被这道诡异的能量刃吞噬了所有生机和情绪，化为枯槁的干尸倒地！
黑袍老怪怪叫一声，再也顾不得颜面和任务，将残存的怨毒之力化为护盾挡在身前，同时身形暴退！
“嗤啦！”
三色能量刃斩在怨毒护盾上，护盾如同纸糊般破碎！残余的力量擦过黑袍老怪的身体，他闷哼一声，黑袍破碎，露出一张枯槁惊恐的老脸，头也不回地朝着厂区外亡命飞遁！连句狠话都不敢留！
剩下的“怨影卫”见首领都逃了，更是士气崩溃，作鸟兽散。
厂区内，重新恢复了寂静，只剩下弥漫的血腥味和未散的能量余波。
凌澈抱着已经脱力、靠在他怀里微微喘息的夜凰，感受着体内那股比之前强大了数倍不止、并且终于能够初步精细操控的情绪之力，以及核心那传来饱足感、修复度一举达到98.50%的悸动，缓缓吐出一口带着血腥和能量气息的浊气。
情绪掌控者……
成了。
他低头，看着怀中脸色苍白、闭着眼睛、睫毛轻颤的夜凰，看着她肩头那道触目惊心的伤口，看着她即使昏迷（？）也下意识紧紧抓着他衣角的手……
心中那冰冷的杀意，悄然融化了一丝，化为一种更复杂的情绪。
“白痴。”他低声骂了一句，手上却无比轻柔地将她横抱起来，朝着安全的方向走去。
“下次，别这么拼命了。”
“……我的‘保镖’，得听我的。”
夜色中，新晋的情绪掌控者，抱着为他浴血重伤的A级佣兵，背影在废墟间渐行渐远。而桐城的暗面，因为今夜这场惨烈伏击与临阵突破，即将迎来新的震荡。