时尽的睫毛颤了颤，耳边传来”沙沙”细响，似有虫蚁爬过枯叶，挠得人心痒痒。
她缓缓睁开眼，一只枯黄的狗尾巴草正在她鼻尖晃悠，草穗扫过肌肤，激起一阵细微的瘙痒。
“姐姐的睫毛在动耶。”扎着羊角辫的女孩欢呼着扔掉手中的草茎。
她脸蛋脏得像只花猫，却掩饰不住那双亮得惊人的眼睛。
这个女孩约莫七八岁的年纪，穿着洗得发白的蓝布裙，裙摆沾满泥渍，赤着小脚在地板上留下一串湿漉漉的脚印。
“哥哥你快点来呀。”小丫头转头朝门外脆生生喊道。
时尽顺着她的视线望去，一个修长的身影立在门框间。
宋尘逆光而立，黑衣上沾满泥渍和暗红的血迹，骨节分明的手里端着个豁口的陶碗。
见她醒来，少年脚步微顿，碗中药汁晃出几滴。
“你昏迷了三天。”他将药碗放在床头矮几上，声音比平时沙哑，”姜游和秦贺已经到了秦府，很安全。”
时尽试图撑起身子，却发现浑身软得跟棉花一样，连指尖都使不上力。
挫败感涌来，她只能无声叹了口气，颓然躺回身下的硬板床上。
目光所及，是一间简陋的茅草屋，墙上挂着晒干的药草，散发出苦涩的清香，窗台上还摆着几个造型诡异的布娃娃。
“这是陈伏雅家。”宋尘端来一盆热水，他拧干布巾，换了时尽头上的湿巾，指尖不经意擦过她的鬓角，不紧不慢地解释他们现在的状况，”我们在青山城外城。”
青山城经过历史的变迁，内城在平原地形发展，外城在山地地形发展。
外城跟内城简直就是天差地别的存在——内城朱门绣户，繁华鼎盛；外城却断壁残垣，满目疮痍。
以时尽眼下油尽灯枯的情况，徒步至内城至少需要两日，更遑论在这荒郊野外辨识方向。
若不沿官道而行，怕是土地公来了也要迷路。
七月十五，魔教祭祀之期已在眉睫，时间紧迫如弦上之箭，随时可能射出。
一想到这里，时尽额上的汗变得更多了，在苍白的脸上显得格外刺眼。
那小丫头蹦到床边，伸出冰凉的小手戳了戳时尽的脸颊，像是在摸什么稀罕物：”姐姐好软！”
她的手指冰凉得不像活人温度，却带有孩童的天真：”比阿黄还软！”
“阿黄？”时尽忍着头晕目眩，哑着嗓子问道。
“我家的大黄狗呀。”陈伏雅歪着头，羊角辫随着她动作晃动，”去年饿死啦，现在埋在梨树下，说不定现在长新芽了。”
她语气稀松平常，听不出半点悲伤。
时尽心里顿时窜起一股寒意。
“姐姐你饿不饿。”陈伏雅蹲下身，变戏法似的从床底下取出一个篮子，篮子里装满红艳艳的果子，色泽妖艳如血。
她拿起一颗，径直递到时尽唇边：”先吃东西。”
果子近在咫尺，散发着一股难以言喻的甜腥。
时尽警觉地偏头躲开，视线上移不自觉看了一眼抱臂而立的宋尘。
带着无声的询问——这东西当真能吃？
宋尘捕捉到她眼中的疑惑，略一颔首：”恢复灵力的果子。我吃了三个，陈伏雅吃了七个，都没事。”
为了印证他的话，陈伏雅又从篮子里拿出一颗果子，”咔嚓”一口咬下。
汁水顺着她的嘴角流下，在嘴角留下一道红痕，宛若鲜血。
“姐姐快吃呀！可甜啦！”陈伏雅依旧固执地拿着果子往时尽嘴里送。
见她迟迟不接，嘟起嘴，将果子塞入时尽软弱的掌心。
时尽看了手心里这颗红艳艳的果子，咽了一口口水，喉头微动。
它形态色泽，的确跟古籍中能恢复灵力的果子大差不差。
最终，求取力量的渴望压过疑虑，她小心翼翼咬开那层薄薄的果皮。
甘甜清冽的汁水溢满口腔，带着草木独有的芬芳。
然而，下一刻——
“呃！”
剧烈的绞痛从丹田里炸开，席卷四肢百骸。
时尽闷哼一声，蜷缩着滚下床。
喉间涌上一阵阵腥甜，五脏六腑似被千万根针刺穿，眼前金星乱冒，连宋尘焦急的脸都变成一团光影。
“时师姐！”宋尘箭步上前，接住了摇摇欲坠的她。
他的手臂很稳，带着让人安心的力量，与平时的冷硬截然不同。
陈伏雅在一旁拍着手，咯咯笑：”姐姐果然吃不了呢！”
她咧着嘴，黑沉沉的眼睛看向宋尘：”因为姐姐不是魔——”
剧烈的疼痛让时尽神智昏聩，幻象丛生。
她仿佛看见三朵蘑菇精在自己面前蹦跶，还有长翅膀的包子在天空中飞，以及陈伏雅被五花大绑起来，哭得上气不接下气的模样。
混乱中，总有一只手稳稳托住她的后颈，带着熟悉微凉的体温，让她不至于堕入黑暗。
夜幕低垂。
时尽再次从昏迷中醒来，茅屋里点起了油灯，昏黄光影在土墙上摇曳。
体内灵力依旧死水一潭，连一丝涟漪也没有。
巨大的无力感和急迫感如同藤蔓缠绕心脏，越收越紧。
她已经无暇顾及周遭，只能虚弱靠在床头，阖上双眼，试图凝神调息。
然而，她无论如何催动心法，丹田之内空空如也，仿佛那维系她力量的源泉彻底枯竭。
到底哪里出了问题？那枚黑色令牌她已经反复检查过无数次，并无半点灵力波动或异样附着。
她甚至把它丢给宋尘，让他暂时带着，自己再不触碰。
即使如此，体内灵脉已经寂静如故，毫无复苏迹象。
唯一有用的便是，摆脱那黑色令牌，自己心里舒坦了些。
若不能解决灵力尽失问题，十二日过后青山城的长月节，那是阴气最重之时，魔教很可能在西坟场举行祭祀。
届时，她拿什么去抗衡？拿什么去阻止？拿什么去守护？
烦闷与焦灼正在胸腔内痛苦的闷烧。
时尽死死咬住下唇，直到口中弥漫开浓重的铁锈味，那尖锐的痛楚让她濒临失控的情绪稍稍稳定。
师尊教过她：遇事莫慌，心乱则背《清心咒》，一遍不成，十遍，百遍，总能片刻清明。
“清心若水，清心即心……”她在心中默念。
然而，口诀刚起，便被一个软糯的女声打断：”七月半，鬼开门，阿娘缝衣不点睛……新衣裳，血染襟，阿爹挖坟埋自己……”
陈伏雅坐在矮凳上，双手托着腮帮子，望着灶里跳跃的火苗，咿咿呀呀哼唱着。
火光映照着她稚嫩却毫无表情的脸庞，透着一种说不出的妖异。
锅里的白粥已经煮得”咕咚咕咚”响，米香混合着柴火气息弥漫在屋内。
门槛处，宋尘背对着屋内坐着，正用一块抹布，慢条斯理擦拭那柄玄铁剑。
月光斜斜照在他脸上，勾勒出他冷硬的轮廓。
可他现在的心思，显然不在剑上。
那幽深的目光，越过跳跃的灶火，沉沉落在床榻上那个蜷缩的身影上。
她脸色惨白，嘴唇乌青，死死地闭着眼，明明病弱得厉害，却偏要摆出副坚韧的样子。
她以前也是这样，现在也是这样，以后也是这样。
可他不喜欢她这样。
陈伏雅看看专注擦剑却心不在焉的宋尘，又看看那个床上那个气息微弱的时尽，圆溜溜的眼睛一转。
她勾下腰，拾起灶台边一捆稻草，小跑着凑到宋尘身边。
“哥哥。”陈伏雅仰起头，将稻草塞进宋尘怀里，声音甜腻腻的叫谁不心软，”屋顶破了一个大洞，晚上风好大好冷，帮我修下屋顶嘛。”
宋尘眼皮都没抬一下，指腹继续摩挲着剑脊，低声道：”自己修。”
陈伏雅嘟着嘴，不死心地晃了晃手中的稻草，摆出一副”你非做不可”的架势：”哥哥！你看，今天风真的特别特别大！你忍心让姐姐吹冷风，冻病吗？”
她刻意加重”姐姐”二字。
宋尘依旧不为所动，甚至将怀中稻草往外一推，语气冷硬：”我不会修。”
油盐不进！陈伏雅心中恼火。
夜里寒风凌冽，气温骤降，时尽现在的状态，怕是真撑不住。
她眼珠狡黠一转，转身朝床边走去，故意拔高音调：”那我告诉姐姐！她睡着时候你……”
玄铁剑”铮”地钉在她脚前，震得地面颤抖，刀刃离她布鞋不过寸许。
宋尘眼中黑气不断翻涌，周身杀气腾腾，却瞥见床榻上时尽颤抖的睫毛，硬生生收敛了大半：”再胡说，把你拿去喂尸鬼。”
出乎意料的是，陈伏雅依旧笑得灿烂，丝毫没有被宋尘周身压抑的氛围给骇到，变戏法似的掏出个布娃娃——娃娃穿着黑衣，眉眼居然有点像宋尘。
“哥哥你生气啦？那你陪我玩这个吧，阿爹以前经常陪我玩。”
宋尘目光落在布娃娃上，他缓缓起身，强大的压迫感笼罩着陈伏雅：”你到底是什么人？”
“陈伏雅呀！”小丫头举起手中的布娃娃给宋尘看，”哥哥不早就知道了吗？我就是一个尸鬼啊。”
她突然指向窗外：”看，灯笼！”
远处山坡上，无数白灯笼浮升而起，照亮了半边天空。
“明日寅时，我带你们进内城。”陈伏雅黑眼沉沉地望向宋尘，”作为交换……哥哥你得帮我杀个人。”