（起）
夜色如墨，寒风呼啸，比前几夜更添了几分刺骨的力道。静心斋内，圣钦并未安歇。他坐在案前，油灯的光芒比往常更微弱些——炭火份例减半，他需得省着用了。
他的面前，摊开着那本《论语》，但目光却并未落在书页上。指尖沾着的那点从食盒底部刮下的、带着奇异甜香的粘腻物质，被他放在鼻下反复轻嗅。蜂蜜的甜腻之下，隐约透着一股极淡的药草清苦，还有一种他从未闻过的、若有似无的异样香气，不似寻常花卉。
这到底是什么？是某种暗号？还是某种……药物？
白日里那小丫鬟诡异的叩击和三下轻敲，与这莫名的香气联系在一起，绝非偶然。是示好？是警告？还是另一个更深陷阱的诱饵？在这侯府之中，每一步都可能是万丈深渊。他不敢轻易断定这突如其来的“信号”是善意。
然而，更沉重地压在他心头的，是即将到来的日子——明天，便是他生母的忌辰。
往年的这一天，他只能在夜深人静时，于这偏僻小院内，对着母亲模糊的牌位方向，默默磕几个头，将所有的思念与悲恸死死压在心底，不敢流露分毫。因为任何的哀思，都可能被柳氏和圣宣解读为“心存怨望”，招来更猛烈的打压。
冰冷的空气似乎都凝固了，沉甸甸地压在他的胸口，比膝盖上尚未痊愈的伤痛更令人窒息。
（承）
窗外传来更夫敲响三更的梆子声，悠长而空洞，在寂静的侯府中回荡。
圣钦猛地站起身。一股难以言喻的冲动和积压了太久的悲愤，如同岩浆般在他胸中翻腾，几乎要冲破那层冰封的外壳。他需要一个出口，一个哪怕只能片刻宣泄这巨大痛苦的地方。
他悄无声息地推开房门，冰冷的夜风瞬间灌入，吹得他衣袂翻飞。他避开巡夜的家丁，凭借着对侯府路径的熟悉，如同一道幽灵，在阴影中穿梭，目的地明确——圣氏祠堂。
祠堂位于侯府东侧，平日里香火不断，有专人看守。但在这深夜，尤其是在如此寒冷的雨夜过后，守夜的老仆也难免懈怠，寻了处避风的角落打盹。
圣钦屏住呼吸，绕到祠堂侧后方一扇平时少有人走的角门。门栓果然如记忆中那般，因年代久远而有些松动。他小心翼翼地用匕首插入门缝，一点点拨动，动作轻柔得没有发出一丝声响。
“咔哒”一声微不可闻的轻响，门栓滑开。他闪身而入，随即轻轻将门掩上。
祠堂内，巨大的梁柱在黑暗中耸立，如同沉默的巨人。数以百计的祖宗牌位层层叠叠，排列在巨大的紫檀木神龛之上，在长明灯幽微的光线下，反射着沉重而冰冷的光泽。空气中弥漫着浓郁的檀香和旧木混合的气息，庄严肃穆，压得人喘不过气。
圣钦的脚步在光洁如镜的金砖地上落下，几不可闻。他的生母身份低微，又去得早，牌位只能置于龛位最底层一个极不起眼的角落。他缓步走去，目光扫过那些代表着侯府荣耀与历史的列祖列宗，心中没有敬畏，只有一片荒芜的冰冷。
（转）
就在他即将靠近母亲牌位时，祠堂另一侧的廊柱后，隐约传来两个压低嗓门的交谈声，伴随着窸窸窣窣的动静，像是两个偷懒在此躲寒喝酒值夜的老仆。
“……要说这侯府里的女人啊，命好的没几个。”一个沙哑的嗓音带着几分醉意，“你瞧那一位，”声音朝着某个方向努了努嘴，似乎正指向圣钦生母牌位的大致方向，“当年刚进府时，也是有过几分颜色的，听说侯爷还挺喜欢，可惜啊……”
另一个声音略显谨慎：“嘘……小声点！议论主子，你不要命了！”
“怕什么！这深更半夜的，鬼都没有一个！”沙哑嗓子不以为然，反而谈兴更浓，“哼，没根基没背景，光有颜色顶什么用？能在这府里活过三年都算她本事！听说后来啊，是冲撞了当时还是侧室的柳夫人……具体怎么回事，谁说得清呢？反正没多久就病倒了，大夫来了几趟，药灌下去不少，人却一日不如一日，没熬过那个冬天就没了……啧啧，说是郁郁而终，谁知道里头……”
话未说尽，却充满了暗示与猥琐的揣测。
“行了行了！陈年旧事提它作甚！喝酒喝酒！”另一个声音显然怕惹祸上身，急忙打断。
两人又嘀咕了几句无关痛痒的闲话，声音渐渐低了下去，似乎专注于杯中之物。
廊柱后的阴影里，圣钦如同被冰水浇头，浑身血液瞬间冻结，又在下一刻疯狂地灼烧起来！他死死咬住牙关，牙龈几乎要咬出血来，才遏制住那冲出去将那两个碎嘴老仆撕碎的暴怒冲动！
冲撞柳氏？药石无灵？郁郁而终？
这些零碎而恶毒的词语，像一把把烧红的匕首，狠狠捅进他的心脏，将他记忆中母亲那模糊而温柔的面容切割得支离破碎！
他一直以为母亲只是福薄命舛，体弱多病……从未想过，这背后可能隐藏着如此肮脏龌龊的真相！那不仅仅是冷漠和忽视，很可能是一场彻头彻尾的阴谋与迫害！
无边的恨意如同毒藤般瞬间缠绕了他的心脏，几乎让他窒息。他背靠着冰冷刺骨的廊柱，缓缓滑下，蜷缩在黑暗的角落里，身体因为极致的愤怒和痛苦而无法抑制地微微颤抖。
（合）
不知过了多久，那两个老仆大概是喝完了酒，嘟囔着收拾东西，脚步声渐行渐远，祠堂重新恢复了死一般的寂静。
圣钦缓缓从阴影中站起身。他的脸上已看不到丝毫泪痕，只有一种近乎可怕的平静，但那双眼睛，在长明灯幽暗的光线下，却亮得骇人，里面翻滚着滔天的巨浪和冰冷的杀意。
他一步步走到母亲那不起眼的牌位前。冰冷的木质牌位，上面刻着的名字，此刻在他眼中充满了血色的悲怆。
他没有跪拜。
他只是伸出手，用指尖极其轻柔地拂过那冰冷的刻字，仿佛怕惊扰了沉睡的母亲。
然后，他抬起头，目光逐一扫过那些高高在上的、代表着靖海侯府无上荣光与权威的列祖列宗牌位。他的声音低沉沙哑，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的决绝，在这空寂冰冷的祠堂中缓缓响起，每一个字都像是从齿缝间碾磨而出：
“母亲，您在天的英灵，且看着。”
“今日他们予我母子二人的屈辱、冷漠，乃至……夺命之仇……”
“他日，我圣钦，必百倍、千倍奉还！”
“圣宣、柳氏……所有欺我、辱我、害我之人，我一个都不会放过。”
“终有一日，我要这靖海侯府，我要这巍巍权柄，尽在我手！”
“我要让所有人的生死荣辱，皆在我一念之间！”
“此誓，天地共鉴，祖宗共证。若违此誓，人神共弃，永堕无间！”
誓言既出，如同惊雷，在他心中轰然炸响，也仿佛在这沉寂的祠堂中激起了无形的回响。他脊背挺得笔直，如同一柄终于淬火开刃、即将饮血的绝世凶兵，散发出冰冷而危险的气息。
（悬念） 立誓完毕，他决然转身，不再看那牌位一眼，大步向角门走去。就在他伸手欲推开那扇虚掩的门时，动作猛地顿住——门缝之外，远处的回廊尽头，一点极其微弱的、不同于长明灯的昏黄光亮一闪而过，像是有人提着灯笼刚刚经过，速度极快，悄无声息。