省城的表彰大会比地区的规格更高，礼堂里坐满了来自全省各地的先进代表，胸前的红花映着每个人脸上的荣光。当主持人念到“红旗生产互助组”时，林健深吸一口气，挺直脊背走上台。接过“全省先进农业合作社”牌匾的那一刻，他清晰地听到台下传来熟悉的掌声——是邻县曾来“拜师”的互助组组长，正使劲挥着手为他喝彩。
发言环节，林健没有堆砌华丽辞藻，而是从村民当初凑钱凑粮办互助组的初心说起，讲试种新作物时的忐忑、开特产店时的忙碌、和工厂合作时的突破，最后指着台下的代表们说：“咱们农民过日子，图的就是踏实。只要肯动脑、肯出力，抱团往前闯，就没有过不好的日子！”
话音刚落，台下就响起了雷鸣般的掌声，连省领导都带头拍了手。会后，不少代表围着林健交换联系方式，还有两家省城的食品厂和纺织厂，当场提出要和互助组签订长期供货合同，承诺给出比地区更高的收购价。
返程时，林健怀里揣着新签的合同，手里提着省领导奖励的“劳动模范”搪瓷缸，心里满是干劲。他坐在长途汽车上，望着窗外的田野，脑子里已经开始盘算：有了省城工厂的订单，得扩大棉花和山货的种植规模；还得再添几台织布机，把织布车间扩建成小型纺织厂；榨油坊也能增加芝麻、花生的收购量，做成流水线生产。
汽车刚到公社车站，就看到赵建国带着村里的老老少少来接他。林强第一个冲上来，抢过他手里的包：“大哥，怎么样？省城是不是特别大？表彰大会是不是特别隆重？”
“都大，都隆重！”林健举起手里的牌匾，笑着说，“还给咱们互助组签了省城工厂的合同，以后咱们的货能卖到省城去了！”
村民们瞬间沸腾了，围着他又笑又跳，把牌匾举得高高的，一路敲锣打鼓回了村。林老实看着牌匾上的“全省先进”四个字，抹着眼泪说：“大娃，咱们林家，咱们红旗村，终于出人头地了！”
当天晚上，村里摆了十几桌流水席，炒花生、炖猪肉、炸丸子摆满了桌子，村民们举着粗瓷碗，喝着自家酿的米酒，说着笑着，热闹到半夜。张桂英也带着小宝来了，她给林健端了一碗炖肉，轻声说：“林健，谢谢你，让我们也能过上这样的好日子。”
林健接过碗，笑着说：“这是大家一起努力的结果，以后日子还会更好。”
接下来的半个月，林健忙着落实新计划。他带着村民开垦了村东的两百亩荒地，种上了高产棉花和优质芝麻；又从省城纺织厂订购了十台新织布机，把织布车间扩建成了“红旗纺织厂”，还请了厂里的技术员来做长期指导；榨油坊也加装了新设备，每天的榨油量从两百斤增加到了五百斤，还专门雇了两个人负责送货到省城。
林晓周末回来，看到村里的变化，惊喜地说：“爹，咱们村现在跟小县城一样了！有工厂，有商店，还有专门的送货队！”
“以后还会更好。”林健摸着女儿的头，“等你考上大学，爹送你去省城读书，让你看看更大的世界。”
林晓用力点头：“爹，我一定好好考！以后我学农业技术，回来帮你种更多好庄稼！”
就在互助组蒸蒸日上的时候，公社书记带来了一个新消息：县里要选一个村子试点“家庭联产承包责任制”的雏形，允许村民在集体生产之外，保留少量自留地，自主经营。书记看着林健说：“林健，你们互助组基础最好，思想也最开放，这个试点就交给你们了！”
林健心里一动，他知道这是未来农村改革的大方向，抓住这个机会，村民们的收入还能再上一个台阶。他立刻召开村民大会，把试点政策一宣布，大家都炸开了锅。有人担心：“自留地种出来的东西，能自己卖吗？会不会违反规定？”
“大家放心，政策已经明确了，自留地的收成归自己，能自己卖，也能交给互助组统一卖。”林健解释道，“咱们可以先选几户人家试点，种点蔬菜、瓜果，看看效果，好的话再全村推广。”
最终，包括张桂英在内的五户人家报了名。林健帮他们划分了自留地，还从系统商城兑换了优质蔬菜种子，教他们科学种植方法。张桂英格外上心，每天天不亮就去自留地浇水、施肥，不到一个月，地里的黄瓜、西红柿就长得郁郁葱葱。
第一批黄瓜成熟时，张桂英挑着担子去县城卖，不到半天就卖光了，赚的钱比她在纺织厂做工还多。她拿着钱跑回村，激动地对林健说：“林健，自留地真能赚钱！我打算再种点茄子、辣椒，冬天还想种大棚蔬菜！”
其他试点户也纷纷传来好消息，有的种西瓜卖了好价钱，有的种豆角卖给了省城食品厂。村民们见效果好，都纷纷要求加入试点，林健趁机在全村推广自留地，还组织大家成立了“蔬菜种植小组”，统一采购种子、统一销售，降低成本，提高利润。
这天，林健正在查看大棚蔬菜的搭建情况，省城食品厂的采购员突然来了。他看着地里绿油油的蔬菜，笑着说：“林健同志，我们厂想跟你们签订蔬菜供货合同，每天要两百斤新鲜蔬菜，价格比市场价高两成！”
林健立刻答应下来，双方当场签了合同。送走采购员，林健站在田埂上，望着远处的纺织厂和榨油坊，心里充满了成就感。从最初的几户互助组，到现在的全省先进合作社，从种庄稼到办工厂、种蔬菜，他和乡亲们一起，在这片土地上闯出了一条致富路。
夕阳西下，金色的余晖洒在田野上，村民们还在地里忙碌着，欢声笑语飘得很远。林健知道，这只是一个开始，在这个充满希望的时代里，他会带着大家，继续往前走，把红旗生产互助组建设成更富裕、更幸福的家园，让每一个村民都能过上好日子，让每一个孩子都能拥有光明的未来。