淘汰赛前夜，小青山下起了雨。
起初是淅淅沥沥的细雨，到后来变成了瓢泼大雨。雨水敲打着帐篷，发出密集的声响，掩盖了远处营地里的喧闹。
陈闲盘膝坐在帐篷中，运转内力温养伤口。绿色药膏的清凉感与内力交融，伤口处传来阵阵麻痒，那是愈合的迹象。
师父给的药确实神奇，短短几个时辰，那些被铁狼抓出的伤口已经结了一层薄痂。虽然还不能剧烈运动，但至少不影响明天的比试。
“师兄，你的伤怎么样了？”林小豆的声音从旁边传来。他本来已经睡着，被雨声惊醒了。
“好多了。”陈闲睁开眼睛，“你怎么醒了？”
“雨太大，睡不着。”林小豆坐起身，“师兄，你说师父现在在什么？”
陈闲望向帐篷外，雨水顺着篷布流淌下来，在门口形成一道水帘。“应该也在看雨吧。师父说过，他最喜欢下雨天，因为雨声能让心静下来。”
“师父懂得真多。”林小豆羡慕地说，“不像我，除了采药做饭，什么都不会。”
“采药做饭也是本事。”陈闲说，“你看这次，要不是师父给的药膏，我这些伤至少要养半个月。”
林小豆点点头，沉默了一会儿，突然问：“师兄，你觉得江湖是什么？”
这个问题让陈闲一愣。江湖是什么？在穿越前，他觉得江湖是快意恩仇，是刀光剑影。但现在，他有了不同的理解。
“江湖…就是人吧。”陈闲缓缓说道，“有人就有恩怨，有恩怨就有江湖。就像这雨，看似从天而降，其实是从江湖里蒸腾起来的。”
这话有些玄奥，林小豆听得似懂非懂。
陈闲也没有多解释。他想起《剑气凌霄》原著中的描述，那个江湖充满了阴谋与戮，正派与邪道的争斗永无休止。而他现在所处的这个江湖，似乎更真实，也更复杂。
“小豆，明天一早你就回去。”陈闲再次叮嘱，“路上小心，不要走夜路，不要在陌生地方停留。”
“我知道了。”林小豆重重点头，“师兄，你一定要赢啊。”
陈闲笑了：“我尽量。”
赢？他其实没想过。能走到这一步已经是意外之喜，淘汰赛的对手都是各派精英，他一个三流门派的弟子，能撑几招就算不错了。
但人总要有点念想。万一呢？
雨下了一夜，天亮时才渐渐停歇。晨光透过湿漉漉的帐篷布，在内部投下斑驳的光影。
林小豆简单收拾了行囊，与陈闲告别。
“师兄，保重。”
“你也是，路上小心。”
目送林小豆的身影消失在晨雾中，陈闲深吸了一口雨后清新的空气，开始准备今天的比试。
淘汰赛在巳时开始，地点换到了小青山顶的演武场。那是一个天然的平台，经过人工修整，能容纳上千人观战。因为刚下过雨，地面还有些湿滑，工作人员正在撒草木灰防滑。
陈闲到达时，演武场周围已经聚集了不少人。三十二强选手有专门的休息区，他按照指示找到自己的位置——最角落的一个石凳。
其他选手大多三五成群，互相交流，只有陈闲孤零零一个人。偶尔有人投来好奇的目光，但没人过来搭话。
这也正常，他是三十二强中唯一的丙组选手，也是唯一的鹅山派弟子。在其他门派看来，他能晋级完全是运气好，下一轮就会被淘汰。
陈闲不在乎这些。他闭上眼睛，开始调息，为即将到来的比试做准备。
“你就是陈闲？”一个声音突然响起。
陈闲睁开眼睛，看到一个穿着青色道袍的年轻道士站在面前。道士约莫二十出头，面容清秀，背负长剑，正是他今天的对手——白云观清羽。
“正是。”陈闲起身抱拳，“见过清羽师兄。”
清羽打量了他几眼，眼中闪过一丝讶异：“你的伤…好得这么快？”
陈闲前还缠着绷带，但气色已经好了很多。“师门秘药，见效快。”
“有意思。”清羽点点头，“听说你三场都是平局，靠防守晋级？”
“惭愧，实力不济，只能取巧。”
清羽笑了：“能取巧也是本事。不过今天，你可能取不了巧了。”
说完，他转身离开，留下陈闲一个人若有所思。
清羽的话虽然直接，但没有恶意，更像是一种善意的提醒。白云观是名门正派，门风清正，与黑水帮那种狠辣作风完全不同。
巳时整，钟声响起，淘汰赛正式开始。
第一场就是甲组的焦点之战：青山派刘云飞对铁剑门李重山。两人都是夺冠热门，一上场就引来阵阵喝彩。
刘云飞的青山剑法轻灵迅捷，李重山的铁剑势大力沉，两种截然不同的风格碰撞在一起，打得难解难分。
陈闲仔细观察着两人的招式。刘云飞的剑法比上次在集市上更加精妙，显然当时未尽全力；李重山的铁剑虽然沉重，但挥舞起来举重若轻，显然内力深厚。
“这才是真正的高手。”陈闲心中暗叹。和这两人相比，他前几场的对手简直就像小孩子过家家。
三十招，五十招，一百招…两人激战超过百招，依然不分胜负。最后，李重山以一招“力劈华山”震飞了刘云飞的长剑，险胜。
“第一场，铁剑门李重山胜！”
台下掌声雷动。虽然刘云飞输了，但虽败犹荣，两人联手奉献了一场精彩的比试。
接下来几场也都打得精彩纷呈。陈闲注意到，黑水帮的冷锋也轻松晋级，对手在他手下只撑了十招就认输了。
“这个冷锋，恐怕有冲击冠军的实力。”有人评价。
终于，轮到陈闲上场。
“第十一场，鹅山派陈闲，对白云观清羽！”
陈闲深吸一口气，走上演武场。雨后初晴，阳光有些刺眼，他眯了眯眼睛。
清羽已经等在那里了，长剑出鞘，斜指地面。
“陈师弟，请。”清羽很客气。
“请清羽师兄指教。”陈闲摆出“白鹅戏水”的起手式。
裁判宣布开始。
清羽没有急于进攻，而是绕着陈闲缓缓移动，寻找破绽。陈闲全神戒备，脚下踏着“鹅行鸭步”，随着清羽的移动调整方向。
突然，清羽动了！长剑如惊鸿一瞥，直刺陈闲咽喉。这一剑快得惊人，几乎超出了陈闲的反应极限。
陈闲大惊，身体本能地向后一仰，同时双手齐出，试图拨开长剑。但清羽的剑法精妙无比，剑尖一颤，化作三道剑影，分袭陈闲上中下三路。
避不开了！陈闲心中一凉。
就在这千钧一发之际，他脑海中突然闪过师父李不饱的话：“当你不知道如何应对时，不妨回归本能。”
本能？什么是本能？
陈闲没有时间思考，身体已经做出了反应——他没有试图格挡或闪避，而是脚下一滑，整个人向后倒去，在湿滑的地面上滑出数尺，险之又险地避开了三道剑影。
“哗！”台下哗然。
这动作实在太难看，简直就是赖驴打滚。但不可否认，它有效。
清羽也愣住了，他没想到陈闲会用这种方式躲避。趁他愣神的瞬间，陈闲已经翻身站起，虽然满身泥污，但毫发无伤。
“有意思。”清羽笑了，“再来！”
这一次，他不再保留，使出了白云观的绝技“流云剑法”。长剑如行云流水，连绵不绝，将陈闲完全笼罩在剑光之中。
陈闲陷入苦战。清羽的剑法不仅快，而且变化多端，虚实难辨。他的“鹅行鸭步”和“白鹅戏水”只能勉强支撑，身上很快就添了几道剑伤——好在清羽手下留情，都是皮外伤。
十招，二十招，三十招…
陈闲完全被压制，只能被动防守。但他发现一个奇怪的现象：清羽的剑法虽然精妙，但每一招都有迹可循，就像流水，看似无常，实则有自己的规律。
这个发现让他精神一振。他开始不再试图预判清羽的招式，而是感受剑势的流动，顺着剑势而动。
这就像在水中游泳，逆流而上费力，顺流而下省力。虽然还是处于下风，但压力小了很多。
清羽也察觉到了陈闲的变化，眼中闪过一丝惊讶。他加大攻势，剑法越来越快，几乎化作一团光影。
但陈闲就像狂风中的一叶扁舟，看似随时会被吞没，却总能险之又险地避开。他的动作越来越流畅，越来越自然，仿佛与周围的环境融为一体。
台下观众看得目瞪口呆。谁都看得出来，陈闲的实力远不如清羽，但他这种奇特的打法，居然让他撑过了五十招、六十招…
“这个鹅山派的弟子，有点门道啊。”
“你看他的步法，看似笨拙，实则精妙。”
“清羽的剑法完全发挥不出来…”
议论声中，陈闲完全沉浸在一种奇妙的状态中。他不再思考如何应对，而是让身体本能地反应。这种状态很奇特，就像…就像在厨房里切菜，不需要思考每一刀该怎么切，手自己就知道。
一百招过去了。
清羽收剑后退，脸上露出复杂的表情：“陈师弟，我小看你了。”
陈闲喘着粗气，浑身被汗水湿透，但眼中闪着兴奋的光芒：“清羽师兄剑法高明，在下佩服。”
“不，是你让我学到了东西。”清羽摇头，“我练剑十五年，从未见过你这样的打法。看似毫无章法，实则…浑然天成。”
这话让陈闲心中一动。浑然天成？这不就是师父追求的境界吗？
“还要继续吗？”清羽问。
陈闲看了看自己身上的伤口，虽然都不深，但一直在流血。他知道，自己撑不了多久了。
“继续。”他咬牙说道。
清羽点头，再次出剑。这一次，他的剑法变了，不再追求速度和变化，而是变得缓慢而凝重，每一剑都带着如山般的气势。
陈闲压力大增。这种慢剑反而更难应对，因为每一剑都蕴含着强大的内力，他的卸力手法效果大减。
第一百二十招，清羽一剑震开了陈闲的双掌，剑尖停在他的咽喉前三寸。
“你输了。”清羽说。
陈闲苦笑：“是，我输了。”
台下响起掌声。虽然陈闲输了，但他能在清羽手下撑过一百二十招，这本身就是个奇迹。
“承让。”陈闲抱拳。
“承让。”清羽收剑还礼，“陈师弟，后有机会，再切磋。”
“一定。”
陈闲走下演武场，虽然输了，但心中并无沮丧。相反，他有些兴奋。在与清羽的对决中，他触摸到了某种东西，某种师父一直强调但自己始终无法理解的东西。
回到休息区，他找了个角落坐下，开始回忆刚才的感觉。那种顺应自然、浑然天成的状态，如果能够掌握…
“想什么呢？”一个声音打断了他的思绪。
陈闲抬头，看到一个意想不到的人——刘云飞。
“刘师兄？”陈闲有些惊讶。刘云飞输给李重山后，居然没走，还来找他？
“打得不错。”刘云飞在他旁边坐下，“能在清羽手下撑那么久，连我都做不到。”
陈闲苦笑：“但还是输了。”
“输给清羽不丢人。”刘云飞说，“他是白云观年轻一辈第一人，去年就进了十六强。你能他使出‘重云剑法’，已经很了不起了。”
“重云剑法？”
“就是最后那几招慢剑。”刘云飞解释，“那是白云观的绝学，以慢打快，以重克轻。清羽很少用，因为消耗太大。你能他用出来，说明他认可你的实力。”
陈闲恍然。原来清羽最后那几招不是随意为之，而是真正的绝学。
“刘师兄找我有事？”陈闲问。
刘云飞沉默片刻，压低声音：“小心黑水帮。”
陈闲心中一凛：“刘师兄知道什么？”
“具体的我也不清楚。”刘云飞摇头，“但这次会武，黑水帮来了三十多人，远超其他门派。而且我听说，他们在暗中联络一些小门派，似乎有所图谋。”
“图谋什么？”
“不清楚。”刘云飞说，“但我师父让我提醒你，你前几场表现不错，可能会引起他们的注意。如果…如果他们找你，不要轻易答应任何事。”
陈闲点点头：“多谢刘师兄提醒。”
“不客气。”刘云飞站起身，“青山派和鹅山派毕竟有些渊源，李师叔…算了，不提了。总之，你小心点。”
看着刘云飞离开的背影，陈闲陷入了沉思。黑水帮的阴谋，似乎比他想象的还要大。连青山派都察觉到了不对劲，这说明…
“第十一场胜者，白云观清羽！”裁判的声音打断了他的思绪。
淘汰赛继续进行。陈闲一边观战，一边思考刘云飞的警告。黑水帮到底想什么？他们拉拢小门派，是为了壮大势力？还是另有目的？
下午，三十二强全部产生。陈闲注意到，黑水帮有五人晋级，是所有门派中最多的。而冷锋，更是以碾压之势晋级，对手在他手下只撑了五招。
“这个冷锋，深不可测。”旁边有人议论。
“听说他还没出全力。”
“黑水帮今年是要一飞冲天啊…”
傍晚，陈闲回到山下的帐篷。刚走到帐篷附近，他就察觉到不对劲——帐篷的门帘是开着的。
他记得很清楚，早上离开时，他把门帘系好了。
有人来过！
陈闲心中一紧，放轻脚步，悄悄靠近。帐篷里很安静，似乎没有人。他深吸一口气，猛地掀开门帘——
帐篷里空无一人，但东西被翻得乱七八糟。行囊被打开，衣物散落一地，师父给的药膏和粮都不见了。
“找什么？”陈闲皱眉。
他仔细检查了一遍，发现只有药膏和粮被拿走，银钱和其他物品都在。这说明对方不是为财而来，而是…
为了药膏？
陈闲心中一动。师父做的药膏效果神奇，或许引起了某些人的注意。至于粮…那东西虽然特别，但也不至于被偷吧？
等等！他突然想到，《鹅山食补录》也在行囊里！
陈闲急忙翻找，最后在草堆下找到了那本小册子。看来对方没有发现它，或者对它不感兴趣。
“还好。”陈闲松了口气。这本册子记录了师父多年的心得，如果丢了，损失就大了。
他收拾好东西，坐在帐篷里思考。偷东西的人会是谁？黑水帮？还是其他门派？
正想着，帐篷外传来脚步声。
“陈闲在吗？”一个陌生的声音。
陈闲警惕地起身：“谁？”
帐篷门帘被掀开，一个穿着黑色劲装的汉子走进来。正是昨天败给他的铁狼。
“是你？”陈闲心中一紧。铁狼鼻子上还贴着药膏，眼神阴狠。
“没想到吧？”铁狼狞笑，“昨天你让我丢尽了脸，今天我来讨回公道。”
“会武已经结束了，你想什么？”陈闲后退一步，暗中运起内力。
“会武结束了，但咱们的恩怨还没完。”铁狼一步步近，“放心，我不会你，只要打断你一只手一条腿，让你长长记性。”
陈闲心念急转。帐篷空间狭小，不利于他的步法发挥。而且铁狼实力在他之上，如果硬拼，凶多吉少。
“等等。”陈闲突然说，“你的东西掉了。”
铁狼下意识地低头。就在这一瞬间，陈闲一脚踢起地上的草，扬向铁狼面门，同时身体向后一撞，撞破帐篷的侧面，滚了出去。
“想跑？”铁狼怒吼，追了出来。
陈闲不敢恋战，施展“鹅行鸭步”就往营地外跑。铁狼在后面紧追不舍，两人的打斗声引来了不少人围观。
“那不是黑水帮的铁狼吗？”
“他在追谁？”
“鹅山派那个陈闲！”
“私人恩怨，别多管闲事…”
陈闲心中焦急。营地人多眼杂，他不敢全力逃跑，怕误伤他人。但铁狼毫无顾忌，横冲直撞，好几次差点抓住他。
就在铁狼即将追上时，一道剑光突然横在两人之间。
“住手。”一个清冷的声音响起。
陈闲回头，看到清羽持剑而立，挡住了铁狼。
“白云观的，别多管闲事！”铁狼怒吼。
“会武期间，禁止私斗。”清羽冷冷地说，“你想被取消资格吗？”
铁狼脸色变幻，最后恨恨地瞪了陈闲一眼：“算你走运。但这事没完！”
说完，他转身离去。
陈闲松了口气，向清羽抱拳：“多谢清羽师兄。”
“不必客气。”清羽收剑，“你怎么惹上黑水帮的人了？”
陈闲苦笑：“昨天的比试，我让他丢了面子。”
清羽点点头：“黑水帮睚眦必报，你小心点。如果可能，尽早离开这里。”
“我也想，但…”陈闲犹豫了一下，“清羽师兄，你有没有觉得这次会武有些不对劲？”
清羽沉默片刻：“你也察觉到了？黑水帮的人太多，而且…太嚣张。”
“他们到底想什么？”
“不清楚。”清羽摇头，“但我师父已经传信给各派掌门，提醒他们小心。你最好也通知你的师门。”
陈闲心中一沉。连白云观都如此警惕，看来情况确实不妙。
“我会的。”他说。
清羽离开后，陈闲回到被破坏的帐篷。今晚这里是不能住了，得找个安全的地方。
正收拾东西，一个纸团突然从帐篷外滚了进来。
陈闲捡起纸团展开，上面只有一行字：“今夜子时，后山破庙，事关鹅山派存亡。”
字迹潦草，似乎是匆忙写就。
陈闲心中一震。鹅山派存亡？难道…
他想起昨天让林小豆传话回去，难道师父那边出事了？
可是，传信的人是谁？是敌是友？
陈闲犹豫了。这明显是个陷阱，但如果是真的呢？如果鹅山派真的面临危机，而这是他唯一得到消息的机会呢？
思虑再三，他决定去。但要做好准备。
他检查了一下随身物品：师父给的药膏被偷了，粮也没了，只剩下那本《鹅山食补录》和一些银钱。对了，还有那个白色小瓷瓶，里面的药丸应该能提神醒脑。
他将瓷瓶贴身收好，又将《鹅山食补录》藏在一个隐蔽的地方。如果回不来，至少这本册子不能丢。
夜幕降临，陈闲悄悄离开营地，往后山走去。
雨后的小青山笼罩在夜色中，山路湿滑难行。陈闲打起十二分精神，一边走一边观察四周。
破庙位于后山半腰，已经荒废多年。陈闲到达时，刚好子时。
月光透过破败的庙顶，在地上投下斑驳的光影。庙里空无一人，只有几只蝙蝠在梁上盘旋。
“有人吗？”陈闲轻声问道。
没有回应。
他警惕地走进庙里，环顾四周。庙中央有一尊残破的神像，看不清是哪路。供桌上积满灰尘，显然很久没有人来过了。
正疑惑间，身后突然传来轻微的脚步声。
陈闲猛地转身，看到一个黑衣人站在庙门口。
“你是谁？”陈闲握紧拳头。
黑衣人没有回答，而是慢慢走进庙里。月光下，陈闲看清了他的脸——是白天在休息区见过的一个散修，好像姓赵。
“赵前辈？”陈闲试探着问。
“是我。”赵姓散修点头，“时间不多，我长话短说。黑水帮要对鹅山派下手，时间就在三天后。”
陈闲心中一震：“为什么？”
“为了云雾山。”赵散修说，“云雾山下有座古墓，据说是前朝皇室的藏宝之地。黑水帮想得到里面的东西，但需要以山为基，布设大阵。鹅山派挡了他们的路。”
“古墓？藏宝？”陈闲皱眉，“这种传说江湖上多了，未必是真的。”
“是真的。”赵散修摇头，“我亲眼见过古墓的入口，就在鹅山派后山禁地附近。二十年前，我和几个朋友想进去一探究竟，结果…只有我活了下来。”
他的声音带着深深的恐惧，显然当年经历的事情很可怕。
“既然这么危险，黑水帮为什么还要去？”
“因为他们有准备。”赵散修说，“我偷听到他们的谈话，他们找到了一种方法，可以安全进入古墓。但需要以整座山为阵眼，所以必须控制云雾山。”
陈闲心中急转。如果这是真的，那鹅山派确实危在旦夕。但眼前这个赵散修，真的可信吗？
“前辈为什么要告诉我这些？”
“因为…”赵散修顿了顿，“因为当年救我的人，正是你师父李不饱。他不仅救了我的命，还帮我治好了伤。这份恩情，我一直记得。”
陈闲愣住了。师父救过这个人？
“我知道你不信。”赵散修从怀里掏出一块玉佩，“这是你师父当年给我的信物，说如果有需要，可以凭这个找他帮忙。但我一直没机会还这个人情。”
陈闲接过玉佩，借着月光仔细查看。那是一块普通的青玉，上面刻着一个“李”字，背面是鹅山的图案。这确实是师父的东西，他见过。
“现在你信了吗？”赵散修问。
陈闲点点头：“信。前辈，黑水帮具体计划是什么？”
“他们会兵分两路。”赵散修说，“一路在会武结束那天动手，趁各派离开，场面混乱，突袭鹅山派。另一路会提前潜入，在后山布阵。具体时间我不清楚，但应该就在这几天。”
“有多少人？”
“至少五十人，都是高手。领队的是黑水帮副帮主，绰号‘血手’，是个心狠手辣的角色。”
五十个高手！鹅山派满打满算不到二十人，而且大半不会武功，这怎么打？
陈闲心急如焚：“我必须马上回去！”
“等等。”赵散修拦住他，“你现在回去也来不及了。从这里到云雾山，最快也要一天一夜。而且黑水帮在沿途都设了眼线，你一个人走不了。”
“那怎么办？”
赵散修从怀里掏出一个竹筒：“这是信鸽，我已经写好了信，说明情况。你师父看到信，应该会有所准备。至于你…继续参加会武。”
“为什么？”陈闲不解。
“因为如果你突然离开，会引起黑水帮的怀疑。”赵散修说，“他们会知道你得到了消息，可能会提前行动。相反，如果你继续比赛，表现得一切正常，他们就会放松警惕。”
陈闲明白了。这是个缓兵之计。
“可是…”
“没有可是。”赵散修严肃地说，“你回去也帮不上忙，反而可能成为累赘。相信你师父，他…比你想的要强。”
说完，赵散修走到庙外，放飞了信鸽。白色的鸽子在夜空中划出一道弧线，消失在远方。
“回去吧，小心点。”赵散修说，“记住，今晚的事不要告诉任何人。明天照常比赛，就当什么都不知道。”
陈闲点点头，心中五味杂陈。他知道赵散修说得对，自己现在回去确实帮不上忙。但一想到师门可能面临的危险，他就坐立不安。
“前辈，谢谢您。”
“不必谢我，我只是还个人情。”赵散修摆摆手，“快走吧，注意安全。”
陈闲离开破庙，往回走。夜风吹在脸上，带着雨后泥土的气息。他的心情很沉重，但头脑异常清醒。
现在不是慌乱的时候，必须冷静思考。
首先，信鸽已经放出，师父看到信后应该会有所准备。虽然不知道师父到底有多强，但能让赵散修如此推崇，想必不是泛泛之辈。
其次，自己必须继续参加会武，迷惑黑水帮。虽然下一轮很可能被淘汰，但至少要表现得正常。
最后…如果可能，要想办法给黑水帮制造点麻烦，拖延他们的行动。
回到营地时，已经是后半夜。陈闲躺在临时找的帐篷里，辗转反侧。
他想起了鹅山派的点点滴滴：师父在厨房忙碌的身影，师叔在后山打猎的英姿，师弟们在院子里练功的滑稽模样，还有那些简单却美味的饭菜…
那是他的家。
“一定要保住。”陈闲握紧拳头。
窗外，月光如水。远处传来守夜人的咳嗽声，一切看似平静。
但陈闲知道，暴风雨就要来了。
而他这只来自鹅山的小咸鱼，不仅要自保，还要护住自己的池塘。
很难，但必须做到。
因为有些东西，值得用生命去守护。