晨光熹微，终南山的秋意已深，层林尽染，霜叶如丹。
自沈清砚第一次叩响那方古朴墓碑，时光如白驹过隙，悄然已过三月有余。
这一百余个日夜，在日复一日的”晨练”切磋中，悄然改变了许多事。
起初，两人只是拳来掌往，沉默以对，空气中只有招式破空之声与衣袂翻飞之响。沈清砚的每一招都刻意收敛，将力道拿捏得恰到好处；小龙女的每一式都清冷凌厉，却总在关键时刻被巧妙化解。
渐渐地，在歇息的间隙，石凳上对坐饮水的片刻，开始有了零星的对话。
“今日这式’天罗地网势’，龙姑娘使得比昨日更精妙了。”
沈清砚拭去额角细汗，含笑开口。
小龙女静坐对面，素手轻执陶碗，闻言只是眼睫微颤，半晌才淡淡道：“还差得远。”
虽只是寥寥数语，但那萦绕在她周身、拒人于千里之外的寒意，却在这日复一日的相处中，如春雪消融般渐渐淡去。
她开始习惯每日清晨的这场切磋，习惯这个总带着温和笑意出现在古墓外的身影，甚至习惯了他偶尔在过招时那些看似随意、实则暗含点拨之意的变招。
孙婆婆将这一切细微变化尽收眼底。起初她满心戒备，每次两人切磋时都寸步不离地守在旁边，浑浊却锐利的眼睛时刻紧盯着沈清砚的一举一动。
但随着时日推移，见这年轻人始终以礼相待，举止有度，除了每日准时前来”讨打”外，从未有过任何逾矩之举，她那颗紧绷的心也渐渐放松下来。
有时见两人在墓外空地上切磋，她会默默转身去准备早膳，或是在古墓前的药圃里侍弄那些珍稀草药。
只在两人停手歇息时，才端着两碗清水悄然出现，将碗放在石桌上后便默默退开，留给两人独处的空间。
她看得出来，姑娘虽然面上依旧清冷，但已不似最初那般对这个不速之客全然排斥。
这一日，秋高气爽，碧空如洗。一番酣畅淋漓的切磋之后，两人在古墓前的石凳上小憩。
沈清砚望着远处被秋色浸染的山峦，忽然提议：“今日天光正好，山巅视野想必极佳。龙姑娘可愿同往一观？”
小龙女顺着他指的方向望去，层林尽染，云蒸霞蔚。她沉默片刻，长睫轻颤，终是轻轻“嗯”了一声。
两人施展轻功，衣袂飘飘，不多时便来到附近一处视野开阔的山巅。但见脚下云海微茫，远处群山如黛，终南胜景，尽收眼底。秋风掠过，带来松涛阵阵，吹动了小龙女如雪的白衣和墨染的青丝。
她静静伫立在崖边，望着这壮阔而陌生的景象，清冷的眸子里似有微光流转。
自小在古墓中长大，她极少主动走出那片幽暗，更少以这样的视角俯瞰天地万物。此刻立于山巅，但见云海翻涌，天地浩渺，一种前所未有的感觉悄然涌上心头。
沈清砚站在小龙女身侧稍后一步的位置，保持着恰到好处的距离，没有打扰这份宁静。他的目光掠过她被山风拂动的衣袂，掠过她凝望远山的侧影，最终落在她微微颤动的长睫上。
这三个多月的坚持，总算让这块寒冰有了一丝融化的迹象。
不知过了多久，或许是一炷香，或许更久，小龙女清冷的声音随风传来，打破了这片寂静：“你……究竟是什么人？”
这是她第一次主动问起他的来历。
沈清砚微微一愣，随即坦然一笑。
“在下沈清砚，本是读书人，寒窗十载，幸得探花及第。”
他刻意用了一个在她听来可能很陌生的身份开头，想看看她的反应。
果然，小龙女转过头来，清澈的眸子里带着一丝真切的不解。
“探花郎？”她微微偏头，这个略显稚气的动作出现在她清冷的面容上，有种奇异的反差，“是什么？”
沈清砚哑然失笑，耐心解释道。
“是朝廷科举取士的一种功名。天下读书人汇聚一堂考试，取中前三名，分别称为状元、榜眼、探花。这探花，便是第三名。”
他尽量说得简单直白，生怕那些世俗的功名利禄会玷污了她不染尘埃的纯净。
小龙女听罢，只是淡淡地应了一声：“哦。”
脸上依旧没什么表情，也不知她听懂了没有，或者是否觉得这”探花郎”有什么了不得。
她顿了顿，目光重新投向远方的云海，又问出了第二个问题，这个问题似乎更让她在意：“那你与全真教，是何关系？”
她之所以这么问，不仅因为古墓周边是全真教禁地，寻常人根本不可能随意往来，更因为在三个多月的交手中，她从沈清砚的武功路数上，隐约看到了几分全真教的影子。
那些看似驳杂的招式中，偶尔会流露出全真武学特有的中正平和。
沈清砚心念微动，知道这是关键所在。
他神色不变，语气平和地说道。
“全真教乃是前辈高人王重阳真人所创。而在下的授业恩师，是周伯通，乃是王重阳真人的师弟。”
他略作停顿，刻意用一种轻描淡写的语气补充道。
“算起来，我勉强可算是全真教的半个门人吧，并非正式出家修行的道士。”
他有意淡化自己与全真教的关联，深知古墓派与全真教之间的历史纠葛。
林朝英与王重阳的过往，使得两派虽毗邻而居，却始终隔阂深重。
他生怕一个不慎，引起她的反感，将这数月来好不容易拉近的一点距离又推远了。
小龙女听完，若有所思地望着山间缭绕的云雾。秋日的阳光透过云层，在她素白的衣袂上投下斑驳的光影。
许久，她才轻轻说了一句：“这样啊。”
她的语气依旧平淡，听不出喜怒，也判断不出她对这个答案是否满意。山风拂过，带着深秋的凉意，吹得两人衣袂飘飘，仿佛欲乘风而去。
沈清砚看着她清丽的侧影，心中暗忖：这”温水”煮了三个多月，总算是能坐在一处说说话了。只是这”青蛙”的心思，依旧如这山间的云雾一般，难以捉摸。
不过，他并不着急。来日方长。
山巅之上，两人间的沉默并未持续太久。或许是今日的景色太过开阔，让人的心扉也不自觉地敞开；或许是数月来的相处终究消弭了些许隔阂，让一些往常不会提及的话题有了说出口的可能。
小龙女望着翻涌的云海，忽然又开了口，提及了那件引他前来的旧事。
“李莫愁说的比武招亲，”她的声音依旧清冷，如同山间流淌的泉水，不起波澜，“是假的。”
她顿了顿，似乎在组织着很少需要使用的解释性语言。
“我从未说过那样的话。那是她……为了逼我出古墓，散布的谣言。”
沈清砚闻言，脸上恰到好处地浮现出几分”遗憾”之色，轻轻叹了口气：“原来如此……那真是太可惜了。”
小龙女微微侧首，清澈的眸中带着一丝真正的疑惑，望向这个总是带着让她不太明白的神情的男子：“可惜？”她不理解，这有什么值得可惜的。在她看来，那不过是师姐用来为难她的手段，与眼前这个人并无干系。
沈清砚迎着她的目光，脸上那抹玩世不恭的笑意淡去，眼神变得专注而认真，语气平和却带着一种不容置疑的笃定：“可惜它不是真的。”
他心中早已盘算清楚。小龙女久居古墓，心思纯净如白纸，那些世俗间拐弯抹角、试探来去的含蓄手法，对她恐怕毫无用处，甚至可能因为她的不解其意而弄巧成拙。
既然如此，不如单刀直入，将自己的心意明明白白地摆在台面上。
在这等情境下，过于含蓄矜持反是下策，直球进攻，或许能在这张白纸上留下更清晰的印记。
“若是真的。”
沈清砚目光灼灼，毫不避讳地看着她清丽绝俗的容颜，一字一句道。
“那我便会倾尽所有，用尽一切方法，在擂台上堂堂正正地打败你。”
他话语微顿，声音不高，却清晰地传入小龙女耳中。
“然后，娶你过门。”
“娶你过门”这四个字，如同投入平静湖面的石子，虽轻，却瞬间激起了涟漪。
小龙女自幼生长于古墓，虽不谙世事，却也从师父和孙婆婆偶尔的提及中，知晓”嫁娶”二字的含义。
那是男女之间最为亲密的关系缔结，是与她十八年来所遵循的古墓派规条截然不同的路径。师父临终前的叮嘱犹在耳边。
古墓派弟子，终身不得嫁人，除非……
她从未想过会有人如此直接、如此毫无遮掩地对她说出这样的话。没有迂回，没有试探，就这么直白地摊开在眼前。
一股陌生的、微热的悸动毫无预兆地袭上心头，让她那常年冰封般苍白的脸颊，竟不受控制地泛起一丝极淡、却真实存在的红晕。
这抹红晕如同白玉染霞，瞬间冲淡了她周身那股不食人间烟火的清冷，呈现出一种惊心动魄、难以用言语形容的美态，仿佛冰雪初融，春色乍现。
但这抹异色只存在了极短的刹那。小龙女迅速收敛心神，那丝红晕如潮水般褪去。
小龙女避开沈清砚那过于直接的目光，重新望向远处的山峦，语气恢复了以往的平淡，甚至带着一丝刻板的疏离，直直地说道。
“我们古墓派弟子，是不可以嫁人的。”
这是门规，是她从小被灌输的理念，是她认知中不可逾越的界限。
她停顿了一下，像是要彻底划清这条界线，补充道。
“这种话，你以后不要再说了。”
山风依旧吹拂，带着深秋的凉意，卷起几片早凋的落叶，在两人之间打着旋儿落下。但两人之间的气氛，却因这短短几句对话，已然变得不同。
那层薄薄的窗户纸，被沈清砚一把捅破，虽然得到的是一句拒绝，但某种隐秘的、难以言说的东西，已然在悄然改变。就仿佛在这秋日的山巅，一粒种子已经落下，只待来年春暖，或许就会破土而出。