雨后的清晨，空气中弥漫着泥土与草木的清新气息。庭院中积水未退，倒映着初升的朝阳，将整座皇子府笼罩在一片金红色的光晕里。海棠花经了一夜风雨，残红满地，零落成泥，唯有枝头几朵新绽的花苞，在晨光中倔强地挺立，花瓣上挂着晶莹的露珠，如美人含泪，凄艳动人。
沈清辞醒得很早。
更准确地说，她几乎一夜未眠。林仲景留下的那本簿册，她翻来覆去看了三遍。每一个名字，每一条线索，每一处疑点，都如烙印般刻在脑海里。那些看似毫无关联的人与事，在她心中逐渐交织成一张庞大而隐秘的网——网的中心，是十五年前那场所谓的“北境大捷”；网的边缘，延伸至今日的深宫王府、朝堂内外。
她坐在妆台前，任由半夏为她梳发。铜镜映出她苍白的面容，眼下有淡淡的青影，是连日来殚精竭虑的痕迹。但那双眼睛却格外明亮，清澈如寒潭，深处却燃着两簇幽暗的火。
“娘娘今日要戴哪支簪子？”半夏打开妆匣，轻声问道。
沈清辞的目光扫过匣中琳琅的首饰——赤金点翠步摇、白玉嵌宝发钗、珍珠流苏簪子……皆是华贵精致，却都不是她想要的。最终，她的视线落在那支最不起眼的素银簪子上。
那是母亲留下的遗物，簪头简简单单的如意云纹，没有任何珠宝镶嵌，却在晨光中泛着温润内敛的光泽。就像母亲这个人，看似温婉柔弱，骨子里却藏着不为人知的坚韧。
“就这支吧。”沈清辞伸手取过簪子，指尖轻轻拂过云纹的每一道刻痕。簪身冰凉，触感却莫名让她心安。
半夏小心翼翼地为她绾发，将素银簪子插入发髻。镜中的女子立刻少了几分新嫁娘的娇艳，多了几分清冷疏离，像极了记忆中那个总是独自站在海棠树下的周夫人。
“娘娘，”半夏低声提醒，“殿下昨日说，今日要入宫。此刻应该已经起身了。”
沈清辞微微颔首。她知道萧承今日入宫所为何事——赵元启面圣在即，作为曾经力荐赵元启担任户部侍郎的三皇子，萧承自然要在陛下面前“适时”表态，或施压，或安抚，或……灭口。
一切都在她的算计之中。
“早膳备好了吗？”她问。
“备好了，在花厅。”
“那就过去吧。”
沈清辞起身，月白色的襦裙在晨光中如水波般漾开。她缓步走出内室，穿过回廊，裙裾拂过湿润的青石板，留下极轻的脚步声。
花厅临水，四面轩窗洞开，晨风穿堂而过，带来湖面清新的水汽。早膳已经摆好：清粥小菜，水晶包子，几样精致点心，简单却不失体面。
萧承已端坐主位。
他今日换了一身朝服——玄色绣金蟒袍，玉带束腰，头戴赤金发冠，通身透着皇子应有的尊贵与威严。只是那张俊美得近乎妖异的脸，在晨光中略显疲惫，眼下有淡淡的阴影，似是昨夜也未睡好。
“王妃来了。”他抬眸，目光在沈清辞身上停留片刻，尤其在她发间那支素银簪子上多看了两眼，“今日倒是素净。”
“大病初愈，不宜太过张扬。”沈清辞屈膝行礼，在他对面落座，“倒是殿下，今日入宫，可是有要事？”
萧承执起银箸，夹了一只水晶包子放入她面前的碟中：“不过是例行请安。倒是王妃，病体初愈，今日可有什么打算？”
这话问得随意，沈清辞却听出了其中的试探。她垂眸，用素帕轻拭嘴角，声音轻柔：“臣妾能有什么打算？不过是养病罢了。倒是昨日从慈恩寺请回的《地藏经》，想着今日抄录一卷，为母亲祈福。”
她说得诚恳，眼中适时泛起淡淡的水光，一副思念亡母的哀戚模样。
萧承盯着她看了片刻，忽然笑了：“王妃真是孝心可嘉。周夫人若泉下有知，定当欣慰。”
“殿下谬赞。”沈清辞低头用膳，不再多言。
席间陷入沉默，只有银箸与瓷碟相触的轻响，和窗外偶尔传来的鸟鸣。晨光越来越亮，将花厅内的一切都镀上一层金边，包括萧承眼中那一闪而过的精光。
“说起来，”萧承忽然放下银箸，状似随意地开口，“王妃可听说过户部侍郎赵元启？”
来了。
沈清辞心中冷笑，面上却露出茫然之色：“赵侍郎？可是那位主管北境军饷的赵大人？臣妾在闺中时，似乎听父亲提起过。”
“正是。”萧承执起茶盏，慢条斯理地轻啜一口，“这位赵侍郎，近日可是惹上了麻烦。”
“哦？”沈清辞恰到好处地表现出好奇，“什么麻烦？”
“有人向陛下递了密折，说他贪污北境军饷，数额巨大。”萧承的目光如鹰隼般锁定她的脸，“陛下震怒，已命大理寺暗中调查。三日后，赵元启便要入宫自辩。”
每一个字都说得轻描淡写，可字里行间却藏着无形的压力。沈清辞知道，萧承在试探她是否知情，试探她是否与赵绾绾有联系，试探她在这场即将到来的风暴中，扮演着什么角色。
她放下银箸，用帕子轻拭嘴角，动作优雅从容：“竟有这等事？那赵侍郎……可真是胆大包天。”
“是啊。”萧承似笑非笑，“不过，若是有人栽赃陷害，那可就冤枉了。”
“殿下说得是。”沈清辞抬眸，迎上他的目光，眼中清澈见底，不见半分慌乱，“只是这等朝堂大事，臣妾一介女流，实在不懂。只盼陛下圣明，能还无辜者一个公道。”
这话说得滴水不漏，既表达了对皇权的敬畏，又撇清了自己的干系，还暗含了对“无辜者”的同情——至于谁是真正的无辜者，那就仁者见仁了。
萧承深深看了她一眼，忽然转移话题：“王妃这身衣裳，倒是雅致。月白色衬得肤色越发白皙了。”
沈清辞垂眸：“殿下过奖。”
“不是过奖。”萧承站起身，踱步到她身侧，伸手拂过她肩头一缕垂落的发丝，“王妃的美，本王一直知道。只是……”
他俯身，在她耳边低语，声音轻得只有两人能听见：“美则美矣，太过聪明，却未必是福。”
温热的气息拂过耳廓，带着龙涎香的气息，还有一丝若有若无的危险。
沈清辞纹丝不动，甚至连睫毛都未曾颤动一下：“臣妾愚钝，不知殿下何意。”
“愚钝？”萧承轻笑，那笑声里却毫无温度，“王妃若是愚钝，这天下便没有聪明人了。”
他直起身，重新走回主位：“罢了，本王该入宫了。王妃今日就在府中好好歇息吧——毕竟，病体初愈，不宜劳累。”
这话是关怀，也是警告。
沈清辞起身行礼：“臣妾恭送殿下。”
萧承深深看了她一眼，转身离去。玄色蟒袍在晨光中泛着幽暗的光泽，很快消失在回廊尽头。
直到脚步声彻底消失，沈清辞才缓缓直起身。她走到窗边，望着湖面粼粼的波光，指尖无意识地摩挲着袖中那本簿册。
晨风拂过，带来远处隐约的钟声——那是宫门开启的晨钟，浑厚悠长，震荡着整个长安城的上空。
萧承入宫了。
赵元启的命运，将在三日后决定。
而她手中的这本簿册，将成为这场博弈中最关键的棋子。
只是，该如何下这步棋？
沈清辞陷入沉思。晨光在她脸上跳跃，那双清澈的眼眸中，映着湖光山色，也映着深不见底的谋算。
“娘娘。”半夏悄步上前，低声禀报，“赵姑娘派人递了信来。”
沈清辞转身：“信呢？”
半夏从袖中取出一枚蜡丸，小心地捏碎，取出一张卷得极紧的纸条。沈清辞展开纸条，上面只有一行娟秀小字：
“家父已决意面圣，三日后辰时入宫。求娘娘相助。”
字迹有些颤抖，显然书写之人心中惶恐不安。
沈清辞将纸条凑近烛火，火舌舔舐纸张，顷刻化为灰烬。她看着那一点火星彻底熄灭，才缓缓开口：
“半夏，取纸笔来。”
“是。”
半夏很快备好文房四宝。沈清辞走到书案前，铺开一张素笺，执笔蘸墨。笔尖悬空片刻，终于落下。
她写得很快，字迹却工整清晰。不过半盏茶的工夫，一封短信已然写成。信不长，只有寥寥数语，却字字珠玑。
她将信折好，装入一只普通的信封，用蜡封口，却不留任何印记。
“将这封信，”她对半夏道，“送到城南漱玉阁。记住，要亲手交给苏娘子，不得经任何人之手。”
“奴婢明白。”半夏接过信，贴身藏好。
“还有，”沈清辞又从妆匣中取出一枚小小的玉佩——那是昨日林仲景留下的信物之一，“你顺路去回春堂，将这玉佩交给林大夫。就说……就说本宫要的安神药，已经收到了，效果甚好。”
这是暗号。意思是：计划照旧，一切顺利。
半夏会意，重重点头：“娘娘放心，奴婢一定办妥。”
“去吧。”沈清辞挥挥手，“小心些。”
半夏躬身退下，很快消失在回廊尽头。
花厅内又只剩沈清辞一人。晨光越来越亮，将她的影子投在地上，拉得很长，很孤独。
她走到窗边，望着庭院中那株海棠。经了一夜风雨，老树依旧挺立，只是满树繁花已谢了大半，枝头空落落的，显得有些凄凉。
但她知道，花谢了，还会再开。
就像某些事，某些人，某些深埋地下的真相，终究会有重见天日的一天。
而她，将成为那个执灯引路的人。
晨风吹过，带来远处街市的喧嚣，也带来某种隐约的、山雨欲来的气息。
沈清辞缓缓勾起唇角。
三日后，辰时，宫门开启。
那将是一个开始。
一个真相的开始，一个复仇的开始，一个……新时代的开始。
她转身，走回内室。案头那本簿册静静躺着，在晨光中泛着幽微的光。
她伸手，轻轻翻开第一页。
第一个名字：萧衍。
北境主帅，三皇子的舅舅，十五年前那场“大捷”的缔造者，也是……那七十九个枉死将士的凶手。
“就从你开始吧。”她低声说，声音平静无波，却带着令人心悸的寒意。
晨光满室，将她整个人笼罩在金色的光晕里。
美丽，圣洁，却又……危险至极。
就像这深宫王府，这锦绣长安，这看似太平的天下——表面光鲜亮丽，内里却早已腐朽不堪，只等一把火，一场雨，或是一个人，来揭开那层华丽的遮羞布。
而沈清辞，已经握住了那块布的一角。
只等时机成熟，轻轻一扯。
便是天翻地覆。