卖鱼的钱在兜里揣了三天，林小山才敢往外拿。
不是不信父母，是怕吓着他们。三十三块一毛二，对这个家庭来说，是笔巨款。父亲在护林队干一个月，工资才二十八块五。母亲接缝纫活，一件衣裳手工费两毛，得做多少件才能攒出这个数？
第四天晚上，吃过晚饭，林小山把全家人叫到东屋炕上。
煤油灯的光晕开一团暖黄，墙上的人影晃动着。小禾已经写完作业，趴在炕桌上画小人。周桂兰在补袜子，林建国抽着烟——还是那半盒“大前门”，已经快见底了。
“爸，妈。”林小山从怀里掏出个手帕包，放在炕桌上。
手帕是母亲的，洗得发白，边角已经磨毛了。但包得方正，鼓鼓囊囊。
“这是卖鱼的钱。”他一层层打开手帕。
钱露出来。三张十块的崭新纸币，红彤彤的“大团结”，在灯光下格外扎眼。还有三张一块的，一些毛票和硬币。
周桂兰手里的针线停了。
林建国抽烟的动作也顿了顿。
小禾放下铅笔，凑过来看，眼睛瞪得圆圆的：“哥，这、这么多钱？”
“一共三十三块一毛二。”林小山说，“交了队里管理费两块六毛五，还剩三十块零四毛七。买东西花了四块三，还剩二十六块一毛七。”
他把钱分成三摞。
第一摞，十块钱，推到父母面前：“这钱，还债。赵叔的草药钱，代销点的账，还有……妈去年借王婶的两块钱，都还上。”
周桂兰嘴唇动了动，没说出话来。
第二摞，五块钱：“这钱，家用。买点白面，买点肉，再扯几尺布——妈，你和我爸都得做身新衣裳。小禾的书包也该买了。”
第三摞，十一块一毛七：“这钱，我留着。有用处。”
林建国终于开口：“啥用处？”
“买工具。”林小山说，“下套子得有好钢丝，还得有结实的麻绳。我想……再买杆猎枪。”
最后三个字说出来，屋里静了静。
猎枪。
在东北农村，尤其是林区，猎枪不是稀罕物。但林家没有——父亲退伍后，按规定交了枪。后来想打猎，都是借赵叔的，或者用冷兵器。
“买枪干啥？”周桂兰声音发紧，“你还要去打狼？”
“不是打狼。”林小山解释，“山里有的是值钱东西——狍子、野鸡、兔子。皮子能卖，肉能卖。但用刀、用套子，效率低。有杆枪，事半功倍。”
林建国沉默了。
他当过兵，会用枪，也爱枪。但这些年，家里穷，买不起。一把老式的单管猎枪，新的要五六十块，二手的也得二三十。
“钱不够。”父亲最终说。
“先买二手的。”林小山早就想好了，“我打听过了，前屯老孙头要卖枪，他儿子在城里接了班，他跟着去，枪带不走。要价二十五，能讲到二十。”
“二十……”周桂兰犹豫了，“那可是……能买多少粮食啊。”
“妈，有了枪，能打更多东西，换更多钱。”林小山耐心说，“这是本钱。就像种地得有种子，打猎得有枪。”
这个道理周桂兰懂，但还是心疼钱。
林建国抽完最后一口烟，把烟蒂在炕沿上捻灭：“你想好了？”
“想好了。”
“那就买。”父亲一锤定音，“明天我跟你去前屯。”
周桂兰看看丈夫，又看看儿子，最终叹了口气：“行吧……你们爷俩决定。”
小禾忽然举起手：“哥，我、我也要去！”
“你去干啥？”林小山笑了，“在家陪妈。”
“不嘛……”小姑娘撅嘴。
“听话。”周桂兰把她搂进怀里，“让你哥给你买糖吃。”
分完了钱，一家人又说了会儿话，才各自睡下。
林小山躺在炕上，听着父母那边窸窸窣窣的动静，知道他们还没睡，大概在商量钱的事。但他不担心了——父亲答应了，这事就成了一半。
第二天一早，父子俩吃了早饭就出门。
前屯离靠山屯八里地，走路得一个时辰。林建国推着自行车，但没骑——路不好走，骑车更累。
路上，父亲终于问起那天卖鱼的细节。
林小山一一说了，包括怎么跟王主任讲价，怎么去财务科领钱。
“王主任说，以后山货野味都要。”他补充道，“爸，这是个路子。”
林建国点点头：“机械厂食堂大，几百号人吃饭，需求是大。”
“所以我想买枪。”林小山说，“有了枪，开春就能进深山。狍子、野兔、野鸡……都能打。”
“深山危险。”父亲看他一眼，“熊瞎子，野猪，都有。”
“我知道。”林小山说，“所以得准备充分。枪，刀，绳子，都得有。还得有经验——爸，你得教我。”
林建国没说话，但嘴角微微扬了扬。
这是答应了。
到了前屯，很容易就打听到了老孙头的家。院子不大，但收拾得干净。老孙头六十来岁，瘦瘦小小的，正在院里劈柴。
“孙叔。”林建国打招呼。
老孙头抬头，看见他们，笑了：“建国啊，稀客。这是你儿子？”
“嗯，小山。”
“听说了，打了独耳魔王的小子。”老孙头放下斧头，“进屋坐。”
屋里比林家宽敞些，家具也新。墙上挂着一张狍子皮，已经硝好了，毛色光亮。
寒暄几句，说到正题。
“枪确实要卖。”老孙头从里屋拿出一杆枪，用油布包着，“我儿子在县机械厂分了房，让我过去。枪带不了，城里不让。”
打开油布，一杆老式单管猎枪露出来。枪托是核桃木的，已经磨得油亮。枪管有些锈迹，但内膛看起来还行。
“用了多少年了？”林建国接过枪，熟练地检查。
“我爹传下来的，少说四十年了。”老孙头说，“但保养得好，每年都擦油。子弹还有二十发，一并给你。”
林建国拉动枪栓，扣动扳机试了试空枪，点点头：“还行。啥价？”
“别人来，二十五。你来，二十。”老孙头很干脆，“子弹白送。”
林建国看向儿子。
林小山从怀里掏出钱——昨晚留的那十一块一毛七，又跟母亲要了九块，凑了二十整。崭新的“大团结”，两张。
老孙头接过钱，对着光看了看，揣进怀里：“枪是你的了。还有这个——”他又从屋里拿出个布袋，“装枪的，子弹也在里头。”
交易完成，父子俩没多留，告辞出来。
回去路上，林建国背着枪袋，脚步轻快了许多。林小山能看出来，父亲是高兴的——爱枪的人，手里没枪，总觉得缺了点什么。
“回家先擦枪。”父亲说，“锈迹得打磨，枪油得上足。子弹得检查，受潮的不能用。”
“哎。”
到家时，周桂兰已经做好了午饭。看见枪，她脸色还是白了白，但没说什么，只是默默添了碗筷。
下午，父子俩在院里擦枪。
林建国教得很仔细：怎么拆解，怎么清理枪膛，怎么上油，怎么装回去。林小山学得认真，每一个步骤都记在心里。
“枪是伙伴，也是凶器。”父亲最后说，“用得好了，养家糊口。用不好，害人害己。记住了，枪口永远不能对着人，就算没子弹也不行。”
“记住了。”
擦好的枪乌黑油亮，在阳光下泛着冷硬的光泽。林小山摸着冰凉的枪管，心里涌起一种奇异的感觉——这是改变命运的工具。
有了它，他能做更多事。
—
接下来的几天，林小山开始为进山做准备。
枪有了，但光有枪不够。得熟悉地形，得知道野兽的活动规律，得设套子、做陷阱。这些，父亲能教，但更多的，得靠自己摸索。
这天一早，林小山叫上虎子，又去河边捞了一次鱼。这次收获少些，只有十几条，自家吃足够了。
下午，他对父亲说：“爸，我想进山看看，下几个套子。”
林建国正在编柳条筐，头也不抬：“去哪片？”
“老鹰沟。”林小山早就想好了，“那儿树密，兔子多。”
“让虎子跟你去。”父亲说，“两个人有个照应。”
“哎。”
虎子当然乐意。两人收拾了工具：钢丝套索、麻绳、砍刀、干粮、水壶。林小山想了想，把猎枪也背上了——虽然不一定用，但带着踏实。
老鹰沟在靠山屯北面，要翻过两道山梁。路不好走，全是羊肠小道，被积雪覆盖着，一不小心就会滑倒。
走了约莫一个时辰，终于到了沟口。
这里地形很特别——两座山夹出一道深沟，沟底是乱石滩，一条小溪已经冻住了，像条白练蜿蜒而下。山坡上长满了柞树、椴树、红松，密密匝匝的，遮天蔽日。
“这地方……阴森森的。”虎子缩了缩脖子。
“野兽就爱这种地方。”林小山说，“走，找兽道。”
两人沿着沟底慢慢走，眼睛盯着地面。雪地上不时能看到动物的脚印：有兔子的，小小的，一跳一跳的；有狍子的，像分开的桃心；还有野鸡的，细小的爪印。
“这儿！”虎子忽然指着山坡上一处。
那里有一条明显的痕迹——雪被踩实了，形成一条窄窄的小路，从山坡上延伸下来，一直到溪边。路两边有蹭掉的树皮，还有散落的毛发。
是兽道没错。
林小山蹲下仔细看。脚印很杂，有兔子的，也有像狗但更大的——可能是狐狸，或者獾子。
“下套子。”他掏出钢丝。
两人选了兽道上几个狭窄处，下了五个套子。套子设得很隐蔽，用枯枝和雪伪装好，不仔细看根本发现不了。
下完套子，继续往沟深处走。
越往里，树越密，光线越暗。偶尔有鸟扑棱棱飞起，吓得虎子一激灵。
“小山哥，咱……还往里走吗？”虎子有点怵。
“再走走。”林小山说，“看看有没有好地方。”
正说着，前方出现一片开阔地——是个小山坡，坡上长着几丛灌木，虽然叶子掉光了，但枝条密集。
林小山眼睛一亮。
这种地方，野鸡最爱做窝。
“虎子，轻点。”他压低声音，“这儿可能有野鸡。”
两人蹑手蹑脚靠近。
果然，在第三丛灌木底下，有个浅浅的土坑，坑里铺着干草和羽毛。是个窝！
但窝是空的。
“来晚了。”虎子有些失望，“野鸡跑了。”
林小山却不死心。他围着灌木丛仔细寻找，忽然，在一丛枯草底下，发现了异样——草被扒开过，雪地上有拖拽的痕迹。
顺着痕迹找过去，走了十几步，眼前出现个陡坡。坡下有个石缝，被积雪半掩着。
林小山心里一动，趴下来，用手扒开积雪。
石缝里黑黢黢的，看不清。他掏出火柴，划着一根，凑过去——
火光映照下，石缝深处，赫然堆着一窝蛋！
野鸡蛋！
淡青色的蛋壳，大小和鸡蛋差不多，但形状更圆润。数了数，一共十三个，整整齐齐码在一起，底下铺着干草和羽毛。
“虎子！快来看！”林小山声音都激动得变了调。
虎子凑过来，一看，也呆了：“我的娘……这么多！”
两人小心翼翼地把蛋一个个掏出来。蛋壳冰凉，但很完整，没有破损。林小山脱下棉袄内里的衬布——是母亲用旧床单改的，还算干净——把蛋包好，揣进怀里，贴着胸膛暖着。
“这能孵小鸡不？”虎子问。
“够呛，天太冷，可能冻坏了。”林小山说，“但能吃！野鸡蛋，比家鸡蛋香！”
这简直是意外之喜。
两人又仔细搜查了周围，再没发现其他窝，但已经心满意足了。
往回走时，脚步都轻快了许多。
路过下的套子时，林小山特意看了看——还没动静。套子得等，有时候一两天，有时候三五天，才能有收获。
“明天再来看看。”他对虎子说。
“嗯！”
到家时，天还没黑。
周桂兰正在灶间做饭，看见他们回来，问：“咋样？”
林小山从怀里掏出那包蛋，小心地放在炕上，一层层打开。
十三个淡青色的野鸡蛋，在深色的衬布上格外显眼。
周桂兰眼睛瞪大了：“这……哪儿来的？”
“老鹰沟捡的。”林小山笑，“野鸡窝。”
小禾跑过来，小手轻轻摸蛋壳：“好、好漂亮的颜色……”
“晚上炒了吃。”周桂兰说，“给你们补补。”
晚饭格外丰盛。
野鸡蛋炒了五个，黄澄澄的，油汪汪的，撒了点葱花，香得人直流口水。剩下的八个，周桂兰小心地收进瓦罐，埋在粮囤里——能保存久些。
一家人围坐吃饭，林小山讲了今天的经历：怎么找兽道，怎么下套子，怎么发现野鸡窝。
林建国听着，偶尔点点头，说一两句：“套子下得对地方”“野鸡爱在背风处做窝”。
小禾听得入迷，饭都忘了吃。
“哥，野、野鸡长啥样？”
“比家鸡小，毛色漂亮，公的尾巴长，母的灰褐色。”林小山给她夹了块鸡蛋，“快吃，凉了。”
虎子也在林家吃的饭。周桂兰给他盛了满满一碗蛋炒饭，虎子吃得头都不抬。
吃过饭，虎子回家去了。林小山帮着母亲收拾碗筷，父亲在院里喂鸡。
月光很好，洒在院子里，一片银白。
林小山站在门口，看着父亲的背影，又看看屋里暖黄的灯光，心里满满的。
这才是一个家该有的样子。
温暖，踏实，有希望。
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下章预告：
套子还没动静，小山心里有点急。
虎子提议再捞鱼，黑市悄悄买子弹。
枪有了弹足了，深山老林敢进了——
棕熊影子惊人心，这次猎物不一般！
且看下章《继续偷偷捞鱼，黑市购枪备猎熊》，看小山如何准备一场硬仗！