鸡没死。
这是第二天一早，林春芽检查鸡窝时的第一反应。
两只芦花鸡活蹦乱跳，母鸡还下了个蛋，温热的，握在手里沉甸甸的。她把蛋小心收好，这是这个月第五个蛋——比之前多了两个。
昨晚那些药粉，看来不是毒药。可能是泻药，或者别的什么让鸡生病的药。下药的人不想一下子毒死鸡，那样太明显。而是想让鸡慢慢生病，然后归咎于她“不会养”。
林春芽清理了鸡窝，换上干净的水和食。又从怀里摸出几片新鲜的野菜叶，那是她昨天收工时特意掐的。
“好好活着。”她小声对鸡说，“你们活着，我才能活得好。”
鸡咯咯叫着，像是在回应。
早饭时，气氛比昨天更压抑。
林春芽刚坐下，赵金花就盯着她：“鸡怎么样了？”
“挺好，下了个蛋。”林春芽从兜里掏出那个还温热的蛋，放在桌上。
蛋壳红褐色，圆润饱满。
刘翠花眼睛一亮，伸手要去拿，被赵金花拦住。
“这是春芽养的鸡下的蛋，让她自己收着。”赵金花说，语气里有一丝不易察觉的松动。
林春芽心里明白，这是奶奶在试探，也是在做姿态——如果你能把鸡养好，家里也不是完全不讲道理。
但大伯母刘翠花的脸色立刻沉了下来。
“妈，一只蛋而已，春芽拿着也是浪费。”她说，“卫东读书辛苦，给他补补身子吧。”
林春芽没说话，把蛋推给林卫东。
林卫东哼了一声，拿过蛋，在桌上磕开，几口就吞了。
林春芽低头喝糊糊，心里却在盘算：鸡能下蛋是好事，但不能因为这个就让奶奶觉得她“有用”而放松警惕。她需要的是独立，不是在这个家里换个角色继续被剥削。
“春芽，”林满仓放下碗，“今天你真要去公社？”
“要去，爷。”林春芽抬起头，“九点报到，不能迟到。”
“你想清楚了？”林满仓看着她，“记分员这个活，不好干。要得罪人，要熬夜，要担责任。”
“我想清楚了。”
林满仓叹了口气，没再说话。
赵金花想说什么，被林满仓用眼神制止了。
林春芽快速吃完饭，收拾碗筷，然后进屋换了件干净衣裳——是母亲用旧衣服改的，洗得发白，但整齐没有补丁。
她对着破镜子照了照。
镜子里的人瘦削，但眼睛很亮，像藏着两团火。
“春芽，”母亲走进来，手里拿着个布包，“这个你带上。”
布包里是两个窝头，还有一小包炒黄豆。
“妈，我中午可能不回来吃……”
“带着，万一。”王桂芬把布包塞进她怀里，“别饿着。”
林春芽接过布包，抱了抱母亲：“妈，我走了。”
“小心点。”王桂芬的声音有些哽咽。
走出西屋，院子里，林卫东靠在门框上，冷冷看着她。
“真要去？”
“嗯。”
“行。”林卫东笑了，笑容有些狰狞，“你去吧。我倒要看看，你能干几天。”
林春芽没理他，径直出了院门。
清晨的村路上，已经有社员扛着农具往地里走。看见她，有人打招呼，有人指指点点，有人眼神复杂。
“春芽，去报到啊？”
“嗯。”
“好好干！”
“谢谢婶子。”
她脚步很快，但很稳。
走到村口时，遇见陈卫国和赵晓梅。
“春芽同志！”赵晓梅远远就招手。
三人汇合，一起往公社走。
“春芽，你家里人……”陈卫国欲言又止。
“没事。”林春芽笑笑，“我能处理。”
“要是有什么需要帮忙的，尽管说。”赵晓梅认真地说，“咱们知青点的人，都支持你。”
“谢谢你们。”
太阳升起来了，金色的阳光洒在土路上，两旁的玉米地泛着绿油油的光。远处，公社的红砖房子在晨光中格外显眼。
新的开始，就在眼前。
公社办公室是一排平房最东头那间。
林春芽到的时候，屋里已经站了几个人。队长在，公社的王文书在，还有另外两个录取的考生——李红军和赵晓梅。陈卫国是知青，住在公社，早就到了。
“都到齐了。”王文书是个四十多岁的中年人，戴着眼镜，手里拿着个笔记本，“坐吧，咱们简单开个会。”
屋里摆着几张长条凳，大家坐下。
王文书清了清嗓子：“首先，祝贺你们五位同志通过考试，成为咱们公社的新一批记分员。记分员是生产队的重要岗位，关系到社员的切身利益，也关系到集体经济的公平公正。”
他顿了顿，看向每个人：“所以，我对你们提几点要求。”
“第一，要公正。记分员手里拿的是集体的尺子，量的是每个人的劳动。不能偏心，不能徇私，不能看人下菜碟。”
“第二，要细心。工分是社员的命根子，错一分，少一厘，都是大事。账目要清楚，记录要准确。”
“第三，要能吃苦。农忙的时候，你们得跟着社员一起下地，现场记工。刮风下雨，都不能耽误。”
“第四，要讲政治。要学习党的政策，紧跟形势，不能只埋头记账，不抬头看路。”
林春芽认真听着，心里默默记下。
王文书讲完，队长站起来：“下面分配一下，你们五个，分别到五个生产队。林春芽同志，你回咱们三队。”
林春芽心里一喜。回自己队，人熟地熟，开展工作方便。
“陈卫国同志，你去一队。”
“赵晓梅同志，二队。”
“李红军同志，四队。”
“还有林卫东同志……”王文书翻看名单，“他还没来？”
屋里安静了一下。
队长皱起眉：“这小子，通知了九点，这都九点一刻了。”
正说着，门被推开了。
林卫东气喘吁吁跑进来，头发乱糟糟的，衣服扣子还扣错了一个。
“对不起，对不起，来晚了。”他一边喘气一边说。
“怎么才来？”王文书有些不悦。
“家里……家里有点事。”林卫东眼神躲闪。
林春芽看着他，心里冷笑。什么家里有事，分明是故意迟到，想摆谱，或者干脆不想来——但又不敢不来。
“下次注意。”王文书没深究，“林卫东同志，你去五队。”
林卫东愣了愣：“五队？那么远？”
五队在最北边，离他家七八里路，来回得走一个多小时。
“这是分配，不是商量。”队长严肃地说，“你要是觉得远，可以放弃。”
“不，不放弃。”林卫东赶紧说，“我去。”
分配完，王文书又讲了一些具体工作：账本怎么领，工具怎么用，每天什么时候交工分表，每月什么时候汇总……
会开了一个多小时。
散会后，队长把林春芽叫到一边。
“春芽，你的账本和工具，我已经领出来了，在我那儿。”队长说，“走，我带你回队里，跟大家见个面。”
“谢谢队长。”
走出公社大院，队长推着自行车，林春芽跟在旁边。
“春芽，”队长突然说，“你家里的情况，我知道一些。这个工作，是你自己考上的，队里认可你。但你得答应我，不能因为家里的事，影响工作。”
“我保证。”林春芽说。
“还有就是，”队长放慢脚步，“记分员这个活，容易得罪人。你年纪小，又是女同志，有些人可能会不服气，会说闲话。你得有心理准备。”
“我不怕。”林春芽说，“我凭本事干活，凭良心记账。”
队长看着她，点点头：“好，有这个志气就好。”
回到三队，队长把社员们都叫到打谷场上。
“大家静一静！”队长站在石碾上，“说个事！咱们队的新记分员选出来了，就是林春芽同志！大家欢迎！”
稀稀拉拉的掌声。
有人惊讶，有人不服，有人看热闹。
“春芽同志是考试第一名，有文化，有水平。”队长继续说，“从今天起，队里的工分记录、账目核算，都由她负责。大家要配合她的工作。”
下面开始议论。
“真让个小丫头管工分？”
“她能行吗？”
“听说考了九十八分，应该能行吧？”
“分数高有啥用，还得看实际。”
林春芽站出来，走到队长身边。
她看着下面黑压压的人群，深吸一口气。
“各位叔伯婶子，兄弟姐妹。”她的声音不大，但清晰，“我叫林春芽，是咱们三队的人。从今天起，我给咱们队当记分员。”
“我知道，我年纪小，又是女的，有人可能不服气。这不要紧，我拿工作说话。”
“我在这儿表个态：第一，我记工分，绝对公平，谁干多少活，我就记多少分，不多记，不少记。”
“第二，我记的账，公开透明，随时可以查。”
“第三，如果我记错了，欢迎大家指出来，我马上改。”
“我就说这么多，谢谢大家。”
说完，她鞠了一躬。
场上安静了几秒，然后掌声响起来，比刚才热烈。
队长拍拍她的肩：“说得好。”
第一天上班，林春芽就遇到了难题。
上午，她跟着社员下地，记工分。秋收还没结束，主要活计是收玉米、剥玉米、晾晒。
她拿着小本子，在田埂上走，看到谁干完了，就去检查质量，然后记分。
一开始还算顺利。
到了下午，麻烦来了。
三婶王红霞负责的那块玉米地，剥得明显比旁边地块慢。别人已经剥完一垄，她才剥了半垄。
林春芽走过去。
“三婶，你这块进度有点慢。”
王红霞头也不抬：“慢什么慢？我这是仔细，剥得干净。”
林春芽蹲下，检查她剥好的玉米。确实剥得干净，但速度太慢。
“三婶，记工分是按量算的。你剥得干净是好事，但量不够，工分就得少。”林春芽说。
“少多少？”王红霞抬起头，眼神不善。
“按现在的进度，今天只能给你记六个工分。”林春芽说，“旁边的李婶已经记八个了。”
“六个？”王红霞声音高起来，“林春芽，你是不是故意的？我可是你三婶！”
“三婶，工分是队里的规矩，不是我能改的。”林春芽平静地说，“你要是不服，可以找队长。”
“我找你奶奶！”王红霞扔下手里的玉米，“我就不信了，自家人还欺负自家人！”
她气冲冲走了。
林春芽继续记工分，但心里知道，这事儿没完。
果然，收工回家的路上，王红霞就去找赵金花告状了。
林春芽刚进院，就听见正屋里的哭诉。
“妈，你得管管！春芽那丫头，才当上记分员第一天，就欺负自家人！给我少记工分，这不是打咱们老林家的脸吗？”
“她真给你少记了？”赵金花的声音。
“可不是！别人记八个，她只给我记六个！说什么我干得慢，我那是仔细！玉米剥得干干净净，一个粒儿都不浪费！这难道有错？”
林春芽放下东西，走进正屋。
屋里，王红霞坐在炕沿上抹眼泪，赵金花沉着脸，林满苍抽着烟。
“春芽，你三婶说的是真的？”赵金花问。
“是真的。”林春芽说，“三婶今天剥玉米，确实比其他人慢。工分是按量计算的，这是队里的规矩。”
“规矩是死的，人是活的！”王红霞哭道，“我是你三婶，你就不能通融通融？”
“三婶，我要是给你通融了，别人怎么办？”林春芽问，“李婶干得快，我给她记八个，你干得慢，我也给你记八个，那李婶会怎么想？其他社员会怎么想？”
“他们爱怎么想怎么想！”王红霞撒泼，“我不管！反正你不能给我少记！”
“春芽，”赵金花开口，“这事儿……你就不能灵活点？都是一家人，多记两个工分，也没什么。”
“奶，”林春芽看着奶奶，“如果我今天给三婶多记了，明天大伯母来找我，我给不给多记？后天其他人来找我，我给不给多记？”
赵金花语塞。
“这个记分员，是队里让我当的，我得对队里负责。”林春芽继续说，“我要是徇私，队里第一个撤我的职。到时候，丢人的不只是我，还有咱们老林家。”
林满仓磕了磕烟袋锅：“春芽说得对。”
王红霞不敢相信地看着公公：“爸！”
“记分员就得公正。”林满仓说，“红霞，你要是嫌工分少，明天就干快点，干多点。别在这儿哭哭啼啼的，像什么话。”
王红霞张了张嘴，最后狠狠瞪了林春芽一眼，摔门走了。
赵金花叹口气，也没再说什么。
林春芽退出正屋，心里却没有轻松。
她知道，三婶不会就这么算了。
而且，这才第一天。
晚饭后，林春芽在煤油灯下整理今天的工分记录。
她把小本子上的数据，抄到正式的工分簿上。字迹工整，数字清晰。
母亲王桂芬坐在旁边纳鞋底，不时看看女儿。
“春芽，今天……累不累？”
“不累。”林春芽头也不抬，“妈，你别担心。”
“你三婶那个人……以后怕是会找麻烦。”
“让她找。”林春芽停下笔，“妈，我既然干了这活，就不怕麻烦。”
王桂芬看着女儿专注的侧脸，灯光下，女儿的眼睛亮晶晶的，像藏着星星。
“你长大了。”母亲轻声说。
林春芽笑笑，继续记账。
记到一半，门外传来敲门声。
“春芽，睡了吗？”
是父亲的声音。
林春芽开门，林建国站在门外，手里拿着个东西。
“爸？”
林建国递过来一个木盒子：“这个给你。”
林春芽接过来，打开一看，是个算盘。不是母亲那个红木的，是新的，黄杨木做的，珠子光滑，框架结实。
“爸，这……”
“我托人从县城捎的。”林建国说，“你那个旧的，该换了。”
林春芽摸着新算盘，心里涌起一股暖流。
“谢谢爸。”
“好好干。”林建国说完，转身走了。他的腿还是瘸的，但在月光下，背影挺得笔直。
林春芽回到屋里，把新算盘放在桌上，看了很久。
前世的父亲，沉默了一辈子。这一世，他开始用他的方式支持她。
这就够了。
夜深了，母亲睡了。
林春芽还在灯下工作。明天的活计安排、工分计算标准、需要特别注意的事项……她一一列出来，做到心里有数。
她知道，这个工作不容易。
但她更知道，这是她改变命运的第一步。
窗外，月亮很圆。
院子里突然传来窸窸窣窣的声音。
林春芽警觉地抬起头。
又是鸡窝那边。
她悄悄下炕，走到窗边。
月光下，一个人影蹲在鸡窝旁，这次没有往食槽里倒东西，而是在……抓鸡？
那人抓的是那只芦花母鸡，母鸡扑腾着翅膀，发出惊恐的咯咯声。
林春芽正要冲出去，那人突然松了手，母鸡掉在地上，挣扎着跑回鸡窝。
那人左右看看，匆匆走了。
林春芽等了一会儿，轻手轻脚出去。
鸡窝旁的地上，有几根鸡毛，还有……一小滩血。
母鸡缩在角落里，瑟瑟发抖。她检查了一下，鸡翅膀被扯伤了，流了血，但不严重。
不是要偷鸡，是要弄伤鸡，让鸡下不了蛋。
林春芽给鸡上了点药，包扎好，又检查了鸡食槽——干净的。
她回到屋里，躺在床上，睁着眼。
这一次，又是谁？
三婶？大伯母？还是……林卫东？
都有可能。
她不怕。
反而更加坚定了。
那些人越是使坏，越是说明她走的路是对的。
她闭上眼睛。
脑海里浮现出今天在打谷场上，社员们看她的眼神——有怀疑，有期待，有不服，也有支持。
她要做的，就是用行动赢得那些支持，打消那些怀疑。
明天的太阳会照常升起。
而她，会走得更稳。