“白玉兰簪”四个字，如同惊雷，在顾晏耳边炸响。他踉跄一步，扶住油腻的桌角才勉强站稳，脸色在赌坊昏黄的灯光下，白得骇人。
母亲……真的是母亲买走了这见血封喉的“鸠羽红”？她要用它来做什么？对付谁？还是……用来了结自己？
无数可怕的猜想瞬间涌入脑海，让他几乎窒息。
沈知意敏锐地察觉到了他的异常，立刻起身，对鬼手李道了声“多谢”，迅速扶住顾晏的胳膊，半强迫地将他带离了这喧嚣之地。
回到顾府那间僻静的西厢客房，顾晏仍沉浸在巨大的冲击中，眼神空洞，仿佛魂魄都被抽走。
沈知意给他倒了杯冷水，看着他失魂落魄的模样，难得没有出言讥讽，只是平静地道：“现在下结论，为时过早。一支白玉兰簪，说明不了全部。或许是你母亲，或许是别人用了她的簪子，甚至可能是仿造。”
顾晏猛地抬起头，眼中燃起一丝微弱的希望，但随即又被更深的疑虑覆盖：“可那兰花香……母亲她，确实独爱兰草，衣物配饰常熏兰香……”
“所以，线索依旧指向你母亲。”沈知意没有给他虚假的安慰，“但我们需要知道，她为何要买这毒药，最终又用在了何处。这或许，就是解开她下落之谜的关键。”
她走到窗边，望着窗外沉沉的夜色：“鬼手李说，那毒药被要求用特制的玉瓶封装。我们找到的，却是白瓷瓶。这说明，药被转移过。那个特制的玉瓶，或许还在府中某处。”
顾晏强迫自己冷静下来，思索着：“母亲若真有不测，她惯用的物件，尤其是首饰，应该会被王氏处理掉……”
“未必。”沈知意转过身，“若王氏不知道暗室的存在，或许也不知道某些首饰的真正去向。而且，若你母亲是被人所害，凶手或许会留下她的贴身之物，作为……纪念？或者，别的用途。”
这个猜测让顾晏不寒而栗。
“眼下需要找到那支白玉兰簪，或者那个玉瓶。”沈知意总结道，“这宅子里，若真有人常年熏染兰香，绝非寻常仆役，范围，其实已经很小了。”
顾晏立刻明白了她的意思。有资格用名贵熏香，且可能与母亲有所关联的主子们，以及几位有头有脸的管事嬷嬷。
“我现在就去查。”顾晏站起身，眼神重新变得坚定。无论真相多么残酷，他都下定决心面对。
“等等。”沈知意叫住他，“你目标太大，容易打草惊蛇，这事，交给‘不起眼’的人去做，更合适。”
她所谓的“不起眼”的人，自然是她自己。
是夜，更深露重。
一道纤细的黑影，悄无声息地穿梭在顾家老宅的屋脊廊檐之间。沈知意换上了一身便利的夜行衣，黑布蒙面，只露出一双在黑暗中依旧清亮的眸子。
她首先潜入了王氏所居的东跨院。白日里虽已搜查过，但难保没有遗漏。她避开值守的婆子，鬼魅般再次进入卧房，重点检查了梳妆台和衣柜深处，寻找可能隐藏的首饰盒或暗格，尤其留意是否有兰香气味。
王氏的房间里，檀香味依旧浓重，压过了一切。搜寻一番，并无收获。
接着，她潜入了顾昀的院子。这位二爷院子里脂粉气混杂着酒气，并无兰香的清雅。她快速探查一遍，同样一无所获。
然后是几位管事嬷嬷的住处。这些老嬷嬷大多节俭，所用熏香普通，也未见异常。
最后，她的目光，投向了那座一直被视为禁忌的、已故顾景枫生前所居的主院。自从顾景枫暴毙，这里便被封锁，少有人至。
主院比想象中更为沉寂荒凉，带着一股无人居住的死气。沈知意小心翼翼地潜入正房，里面陈设依旧，却蒙上了一层薄薄的灰尘。
她仔细搜寻着，不放过任何一个角落。在检查一个多宝格时，她发现其中一个放置古玩的格子底部，似乎有些松动。她轻轻敲击，传来空洞的回响。
有暗格。
她摸索着机关，很快在格子侧面找到一个微小的凸起。按下，暗格悄无声息地滑开。
里面没有金银，没有书信，只有一个巴掌大小、质地温润的白玉盒子。盒子做工极为精巧，盒盖上，赫然雕刻着一朵栩栩如生的、含苞待放的兰花。
沈知意心下一跳，轻轻打开玉盒。
一股清淡纯正的兰花香，扑面而来，正是鬼手李描述的那股“特别的兰花香”。
而玉盒之内，空空如也。只在盒底，残留着一点点几乎看不见的、暗红色的粉末痕迹。
是“鸠羽红”！这玉盒，应该就是鬼手李所说的特定容器。
毒药已被取走，用在了白瓷瓶中。而这残留着兰花香气的玉盒，却被秘密藏在了顾景枫的房间里。
难道……买毒、藏盒的人，是顾景枫？他利用亡妻惯用的兰香和白玉兰簪作为掩护，去购买了这剧毒之物？
可他买“鸠羽红”做什么？用来对付谁？最终这毒药，又是否用在了他自己身上？苏婉儿承认用了醉梦散（实为迷魂散），那这“鸠羽红”……
无数的疑问，如同乱麻，再次缠绕上来。
沈知意将玉盒小心收起，正准备离开，耳朵忽然微微一动。
一阵轻微的脚步声，正朝着主院而来。
她立刻闪身，隐入厚重的帷幕之后，屏住了呼吸。
房门被轻轻推开，一道身影悄无声息地溜了进来。借着窗外微弱的月光，沈知意看清了来人的侧脸——竟然是那个在后院见过的、负责照料墨菊的老花匠。
他此刻行动敏捷，眼神警惕，与白日里那副老迈昏聩的模样判若两人。
只见他径直走到沈知意方才发现暗格的多宝格前，熟练地按下机关，打开暗格。当发现里面空空如也时，原本自信满满的表情瞬间凝固在了脸上，身体像是被施了定身咒一般无法动弹，满脸都是难以置信的神色。
他慌乱地在周围摸索寻找，嘴里发出压抑而焦急的咕哝声：“没了……怎么会没了……明明在这里的……”
他在找玉盒，他知道这个玉盒的存在。
沈知意心中瞬间明了，这老花匠，绝非普通园丁，他定然与林夫人，与这“鸠羽红”，有着极深的关联。
就在老花匠惊慌失措，准备转身离去时，沈知意从帷幕后迅速闪出，一枚闪着冷光的银针，悄无声息地抵在了他的后颈要穴之上。
“别动，也别出声。”沈知意声音压得极低，带着不容抗拒的威胁，“告诉我，你在找什么？这玉盒，又是谁的？”
老花匠身体骤然僵直，冷汗瞬间湿透了后背的粗布衣衫。他颤抖着，却不敢回头。
“是……是林夫人的……”他声音嘶哑，充满了恐惧，“是……是害死她的……证据……”