前厅里，气氛比屋外阴沉的天空还要压抑。
顾家主子、有头有脸的宾客、以及昨夜可能接触过顾景枫的仆役，密密麻麻站了一屋子。
空气浑浊，混合着恐惧、猜疑和一丝若有若无的潮气。
顾鸿羲坐在主位，脸色铁青，仿佛一夜之间被抽干了精气神，唯有那双浑浊的老眼，偶尔闪过厉光，扫视着下方众人。
顾昀站在他身侧，眼神飘忽，时不时用袖子擦一下额角渗出的细汗。
顾晏坐在稍下的位置，面色依旧苍白，但背脊挺直。他没有看任何人，只是垂眸盯着自己搭在膝上的、骨节分明的手，仿佛那上面写着答案。
而沈知意，则被“特许”站在靠近门口的一根柱子旁，像个局外的看客。
她依旧那身半旧衣裙，神情淡漠，与周遭的紧张格格不入。不少人偷偷打量她，目光里充满了惊疑不定——这个昨日还被嗤笑的疯子，今日一番言语，竟将所有人都镇住了。
审问冗长而无效。
负责书房洒扫的丫鬟哭哭啼啼，只说昨夜送老爷回房时还好好的，门是从里面闩上的，她听得真切。
值守院门的家丁赌咒发誓，连只野猫都没放过进去。
厨房送夜宵的婆子也说，食盒递到书房门口，是大爷亲自接的，并未见异常。
线索似乎全断了。每个人都在证明自己的无辜，每个人又都无法完全摆脱嫌疑。那间“密室”，像一口无形的黑锅，扣在每个人心头。
“父亲，这……这分明就是邪祟作祟啊！”顾昀忍不住又开口，声音发颤，“大哥他……定是冲撞了什么！还有她！”他猛地指向沈知意，“她昨日就说了那些不吉利的话！定是她招来的祸事！”
沈知意连眼皮都懒得抬，只淡淡甩出一句：“二爷若觉得是我做的，不妨说说，我是如何隔着门闩，把那么大个活人毒死，再搬进去摆好的？莫非我习得了穿墙术？”
顾昀被她噎得脸色涨红，支吾着说不出话。
顾晏终于抬起眼，目光掠过沈知意，带着一丝不易察觉的探究，随即看向顾鸿羲：“祖父，当务之急，是厘清父亲昨夜最后的行踪，以及那张血书的来源。孙儿建议，重点查问昨夜接近过书房，以及可能接触过血书所用之物的人。”
他的思路清晰，瞬间将杂乱的信息拉了回来。
顾鸿羲疲惫地点点头，挥挥手，示意继续盘问。
沈知意却微微蹙起了眉。她的目光落在顾昀那略显虚浮的脸上，又扫过站在角落、低眉顺眼的苏婉儿，最后，停留在管家赵伯那布满皱纹、却隐约透着一丝惶恐的脸上。
这老宅里的人，个个都像戴着一张精心描绘的面具。
审问持续了近一个时辰，毫无进展。就在众人精神愈发涣散，顾鸿羲也面露疲态，准备暂且作罢时——
一声凄厉到变调的尖叫，猛地从后院方向传来，划破了老宅压抑的寂静。
“啊——死人啦！又死人啦！！”
轰！前厅再次炸开了锅。
顾鸿羲猛地站起，身子晃了晃。
顾昀吓得直接瘫软在椅子上。
顾晏脸色骤变，豁然起身，动作快得甚至带倒了他身侧的茶杯，瓷片碎裂声清脆刺耳。
所有人都像被无形的手扼住了喉咙，惊恐地望向声音来源。
沈知意眉头紧锁，第一个转身，快步朝后院走去。
顾晏几乎与她同时动身，两人一前一后，迅速穿过慌乱的人群。
声音传来的地方，是后院靠近花园的荷花池。
此时已是夏末，荷花大多开败，只剩下些残枝败叶矗立在浑浊的池水里。而就在池边那个用来浇灌花木的、半人高的青石荷花缸旁，围了几个吓得面无人色的丫鬟婆子。
荷花缸里水不算多，并且浑浊不堪。
此刻，一具穿着绫罗的身体，正以一种极其扭曲的姿势，头下脚上地栽在缸里，下半身还搭在缸沿外，一双绣花鞋湿漉漉地滴着水。
看那身形和衣着，赫然是顾家的二奶奶，也就是顾昀的正妻，柳氏。
缸里隐约传来微弱的、断断续续的呻吟声，人还没死透！
“二奶奶！”丫鬟们反应过来，哭喊着就要上前拉扯。
“别动她！”
沈知意和顾晏的声音几乎同时响起。
顾晏是出于谨慎，而沈知意的声音里，则带着一种笃定。
她拨开吓傻的丫鬟，快步走到缸边，只看了一眼，心便沉了下去。柳氏的头颅完全浸没在浑浊的水里，这个姿势，无需多久便会窒息而亡。
“还愣着干什么！快救人啊！”顾昀这时才连滚爬爬地赶到，见状目眦欲裂，就要亲自上手。
“二爷现在碰她，才是真要了她的命。”沈知意冷冷道，她蹲下身，仔细查看柳氏卡在缸沿的腰腹部，以及搭在外面的双腿，“颈骨可能已伤，贸然拉扯，立时便断。”
顾昀的手僵在半空，脸色惨白。
顾晏已经指挥着两个还算镇定的家丁：“小心些，托住她的腰和腿，慢慢将人平抬出来！快去请郎中！” 他虽然病弱，此刻发号施令却自有一股不容置疑的威严。
家丁们依言上前，小心翼翼地将柳氏从缸里抬出，平放在地上。
只见柳氏双目圆睁，眼球突出，布满血丝，脸上沾满了污泥和水草，嘴唇青紫，已然没了气息。只是那微微张开的嘴里，似乎还残留着最后一点无声的呐喊。
又一条人命。
空气仿佛都凝固了，只剩下女眷们压抑的啜泣和男人们粗重的喘息。
“怎么会……早上还好好的……”顾昀扑到尸体旁，想要触碰，却又不敢，只能发出痛苦的嚎叫。
顾晏蹲下身，探了探柳氏的鼻息和颈脉，确认已回天乏术。他的目光落在柳氏紧握的右手上——那手里，似乎攥着什么东西。
他轻轻掰开她冰冷僵硬的手指。
一枚水润通透、雕刻精美的翡翠耳环，赫然躺在她的掌心。
所有人的目光，瞬间都聚焦在那枚耳环上。
立刻有眼尖的丫鬟惊呼：“这……这是大奶奶的耳环！”
刷！所有人的目光，又齐刷刷地转向了站在人群外围，一直捻着佛珠、默不作声的大奶奶王氏。
王氏今日穿着一身素净的褐色褂子，闻言捻动佛珠的手指猛地一顿，脸上瞬间褪去了血色。但她很快镇定下来，眉头紧皱，沉声道：“胡说！我那对翡翠耳环，前几日便丢了一只，至今未曾找到，怎会在此处？”
“哦？丢了？”沈知意站起身，慢条斯理地走到王氏面前，目光在她略显紧绷的脸上转了一圈，又落回那枚耳环上，“那真是巧了，偏偏就在二奶奶溺死的当口，这丢了的耳环，就出现在她手里？莫非是二奶奶自己从水底捞出来，攥在手里，好指认凶手是谁？”
她这话带着明显的讥讽，让王氏的脸色更加难看。
“沈知意！你休要血口喷人！”王氏厉声道，胸口微微起伏，“我与二房无冤无仇，为何要加害于她？”
“无冤无仇？”沈知意轻轻重复了一遍，唇角勾起一抹冷峭的弧度，“大奶奶每日诵经拜佛，求的是心安，还是……遮掩？”
她不再看王氏，转而蹲回柳氏尸体旁，不顾污秽，仔细查看她的头部、颈部，又掀起她的衣袖，看了看她的手臂。
“不是意外。”沈知意抬起头，看向顾晏，语气肯定，“她是被人按住头，强行溺毙在这缸里的。”
她指着柳氏后颈处几个模糊的、深陷的指印，以及手臂上几道新鲜的挣扎划痕。
“这荷花缸不高，若非被人用大力强行压制，以二奶奶的体型，绝无可能自己栽进去淹死。”她顿了顿，补充道，“而且，她指甲缝里有新鲜的皮屑和一丝极细的、靛蓝色的丝线。”
靛蓝色？顾家仆役的衣衫多是灰褐，主子们……沈知意的目光似无意般扫过在场几位男丁的衣着。
顾晏的眼神骤然锐利如刀，他猛地看向王氏今日穿的褐色外褂下的裙摆——那裙摆的边缘，隐约露出一线靛蓝色的里衬滚边。
王氏显然也注意到了他的目光，脸色瞬间煞白如纸，下意识地后退了半步。
“不是我！”她尖声否认，声音却带上了一丝不易察觉的颤抖，“这耳环定是有人偷来栽赃！那丝线……丝线也可能是别人……”
“别人？”沈知意站起身，拍了拍手，像是要拍掉沾上的晦气。她环视着这一张张或惊恐、或猜疑、或心虚的脸，最后目光落在顾晏那双深不见底的眸子上。
“顾公子，”她声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“这宅子里的‘债’，看来不止一笔。而且这位‘债主’，手脚利落得很，这杀人栽赃的活儿，干得是越来越熟练了。”
风雨似乎又大了一些，吹得廊下的灯笼剧烈摇晃，光影明灭，映照着每个人脸上变幻不定的神色。
顾晏看着沈知意，看着她在那一片混乱和死亡中，依然清亮冷静，甚至带着点嘲弄世情的眼神。
他知道，她的话，像一根针，精准地刺破了这深宅表面勉强维持的平静。
浑水之下，更多的魑魅魍魉，开始显形了。