林母自从林婉若跟随沈祁去云山寺上香，就一直心神不宁。
虽说两人早有婚约，可过去一年多，沈祁屡次为了那个沈心慈让婉若受委屈。
若非因为林家如今势弱，且二人早有婚约多年，退亲后被人指指点点，只怕再寻亲事艰难，林家那边也不好交待，加之沈心慈出现之前，沈祁对婉若也算是体贴，她说什么也不会同意继续这门亲事。
可即便是有婚约在身，也不该长时间在外停留，毕竟婉若才刚及笄，俩人就算能成亲，也得最早明年，可万一期间出现变故…
儿行千里母担忧，林母如今只有婉若这一个慰藉…
总之，随着林婉若久久不归，林母这心始七上八下的。
第五日的时候，林母就按捺不住想让人去询问怎么还不归，却意外得知沈祁早就带着那个沈心慈回来了。
听到沈心慈也一同去了，林母心里顿时生出一股子不妙来。
她亲去沈家追问婉若下落，却扑了空，据说沈祁带沈心慈去散心了，沈家当家的主母不在，是一位姨娘接待的她，说是听沈祁说，林婉若耍性子执意逗留在云山寺不归。
林母根本不信，她的婉若最是体谅她这个寡母，哪怕是被沈祁气到，也不会一个人滞留在外让自己担心。
看到沈家对自己这般态度，她甚是悔恨，不该听信沈家人的虚伪敷衍，决定再给沈祁一次机会。
她回到林家，当即准备打点行囊去云山寺。
若非受了天大的委屈，婉若怎么会一个人躲起来？！
可就在她即将出发之际，却有人上门送信，信中还夹带了婉若的贴身之物，说婉若的的确确滞留云山寺，想冷静礼佛。
想着这一年多婉若因为沈祁的偏心薄待淌的眼泪，她也觉得婉若需要一个人好好静静，菩萨慈悲，普渡众生，定然能给婉若指引。
可是一晃数日过去，婉若还是没有半点消息，她心里又再次忍不住担忧。
见林母这般，服侍她的嬷嬷也知道劝说无用，而且何止夫人，就是她都忍不住替大小姐担忧。
既然无法安心，索性去探个明白。
听说夫人要去云山寺寻大小姐，服侍大小姐的贴身婢女春蓉顿时忍不住惊慌起来。
那日是她陪小姐和沈世子一同去云山寺，可后来小姐和沈世子发生争执，沈世子不过是想让小姐替沈心慈顶罪承认是她纵蛇误伤了长公主独子，且再三保证到时候一定会去陈情不让小姐受到波及，可小姐油盐不进怎么都不肯答应。
她在一旁都急了。
林家今非昔比，艰难度日，且小姐跟沈世子的婚约众所周知，倘若惹怒了沈世子失去这门亲事，小姐得不偿失。
可她嘴皮子说破，小姐都不从松口，最后彻底惹恼了沈世子，沈世子一气之下，竟然把小姐推下马车，让她一个人好好反省反省。
她当时惊骇不已，冰天雪地，大雪纷飞，且还是荒郊野外，听说附近还有凶兽出没，她可不想跟小姐一起犯蠢。
好在马车疾驰，没有停下来的意思，她也没纠结太久。
那时候她还满心以为沈世子就是吓唬一下小姐，可随着沈心慈心疾发作，沈世子彻底把小姐抛诸脑后，而她也被马车载着一路回到了京城，到了沈家。
不过最后她还是孤零零回到了林家，且编好了是小姐执意下马车返回云山寺不许她跟随的谎话，为了更让人相信，她还故意装作崴了脚，好博取同情。
毕竟小姐素来厚待下人，如此才能让夫人彻底放下戒备。
可她没想到小姐一连多日都没有音讯，且前天晚上，她还做梦梦到小姐冻死在荒郊野外，尸体被冰雪覆盖，最后又被猛兽分食。
她自那之后就一直心神不宁，不敢去想，万一这一切都是真的，那她将会有何下场。
所以，她打算尽快凑齐赎身钱拿到契书离开，可没想到她钱才凑了一半，夫人就要去云山寺。
想着，春蓉心里愈发不安，拿定主意，无论如何都要阻止夫人。
说做就做，她一瘸一拐到了主院，正准备劝说夫人莫要行事让小姐担心，就先听到前院小厮急匆匆来报：“夫，夫人，小姐，是小姐，小姐回来了。”
闻言，林母停下手头动作，立即转身急问：“此话当真？！”
“嗯。小姐就在后头，这会儿应该快到了。”
小厮话音刚落地，林母就急不可耐提起裙摆快步掠了过去。
她的贴身嬷嬷婢女紧随其后，春蓉怔愣一瞬，也回神跟了过去。
活着就好，那样，她也不用借钱赎身了。
林婉若归心似箭，几乎是一路小跑到了主院，远远就看到母亲急匆匆迎出来，当即加快脚步。
“婉若，我的女儿，你可算是回来了…”
林母不等林婉若停下，便一把抱住她拥入怀中，抱着切切实实的女儿，她那颗悬着的心才算是落定。
林婉若也温言宽慰了林母几句。
林母抹了抹眼角地湿润，这才想起打量起多日不见的女儿，越看眉头皱的越紧：“怎么脸色这么差？瘦了？！”
林婉若还未来喽，一旁春蓉就插话进来：“云山寺是佛家寺庙，吃斋念佛，小姐只怕吃不好睡不好，人才清减了。”
说着，她还不忘关切几句：“现在好了，小姐回来了，用不了几天，就能长回来了。”
林母也觉得是这么个道理。
只是林婉若并未接话，反而意味不明的瞥了春蓉一眼，她可没忘记当初春蓉是如何劝说自己替沈心慈顶罪，她被沈祁一把推下马车的时候，她满心以为春蓉也会一起下车，可一直等她彻底看不见马车的影子，都没有看到春蓉下车。
她孤零零被撇下，四周一片白茫茫，叫天不应叫地不灵。
她至今想起都觉得心惊胆寒惧怕不已。
原来春蓉早就回到了林家。
被林婉若的眼神弄的心里七上八下，春蓉一时心急，扑通一声跪了下去：“小姐，你听我跟你解释，我不是存心的，那天我是要跟你一起下车的，可我跳下车的时候，不小心崴了脚，沈世子念在我是小姐的贴身婢女份儿上，才又让我上了马车。”
春蓉一边哭诉一边砰砰磕头。
却把林母看呆住了，目光从春蓉身上，转到女儿林婉若身上，诧异问道：“不是你让她回来的吗？！”
林婉若看了林母一眼，本来她是不打算把自己这些天的遭遇告诉林母的，可她想着早晚跟沈祁退亲，经此一事，她是绝不会再跟他有任何瓜葛，这些天的事早晚瞒不住。
既然如此，那倒不如由自己告诉母亲。
拉着母亲进了主院花厅落座，她喝了几口茶润喉，又驱散不相关的人，便斟酌措辞把自己这些天的遭遇跟林母说了一遍。
不出所料，听到沈祁逼她替沈心慈顶罪，她不从，他却威胁相逼，甚至把她独自一人丢在荒郊野外，林母气的眼眶泛红，浑身颤抖，哽咽出声。
“他，他怎么能，怎么能这么对你？！”
林母气到极致，一边捏着帕子，一边不停拍打案几，茶水震翻都毫不在意。
“母亲，他的心早就偏了，既然如此，那我也犯不着自找苦吃，被他糟践，只是如此一来，女儿的婚事…”
“退，这次一定要退，咱们林家虽然没落了，却也不能被他这般侮辱…”
不等林婉若陈述利弊，林母已经迫不及待拉住她的手开口。
泪水一颗一颗滚落，林母一想到女儿当时的遭遇就心痛到不能自已。
看着林母这般，林婉若也心疼不已，握住母亲的手不停的拍打安抚：“母亲，你看我现在不是一点事没有…”
“对了，你是怎么回来的？！”
林母却在这个时候想起了一个很重要的问题。
林婉若被问的哽住，迎上母亲关切询问的目光，她犹豫了一瞬，还是选择实话实说。
当听闻是那个京城第一纨绔瑞王世子救了她，林母虽然惊愣，可是却很快做了决定：“救命之恩，重如泰山，婉若，母亲改日跟你一同登门谢恩。”
这下换林婉若惊愣了，她还以为母亲听闻自己是被萧峥所救，会担心，没想到母亲竟然会如此！
顿了一下，她用力点头：“是该如此，只是…”
“只是什么？”
林母觉得女儿似乎还有事瞒着自己，不过她并不着急，耐心给女儿时间想清楚。
林婉若也没有犹豫太久，便把长公主府前的一幕跟计谋一五一十汇报。
当听到沈祁竟然还不惜毁坏婉若名誉却也要给沈心慈脱罪，她气的无处宣泄恼恨，直接端起茶盏摔在地上，声音恼恨不已：“沈祁，他怎么能，是我看错了他…”
一行清泪从林母紧闭的眼睛滑落。
见状，林婉若赶紧捏些帕子替林母擦拭：“母亲，切莫伤心，你眼睛本来就不好…其实也并非坏事，现在看清他，总比嫁过去，以后受委屈强。”
“对，你说得对，这个亲咱们一定要退。”
听了沈祁的所作所为，林母更加坚定了要替女儿退亲的想法。
只是兹事体大，如今林家势弱，沈国公府又一惯不把他们放在眼里，上次退亲，便无果，只怕这次也一样。
可是不管再怎么艰难，这个亲也是一定要退的。
就在母女二人纠结如何成功退亲的时候，外头响起春蓉祈求请罪的声音。
本来林母满心都是女儿退亲摆脱魔爪，听到她这番哭诉说辞，当即怒不可遏。
“好个贱蹄子，这些年，林家再没落也没少发一文钱月钱，她跟你同吃同住，对外说是小姐都有人信，我怎么都没想到她竟然会如此待你？！”
林母气愤不已，还是林婉若劝说，把冷静下来，当即扬声让春蓉进来。
春蓉一拐一瘸进来，泪水盈满眼眶，到了堂中央，扑通一声跪下，就是一番痛诉。
“小姐，夫人，是奴婢错了，奴婢不该没有及时跳下车，不该不小心崴了脚，不该以为小姐一向菩萨心肠，就觉得小姐肯定不会责怪我…”
林婉若气笑了，深呼吸一口气，才忍不住出声打断：“你的意思是，我要是怪你，就是狠毒？！”
“不，奴婢不是这个意思，奴婢只是以为…”
春蓉被林婉若阴鸷的语气盖到，她从小伺候在林婉若身边，哪里见识过她这番疾言厉色不饶人的样子，当即心里一阵慌乱，捏着手垂头，还想再劝说。
“小姐，奴婢，奴婢其实都是为了你，你也看到了，那个沈心慈缠的沈世子多紧，奴婢是怕他们背着小姐做什么见不得人的勾当，当然，最主要的还是劝说沈世子能回去接小姐…只是小姐之前的所作所为实在是让沈世子大为恼火，奴婢又人微言轻…”
“放肆！你说的这些叫什么话！你算个什么东西，你不过一个奴婢，还敢教训起主子来了？！”
林母气的吭哧吭哧喘着粗气。
一旁的嬷嬷见状不好，狠狠嗔了春蓉一眼，提醒道：“不过个奴婢，犯不着气坏身子，大不了发卖出去…”
一听要发卖自己，春荣更不干了，泪水涟涟看向林婉若：“小姐，奴婢真的是为了你好，你都已经跟沈世子定亲了，要是惹恼沈世子…”
“够了！”
林婉若一向都是好说话的，罕见发火，春蓉一时被唬住，住了嘴，就听到林婉若轻声质问。
“且不说你明知道我是被故意丢下马车，却瞒而不报，你说你是怕母亲担惊受怕，可是万一我死在那荒郊野外，你就是罪魁祸首…”
“我…”
春蓉骇然。
“还有，你该不会我是直接回的林家吧？所以，你究竟有没有劝说神奇，又是如何崴的脚，春荣，你以为我当真不知吗？！”
“什么？！”
春蓉一瞬间血色尽褪，不敢置信的抬头看着满面怒容的林婉若。
“来人，把这刁奴拉出去，打，打三十大板，然后找牙婆…”
“不，不要，夫人，小姐，别发卖了我，我可以求神，小姐，你信我，我是真的为你好啊，你不该忤逆沈世子，离了他…”
“拖下去。”
林母怒急。
不多时，进来两个膀大腰圆的婆子，捂住春蓉的嘴把她强行拖了出去。