一连数日，苗凤娇日日都在紫宸殿过夜，清晨时分才回去。
这日她刚出殿，远远地就看见宋楹朝这边走了过来。
即便跪了一夜已经累到了极点，她也忙打起精神，脸带红晕，一副娇弱无力的模样从宋楹面前走过。
“苗姑娘小心。”眼见苗凤娇摇摇欲坠，宋楹眼疾手快扶住了她。
“多谢宋姑娘。”声音细弱蚊蝇，软绵沙哑。
苗凤娇试图在她面上看出点情绪出来，但她失望了，那里面既无羡慕也无怨憎。
真是小瞧了她，没想到这么能装。
苗凤娇极有耐心地笑了笑，拂开她的手，强撑着酸痛的双腿走回储秀阁。
苗凤娇独得圣宠一事，传遍了储秀阁。
大家见她回来，围着她端茶递水。
“苗姐姐辛苦了。”
“想必不日就会有册封的消息了吧？”
“什么册封，苗姐姐一定是直接立后。”
“对对对。”
众人恭维着，可心情却跟以前不太一样了。
以前大家平起平坐，相互吹捧几句谁也不会往心里去。
可现在，明显苗凤娇高她们一等。
大家进宫都是来选秀的，既然皇上不像传说中的那么不近女色，那大家都有机会才对。
只有苗凤娇一个人一枝独秀算怎么回事。
苗凤娇闭眼享受着其他秀女给她捶腿，这么多年她就没受过这份罪。
在府里的时候十几个丫鬟伺候她，过的是神仙日子。
按理说到了宫里，排场应该比家里大，偏偏太后不准带人。
还好那些粗活自有其他秀女献殷勤帮她去做，可这每夜跪死人牌位的事谁来替她？
即便有人替她她也不乐意，里子没了，看在面子的份上也只能忍忍了。
陈嬷嬷进来看见这一幕，略有不悦。
众人忙作鸟兽散。
“怎么不捏了？”
腿上没了动静，苗凤娇睁开眼睛，看见陈嬷嬷，丝毫没有慌张的模样。
“嬷嬷来了，快坐。”苗凤娇坐直身体，挂上得体的笑容。
陈嬷嬷站着道：“今日前来是告诉各位，还有几日便是陛下的万寿节，太后懿旨，命各位秀女在万寿节上献礼，不拘什么礼物，只要能突出对陛下的心思即可。”
……
“皇上什么都不缺，我送什么好呢？”
周妙云发愁道，自从得知要给皇上献礼，她就一个头两个大。
宋楹一边刺绣一边道：“陈嬷嬷不是说了吗，重在心意。”
周妙云一手托腮，“我统共才见过皇上两次，也没说过什么话，哪来的什么心意。”
宋楹低头专注手中的绣活，其实她也不想献什么劳什子的寿礼。
周妙云眼睛一亮，“阿楹的绣活这么好，不如随便帮我绣一个什么东西送给皇上吧。”
宋楹摇摇头，若是其他什么事她一定不会推辞，但这件事却不行。
她不想露出什么破绽。
她的刺绣还是母亲在时教的，母亲是绣娘，她不仅靠刺绣养活自己，还供父亲读书。
她会刺绣这件事，常渊也知道。
而每个人做的绣品或多或少都会带着个人独特的手法和印记。
姬长渊一个不懂刺绣的人当然看不出来，但他若有心找人鉴别，那就不妙了，还是以防万一吧。
“你不会绣活，却献一个绣品上去，别人一看就知道不是你做的。”
周妙云悻悻坐了回去，“也对哦。”
她正垂头丧气，苗凤娇带着几个秀女走了过来。
二人抬头去看她。
苗凤娇高高在上地俯视着宋楹，见她一手拿着针线，正在绣花，当下便知道她要在万寿节上献什么了，左不过是一些衣服鞋子。
她现在倒有些同情对方了。
像宋楹这样的女子，每日都在这些鸡毛蒜皮的事上打转，眼界低下，没有自己的思想，即便进了宫，也只能成为别人的附庸。
“真是小家子气。”徐巧心的抖了一下宋楹绣的东西，嫌弃道，“绣的这是喜鹊还是鸳鸯？”
宋楹眼眸未抬，“是大雁。”
“大雁？”徐巧心翻了个白眼，“跟喜鹊鸳鸯也没什么两样嘛。”
周妙云冷冷的眼神瞪了过来，正想开口，被宋楹拉住。
她低头抬手刺下一针，语气平平，“对于不认识的人的确没什么两样。”
“你敢讽刺我？”徐巧心讥笑道，“不就绣个花吗，以为谁不会。”
其他秀女也注意到了宋楹正在绣的大雁，一些平时喜欢刺绣的人凑到她身边看了起来。
“大雁要比喜鹊鸳鸯难绣多了。”
“大雁体形修长，一次抛出这么长的长斜针，若是中途断线或者拉力不均匀就不流畅了，很容易看出来。”
“而且大雁的颜色差别弱，要一层层退晕，可不比鸳鸯颜色分明，可以偷懒着绣。”
一个秀女认真观察了下，“一只大雁还好绣，宋姑娘这一排人字形大雁，比例、角度、羽向都很精准，这可是“翎毛第一难”宋姑娘这绣功都可以比肩宫中尚功局的那些老嬷嬷们了。”
宋楹听到夸奖自己的话，并不谦虚地笑了笑。
苗凤娇的眼神扫过刚才那位秀女，那位秀女立马胆寒地退到她身后。
“我记得苗姐姐的绣功也是一流。”徐巧心道，“苗姐姐，你也绣一个让她们开开眼界，否则一个个跟没看见过好东西似的，把乌鸡当成凤凰。”
苗凤娇笑意一僵。
她哪里会这种乱七八糟的东西。
有秀女看出苗凤娇不太高兴，出来解围道：“徐姑娘这话就错了，这绣活做得再好也只是个做绣娘的料，上不了台面，苗姐姐可是第一贵女，这种事情哪里还需要自己动手。”
听出她们瞧不起绣娘，宋楹隐隐蹙眉，她母亲就是绣娘。
虽然母亲生前对她多是抱怨，可也并没有让她挨过饿受过冻，她一个妇人在乡下独自将她拉扯大，还要忍受周围异样的目光，本就不易。
宋楹起身，收起绣面，“各位身上穿的绫罗绸缎、刺绣花纹皆出于绣娘之手，有何上不了台面的。”
她说罢拉着周妙云抬脚欲走。
苗凤娇伸手拦住她，笑意盈盈，“宋姑娘似乎忘了，这里是宫中，是最讲究上下尊卑的地方，宋姑娘何必自降身份，为那些低贱的绣娘发声？”
宋楹微微一怔，她以前住在乡下，没觉得谁比谁高贵，谁比谁低贱，顶多是读书有功名之人的家里不用徭役，令人羡慕一些罢了。
到了京城，进了宫里，大家都在说尊卑有道。
所以她小心翼翼，生怕惹了“贵人”们。
她默许接受并顺从这份规则，可是她内心深处是不适应的。
“绣娘低贱吗？我不觉得，靠自己的手艺过活，哪里低贱了？”
宋楹语气平缓，“陛下不也说过，朝廷用人，不论出身，所用惟才，所重惟功吗？”
苗凤娇闻言，皱了皱眉，什么“所用惟才，所重惟功”
随即她便不在意地一笑，这里出身决定一切。
而宋楹的出身不如她，就应该同其他人一样老实本分地居她之下，讨好奉承她，而不是比她先得到伴驾的机会，还在这里反驳自己。
“朝廷用人关我们什么事？”苗凤娇看着大家望向自己的目光，勾起笑意，“说到底，宋姑娘不过一个秀女，说这些未免也太不合规矩了吧。”
众人虽觉得这句话怪怪的，但当徐巧心开始第一个附和苗凤娇。
一些人也都跟着附和起来。
“宋楹议论朝堂政事，不守规矩，离经叛道，咱们得告诉太后才是。”
宋楹对自己说的话有分寸，刚才那句话是皇上说的，她是扯着皇上的旗子，倒也不怕她们告状。
只是话不投机半句多，已经没有必要再继续说下去了，遂拉着周妙云往外走。
谁知周妙云却气不过。
她双手环抱，一脚将凳子踩碎，“我看谁敢。”
众人脸色一变，悻悻然退后一步。
“好了好了，大家一起进宫，何必为这种小事争吵呢，各退一步吧。”
苗凤娇扬起笑意，当起了和事佬，又收获了一波“宽容大度”“大家风范”的赞誉。
周妙云差点气死，宋楹却浑不在意，“我回去给你做好吃的。”拉着人火速离开。
冯贵站在暗处，将宋楹说过的话一一回去禀报给皇上。