御书房内的空气，仿佛凝结成了实质的冰。
晟元帝端坐于龙椅之上，如同一尊沉默的审判之神，那双深邃不见底的眼眸，牢牢地锁定在下方那个瑟瑟发抖的侄女身上。他没有再追问，也没有让她起身，只是静静地看着她，似乎想从她那张写满了恐惧与茫然的小脸上，分辨出哪怕一丝一毫伪装的痕迹。
赵清许将头埋得更低了，几乎要贴到冰冷的地面上。她能感觉到，那道如同实质的目光，像无数根细密的针，一遍遍地刮过她的肌肤，刺探着她的灵魂。
她不敢再有任何多余的念头，大脑一片空明，所有的意志力都用来维持这副痴傻的躯壳。她在赌，赌这位九五之尊的耐心，赌他对自己这个小角色的兴趣，会很快被更重要的国事所取代。
时间，在这场无声的博弈中，被拉扯得无比漫长。
终于，晟元帝似乎是失去了兴趣。他往后靠了靠，身子陷入了宽大的龙椅之中，语气也恢复了之前的平淡：“罢了。一场梦魇，瞧把你吓的。起来吧。”
“谢……谢皇伯父。”赵清许如蒙大赦，声音里带着劫后余生的颤抖。她撑着发麻的膝盖，摇摇晃晃地站起身，因为跪得太久，眼前一阵阵发黑，身子晃了晃，险些再次摔倒。
“李德全。”晟元帝淡淡地开口。
一直垂手立在旁边的总管太监李德全立刻会意，悄无声息地上前一步，虚扶了赵清许一把，同时扬声对外喊道：“赐座。”
一个小太监立刻搬来一张绣墩，放在离书案几步远的地方。
“坐吧。”皇帝的声音听不出情绪。
“臣女……不敢”赵清许怯怯地推辞。
“让你坐，你就坐。”皇帝的语气里带上了一丝不容置喙的威严。
赵清许不敢再违逆，只能小心翼翼地坐了半个臀部，挺直了背脊，双手紧张地绞着衣袖，一副坐立难安的模样。
晟元帝不再理会她，重新拿起了奏折，仿佛已经将她这个小插曲彻底抛在了脑后。御书房恢复了之前的寂静，只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。
但赵清许知道，考验，远未结束。
这是一种更高明的试探。方才的威压是攻，现在的忽视便是守。他将她晾在这里，就是要看她在放松警惕之后，会露出怎样的本性。
她就像一只被置于猎人陷阱旁的兔子，而猎人，则隐在暗处，冷酷地观察着她的一举一动。
赵清许不敢有丝毫松懈，她只是低着头，眼神空洞地盯着自己鞋尖上绣着的一小朵精致的梅花，将一个痴傻少女的呆滞与局促，扮演得淋漓尽致。
不知过了多久，殿外传来内侍的通传声：“太子殿下、瑞王殿下到”
赵清许的心猛地一跳！
来了！这个故事里，除了皇帝之外，最重要的两个棋手，终于要登场了。
她迅速从绣墩上滑下来，重新跪好，垂下头，努力降低自己的存在感。
随着一阵沉稳的脚步声，两道身影一前一后地走进了御书房。
“儿臣，参见父皇。”
两道截然不同，却同样富有磁性的声音同时响起。
“平身吧。”晟元帝放下了手中的笔，脸上露出一丝淡淡的笑意，“来得正好，朕刚批完今日的折子。”
赵清许用眼角的余光，飞快地瞥了一眼。
走在前面的是太子赵珩。他看起来二十出头，穿着一身杏黄色的太子常服，身姿挺拔，面容温润如玉，眉眼间与皇帝有几分相似，但气质却要柔和得多。他脸上挂着谦和的微笑，给人一种如沐春风之感。只是，林知意从历史的视角看去，能洞察到那温和背后，藏着一丝挥之不去的优柔与软弱。
而跟在他身后的，便是二皇子，瑞王赵珏。
只一眼，赵清许的心便不受控制地沉了下去。
瑞王比太子要小上两岁，同样是俊朗不凡，但他的俊朗，却带着一股截然不同的、极具侵略性的气场。他穿着一身宝蓝色的亲王常服，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇很薄，天生就带着一丝刻薄与冷傲。他站在那里，即便沉默不语，也像一柄出了鞘的利剑，锋芒毕露，让人不敢直视。
他，就是策划了三个月后那场灭门惨案的始作俑者，是她此生最大的敌人！
一股混杂着恐惧与憎恨的强烈情绪，如同被点燃的火药，瞬间在赵清许的心底炸开！
「就是他！这个刽子手！衣冠禽兽！」
那念头是如此的强烈，以至于她根本无法压制！
几乎是在同时，正含笑与太子说话的瑞王，脸上的笑容猛地一僵！他的眉梢几不可察地挑了一下，锐利的目光如同鹰隼一般，瞬间扫向了声音传来的方向；那个跪在地上，几乎缩成一团的小小身影。
而太子赵珩，也似乎察觉到了什么，他疑惑地皱了皱眉，同样向赵清许投去了探寻的目光。
御座之上的晟元帝，更是将这一切尽收眼底。他的手指，在宽大的龙袖下，轻轻地敲击着龙椅的扶手，眼神变得愈发深邃。
这一次，不是错觉了。
那声音，清晰无比。
而且，似乎他的两个儿子，也都有所感应？
赵清许在心声泄露的瞬间，便已是亡魂大冒！她惊恐地发现，这一次的漏音，范围似乎更广！
她不敢抬头，只能将身体蜷缩得更紧，剧烈地颤抖起来，仿佛一只受了惊吓的小鹿，几乎要哭出声来。
“咦？这位是……”太子赵珩最先开口，他看着这个突然出现的小堂妹，眼中带着几分温和的询问。
“回父皇，这位莫非就是靖王叔家的清许堂妹？”瑞王赵珏的声音紧接着响起，他的语调带着一丝恰到好处的惊讶与关切，但那双锐利的眼睛，却从未离开过赵清许的身上，充满了审视与探究。
他方才，确确实实听到了一句充满怨毒的骂声。那声音诡异至极，竟像是直接在他脑子里响起的！
晟元帝的目光在两个儿子和侄女之间转了一圈，脸上看不出任何异样。他淡淡地开口：“不错，正是清许。她大病初愈，朕宣她入宫来看看。身子还有些弱，怕生得很。”
他轻描淡写地将赵清许的颤抖归结为怕生，暂时掩盖了过去。
“原来是清许堂妹。”太子赵珩露出一个温和的笑容，试图安抚这个受惊的堂妹，“不必害怕，我们都不是外人。”
瑞王赵珏也收起了那份审视，换上了一副关切的表情，他上前一步，柔声说道：“是啊，堂妹。许久不见，都长成大姑娘了。听闻你前些日子身子不适，可把我们都担心坏了。如今看来，气色好了许多，真是可喜可贺。”
他一边说，一边不动声色地向赵清许靠近。
赵清许能感觉到那股极具压迫感的气息正在逼近，她心中的警铃大作。瑞王这个人，心机深沉，敏锐异常，他绝不会轻易放过方才的异状！他现在靠近，分明就是想进一步试探！
她不能让他再靠近了！
就在瑞王即将走到她面前的时候，赵清许像是被他那热情的举动吓到了极致，猛地往后一缩，嘴里发出一声短促的惊叫，随即双眼一翻，竟直挺挺地向后倒了下去！
她选择了最原始，也最有效的办法：装晕。
“清许！”
“堂妹！”
离她最近的瑞王和太子都是一惊，下意识地想要伸手去扶。
“宣太医！”晟元帝威严的声音立刻响起，打断了殿中的混乱。
李德全反应最快，立刻指挥着几个小太监手脚麻利地上前，将昏迷的赵清许抬到了一旁的软榻上。
很快，太医便背着药箱匆匆赶来，跪在榻前，隔着一方丝帕，为赵清许诊脉。
御书房内，气氛变得有些凝重。
太子赵珩的脸上满是担忧，他看着软榻上脸色苍白如纸的堂妹，轻声对皇帝说道：“父皇，清许堂妹身子如此虚弱，不如今日便让她先回府歇息吧？”
瑞王赵珏站在一旁，没有说话，但他的目光却死死地锁在赵清许的脸上，那双深邃的眼眸里，闪烁着一丝难以言喻的精光，仿佛要将她整个人看穿。方才那句刽子手，让他确定了一件事；这个看似痴傻的堂妹，绝对没有表面上那么简单！
晟元帝面沉如水，他看着太医诊脉，片刻之后，沉声问道：“如何？”
太医擦了擦额头的冷汗，小心翼翼地回话：“回陛下，县主脉象虚浮，是……是急火攻心，又兼惊惧过度，导致气血逆行，一时闭过气去了。并无大碍，只需静养片刻，施以针灸便可醒来。”
这个诊断结果，完美地印证了赵清许之前的怕生表现。
晟元帝听完，不置可否地点了点头。他挥了挥手，示意太医施针。
银针刺入穴位，躺在榻上的赵清许睫毛颤了颤，发出了一声微弱的呻吟，悠悠转醒。
她睁开眼，眼神依旧是迷茫而惊恐的，当她看到围在自己身边的皇帝、太子和瑞王时，又像是受惊的兔子一般，挣扎着想要缩到角落里去。
晟元帝看着她这副模样，心中那份因读心而起的惊涛骇浪，又被理智的疑云所覆盖。
或许？真的只是一个痴傻孩童，因病导致神思错乱，偶尔迸发出一些强烈的、能为旁人所感知的念头？
毕竟，若她真是伪装，又怎会如此轻易地就将刽子手，这样大逆不道的念头泄露出来？这根本不合常理。
“罢了。”晟元帝最终像是做出了结论，脸上露出几分意兴阑珊的疲惫，“李德全，派人好生将县主送回靖王府，着太医院派两名太医随行照料，所需药材，皆从宫中内库支取。”
这番话，既是恩典，也是一种安抚。
“臣女……谢……谢皇伯父”赵清许虚弱地行礼。
在宫人的搀扶下，赵清许有惊无险地离开了御书房。
当她的身影消失在殿门外时，晟元帝的目光转向了依旧站在殿中的两个儿子，淡淡地问道：
“方才，你们可有听到什么？”
一场更大的暗流，在这一次看似偶然的初见之后，已然开始汹涌。