“最终湮灭协议启动。倒计时：2分59秒…”
冰冷的电子合成音在通讯频道和各自的视觉界面上同时响起，如同敲响了一声丧钟。
车间内残存的、微弱的生物光源，似乎也因这无形的压力而变得更加黯淡。
“走！”林策（基石）的声音斩钉截铁，没有任何犹豫。他转身，率先朝着来时的通道冲去。命令就是命令，质疑在“归墟机关”是多余的，也是危险的。
雷浩（雷霆）低啐了一口，似乎对不能彻底搜查有些不甘，但还是立刻跟上，沉重的脚步声在寂静中格外清晰。
只有苏婉（幽影），在原地僵立了一瞬。
她的目光还残留着一丝涣散，脑海中那双绝望而熟悉的少女眼眸，与信使临死前痛苦划下的符号交织翻腾，像一根冰冷的针，刺穿了她多年来用以自我保护的重重壁垒。↓∞X……那个符号，还有那段影像……它们意味着什么？那个少女，是谁？为什么……
“幽影！”林策已经冲到通道口，回头低喝，声音带着不容置疑的催促。
苏婉猛地回过神，深吸了一口充斥着菌毯腥甜和能量烧灼气味的空气，强行将翻涌的情绪压回心底最深处。她不能让任何人看出异常，尤其是在指挥部可能实时监控的情况下。她咬了咬牙，最后看了一眼那个已经失去生命信号的囊泡，以及周围那些依旧在无声承受痛苦的躯体，然后转身，如同真正的幽影般无声而迅捷地跟上队伍。
撤离的路，比来时感觉更加漫长和压抑。
通道内依旧昏暗，只有“烛龙”骨架的辅助视觉和偶尔闪烁的应急灯提供照明。三人的身影在扭曲的墙壁上拉长出怪诞的影子。
林策一马当先，动作依旧精准高效，每一次踏步，每一次规避障碍，都如同经过最严苛计算的机器。但他的目光，却不由自主地扫过沿途的阴影角落。
来的时候，他们专注于战斗和任务目标，无暇他顾。此刻，在撤离的途中，在这片即将被彻底抹去的废墟之下，那些细微的、被忽略的“声音”和“景象”，却变得清晰起来。
他看到了。
在一条岔路的深处，几个瘦小的影子正惊恐地蜷缩在破损的管道后面，脏污的脸上，只有一双双因为恐惧而睁得巨大的眼睛，死死地盯着他们这三个不速之客——是“食腐鼠”。他们或许是在爆炸和战斗间隙逃到这里躲避的。
在跨越一处断裂的楼层时，他眼角的余光瞥见下方一个用破烂布料和塑料板搭成的简陋窝棚，里面似乎有微弱的呼吸声。
这些……都是在“最终湮灭”协议覆盖范围内的，“不必要的麻烦”。
林策的脚步没有丝毫停顿，但他的心脏，却在某一次跳动中，漏掉了微不可察的半拍。
他想起了之前任务中，那道毫不犹豫执行的湮灭命令，以及那些消失在火焰中的幸存工人。当时他觉得那是必要的代价。但现在，看着这些在废墟夹缝中挣扎求生的、如同蝼蚁般的存在，那道冰冷的指令，似乎带着一种难以言喻的重量，压在了他的呼吸上。
他的目光，不由自主地转向侧后方的苏婉。
苏婉的状态很不对劲。她的动作依旧敏捷，如同掠过地面的风，但林策能感觉到她周身散发出的那种紧绷感，一种极力压抑却依旧在缝隙中泄露出的紊乱。她的沉默，不同于往常任务中的专注，更像是一种将自己与外界隔绝的屏障。
是因为那个信使的死亡？还是因为……她接收到的最后那段数据流？
林策想起苏婉看到数据流时那瞬间苍白的脸和失控的生理数据。她与“熵”之间，似乎存在着某种他尚未知晓的纠葛。这种纠葛，此刻正像无形的荆棘缠绕着她，让她痛苦。
一种莫名的、极其细微的情绪，在他向来如同冰封湖面般的心境中漾开一丝涟漪。那不是同情，更像是一种……基于并肩作战而产生的、对同伴状态的关注，以及一丝连他自己都未曾清晰察觉的……担忧。
他看到她在一个需要跳跃的缺口前，动作出现了极其微小的迟疑，不像是因为体能或技术，更像是心神不宁。
“跟上。”林策在她跃过之后，声音不高不低地说了一句。语气依旧平稳，但比起平时纯粹的命令，似乎多了一丝难以言喻的东西。
苏婉抬起头，快速看了他一眼。两人的目光在昏暗的光线中短暂交汇。苏婉的眼神复杂，带着未散尽的混乱和一丝警惕，而林策的目光则深不见底，仿佛只是队长对队员的例行确认。
她立刻低下头，更加沉默地跟上。
通道前方已经可以看到来时入口处透进来的、相比地下而言算得上“明亮”的灰白天光。距离安全区域越来越近。
身后的倒计时，依旧在无情地跳动着。
“00:01:05”
林策的脑海中，再次闪过那些“食腐鼠”惊恐的眼睛，以及苏婉强自压抑痛苦的侧脸。
使命。代价。个体。
这些词汇在他心中碰撞。他一直是使命最坚定的执行者，但此刻，某些根深蒂固的东西，似乎裂开了一道微不可察的缝隙。
而这缝隙的产生，或许并不仅仅因为那些无辜的“食腐鼠”。
他加快了脚步，将那一丝动摇与不该有的情绪，强行摁回冰冷的面甲与职责之后。
现在，他们必须活着离开这里。