罗布泊的清晨总是来得格外突然。前一秒还是漆黑一片，转眼间东方的地平线就泛起鱼肚白。林远山坐在吉普车引擎盖上，手里捧着阿迪力煮的砖茶，滚烫的茶汤表面漂浮着几片沙枣叶子，在晨光中泛着琥珀色的光泽。
“龙城在罗布泊西北方向，”他展开那张羊皮地图，手指沿着上面用朱砂标注的路线移动，”距离魔鬼城大约八十公里，要穿过一片移动沙丘区。”
王胖子蹲在沙地上啃着馕饼，含混不清地说：”那破地方连卫星地图都拍不清楚，全是雅丹地貌，跟迷宫似的。”
阿迪力往茶壶里添了把盐巴，这是牧民们的古老习惯。”龙城比魔鬼城更危险，”他的汉语带着浓重的维吾尔腔调，”那里没有水，连骆驼刺都不长。老人们说，进去的人就再也出不来了。”
林远山收起地图，目光扫过已经打包好的装备。这次他们补充了更多物资：二十升装的军用储水袋带了足足十个、高热量压缩干粮、专业攀岩绳索，还有一台二手地质雷达——这是他们在若羌县城从一个退休地质队员手里淘来的。
“我们需要一个熟悉龙城的向导，”林远山跳下车，”阿迪力，你有认识的人吗？”
阿迪力摇摇头：”我们维吾尔人不去龙城。但卡德尔老人说过，十几年前有个汉族驼队进去过，只有一个人活着回来。”
正午时分，三人的吉普车驶入若羌县城。这座沙漠边缘的小镇比上次来时更加热闹，街道两旁摆满了卖哈密瓜和葡萄干的摊子。空气中弥漫着烤包子和孜然的香气，几个戴着白帽的回族老人坐在茶馆门口，用浓重的西北口音闲聊。
“先找卡德尔老人，”林远山说。
卡德尔老人的杂货铺在集市最里面，门脸很小，但货架上堆满了稀奇古怪的东西：风干的蝎子、不知名的草药、锈迹斑斑的铜器，甚至还有几块带着奇怪纹路的陨石。老人坐在柜台后面，正在用一把小刀雕刻胡杨木。
“亚克西姆赛斯，”阿迪力用维吾尔语问候，然后说明了来意。
卡德尔老人听完，深陷的眼睛在林远山和王胖子身上停留了片刻。”龙城的幸存者叫马三，”他用带着口音的汉语说，”在县城西边的骆驼场干活。不过…”老人欲言又止，”他的脑子被龙城吃掉了，说的话没人信。”
按照卡德尔老人的指点，三人找到了县城西郊的骆驼场。几十峰骆驼懒洋洋地趴在围栏里反刍，空气中弥漫着浓重的牲口气味。一个佝偻着背的中年男人正在给骆驼梳毛，听到脚步声头也不回地说：”骑骆驼五十，拍照二十。”
“马三哥？”林远山试探着问。
男人猛地转身，露出一张布满疤痕的脸。左眼浑浊发白，显然是瞎了。”你们是谁？”他警惕地问，右手下意识摸向腰间的小刀。
王胖子赶紧掏出烟递过去：”我们是地质队的，想打听点龙城的事。”
“地质队？”马三冷笑一声，用残缺的牙齿咬住烟卷，”十年前来的地质队，现在骨头都化成灰了。”他深吸一口烟，”你们也是为了那’月亮井’去的吧？”
林远山和王胖子交换了一个眼神。羊皮地图上确实标注了一口井，旁边画着月牙标记。
“我们想知道进去的路，”林远山坦诚地说，”听说您去过。”
马三的独眼盯着他们看了很久，突然转身走向一间低矮的土坯房。”进来吧，”他头也不回地说，”听完我的故事，你们要是还敢去，我就画张图给你们。”
土坯房里昏暗潮湿，墙上贴满了发黄的照片和剪报。马三点亮一盏煤油灯，灯光下他的脸显得更加狰狞。”那是2003年，”他声音沙哑，”我们驼队接了活，送几个考古的去龙城…”
随着马三的讲述，一个诡异的故事逐渐展开：考古队在龙城发现了一口古井，井壁上刻满了与月亮有关的符号。当他们下到井底时，发现了一条通往地下的隧道。马三作为向导留在上面，三天后，只有一名考古队员爬出来，怀里抱着个青铜盒子，没走几步就断气了。
“我去井边看过，”马三的独眼中闪过一丝恐惧，”井水是黑色的，像油一样稠。里面有东西…会发光…”他突然抓住林远山的手腕，”你们要是真要去，记住两件事：第一，别碰井水；第二，听到歌声立刻跑！”
离开骆驼场时，马三塞给林远山一张手绘地图，上面标注了进入龙城的相对安全路线。”我每年都梦见那口井，”他最后说，”它在呼唤我回去…”
回到旅馆，三人仔细研究马三的地图。与羊皮地图相比，这张图更加详细，标注了几处流沙区和容易迷路的岔道。
“这老哥靠谱吗？”王胖子怀疑地问，”他那样子像是被吓破胆了。”
林远山将两张地图重叠对比：”关键点能对上，月亮井的位置基本一致。不过…”他指着羊皮地图上的一处标记，”这里多了一个建筑符号，马三的图上没有。”
阿迪力凑过来看：”像是…塔？”
“可能是观测台，”林远山推测，”古人常在重要地点建造观测设施，用来确定节气或者祭祀时间。”
第二天一早，三人开着满载物资的吉普车向龙城进发。离开若羌绿洲后，植被迅速消失，取而代之的是一望无际的戈壁。车轮碾过黑色的砾石，发出清脆的碎裂声。
“这叫’黑戈壁’，”阿迪力解释道，”地表覆盖着铁锰质荒漠漆，像一层硬壳。再往前就是流动沙丘区了。”
果然，两小时后，地形开始变化。平坦的戈壁逐渐被起伏的沙丘取代，吉普车的速度不得不放慢。正午时分，他们停在一处高地休整。林远山取出地质罗盘，发现指针不停颤动，无法稳定指向。
“强磁异常，”他皱眉道。
王胖子从后备箱拿出馕和罐头：”先填饱肚子再说。这鬼地方连只蜥蜴都看不见。”
就在三人吃东西时，阿迪力突然指着远处：”看！海市蜃楼！”
地平线上，一片城市轮廓在热浪中若隐若现。有高塔、城墙，甚至还有类似宫殿的建筑，全都笼罩在金色的光晕中。
“不是蜃景，”林远山举起望远镜，”是雅丹地貌！”
随着距离拉近，龙城的真容逐渐清晰。这是一片规模巨大的风蚀地貌，土黄色的岩柱高低错落，有的像城堡，有的像尖塔，在烈日下投下深深的阴影。更奇特的是，这些岩柱的排列呈现出一种诡异的规律性，仿佛真的是某座古城的废墟。
“自然形成能这么规整？”王胖子咂舌，”看着跟人工雕琢似的。”
林远山停下车，取出地质雷达开始扫描。
阿迪力按照马三地图的指引，找到了一条相对平缓的入口。三人背上必要装备，徒步进入龙城。岩柱间的通道蜿蜒曲折，时而开阔时而狭窄，有些地方需要侧身才能通过。林远山沿途留下荧光标记，以防迷路。
“这地方像迷宫，”王胖子喘着气说，”难怪那么多人出不去。”
走了约一小时，他们来到一处圆形广场般的开阔地。中央矗立着一根特别高大的岩柱，形状酷似瞭望塔。林远山对照羊皮地图，确认这就是标注有建筑符号的位置。
“应该就在这下面，”他绕着岩柱检查，”找找有没有入口。”
三人在岩柱底部发现了一道几乎被风沙填满的缝隙。清理掉表层的沙土后，露出一个狭窄的洞口，勉强能容一人爬行通过。
“我先进去探路，”林远山戴上头灯，系好安全绳，”有情况就拉绳子。”
洞口向下倾斜，内壁光滑得出奇，像是被水流长期冲刷过。爬行约五米后，通道突然垂直向下，形成一个直径约一米的竖井。林远山将荧光棒扔下去，借着微弱的绿光估算深度——大约十米。
“需要绳索，”他退回洞口告诉同伴，”下面空间很大。”
固定好登山绳后，林远山率先降下。竖井底部连接着一个低矮的隧道，必须弯腰才能前进。空气潮湿沉闷，带着一股淡淡的金属味。隧道尽头是一扇锈蚀严重的铁门，门楣上刻着几个模糊的佉卢文字符。
“这是…现代的铁门，”林远山惊讶地说，”最多几十年的历史。”
王胖子凑过来看：”会不会是马三说的那个考古队装的？”
铁门没有锁，但锈死了。三人合力撞击了几次才勉强推开一条缝隙。门后是一个约三十平米的方形石室，墙壁上挂着几盏早已熄灭的煤油灯。地上散落着帐篷、水壶、笔记本等物品，都蒙着厚厚的灰尘。
“考古队的营地，”林远山捡起一本笔记本，小心地翻开。纸页已经发黄变脆，上面记录着一些测量数据和简图。最后一页的日期是2003年8月15日，写着：”发现主墓室，井底通道确认。李教授坚持今晚下井，其他人反对。准备绳索和…”后面的字迹被污渍模糊了。
阿迪力在石室角落发现了一口井，井口用石块砌成圆形，直径约一米五。井壁上刻满了与月亮有关的符号，与羊皮地图上的如出一辙。
“月亮井，”林远山轻声说，”和马三描述的一样。”
他用手电照向井内，光束被漆黑的井水吞噬，看不到底。水面平静如镜，没有任何波澜，却给人一种诡异的”厚重”感，确实像马三说的——像油一样稠。
“这水不对劲，”王胖子后退一步，”连个波纹都没有，跟死水似的。”
林远山取出水样瓶，小心地采集了一些井水。令人惊讶的是，水样在瓶中依然保持绝对平静，即使摇晃也不会产生波纹。”密度异常高，”他分析道。
阿迪力突然指着井壁：”这里有东西！”
在井口下方约半米处，有一圈突出的石阶，形成螺旋向下的阶梯，被水面淹没了最下面的几级。石阶边缘很光滑，显然曾经经常有人行走。
“考古队是从这里下去的，”林远山判断，”我们也得下去看看。”
王胖子连连摇头：”你没听马三说吗？下去的人都死了！”
“但他们发现了什么，”林远山指着羊皮地图上的标记，”真宫可能就在下面。”
三人争论之际，井水突然起了变化。水面开始泛起微弱的蓝光，渐渐增强，照亮了整个石室。更令人毛骨悚然的是，井底传来一阵若有若无的歌声——像是女声吟唱，没有歌词，只有空灵的音调。
“就是这声音！”阿迪力脸色煞白，”马三说的歌声！”
林远山却注意到歌声响起时，青铜月牙和圆盘在他包里微微震动。他迅速取出两件物品，发现它们在接近井口时会发出共鸣般的嗡鸣声。
“不是警告，”他恍然大悟，”是引导！这些器物会对特定频率的声波产生共振！”
就在他准备进一步探查时，井水突然剧烈翻腾起来，蓝光变得刺眼。一个模糊的黑影从井底快速上升，体型巨大，几乎填满了整个井口！
“后退！”林远山大喊，三人迅速撤到石室角落。
黑影在接近水面时突然停住，然后缓缓下沉，最终消失不见。井水恢复平静，蓝光和歌声也同时停止，仿佛什么都没发生过。
“那…那是什么东西？”王胖子声音发颤。
林远山摇摇头：”不知道。但肯定不是生物，更像是…某种投影或者能量现象。”
阿迪力已经退到了铁门边：”我们应该离开。这地方被诅咒了。”
林远山却盯着恢复平静的井水，陷入沉思。羊皮地图、青铜器物、井中的现象…这一切都指向某种精心设计的机关系统，黑影的出现似乎是对外来者的警告。
“不是诅咒，”他缓缓说道，”是考验。古人设置了多重验证机制，只有符合条件的人才能安全通过。”
王胖子擦了擦额头的冷汗：”啥条件？喂它吃肉？”
“月相，”林远山翻看笔记本，”看这里，考古队记录的最后日期是农历七月十五——满月之夜。羊皮卷上也写着’月之通路，千年一开’。”
阿迪力计算了一下：”下次满月是十天后。”
林远山点点头：”我们需要准备更多装备，特别是水下呼吸装置。如果猜得没错，满月之夜井水水位会下降，露出完整通道。”
三人决定先撤回地面，等满月时再来。就在他们收拾装备准备离开时，林远山注意到石室角落里有一个之前被忽略的小型青铜匣子，样式与他们在魔鬼城发现的极为相似。
匣子没有锁，但盖子紧紧吸附着。林远山尝试用青铜月牙靠近，匣子立刻发出”咔嗒”一声，弹开一条缝隙。里面是一卷的丝绸，上面用朱砂写着几行佉卢文。
“这是…”林远山仔细辨认，他只能认出”月”、”水”、”光”等几个词。
林远山小心地收好丝绸：”回去再研究。现在天快黑了，得赶紧出去。”
三人沿着绳索爬回地面时，夕阳已经将龙城的岩柱染成血红色。远处的沙丘上，一个模糊的黑影静静地注视着他们，在最后一缕阳光消失时悄然隐去。
林远山若有所感地回头，却只看到被风吹起的沙尘。”有人在跟踪我们，”他低声对王胖子说，”那个黑影跟上来了。”
王胖子紧张地环顾四周：”在哪？”
“不知道。但下次来的时候，我们得更加小心。”
吉普车驶离龙城时，林远山透过后视镜看到最后一幕奇景——月光下，那些高耸的岩柱投下的影子竟然在缓缓移动，如同活物般变换着位置。但当他停下车仔细查看时，一切又恢复了正常。
“龙城在变化，”他喃喃自语，”和魔鬼城一样…”
夜色渐深，吉普车在戈壁滩上颠簸前行。林远山握紧方向盘，脑海中回放着井中黑影的画面。十天后就是满月，他们真的准备好面对龙城深处的秘密了吗？更重要的是——那个始终如影随形的跟踪者，究竟想要什么？