秦妍兰声泪俱下地哭诉着自己的委屈。
“做主母的要管家理事，本就该拿出些威严和体面来，否则怎么压得住底下的牛鬼蛇神？”
薛其箫当然明白，便道：“我已让人去查了，等抓住了谣言的源头，定好生惩治她一番。”
这话一出，却不能劝慰秦妍兰什么。
秦妍兰依旧泪眼婆娑地说道：“旁人都说，云荔这个姨娘比我这个夫人更大度温柔，还说府里的中馈应该交到她手里才是。”
薛其箫虽没听过这话，可眼下还是安慰秦妍兰最为要紧。
“我明白。”他道。
薛其箫并不会说甜言蜜语，只在秦妍兰哭过一场后，让三石去正街上的珍宝阁走了一趟。
精美华丽的首饰略微抚平了些秦妍兰心中的委屈。
趁着薛其箫怜惜她时，她趁机提到了云荔：“别是她有了福哥儿之后野心大了起来，学着二弟妹那一套手段，在府里败坏我的名声。”
薛其箫虽有怀疑，可拿不到确切的证据前也不能妄下论断。
这时，秦嬷嬷道：“这几日老奴撞见二夫人身边的丫鬟去揽云阁送东西，二夫人什么时候与云姨娘关系这么好了？”
仿佛是为了佐证秦嬷嬷的话，三石也在查探完流言的源头后，禀告道：“奴才查清楚了，这些流言是从二房传起来的。”
话音甫落，秦妍兰顿时落下两行泪来，姣美的面容里尽是恨意：“我就说，若不是二弟妹在一旁相帮，云姨娘怎么有胆子败坏我的名声？”
恰逢红杏和梦情来领份例，这两个丫鬟既去了揽云阁伺候，也就成了云荔的身边人。
两人站在廊庑下与钟兰院的小丫鬟窃窃私语，嘴里说的还都是秦妍兰的坏话。
她们二人形迹可疑，正好被三石隔着窗望见。
三石屏息静气地偷听了一会儿，趁她们没反应过来前，悄悄派了两个婆子上前。
“抓住她们。”
一声令下，两个婆子就抓住了红杏和梦情。
屋外吵吵嚷嚷的，薛其箫都蹙起了剑眉，秦嬷嬷忙走出去问：“这是怎么了？闹什么呢？”
三石和两个婆子正在廊道上押着红杏和梦情，不许她们逃跑。
秦嬷嬷一问，三石就答了：“回妈妈的话，方才我听见这两个丫鬟在嚼夫人的舌根。”
秦嬷嬷一怒，只问：“嚼什么舌根了？”
“都是些不堪入耳的胡话，嬷嬷就别问了。”三石赔笑道。
话音一落，秦嬷嬷立时铁青着脸色，啐了一口骂道：“两个下贱的小蹄子，从前都是伺候夫人的奴婢，去了云姨娘那儿就忘了本。”
说完，秦嬷嬷就怒气冲冲地进屋禀告薛其箫。
从前红杏和梦情甚少进屋伺候，薛其箫对她们并没有什么印象。
听闻这两个丫鬟是秦妍兰赏给云荔的，脸色也不好看：“这样叛主的丫鬟，不如发卖出去。”
秦妍兰煞费苦心地演这场戏，可不是为了自断双臂的。
她装出一副大度良善的模样，为红杏和梦情开脱：“这两个丫鬟本性不坏，怕是有什么难言之隐呢。”
这时，秦嬷嬷也厉声斥责着红杏和梦情，还扬言要将她们打上五十大棍，活生生地打死干净。
红杏这才哭着求饶，还说：“是云姨娘赏了我们一人一支镂空金钗，让我们俩在别的丫鬟跟前多说她的话语，顺带损一损夫人的名声。”
红杏说完，梦情就磕头向薛其箫和秦妍兰求饶：“奴婢们被一点蝇头小利迷了心窍，做出这等蠢事来，还请世子爷和夫人原谅奴婢们一回。”
没等薛其箫说话，秦妍兰就叹道：“我知你们也是不得已，罢了，这事怪不得你们，你们也是听命于云姨娘而已。”
薛其箫当然知晓这事奇怪。
云姨娘难道就这般蠢笨？收买曾伺候过秦妍兰的丫鬟，还让她们来钟兰院说秦妍兰的坏话？
这是秦妍兰要让他看见的结果。
薛其箫对内宅里的阴私斗争没什么兴趣。
只是流言传得太过汹涌，他不相信其中没有云荔的推波助澜。
她从这场流言里得了这么多好处，怎么看都是不无辜的。
薛其箫无意去追究她的动机，当下只道：“纵然你们是听命于云姨娘，可做事已经做了，就该受到惩罚。”
说着，薛其箫也不去看秦妍兰的脸色，就唤三石：“将她们一人打上十大棍，发下五两遣散银子，一并发卖出去。”
“夫君……”秦妍兰怎么也没想到薛其箫会用此等雷霆手段发落了红杏和梦情。
她刚想为她们求情，薛其箫那双平静无波的墨眸就落到了她身上：“不必为她们求情，你身边有的是忠心护主的奴婢。”
红杏和梦情瞪大了眼眸，刚想辩驳两句，就被那两个五大三粗的嬷嬷给拖了出去。
秦妍兰的脸色愈发难看了些。
薛其箫道：“秦嬷嬷做事是极有分寸的，让她明日去揽云阁走一趟，好好教教云姨娘规矩。”
秦嬷嬷心内凛然，面上只恭敬道：“奴婢领命。”
小惩大诫完，薛其箫便回了外书房。
他还有些公务要处理，实在没有闲心去管内宅里的纷争。
倒是三石察觉到了什么，也瞧出秦妍兰脸色不对，问秦嬷嬷：“我怎么觉得世子爷不高兴了？”
秦嬷嬷是有苦难言，也是被迫跟着秦妍兰演着一出戏。
只是薛其箫何等聪慧，又在刑部历练了这么久，早就练出了一双火眼金睛。
夫人这一招是过犹不及了。
红杏和梦情怎么可能在这么短的时间内反水？又刚好有那么大的胆子来钟兰院嚼夫人的舌根？
世子爷不是蠢人，当然知晓这是夫人的手笔。
所以他才会这么干脆利落地发卖了红杏和梦情，也算是给夫人一个小小的警告。
如今，两人依旧夫妻情深，可夫人总是要与云姨娘过不去，这么拧巴下去，焉知不会有作茧自缚的那一日？
秦嬷嬷是真害怕，当下只道：“福哥儿出生后，咱们夫人有些不高兴，做事就失了体面。”
这话说的隐晦，三石跟着叹道：“那夫人怎么不亲自养着福哥儿呢？”
一听这话便知他不够了解秦妍兰，秦嬷嬷深谙秦妍兰的性子，只答道：“马道婆的话是个契机，最重要的是，夫人自己不想养。”
别人的儿子就是别人的儿子，永远变不成她的。
秦妍兰清高骄傲，怎么愿意将别人的儿子视若亲子？