“当…当…当…”
敲击声在空旷的管廊中形成了诡异的回响，每一声都像砸在凌风紧绷的神经上。他紧贴着隔离门冰冷的侧壁，将自己的身体完全隐匿于黑暗之中，连呼吸都放到了最轻。
他不是恐惧，而是谨慎。一年多的废土生涯教会他，最致命的永远不是已知的危险，而是未知的活人。一个幸存者，意味着一套独立的、无法预测的生存逻辑，可能友好，但更可能充满敌意。
敲击声持续了一分钟，然后戛然而止。
死一般的寂静重新笼罩了这片深渊。
凌风没有动。他在等待，等待对方露出更多的信息。他缓缓地、无声地从背包侧袋里抽出他的单筒望远镜。他将终端的屏幕亮度调到最低，几乎不可见，然后激活了一个隐藏功能——微光增强。这是他利用一个旧的夜视摄像头感光元件（CMOS）改装的，虽然效果粗糙，充满噪点，但足以让他在黑暗中看到大致的轮廓。
他小心翼翼地将望远镜探出隔离门的边缘，镜头对准了声音传来的方向——那截断裂的施工步道对面。
在终端屏幕呈现出的、布满雪花点的惨绿色视野中，一个模糊的人影逐渐清晰起来。
那是一个比他想象中要瘦小得多的身影，穿着一件宽大的、同样是改装过的防护服，头上戴着一个带有护目镜的头盔。对方正半跪在断裂平台的边缘，似乎在摆弄着什么东西。
凌风调整焦距，图像变得更清晰了一些。他看到，那个人影并非在搭建桥梁，而是在做一件更奇怪的事。一捆粗大的光缆从对方脚下的平台断口处垂下，悬在深渊之上。而在光缆的末端，挂着一个被砸得变形的金属箱子，看外形，像是一个服务器的硬盘阵列柜。
刚才的敲击声，就是对方用一根撬棍，试图把这个悬挂在半空的箱子撬开。
一个为了几块硬盘而冒着生命危险的人？
凌风的眉头皱了起来。这不合常理。普通的硬盘在灾难后几乎一文不值，没有稳定的电力和配套的设备，里面的数据就是一堆无法读取的乱码。除非……除非里面的数据有特殊的价值，或者，这个人有能力读取它。
无论是哪种情况，都说明对面的人不简单。
就在这时，那个人影似乎感觉到了什么，猛地抬起头，朝着凌风的方向望了过来。虽然隔着近三十米的黑暗和劣质的夜视画面，凌风依然能感觉到那道目光的警惕。
对方没有动，保持着戒备的姿态，像一只被惊扰的野猫。
僵持。
时间在流逝。终端上的倒计时已经变成了“14小时09分钟”。凌风知道自己不能再等下去了。他必须过去。
他收回望远镜，大脑飞速运转。直接喊话？风险太大，可能会被误判为挑衅。悄悄想办法过去？这道天堑几乎没有取巧的可能。
他需要一种更可控的沟通方式。
凌风再次将终端接入隔离门旁的控制面板。他没有关闭它，而是侵入了管廊的环境控制子系统。这是一个更为庞大的系统，但他也只找到了残存的、最低级别的权限。
他找到了那条检修轨道的电路控制代码，编写了一个简单的指令，将自己终端里微弱的电力，通过线路输送到对面断崖上方最近的一个LED指示灯上。
他深吸一口气，按下了执行键。
在对面的黑暗中，一颗红色的LED灯，突兀地、无声地亮了起来。
它只亮了一秒，然后熄灭。
间隔两秒。
它又亮了起来，这次是连续三次短促的闪烁。
又间隔两秒。
它再次亮起，持续了一秒。
S.O.S。国际通用的求救信号，但在这种环境下，它更像是一种无声的敲门，一种不带威胁的、表明自身存在的信号。
对面的身影明显被这突如其来的光信号惊动了。TA立刻缩回到一块管道掩体的后面，只露出半个头盔，警惕地观察着。
几分钟的死寂后，对面有了回应。
一道白色的光束从掩体后射出，但并非射向凌风，而是射向了他们之间深渊的崖壁上。那是一支手电筒的光。
光柱在墙壁上晃动，最终，拼出了一个歪歪扭扭的字母。
“？”
一个问号。
凌风心中稍定。对方愿意沟通。他用同样的方式，控制着LED灯，闪烁出代表“PASS”（通过）的摩斯电码。
对面沉默了更长的时间。似乎在权衡利弊。
最终，手电筒的光再次亮起，这次它照亮了对方自己。那个人站起身，摘下了头上的头盔。
一头利落的黑色短发下，是一张年轻而倔强的脸。那是个女孩，看起来不过二十岁左右，脸上沾着几道油污，但一双眼睛却格外明亮，充满了与年龄不符的警惕和坚毅。她的手中，紧紧握着那根撬棍，像握着一把剑。
“你是谁？”
她的声音清脆，但带着一丝沙哑，在空旷的管廊里传出很远。
“一个路过的人。”凌风从隔离门的阴影中走了出来，没有打开任何照明，只是让自己的身影暴露在对方手电筒的余光中。“我需要过去。”
“这条路不通。”女孩的声音很冷，没有丝毫放松警惕，“防爆门后面是死路，你怎么过来的？”
“我打开了它。”凌风言简意赅。
女孩的瞳孔明显收缩了一下。她打量着那扇巨大的、开启了一道缝隙的防爆门，又看了看凌风，眼神里多了一丝忌惮。能打开这种东西的人，绝不是普通的拾荒者。
“你想过去做什么？”她追问道。
“去‘环球金融汇’。”凌风没有隐瞒目的地，但他隐瞒了目的，“我需要一些东西。”
“守门人”？看来她也知道那个激光炮台。
“我有我的方法。”凌风没有过多解释，他指了指女孩脚下悬挂的那个服务器机柜，“你呢？为了那个东西，把自己挂在悬崖边上，值得吗？”
女孩的眼神一黯，握紧了撬棍：“不关你的事。”
“里面是数据残片。”凌风缓缓说道，“军用加密的固态存储单元。没有配套的密钥和解码设备，它就是一堆废铁。”
这句话像一颗石子投入了平静的湖面。女孩的脸上第一次露出了震惊的表情：“你怎么知道？”
“因为这套服务器，‘哨兵’系列，也是‘天穹科技’的产品。”凌风平静地回答，“我认识它。”
气氛再次陷入沉默。这次，女孩的眼神变了，从单纯的警惕，变成了混合着怀疑、审视和一丝好奇的复杂情绪。
女孩盯着他，似乎在评估他话语的真伪。她看了看脚下那个摇摇欲坠的机柜，又看了看深不见底的黑暗，最终，她点了点头。
“好。”她言简意赅，“但你要怎么弄？”
凌风没有回答，而是走到断崖边，仔细观察着周围的环境。那条检修机器人轨道给了他灵感。轨道本身虽然无法承重，但固定轨道的膨胀螺栓，每一个都能承受数百公斤的拉力。
他从背包里拿出最后一卷高强度尼龙绳，将一端牢牢地固定在自己这边崖壁的几个螺栓上，做成了一个稳固的锚点。
“把你那边的绳子扔过来。”他朝对面喊道。
女孩犹豫了一下，还是解开了绑在自己腰间的绳索，将另一头奋力扔了过来。凌风稳稳接住，将两段绳子连接在一起。
“接下来呢？”女孩问。
“接下来，交给我。”
凌风将绳子的这一端绕过一个固定的管道，利用杠杆原理，开始缓缓地、一下一下地往回收绳。他的力量不大，但节奏沉稳，手臂上的肌肉块块坟起。沉重的机柜在空中划过一道弧线，一点点地被拖向对面。
女孩紧张地看着，随时准备在机柜靠近时伸手抓住它。
就在机柜即将抵达对面平台边缘的瞬间，异变突生！
吊着机柜的那捆光缆，因为长时间的悬挂和刚才的晃动，与断裂平台的锋利边缘发生了摩擦。老化的外皮被割裂，发出“嘎吱”一声刺耳的悲鸣！
“小心！”凌风大吼。
但已经晚了。光缆应声而断！
整个服务器机柜的重量，瞬间全部压在了凌风手中的尼龙绳上！一股巨大的、无法抗拒的拉力传来，凌风猝不及防，整个人被猛地向前拖拽，双脚在金属网格上划出刺耳的摩擦声，半个身体都被拖出了悬崖！
他死死地抓住绳子，手掌被粗糙的尼龙绳磨得鲜血淋漓。但他知道，只要一松手，那个机柜就会坠入万丈深渊，他们的交易也会宣告失败。
“抓住它！”他用尽全身力气吼道。
对面的女孩反应极快，在机柜下坠的瞬间，她飞扑过去，用身体撞向机柜，将它死死地卡在了平台边缘，没让它掉下去。
一时间，深渊之上，形成了一个惊险的平衡。女孩用身体顶住机柜，凌风在另一端用生命拉住绳索。他们谁都不能松手。
“你……”女孩抬起头，看着对面悬在半空的凌风，眼中第一次露出了震惊之外的情绪，“你为什么不放手？那只是个交易！”
“我从不拖欠我的报酬。”凌风咬着牙，从牙缝里挤出几个字，手臂上的青筋如同虬龙般暴起。
他看着女孩，女孩也看着他。在生死的边缘，隔着深渊，两道陌生的目光第一次真正地交汇在一起。
就在这时，女孩的护目镜上，一个微不可察的红点，一闪而过。
她脸色剧变，猛地抬头看向管廊更深处的黑暗，失声喊道：“该死！是‘秃鹫’的侦察兵！他们追过来了！