破庙内的月光被赵明的身影彻底遮住，林缚能闻到对方玄色大氅上沾着的沉水香，混着门外夜风吹来的草腥气。
他指尖扣住迷烟弹的瓷瓶，指腹摩挲着瓶口的刻痕——这是他今早特意用碎瓷片划的记号，确保发力时能精准挑开蜡封。
“赵总管急着灭口，不怕商盟查起来？”林缚故意把账本往怀里按了按，眼角余光瞥见左边持刀汉子的刀尖晃到了自己腰间。
系统面板在脑海里疯狂跳动，【危机触发：反杀困局】的提示音像敲在太阳穴上，反而让他的思路更清晰了——迷烟弹的烟雾扩散需要三息，四个汉子呈扇形包围，最近的那个离他不过三步。
赵明的翡翠坠子在月光下泛着幽绿，他冷笑时嘴角的法令纹更深了：”你以为商盟会信一个挑夫的话？
等你死在这破庙，我让人往你怀里塞包迷药，再放把火烧了账本……”他突然眯起眼，”你摸什么？”
就是现在！
林缚手腕一翻，迷烟弹的蜡封”咔”地裂开，他对着左侧两个汉子的方向用力一吹。
青灰色烟雾像活物般窜过去，离他最近的短打汉子立刻捂住鼻子咳嗽：”什么味……”话音未落，膝盖一软栽倒在地。
右边两个反应稍快，刀鞘猛砸地面想后退，却被烟雾裹住，踉跄着撞在供桌上。
赵明向后跳了半步，玄色大氅扫过门槛，可他捂嘴的手还是慢了半拍——迷烟里掺了红药给的曼陀罗粉，他瞳孔瞬间缩成细线，喉间发出闷吼：”追！
别让他跑了！”
林缚早借烟雾掩护闪到后窗，脚尖点在窗沿的瞬间，系统提示【追影步·初阶】激活，他整个人像片被风卷起的落叶，轻飘飘掠过半人高的杂草。
身后传来赵明的骂声：”废物！
连个挑夫都追不上！”接着是刀鞘撞在墙上的脆响。
他沿着墙根往南跑，耳后能听见追兵的脚步声越来越近。
拐过卖油郎的铺子时，腰间突然一重——有人从二楼垂下单绳，缠住了他的腰。
林缚惊得要拔刀，头顶传来熟悉的甜腻嗓音：”林公子跑得这么急，是要请我吃宵夜么？”
红药裹着酒红色披帛倚在栏杆上，发间的珊瑚步摇随着动作轻颤，月光下她眼尾的金粉像落了星子：”赵明的人往东边去了，你还往死胡同里钻？”她指尖一收，林缚被扯得踉跄着撞进二楼雅间，檀香混着脂粉味扑面而来。
“你怎么在这儿？”林缚反手关窗，透过窗纸看见三个持刀汉子跑过楼下，刀光在青石板上划出冷白的线。
红药歪头笑，指尖绕着披帛流苏：”万花楼的姑娘，总得知道些街面上的动静。”她突然收敛笑意，从妆匣里摸出个檀木盒推过去，”赵明上个月往北边送了十车盐，账本上记的是赈灾，可我让人查了——运盐的船进了黑风寨的码头。”
林缚的手指在檀木盒上顿住：”黑风寨？那是……”
“杀人越货的水盗窝。”红药的指甲掐进胭脂盒，”他拿商盟的盐换兵器，说是要对付北边的茶商，可我听说……”她压低声音，”商盟大老爷的独子上个月在沧州坠马，马腿上钉的铁掌，和黑风寨铸的一个模子。”
林缚的后颈起了一层鸡皮疙瘩。
他打开檀木盒，里面躺着半块带血的铁掌，锈迹里还粘着几根棕红色马毛——和他前日在茶行听李伯说的”意外”，完全对得上。
“你为什么帮我？”他突然抬头。
红药的眼尾又弯起来，却没直接回答：”林公子觉得，万花楼的头牌，是只靠唱曲儿坐上这个位置的？”她推开通往隔壁的暗门，”商盟总部的角门子时开，你走西巷穿染坊，记得把脸遮严实了。”
林缚摸出怀里的易容粉，指尖沾了些抹在脸上。
粉末刚碰到皮肤就开始发热，镜中他的眉眼瞬间变得敦厚，活像个卖炊饼的老周。
他把账本和铁掌塞进怀里，临出门时回头：”红药……”
“快去吧。”她抛来块绣着并蒂莲的帕子，”要是被抓住，就说帕子是我给的——商盟大老爷上个月在万花楼，可夸我手巧。”
商盟总部的角门裹着铜皮，门钉在月光下泛着冷光。
林缚刚走近，门里就传来喝问：”谁？”
“送夜宵的。”他举起手里的食盒——红药特意备的，里面装着桂花糕，最底下压着半块商盟暗卫的腰牌。
门闩”咔嗒”一声开了条缝，他侧身挤进去时，后腰突然被硬物抵住。
“夜访商盟，胆子不小。”暗卫的声音像淬了冰。
林缚反手把账本拍在墙上：”赵明的账，够不够换见大老爷？”
暗卫的呼吸明显一重。
他夺过账本翻了两页，脸色瞬间发白，连抵着林缚的刀都松了：”跟我来。”
议事厅的烛火映得红木桌椅发亮，商盟大老爷陈怀谦捏着账本的手在抖，翡翠扳指磕在案几上”当”地响：”好个赵明！
上月还说盐铁局要查账，让我拨三万两疏通……”他突然抬头，”这些证据……”
“还有这个。”林缚把铁掌推过去，”黑风寨的货，沧州坠马的马掌。”
陈怀谦的瞳孔剧烈收缩，他猛地拍案，震得烛台里的蜡油四溅：”传我的令！
封赵明的宅，拿他的人！”他转向林缚，目光里多了几分审视，”你要什么？
银子？
铺子？”
林缚摇头：”我要商盟帮我查一件事——十年前，林远山替商盟顶罪的案子。”
陈怀谦的手顿在半空。
烛火突然被风扑灭，黑暗里传来他低沉的叹息：”林远山……是条好汉。
你且等两日，我让人翻旧档。”
林缚从商盟总部出来时，月亮已经偏西。
他摸了摸怀里的账本，刚才陈怀谦让人用封条仔细裹了，分量比之前更重。
巷口的狗突然叫起来，他下意识回头，却只看见青石板路上自己拉长的影子。
夜风卷起一片枯叶打在他脚边，林缚正打算加快脚步，眼角余光突然扫到街角的酒旗——”醉仙楼”的幌子在风里翻卷，露出后面半张模糊的脸。
他脚步微顿，又若无其事地往前走，耳后却一直绷着根弦。
转过弯时，他摸了摸袖中短刀的刀柄。
系统面板突然弹出提示，可这次没有危机预警，只有【幕后操盘·初成】的淡金色光团在闪烁。
林缚低头笑了笑，月光把他的影子拉得老长，像要延伸到看不见的远方。
然而——
巷尾的灯笼突然”噗”地灭了。