夜色如墨，梧桐坡的风裹着针似的湿冷阴气，刮过破庙斑驳的墙垣，裂缝里钻出呜咽般的低吼，像是无数冤魂被碾碎的喉骨在风中摩擦，混着枯叶簌簌的声响，竟像是有人拖着残缺的肢体在身后步步紧。何昊宸赶到时，李鹏飞正倚在庙门旁抽烟，火星在黑暗中明灭，他手腕上的令牌泛着微弱的红光，将周遭飘来的灰雾驱散出半尺空地，却驱不散空气中弥漫的腐朽腥气——那是陈年血垢混着枯骨霉变的味道，还裹着一丝若有若无的腐肉甜腻，吸一口都觉得肺腑发黏，喉咙里涌上生理性的恶心。庙门两侧的石狮子早已风化，眼窝空洞地对着夜空，像是在无声地凝视着每个闯入者，狮口处竟凝结着暗褐色的痂块，凑近了看，竟是无数细小的齿痕嵌在石缝里。
“磨磨蹭蹭的，再晚十分钟，你就得自己在阴阳缝里摸路。”李鹏飞掐灭烟蒂，指节分明的手指无意识摩挲着令牌边缘，指腹蹭过上面凹凸的符文，却下意识往何昊宸身前站了半步，稳稳挡住身后袭来的一股阴风。那风带着冰碴似的凉意，吹得何昊宸后颈汗毛倒竖，皮肤竟像是被无数细针扎刺，隐隐发麻，“把桃木牌攥紧，跟紧我，踩我的脚印走，别乱看乱碰——尤其是地上的符号，看到了也当没看见。”他顿了顿，眼神掠过一丝不易察觉的凝重，喉结滚动了一下，声音压得更低，“阴律司没跟你说？这地方的磁场乱得邪门，比普通阴阳缝凶险三倍，进来的人十有八九成了活祭，去年有个道行不浅的道士进来查探，最后只在供桌下找到半块带血的道袍碎片，骨头都被啃得稀碎。”
破庙的门轴早已腐朽，推开时发出刺耳的吱呀声，像是两截枯骨在互相碾磨，在死寂的夜里格外瘆人，竟震得门框上的尘土簌簌掉落，其中还夹杂着几灰黑色的毛发。庙里伸手不见五指，何昊宸打开何灿洋给的防水手电筒，光柱扫过之处，蛛网密布如破败的裹尸布，上面粘着枯的虫尸和疑似人类指甲的碎片，粘在梁柱上微微晃动，仿佛下一秒就要罩下来，将人缠裹成密不透风的茧。墙角堆着残破的砖瓦，缝隙里有细碎的动静在蠕动，凑近了看，竟是无数肥白的蛆虫在腐殖中翻滚，虫身还缠着暗红色的丝状秽物，被光柱惊扰后纷纷往深处钻，留下湿漉漉的痕迹，那痕迹竟在地面缓缓汇聚，像是在勾勒某种诡异的图案。地面散落着几片锈蚀的铜钱、半截断裂的毛笔，笔尖涸的墨迹发黑发亮，指甲刮过竟能感觉到黏稠的质感，赫然是凝固百年的血珠，在光柱下泛着妖异的油光，指尖触碰到的瞬间，血珠竟微微蠕动，像是有生命般想要攀附上来。
“阴阳缝在供桌底下。”李鹏飞的声音压低了些，令牌上的红光越发明亮，映得供桌背面刻着的密密麻麻的符号隐隐显露——那些符号扭曲缠绕，像是无数条细小的蛇，正随着红光的晃动微微蠕动，蛇形符号的眼睛处竟嵌着细小的白骨，像是用孩童的指骨打磨而成。“等会儿进去，无论听到什么都别回应，那些执念碎片会模仿你最在意的声音诱骗你，尤其是……”他话到嘴边突然卡住，目光扫过何昊宸口的桃木牌，神色复杂得像是藏着什么秘密，“算了，进去就知道了。”说罢弯腰掀开供桌下一块松动的青石板，石板掀起的瞬间，一股更浓烈的血腥气喷涌而出，混杂着孩童的窃笑声，那笑声忽远忽近，时而像在耳边咯咯作响，时而又像是从地底深处传来，听得人头皮发麻，何昊宸甚至能感觉到有冰冷的气息顺着耳道往里钻，像是有小虫在里面爬行。
石板下没有泥土，而是一片旋转的灰黑色漩涡，阴风从里面呼啸而出，带着浓烈的腐朽味与血腥气，还有隐约的啜泣声混杂其中——像是无数人被捂住嘴的呜咽，又像是有人贴着耳廓窃窃私语，字字句句都钻进脑子里，搅得人头晕目眩，眼前竟浮现出模糊的幻象：满地残肢、淋漓的鲜血，还有一张张扭曲的人脸在漩涡中沉浮。何昊宸的桃木牌突然发烫，贴在口灼得他微微发麻，像是揣了一块烧红的烙铁，皮肤竟被烫出淡淡的红痕，裤兜里的哨子也跟着震动起来，发出细微的嗡鸣，频率越来越快，像是在预警某种近的危险。更诡异的是，他手腕上昨晚熬夜写材料时被纸张划破的小伤口，此刻正渗着细密的血珠，那些血珠竟脱离皮肤，化作细小的血线，朝着漩涡的方向微微发烫、牵引，血线所过之处，皮肤泛起一层青黑，像是被阴气侵蚀。
“抓紧我！”李鹏飞一把抓住他的手腕，掌心的温度异常灼热，几乎要烫伤皮肤，不等他反应，便纵身跃入漩涡。失重感瞬间袭来，何昊宸只觉得天旋地转，耳边的呜咽声越来越响，渐渐分化出无数细碎的人声：男人的怒骂里掺着骨骼碎裂的脆响，女人的啼哭中裹着皮肉撕裂的闷哼，还有孩童的嬉笑混着牙齿啃咬的咯吱声，交织成一张令人窒息的声网，那些声音仿佛带着实质的力量，撞击着他的耳膜，震得他脑仁生疼，鼻腔里突然涌入一股浓烈的血腥味，像是有人将鲜血直接泼在了他的脸上。无数灰白光晕的碎片从身边飘过，正是他梦里见过的那些“考卷”，上面的“不公”二字此刻清晰无比，墨迹下还压着更小的暗红色符号，扭曲缠绕如咒文，凑近了能看见符号边缘渗着的血丝，像是用活人血写就，碎片上还沾着细碎的皮肉和毛发，触碰到他的手臂时，竟留下冰冷黏腻的触感。
落地时脚下是冰凉的石板路，触感粗糙得像是铺着一层细碎的骨屑，踩上去咯吱作响，像是在碾压枯的指骨，那声音清晰得令人牙酸，每走一步都像是在与亡魂对话。四周灰蒙蒙一片，看不到边际，只有远处隐约有一点微光，微弱得像是濒死之人最后的喘息，在浓稠的雾气中忽明忽暗。雾气中漂浮着无数半透明的虚影，都是残缺不全的躯体，有的没有头颅，脖颈处淋漓的鲜血在雾气中凝结成冰，有的四肢扭曲成诡异的角度，断口处还挂着腐肉，它们漫无目的地游荡着，嘴里发出无意识的呻吟，声音里满是痛苦与不甘。李鹏飞松开他的手，令牌红光暴涨，笼罩着两人形成一道无形的屏障，那些漂浮的碎片一靠近就会被灼烧得滋滋作响，化为一缕缕黑烟，空气中的血腥味却越发浓重，浓得几乎要凝结成液体，顺着脸颊往下淌，滴落在石板上，竟腐蚀出细小的凹坑。
“那是书生的执念核心。”李鹏飞指了指远处的微光，声音里带着一丝疑虑，“他的冤魂被困在这里百年，执念不散，阴阳缝都被他的怨气撑大了。但奇怪的是，一般亡魂的执念只会重复临死前的场景，他却一直在寻找什么，像是在等一个人……而且这怨气里，掺了魇镇的味道。”
“魇镇？”何昊宸心头一紧，想起何灿洋曾提过的古老禁术——用活人精血为引，以怨念为养，能将魂魄炼制成永不消散的煞器。
“一种能锁魂养煞的邪术。”李鹏飞眉头紧锁，令牌的红光都跟着颤了颤，“施术者以活人之魇为引，用镇物锁魂，让冤魂永困原地，怨气越积越重，最后化为可供驱使的煞器。”他话音刚落，远处的微光突然剧烈闪烁，啜泣声瞬间清晰，变成一个年轻男子悲愤不甘的嘶吼，那声音里带着刺骨的恨意，听得人耳膜生疼，何昊宸甚至感觉有温热的液体从耳道流出，伸手一摸，竟是暗红的血珠。
两人朝着微光走去，越靠近，周遭的灰雾越浓稠，雾滴落在皮肤上冰凉刺骨，像是沾了一层冰水，渗进毛孔里，冻得骨髓都发寒，皮肤竟泛起一层青黑的霜花，像是要被冻结成冰。微光处，一个身着青衫的书生虚影正坐在一块石台上，身影半透明，能看见背后的雾气穿透膛，口处竟有一个黑洞洞的破洞，像是被某种利器贯穿，内脏的虚影在雾气中若隐若现，面容模糊得像是隔了一层毛玻璃，只有一双眼睛格外明亮，透着刺骨的寒意，像是两簇幽绿的鬼火，死死盯着他们靠近的方向，目光所及之处，连雾气都凝结成细小的冰粒。
“终于……有人来了。”书生的声音飘忽而空灵，像是从很远的地方传来，又像是贴在耳边低语，温热的气息拂过耳廓，却带着冰碴似的凉意，那气息中竟裹着一股腐臭，像是尸体腐烂时散发的味道，“百年了，终于有人愿意听我诉说冤情。”
何昊宸握紧桃木牌，指尖因为用力而泛白，强压下心头的恐惧，喉咙里像是被什么东西堵住，连呼吸都变得困难：“你有何冤屈，不妨直说。”
书生的虚影缓缓抬头，模糊的面容似乎清晰了些，能看到苍白的面颊上两道深褐色的泪痕，像是涸的血渍，顺着脸颊蜿蜒而下，在下巴处凝结成痂，他伸出半透明的手，指向漂浮的碎片，指尖穿过碎片的瞬间，那些“考卷”竟微微颤抖起来，上面的血字像是活了过来，在纸面上扭曲爬行：“我本是光绪年间的举子，姓柳名青云，当年进京赶考，途经此地，却被人陷害。他们偷走了我的考卷，换上了伪造的舞弊证据，污蔑我通敌考官，然后将我打晕，藏在这破庙里，活活饿死。”他的声音越来越悲愤，青衫下的躯体突然开始滴落黑色的汁液，落在石台上发出滋滋的声响，腐蚀出一个个小坑，坑里竟钻出细小的蛆虫，“我饿了三天三夜，眼睁睁看着自己的血肉被老鼠啃食，听着它们窸窸窣窣的声响，感受着皮肉被撕裂的剧痛……”
周遭的灰雾开始剧烈翻滚，像是沸腾的黑水，那些“考卷”碎片纷纷聚拢过来，上面的“不公”二字开始滴落黑色的液体，像是眼泪，落在石板上发出“滋滋”的声响，腐蚀出一个个小坑，坑里冒出缕缕黑烟，散发出焦糊的臭味，还夹杂着一丝甜腻的腐肉气息。“我死之后，魂魄被束缚在此，无法离去。”书生的虚影颤抖着，半透明的手指抚过自己的口，那里有一个模糊的印记，像是被烙铁烫过，边缘还嵌着细小的骨屑，“我看到陷害我的人拿走了我的玉佩，那是我母亲留我的遗物，上面刻着‘青云直上’四个字，他们说，要用我的怨气滋养那块玉佩，让它成为能控阴物的法器。他们还把我的骨头碾碎，混在泥土里涂抹墙壁，让我的魂魄永远被困在这方寸之地，夜承受万虫噬心之痛！”
何昊宸心里一动，想起何灿洋说过的科举舞弊案，还有阴律司提示的“被抹除归途印记的亡魂”：“陷害你的人是谁？他们为什么要这么做？”
“我不知道他们的名字。”书生的声音突然变得诡异，原本悲愤的语气里多了一丝阴恻恻的笑意，像是生锈的铁片在摩擦，刺耳又黏腻，还带着牙齿打颤的咯咯声，“但我知道，他们一直在等，等一个阳气旺盛、且与阴司有牵连的人来这里，帮他们取出玉佩。因为只有这样的人，才能触碰被怨气滋养百年的法器，而我……”
他的虚影突然扭曲起来，像是被狂风撕扯，四肢拉伸变形，手臂长得如同枯藤，指尖尖锐如爪，青衫破裂处露出森白的骨茬，骨缝里还嵌着暗红的血肉，面容变得狰狞可怖，眼睛里的寒意变成了贪婪的红光，像是两团燃烧的血火，嘴角撕裂到耳，露出密密麻麻的尖牙，牙缝里还挂着细碎的皮肉：“而我，需要借你的阳气冲破束缚，去寻找那些人！他们当年不仅害了我，还害了其他七个举子，我们的冤魂都被他们用魇镇之术锁在这里，各自滋养一件法器，如今，时机终于到了！”
“不对劲！他在撒谎！”李鹏飞突然低喝一声，令牌红光暴涨，几乎要将整个空间照亮，“一般亡魂的执念不会有这么强的控力，而且你说的玉佩——本就是魇镇的镇物！”他猛地指向书生虚影的口，“你身上的锁魂咒印，本不是自然形成的，是有人故意刻上去的，而且这咒印的纹路，是百年前失传的‘锁魂阵’！”
话音刚落，书生虚影突然发出刺耳的尖啸，那声音尖锐得像是指甲划过玻璃，又像是无数婴儿同时啼哭，震得何昊宸耳膜出血，眼前阵阵发黑，气血翻涌，差点栽倒在地。周遭的灰雾瞬间凝聚成无数双黑色的手，指甲尖利如刀，泛着青黑的光泽，指缝里还挂着碎肉与毛发，指甲缝里嵌着涸的血垢，朝着两人抓来，那些手的手腕处都缠绕着断裂的锁链，锁链拖拽着发出哗啦哗啦的声响，像是来自的召唤。那些“考卷”碎片上的“不公”二字全部扭曲变形，变成了血淋淋的“祭品”二字，黑色的液体喷涌而出，汇成一条条细小的溪流，在石板上勾勒出一个巨大的阵廓，正是何昊宸之前在“考卷”碎片上看到的诡异符号，符号之间用血线连接，像是一张巨大的网，将两人牢牢困在中央，血线接触到屏障的瞬间，竟开始腐蚀红光，发出滋滋的声响。
“你们以为是来帮我申冤？”书生的虚影彻底消散，化作一团模糊的黑影，足有三丈高，无数双眼睛在黑影里闪烁，像是镶嵌着无数颗幽绿的鬼火，密密麻麻，看得人密集恐惧发作，还有无数张扭曲的人脸在黑影中沉浮，嘴巴一张一合，发出无声的嘶吼，“不，你们是来当祭品的！百年前的布局，今天终于要完成了！”
何昊宸口的桃木牌烫得惊人，几乎要灼烧皮肤，隔着衣服都能闻到布料烧焦的味道，皮肤被烫得发红刺痛，像是要被烙穿，裤兜里的哨子震动得越来越厉害，几乎要从口袋里跳出来，震得手心发麻，指尖都失去了知觉。他突然想起阴律司的提示，还有何灿洋的话——破庙的磁场异常，有人在布控。难道这一切都是一个陷阱？有人故意利用书生的冤情，设下这个局，目的就是为了捕捉与阴司有牵连的人，或者……夺取李鹏飞的令牌？更可怕的是，对方竟然能控被魇镇锁住的冤魂，这背后的人，实力恐怕远超想象。
黑影朝着两人猛扑过来，带着吞噬一切的气势，所过之处，石板都被腐蚀出深深的沟壑，沟壑里竟冒出无数细小的触手，朝着他们的脚踝抓来，那些触手黏腻滑溜，像是蚯蚓的躯体，上面还长着细小的吸盘。李鹏飞将何昊宸推到身后，令牌红光冲天：“孽障！敢设局害人！”他挥起令牌，朝着黑影砸去，红光与黑影碰撞的瞬间，发出震耳欲聋的巨响，无数黑色的碎片飞溅，那些碎片落在地上，竟然变成了一个个细小的符号，与“考卷”碎片上的符号一模一样，落地后便融入阵廓，让阵法的光芒越发诡异，青黑色的光线下，无数冤魂的虚影从阵法中爬出，它们有的没有眼睛，眼眶里流着血泪，有的没有嘴巴，却发出沉闷的呜咽，朝着两人伸出枯瘦的手，指甲划过空气发出尖锐的嘶鸣。
“不好！他在借碰撞的力量激活阵法！”李鹏飞脸色骤变，令牌的红光似乎黯淡了些许，额头上青筋暴起，汗水混合着血珠往下淌，滴落在地上竟被阵法瞬间吸收，“这是八锁困魂阵，用八个冤魂当阵眼，我们两个就是最后的祭品！一旦献祭完成，这阵法就能打通阴阳两界，让这些煞魂冲出束缚，为祸人间！”
何昊宸突然意识到，这本不是简单的捕捉，而是一场蓄谋已久的献祭。对方不仅知道他与阴司的牵连，甚至算准了李鹏飞会带他来这里，连他身上的阳气、桃木牌的护佑，都成了阵法需要的“养料”。他下意识摸向裤兜里的哨子，指尖刚碰到冰凉的金属，就感觉到一股微弱的暖意传来，不知道吹下去会不会有效果，可此刻，黑影已经再次凝聚，比之前更加庞大，无数条黑色的触须从黑影中伸出，触须上布满了密密麻麻的眼睛，每个眼睛里都映着他惊恐的面容，朝着他的口抓来——目标正是他前的桃木牌，触须上还分泌着黏腻的黑色液体，散发着腐臭的气息。
“你的阳气，你的桃木牌，还有阴差的令牌，都是完美的祭品！”黑影的声音带着得意的狞笑，回荡在整个空间，像是无数人在同时嘶吼，还有孩童的嬉笑穿其中，诡异至极，“百年的等待，终于没有白费！等阵法完成，我们就能冲破阴阳界限，掌控生死！”
李鹏飞的脸色变得无比凝重，额头上渗出细密的汗珠，混合着血珠往下淌，令牌的红光越来越暗，像是风中残烛，他的手臂开始不受控制地颤抖，嘴角溢出一丝鲜血：“他在吸收阴阳缝的阴气和阵法的力量，越来越强了！你赶紧找机会离开，我来挡住他！”他猛地将何昊宸往身后一推，自己则纵身跃起，令牌化作一道红光，朝着黑影的核心撞去，红光穿过黑影的瞬间，无数冤魂的惨叫声响彻天地，黑影却只是微微一顿，随即分出更多触须，缠住了李鹏飞的四肢，触须上的吸盘紧紧吸附在他的皮肤上，开始吸食他的精血，李鹏飞的脸色以肉眼可见的速度变得惨白，令牌的红光越发黯淡。
何昊宸却没有动，他看着那些闪烁的符号和不断近的黑影，看着李鹏飞被触须缠绕、脸色惨白的模样，突然想起何灿洋给哨子时的眼神——那不是简单的关切，而是一种早有预料的嘱托，当时何灿洋说：“关键时刻，它能救你一命。”或许，何灿洋早就知道这里有问题？甚至，他就是为了应对此刻的危机才送的哨子？
黑影的触须已经近在咫尺，带着刺骨的寒意和腐朽的气息，触须上的眼睛转动着，死死盯着他的桃木牌，何昊宸甚至能感觉到自己的阳气在被快速吸走，口的桃木牌光芒越来越弱，皮肤开始变得冰凉，意识也渐渐模糊，耳边响起无数细碎的低语，像是在劝他放弃抵抗。他握紧哨子，心里只有一个念头：不管这背后是谁在谋划，绝不能让他们得逞。
就在黑影的触须即将碰到桃木牌的瞬间，何昊宸猛地掏出哨子，用尽全身力气吹响。尖锐的哨声穿透了刺耳的狞笑，在阴阳缝里回荡，带着一种奇特的频率，那些黑色的手瞬间停滞，像是被冻住一般，黑影也发出痛苦的嘶吼，无数双眼睛里的光芒剧烈闪烁，像是要熄灭，触须开始疯狂扭动，断裂处喷出黑色的汁液，落在地上腐蚀出一个个深坑。更令人震惊的是，随着哨声响起，何昊宸前的桃木牌突然爆发出耀眼的金光，与哨声的频率共振，金光所过之处，黑色的触须纷纷化为灰烬，那些原本融入阵法的黑色符号，竟然开始反向灼烧，发出滋滋的声响，阵眼中的冤魂虚影发出凄厉的惨叫，身体逐渐透明，化作一缕缕黑烟，空气中弥漫着焦糊的臭味和浓烈的血腥味。
远处，突然传来一道明亮的银光，像是划破黑暗的利剑，朝着这边快速靠近，银光中隐约能看到一个熟悉的身影，正是何灿洋——他身上穿着一身黑色的特制制服，袖口绣着银色的符文，手里握着一把泛着银光的短刀，刀身上刻着与桃木牌上相似的纹路，刀光所过之处，灰雾自动退散，冤魂虚影不敢靠近，那些试图靠近的黑影触须，被刀光一碰便瞬间化为飞灰。
“果然是你布的局。”黑影看到银光，突然发出一声怨毒的低吼，声音里带着百年的恨意，还有无数冤魂的哀嚎交织其中，“百年了，你们‘镇灵司’还是不肯放过我们！当年害我们含冤而死，如今还要毁我们最后的希望！”
何昊宸心头一震，镇灵司？那是什么地方？何灿洋的身份，远比他想象的复杂。而这百年前的冤案，这八锁困魂阵，似乎只是一个更大阴谋的冰山一角，那黑影中无数双怨毒的眼睛，还有空气中挥之不去的血腥与腐臭，都在诉说着这场跨越百年的恐怖谋划。