通风管道里的灰尘被急促的呼吸扬起，呛得赵虎连连咳嗽，在手里晃得厉害：“这破管道能通到哪？领主的声音还在后面！要是被追上，我们全完了！” 他的声音带着哭腔，之前的蛮横早被恐惧冲得一二净。
“闭嘴！” 陈默猛地回头，额头上渗着冷汗，手臂的伤口又裂开了，血顺着袖口滴在管道壁上，“我的感知能听到它的膜翼声在变慢，放大器的蓝光还在压制它，至少能再撑五分钟！前面有个岔路，左边通往后山乱石堆，右边…… 右边有地下通道的入口，里面没有异化生物的动静！”
杨凡攥着结合羽毛的钥匙，钥匙上的蓝光顺着管道壁微弱闪烁，恰好指向陈默说的右岔路：“走右边！羽毛的指引和你的感知一致，地下通道肯定能通到研究所附近！” 他推着赵虎往前挪，管道太窄，四人只能匍匐前进，膝盖磨得生疼，苏晴的医药箱不时撞在管壁上，发出细碎的声响。
刚拐进右岔路，前方突然传来 “簌簌” 的爬动声 —— 是残余的鳞翅虫！十几只黑色虫子趴在管道壁上，银色翅膀泛着冷光，正朝着他们的方向蠕动。苏晴立刻掏出最后一小块雾凝晶碎片，捏在手里：“别碰它们！碎片的光芒能退它们！”
碎片的淡蓝光晕扩散开来，鳞翅虫果然停下动作，纷纷缩到管道边缘，让出一条仅容一人通过的缝隙。杨凡带头钻过去，斧头护在身前，生怕虫子突然扑上来。可就在赵虎钻过缝隙时，他的裤脚不小心蹭到一只虫子 —— 虫子瞬间炸毛，翅膀嗡嗡作响，朝着赵虎的脚踝咬去！
“小心！” 陈默眼疾手快，伸手抓住虫子的翅膀，狠狠捏碎。黑色汁液溅在他的手背上，泛起细小的红疹子 —— 是麻痹毒素！苏晴赶紧掏出最后一支止血剂，倒在陈默的手背上：“这剂能暂时抑制毒素，到了安全地方再处理！”
四人终于爬出通风管道，落在一片湿的地下通道里。通道高约两米，墙壁是夯实的泥土，顶部挂着滴落的水珠，地面积着浅浅的积水，泛着淡绿色的荧光 —— 是附着在石头上的发光苔藓。赵虎瘫坐在地上，大口喘着气：“这…… 这是工厂的旧地下通道，我之前听手下说过，能通到东边的山脚下，没想到真的存在！”
杨凡走到通道墙壁前，发现上面刻着模糊的符号 —— 和羽形异化体羽毛上的图案一致，只是多了个箭头，指向通道深处。苏晴蹲下身，用手指蹭了蹭地上的积水：“水里没有毒素，苔藓的荧光能照明，我们顺着箭头走，应该能找到出口！”
陈默靠在墙壁上，环境感知天赋仔细探查着周围：“通道里没有大型异化生物，但深处有微弱的能量波动，像是…… 植物的气息？” 他刚说完，通道深处突然传来 “沙沙” 的声响，像是藤蔓在蠕动。
“是藤蔓异化体！” 苏晴脸色一变，“之前在废水池见过，它们靠吸收水分生长，会用藤蔓缠住猎物，注入消化液！” 话音刚落，十几条绿色藤蔓从通道深处伸出来，带着黏液的尖端朝着四人卷来。
杨凡立刻举起斧头，将结合羽毛的钥匙按在斧刃上 —— 蓝光瞬间融入斧刃，泛起一层淡蓝色的光晕：【羽毛能量加持，攻击附带 “切割” 效果，对植物类异化体伤害提升 30%】。他挥斧砍向最前面的藤蔓，“咔嚓” 一声，藤蔓被拦腰斩断，绿色汁液喷溅出来，落在地上发出滋滋的声响。
陈默捡起地上的石头，朝着藤蔓的部砸去：“它们的弱点在部！那里有个红色的结节，砸碎它就能让藤蔓失去活力！” 苏晴从医药箱里掏出仅剩的酒精，倒在布条上，点燃后扔向藤蔓部 —— 火焰顺着藤蔓蔓延，烧得藤蔓剧烈扭动，红色结节在火焰中爆裂开来。
赵虎也终于缓过劲，捡起地上的钢管，对着残余的藤蔓砸去：“别光顾着躲！我还不想死在这里！” 他的动作虽然笨拙，但也帮着挡住了几条偷袭的藤蔓。四人合力，很快就清理完藤蔓异化体，通道深处的能量波动也消失了。
“快走吧！领主的嘶吼声好像更近了！” 杨凡擦掉斧刃上的绿色汁液，带头朝着通道深处走。通道越往里走，发光苔藓越多，荧光也越亮，墙壁上的符号越来越清晰，甚至能看到刻着 “研究所入口” 的字样。
走了大概十分钟，前方终于出现一道石门，石门虚掩着，露出一条缝隙。杨凡轻轻推开石门，一股熟悉的化学气味扑面而来 —— 和工厂仓库里的气味一致，但更浓郁。石门后的空地上，散落着几个破旧的白大褂，地上有新鲜的血迹，还有一枚泛着红光的雾核 —— 不是异化领主的红核，而是更小巧的、泛着暗紫色光芒的雾核。
【检测到未知雾核能量波动，类型：变异雾核（疑似 “实验失败产物”），威胁等级：中，建议谨慎接触】
苏晴捡起雾核，眉头紧锁：“这是用雾凝晶和异化生物体液混合制成的变异雾核，不稳定，容易爆炸！有人在这附近做过实验，而且时间不长！” 她抬头看向石门后的通道，里面传来微弱的机械运转声，还有断断续续的电流声。
陈默的脸色变得凝重：“通道里有人类的气息，还有…… 另一种异化生物的气息，能量波动很弱，但很诡异，不像是之前见过的任何一种！” 他刚说完，通道里突然传来一声轻微的响动，像是有人在咳嗽。
杨凡握紧斧头，示意众人屏住呼吸。他慢慢靠近通道口，透过缝隙往里看 —— 里面是一个宽敞的大厅，大厅中央放着一个巨大的金属容器，容器表面布满管道，正发出嗡嗡的机械运转声。容器旁边，站着一个穿着白大褂的人影，背对着通道口，手里拿着一个试管，里面装着淡紫色的液体，正是和变异雾核一样的颜色。
“是研究所的人？” 苏晴小声问。杨凡摇摇头，他看到那人影的手腕上，戴着一个熟悉的标记 —— 和赵虎之前提到的 “赵虎团伙” 的标记一致！
就在这时，通道外突然传来异化领主的嘶吼声，比之前更近了，甚至能听到石门在轻微震动 —— 它找到地下通道的入口了！大厅里的人影也听到了动静，猛地转过身，露出一张狰狞的脸 —— 是赵虎的手下！他手里的试管掉在地上，淡紫色液体溅开，发出滋滋的声响，地面瞬间被腐蚀出一个小坑。
“你们是谁？！” 那人影大喊着，从口袋里掏出一把匕首，朝着通道口冲来。杨凡立刻举起斧头，准备迎战，可大厅里的金属容器突然发出 “轰隆” 的巨响，容器表面的管道开始爆裂，淡紫色的气体从裂缝里溢出，整个大厅都弥漫着刺鼻的气味。
【检测到有毒气体泄漏，浓度正在升高，建议立即撤离或佩戴防护装备】
系统的警告音急促响起。陈默拉着苏晴往后退：“气体有毒！我们得赶紧找出口，不然会被毒死在这里！” 赵虎也慌了，跟着往后退：“通道另一头有个应急出口，我之前听手下说过，能通到研究所的后门！”
杨凡看着冲过来的人影，又看了看正在泄漏气体的金属容器，还有外面越来越近的领主嘶吼声，心里犯了难 —— 是先解决眼前的敌人，还是赶紧寻找应急出口？而大厅里的金属容器，在气体泄漏的同时，表面开始泛起红光，像是要爆炸一样，整个研究所都在轻微震动，仿佛随时会坍塌。