沐云沉默了很久。
然后他站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜雨。
“我母亲，也是‘阴时女’。”他说。
沐依安愣住了。
“她……”
“死了。”沐云的声音很平静，但平静下面藏着某种深不见底的东西，“二十年前，被‘影子’抓走的。父亲当时刚加入‘影子’，什么都不知道。等他发现的时候，母亲已经不在了。”
他转过身，看着沐依安。
“父亲花了十几年查真相，最后查到了地门。他说，母亲可能还活着，在地门后面。他说，如果有一天地门开了，或许，我能见到她。”
沐依安看着他的眼睛。
那双眼睛里，有悲伤，有仇恨，还有一丝几乎看不见的，希望。
“所以你帮我，是为了打开地门，找你母亲？”
“是。”沐云点头，“也不全是。父亲说，地门后面藏着‘影子’所有的秘密，也藏着这个王朝最深的黑暗。打开它，可能会死很多人。但不打开，那些女孩，那些像母亲一样的人，就永远不见天日。”
他走到床边，看着昏迷的沈承言。
“沈承言的妹妹，沈云舒，也是‘阴时女’。”他说，“如果她还活着，可能也在门后。”
沐依安的心脏猛地一跳。
“你怎么知道？”
“父亲日记里提到了。”沐云说，“十二年前那批被抓的女孩，有七个。沈云舒是第三个。父亲说，那批女孩很特别，都是‘纯阴之体’，血质最纯，最适合做‘血钥’。”
血钥。
用血做的钥匙。
沐依安忽然想起血绣上那些金色的文字。
火蛇之年，地门重开，圣血归位，天命再临。
“圣血……”她喃喃道。
“可能就是最纯的‘阴时女’血。”沐云说，“父亲怀疑，地门需要‘圣血’才能完全打开。而‘圣血’的拥有者……”
他看向沐依安。
“是你。”
沐依安的手在抖。
她想起母亲说过的话。
“你是七月初七子时生的，全阴之数，百年难遇。将来，可能会有人盯上你。”
母亲说这话时，眼神里有深深的忧虑。
原来母亲早就知道。
“沐依安。”沐云的声音很轻，“父亲让我保护你，不只是因为你是他女儿。还因为，你是打开地门的关键。‘影子’需要你的血，内卫可能也需要。你现在，是所有人的目标。”
窗外的雨越下越大。
雷声滚滚，电光划破夜空，瞬间照亮屋里三张苍白的脸。
就在这时，床上的沈承言忽然动了。
他咳嗽起来，咳得很剧烈，嘴里涌出黑色的血沫。
沐依安立刻冲过去，扶起他。
沈承言睁开眼睛，眼神涣散，但渐渐聚焦。
“沐……姑娘……”他声音嘶哑。
“别说话。”沐依安说，“你中了毒，我们在想办法。”
沈承言看了看四周，看到沐云，眼神警惕起来。
“他是谁？”
“我哥哥。”沐依安说，“沐云。”
沈承言的眉头皱起，但随即又因为疼痛而松开。
“毒……是黑寡妇……”他喘着气，“我有办法……解……”
“什么办法？”沐云问。
沈承言艰难地从怀里摸出一块令牌。
刑部的腰牌。
“去……北镇抚司……找顾伯……”他断断续续地说，“他手里……有‘影子’的据点图……找到下毒的人……拿解药……”
沐依安接过腰牌。
沉甸甸的，沾着血。
“顾伯会帮我们？”她问。
“会……”沈承言点头，“他欠我父亲……一条命……”
他说完，又剧烈咳嗽起来，咳出的血更黑了。
清心散的药效正在消退，毒性开始反扑。
“时间不多了。”沐云看着窗外的雨，“现在去北镇抚司，来得及吗？”
“来不及也得去。”沐依安站起身，“你留在这里照顾他，我去。”
“你一个人太危险。”沐云说，“‘影子’和内卫都在找你。”
“所以更要快。”沐依安说，“在他们找到我之前，找到解药。”
她走到门边，又回头看了一眼沈承言。
沈承言正看着她，眼神复杂。
有担忧，有感激，还有，一些她看不懂的东西。
“等我回来。”她说。
然后她推开门，冲进雨夜。
雨很大。
大到几乎看不清路。
沐依安把鞭子缠在腰间，用最快的速度往北镇抚司赶。
街上一片漆黑，只有偶尔几户人家窗口透出微弱的灯光。
巡夜的兵丁都躲到屋檐下避雨去了，整座城像死了一样安静。
但她知道，黑暗里藏着无数眼睛。
‘影子’的眼睛。
内卫的眼睛。
或许还有别的，她不知道的眼睛。
北镇抚司在城东，离这里不算远，但也不近。
她不敢走大路，只能穿小巷，翻墙越户。
雨声掩盖了她的脚步声，但也掩盖了可能存在的追踪者。
她不敢放松警惕。
每过一个拐角，她都会停下来，听，看，闻。
没有异常。
只有雨，和无尽的黑暗。
半个时辰后，她看到了北镇抚司高大的院墙。
衙门已经落锁，门口挂着两盏气死风灯，在雨里摇摇晃晃。
两个守门的兵丁穿着蓑衣，抱着长枪，缩在门檐下打盹。
沐依安绕到西侧的角门。
那是顾伯看管的小门，夜里通常只虚掩着。
她推了推。
门没开。
从里面闩上了。
她皱眉，敲了三下，两重一轻。
这是沈承言告诉她的暗号。
等了一会儿，门里传来脚步声。
门开了条缝。
顾伯那张布满皱纹的脸露出来，眼神警惕。
“谁？”
“沈承言让我来的。”沐依安亮出腰牌。
顾伯看到腰牌，脸色变了变。
“进来。”
他让开门，沐依安闪身进去，他立刻又把门闩上。
门后是个堆放杂物的小院，雨棚下堆着些破旧的桌椅和兵器架。
“沈大人怎么了？”顾伯压低声音问。
“中了黑寡妇的毒。”沐依安说，“需要解药。他说您有‘影子’的据点图，能帮我们找到下毒的人。”
顾伯沉默了很久。
雨打在雨棚上，噼啪作响。
“姑娘。”他缓缓开口，“你知道你在做什么吗？”
“救人。”
“不止是救人。”顾伯摇头，“你是在捅马蜂窝。‘影子’的据点，那是龙潭虎穴。进去，可能就出不来了。”
“我知道。”沐依安说，“但我必须去。”
顾伯看着她，看了很久。
然后他叹了口气。
“跟我来。”