迈巴赫最终停驻在一栋宏伟的现代主义风格别墅前。
建筑线条利落冷硬，大量使用了混凝土、玻璃和钢铁，在精心设计的景观灯照射下，如同一座蛰伏在夜色中的几何雕塑，与周围葱郁古老的林木形成奇异的对比，彰显着主人不容置疑的权势和独特品味。
车辆停稳，引擎熄灭，世界仿佛瞬间陷入一片更深的静谧。
只有远处海湾隐约的潮声，和风吹过树梢的沙沙细响，提醒着这里并非与世隔绝。
詹姆斯迅速下车，恭敬地打开后座车门，然后便垂首肃立一旁，目光低垂，绝不逾越半分。
卡莱尔低头，看着怀中依旧沉睡的叶瑾。
她似乎因为车辆的停止而微微不安地动了一下，但并未醒来，只是更深地往他怀里缩了缩，仿佛寻找着热源。
那无意识的依赖，像羽毛轻轻搔刮过卡莱尔的心脏最柔软处，带来一阵陌生的、几乎让他战栗的悸动。
他墨蓝色的眼眸中，冰封的壁垒彻底消融，只剩下一种近乎虔诚的温柔。
他调整了一下姿势，左手稳稳地托住她的腿弯，右手小心地护住她的后背和颈项，然后，以一种与他强大力量截然相反的、极致轻柔的动作，将她打横抱起。
叶瑾的身体很轻，在他坚实有力的臂弯中，仿佛没有重量。
她身上那件宝蓝色旗袍的丝滑面料，与他掌心微砺的触感形成鲜明对比。
那缕清幽的茉莉花香，再次毫无保留地将他包裹。
他抱着她，迈开长腿，踏出车门，走向那扇自动开启的、沉重的玄关大门。
别墅内部的空间豁然开朗，挑高的客厅，极简的装饰，冰冷的色调，一切都在诉说着主人的冷硬与掌控。
然而，此刻抱着一个沉睡女子的卡莱尔，却为这片冰冷的空间注入了一丝奇异的、违和而又动人的温情。
仆人没有开刺眼的主灯，只有几处嵌入墙体的暖色光带和角落里的落地灯散发着朦胧的光晕，勾勒出家具冷硬的轮廓，也在他英俊的脸上投下深邃的阴影。
他的脚步声在光洁的大理石地面上发出轻微的回响，每一步都走得异常平稳，生怕惊扰了臂弯中的宁静。
沿着悬浮式的楼梯走上二楼，穿过一条悬挂着几幅色彩强烈、笔触大胆的抽象画作的走廊，他来到了主卧室。
这间卧室极大，延续了整体的现代风格。巨大的落地窗外是一个延伸出去的露台，此刻窗帘并未完全拉拢，能望见远处海湾的点点渔火和深沉的夜空。
房间中央是一张低矮的、尺寸惊人的平台床，铺着深灰色的高级埃及棉床品，线条简洁到近乎冷酷。
除了必要的家具，几乎没有多余的装饰，只有墙角一座古老的欧式座钟，发出规律而沉静的滴答声，丈量着寂静的流逝。
这里充满了卡莱尔·沃尔夫的气息——冷峻、强大、不容置喙。
他走到床边，动作依旧轻柔得不可思议，缓缓弯腰，小心翼翼地将叶瑾放在那片深灰色的柔软之中。
当他试图抽离手臂时，睡梦中的叶瑾似乎不满于失去那个温暖稳固的依靠，无意识地蹙了蹙眉，发出一声模糊的呓语，像是抗议，又像是无意识的挽留。
卡莱尔的身体瞬间僵住，维持着半俯身的姿势，一动不动，直到确认她并未醒来，只是调整了一下睡姿，将脸颊埋入柔软的枕头，他才缓缓地、极其缓慢地，将手臂抽出。
他直起身，站在床边，垂眸凝视着她。墨蓝色的眼眸在昏暗的光线下，如同最深的海，里面翻涌着复杂难辨的浪潮。
他弯下腰，伸出那双曾经签下无数生死契约、也曾毫不犹豫扣动扳机的手，此刻却带着一种近乎笨拙的温柔，轻轻地、小心翼翼地，为她脱掉了脚上那双已经有些松脱的精致高跟鞋。
她的脚踝纤细白皙，握在掌心，仿佛稍一用力就会碎裂，他将鞋子整齐地放在床边地毯上。
然后，他拉过那张质感极佳的深灰色羽绒被，细致地为她盖上，一直盖到下颌。他的动作缓慢而专注，仿佛在进行一项极其重要的仪式。
做完这一切，他并没有离开。
而是拉过床边一把线条硬朗的皮质单人椅，坐了下来。他并没有靠得很近，保持着一段不至于让她感到压迫、却又足以清晰看到她的距离。
他就这样，静静地，凝视着沉睡中的她。
时间在座钟的滴答声中悄然流逝。
窗外的月光挣扎着穿透云层，洒下清辉，为房间蒙上一层银纱。
睡梦中的叶瑾并不十分安稳。
酒精的作用让她时而微微蹙眉，时而咂咂嘴，像是在品尝什么。
她翻了个身，面对着他这边，一只手臂无意识地伸出了被子，搭在枕边，那纤细的手指微微蜷缩着，腕骨清晰秀气。
过了一会儿，她又像是梦到了什么，唇角微微向上弯起，露出一抹极淡、却纯净得如同孩童般的笑容。
那笑容短暂却极具冲击力，像一道光，瞬间照亮了卡莱尔眼中深沉的夜色。
他的心跳，不受控制地漏跳了一拍，随即更加沉重而迅疾地鼓动起来。
一种陌生的、汹涌的情感几乎要冲破他惯常的冷静自持。
他看着她毫无防备的睡颜，听着她均匀绵长的呼吸，闻着空气中弥漫的、属于她的淡淡香气。
他想亲她。
这个念头如同野火燎原，瞬间占据了他所有的思绪。
他想吻住那微微张合、泛着自然粉泽的唇瓣，想品尝那是否如同想象中那般柔软甜蜜。甚至，他想用更直接、更亲密的方式，在她身上打下属于自己的烙印，确认这份突如其来的、几乎要将他淹没的悸动是真实存在的。
他的身体微微前倾，手指无意识地收紧，握住了椅子的扶手，指节因为用力而泛白。
墨蓝色的眼眸中，欲望与理智正在激烈地交战。那里面翻滚的暗潮，是足以将人吞噬的强烈情感。
空气中仿佛弥漫开无形的张力，紧绷得如同拉满的弓弦。
他看着她近在咫尺的容颜，那长长的睫毛，那挺翘的鼻尖，那微启的唇……诱惑力是致命的。
然而，就在他的气息几乎要拂过她面颊的瞬间，他猛地停住了。
他看到了她微微蹙起的眉头，看到了她即使在睡梦中似乎也带着的一丝不易察觉的疲惫。
他想起了她在手术台上的专注，想起了她面对威胁时的勇敢，也想起了她与那个“伊桑”在一起时，那短暂却真实的轻松笑容。
一种更深沉的力量，压制住了那汹涌的原始冲动。
他不能。
不能在她毫无意识、无法反抗的时候，亵渎这份他内心深处真正珍视的宁静与美好，那与他用强权掠夺来的任何东西都不同。
他想要她，是完完整整的她，包括她的清醒，她的意志，甚至……她的抗拒。
而不是一具沉睡的、任他摆布的身体。
这种认知，像一盆冰水，浇熄了他眼底燃起的灼热火焰，却让那份情感沉淀得更加深邃。
他缓缓地、带着极大的克制，重新靠回椅背。深深地吸了一口气，再缓缓吐出，试图平复胸腔里那颗躁动不已的心脏。
最终，他再次倾身向前，这一次，动作轻柔得如同怕惊扰一场易碎的梦。
他低下头，微凉的薄唇，极其珍重地、带着一种近乎神圣的意味，轻轻印在了她光洁的额头上。
那触感温润，带着她皮肤的微热和那缕若有若无的茉莉清香。
一触即分。
如同一个无声的誓言，一个暂时收敛了利爪的猛兽，对自己觊觎已久的珍宝，许下的第一个、也是最温柔的诺言。
他重新坐直身体，目光依旧胶着在她身上，不曾移开分毫。
那双墨蓝色的眼眸，此刻如同暴风雨过后的海面，看似平静，底下却蕴藏着更加庞大而不可测的情感涡流。
他就这样，静静地坐在阴影里，如同最忠诚的守卫，又如同最有耐心的猎手，等待着黎明的到来，等待着怀中这只暂时栖息的鸟儿，睁开她清澈的眼睛。
长夜漫漫，而他，心甘情愿地沉溺在这片由她带来的、前所未有的宁静与悸动之中。