脚步声在草棚外停留了约莫半刻钟。
期间只有压抑的呼吸声，和偶尔一两句极低的交谈：
“要不还是算了……”
“怕什么？一个炼气一层的废物。”
“李管事那边……”
“做完这票，我们就调去矿山。药田区这鬼地方，谁爱待谁待。”
矿山？
陆离想起矿洞里那些血红色的砂土，和三人背着布袋的样子。原来他们早就和赵铁山搭上线，在偷偷挖掘血乳石。
现在要杀他，是想彻底灭口？还是李管事的命令？
脚步声再次移动。
不是向草棚门，而是向草棚侧面——那里有个破洞，是前天陆离故意弄出来透气的，不大，但足够一只手伸进来。
陆离的手握紧了短锄刃。
刀刃只有三寸长，是今天下午趁人不注意，用药田里一块废弃的磨刀石磨出来的。刃口很薄，在月光下泛着冷光。
他没有动。
继续装睡。
一只手从破洞伸了进来，瘦骨嶙峋，指甲缝里嵌着暗红色的污渍——是血乳石的碎屑。
那只手在草棚里摸索，很快摸到了陆离的脚踝。
触感冰凉。
陆离全身的肌肉瞬间绷紧，但呼吸依然平稳。
那只手停住了，似乎在确认他是否真的熟睡。三息后，手开始用力——不是要掐他，而是要把什么东西抹在他脚踝上。
是粉末。
陆离的嗅觉在这一刻运转到极致——腐骨草研磨后的粉末，混合了某种催化剂的腥味。
这是要制造“腐骨草中毒身亡”的假象。
腐骨草毒性猛烈，一旦沾染皮肤就会渗透经脉，三日内必死。而且死状与修炼走火入魔极为相似，很难查出是他杀。
好算计。
陆离等的就是这一刻。
在那只手即将松开粉末的瞬间，他动了。
不是起身，不是躲闪，而是脚踝一扭，反扣住那只手腕！
同时左手从怀里掏出短锄刃，在对方还没反应过来的刹那，一刀划破对方掌心！
“啊——！”
惨叫声划破夜空。
陆离翻身而起，一脚踹向草棚破洞！
“咔嚓！”
本就脆弱的木板被踹开一个大洞。月光照进来，映出瘦子那张因剧痛而扭曲的脸——他捂着流血的手掌，惊恐地后退。
外面传来急促的脚步声。
“怎么回事？！”
“他醒了！动手！”
黑脸青年和胖子冲了过来，手里都拿着短棍——不是法器，只是普通的硬木棍，但砸在身上也够呛。
陆离从破洞钻出草棚，落地时顺势一滚，避开了胖子劈头砸下的一棍。
棍子砸在地上，溅起泥土。
陆离没有站起来，而是蹲伏在地，目光扫过三人。
观微之术，开启。
一息。
三人的站位、动作、呼吸频率、肌肉紧绷程度，全部映入脑海。
黑脸青年在左前，右手握棍，左手摸向腰间——那里有东西，是暗器？还是符箓？
胖子在正前，气喘吁吁，下盘虚浮。
瘦子在右后，捂着流血的手，脸色惨白，已经失去战意。
两息。
黑脸青年左手掏出来的，是一张皱巴巴的黄色符纸——最低级的火球符，炼气三层以下能用，威力不大，但足够烧伤凡人。
三息。
火球符的激活方式，是注入一丝灵气后撕开。黑脸青年已经开始注入灵气了。
观微结束。
陆离动了。
他没有冲向黑脸青年，而是冲向胖子。
胖子见陆离冲来，狞笑一声，抡起木棍横扫：“找死！”
但陆离在冲到一半时突然侧身，左脚蹬地，整个人像陀螺一样旋转半圈，堪堪避过木棍的同时，已经绕到了胖子身侧。
短锄刃挥出。
不是刺，不是砍，而是划。
刀刃在胖子握棍的右手手腕上轻轻一划——不深，但恰好划断了手筋。
“啊——！”
胖子惨叫一声，木棍脱手。
陆离接住木棍，反手一棍砸在胖子后颈。
胖子闷哼一声，软倒在地。
整个过程不到两息。
黑脸青年惊呆了。
他还没撕开火球符，胖子就已经倒了。
“你……你不是炼气一层！”他嘶声道。
陆离没回答，提着木棍一步步走过去。
月光下，他的脸半明半暗，眼神平静得像深潭。
黑脸青年慌了。
他撕开火球符，一团拳头大小的火焰射向陆离。
陆离没有躲。
他甚至没有看那团火焰，而是盯着黑脸青年的眼睛。
在火焰即将击中他的瞬间，他突然侧身，木棍在地上一撑，整个人借力跃起，从火焰上方翻过！
落地时，已经站在黑脸青年面前。
木棍抵住了对方的喉咙。
“谁让你来的？”陆离问。
声音很平静，但平静之下，是刺骨的寒意。
黑脸青年喉结滚动，冷汗从额头滴落。
“我……我……”
“李管事，还是赵执事？”陆离又问。
“是李管事！”黑脸青年脱口而出，“他说你知道了不该知道的事，必须死！但……但不是他亲自动手，让我们做成意外……”
“矿洞的事，他知道多少？”
“我不知道！我们只负责挖矿，每天把砂土交给他，他再交给谁，我们不清楚！”
“血乳石有什么用？”
“炼器……好像是炼某种法器，需要血乳石做辅材……其他的我真不知道！”
陆离盯着他看了三息，判断他说的是真话。
然后，他收回了木棍。
黑脸青年一愣，随即眼中闪过一丝狠色——他从怀里掏出一把匕首，刺向陆离小腹！
但匕首刺到一半，就停住了。
不是陆离挡住了，而是黑脸青年自己僵住了。
他的脸上浮现出诡异的紫色纹路，从手掌的伤口开始蔓延，很快爬满了整条手臂，然后是脖子、脸。
“你……你下毒……”他嘶哑地说。
“腐骨草粉末。”陆离平静道，“你同伴刚才想抹在我身上的东西。我划破你手掌时，沾了一点在伤口上。”
黑脸青年瞪大眼睛，想说什么，但已经说不出话了。
他倒在地上，身体开始抽搐，皮肤下的紫色纹路像活物一样蠕动。
瘦子看到这一幕，尖叫一声，转身就跑。
陆离没有追。
他看着地上的两人——黑脸青年已经不动了，呼吸微弱。胖子还昏迷着。
然后，他弯腰捡起那张没用完的火球符，走到草棚边，点燃了干草。
火很快烧起来。
陆离退到远处，看着火焰吞噬草棚，吞噬里面的干草、破衣服、还有……那三株被他救活的聚气草。
火光映在他脸上，明暗不定。
他需要这场火。
需要一场“意外”，来掩盖今晚发生的一切。
也需要一个理由，离开十七号田。
—
火势很快惊动了其他人。
杂役们从各自的草棚里跑出来，惊呼、叫喊、打水救火。李管事也赶来了，脸色铁青。
等火扑灭时，草棚已经烧成了灰烬。
“怎么回事？！”李管事厉声问道。
“回禀管事，是……是陆离的草棚着火了。”一个杂役结结巴巴地说，“我们听见动静赶过来，已经烧成这样了。”
李管事走到废墟前，看到了地上的黑脸青年和胖子。
“他们呢？”
“好像是救火时被砸伤了……”另一个杂役不确定地说。
李管事蹲下身检查。
黑脸青年已经死了，尸体呈现诡异的紫色，明显是中毒。胖子还活着，但后颈有重击的痕迹，手腕有刀伤。
他站起身，看向陆离。
陆离站在人群边缘，衣服破烂，脸上有烟灰，看起来狼狈不堪。
“你干的？”李管事盯着他。
“他们想杀我。”陆离平静地说，“在我脚踝抹腐骨草粉末，被我发现了。打斗时草棚着火，他们没跑出来。”
“证据呢？”
陆离抬起脚，露出脚踝——那里确实有一小块没擦干净的紫色粉末痕迹。
“我踢翻了一个陶罐，罐子里是腐骨草研磨的粉末。”他指了指废墟一角——那里确实有一个破碎的陶罐，是他刚才趁乱踢碎的。
李管事沉默了很久。
周围的杂役都低着头，大气不敢出。
谁都知道黑脸青年三人是李管事的人，平时在药田区横行霸道。现在死了，说是意外，但哪有那么巧的意外？
可证据就在眼前。
脚踝的粉末，破碎的陶罐，打斗的痕迹，还有黑脸青年尸体上的毒……一切都指向“黑脸青年想毒杀陆离，结果意外身亡”。
“你运气不错。”李管事最终说，“既然十七号田毁了，你就换到……十三号田吧。那里也缺人。”
十三号田。
陆离知道那个地方——在药田区最边缘，紧挨着一片乱葬岗，据说经常闹鬼，没人愿意去。
“是。”他低头应道。
“至于这两个……”李管事看了眼地上的尸体，“拖去乱葬岗埋了。就说修炼走火入魔，暴毙而亡。”
几个杂役战战兢兢地上前，拖走了尸体。
人群渐渐散去。
李管事走到陆离面前，压低声音：
“我小看你了。”
陆离没说话。
“但你也别得意。”李管事继续说，“赵执事已经注意到你了。这次是意外，下次……可能就没那么好运了。”
“多谢管事提醒。”陆离说。
李管事深深看了他一眼，转身走了。
陆离站在原地，看着废墟，看着散去的杂役，看着远处十三号田的方向。
他知道，今晚只是开始。
李管事不会罢休，赵铁山更不会。
他需要更强的实力，更快的成长。
而十三号田……
或许是个机会。
—
第二天，陆离搬到了十三号田。
田垄比十七号田更小，土质更差，灵草几乎死绝。草棚也更破，顶棚漏风，四面透光。
但陆离不在意。
他在意的是，十三号田的位置——紧挨着乱葬岗，也紧挨着石壁。
是的，药田区最深处的石壁，在这里拐了个弯，有一小段正好贴着十三号田的后墙。
距离那半枚“观”字符文，近了至少三十丈。
更关键的是，这里的土壤深处，那些发光脉络的密度很低。
这意味着，阴冷能量稀薄，正常的天地灵气反而多一些。
虽然还是很少，但足够他修炼了。
陆离放下简单的行李——其实就是几件破衣服和一点干粮。
然后，他走到田垄边，盘膝坐下。
精神力沉入丹田，开始运转功法。
这一次，他不再从腐骨草中提取灵气，而是直接吸收天地间的五行灵气。
金三、木二、水一、火四、土五。
比例精准。
灵气缓缓汇入丹田，一部分提升修为，一部分补充伪装缓冲层。
修炼速度比之前快了五成。
照这个速度，两个月内，他应该能突破到炼气二层。
但这还不够。
远远不够。
陆离睁开眼睛，看向石壁方向。
他需要更快的办法。
而办法……
就在符文传承里。
脑海中，人形印记传授的基础传承再次浮现。
这一次，他不再看聚灵印，而是看向更深处的内容——
符文阵法·基础篇
一、聚灵阵（简化版）
功效：汇聚方圆十丈内灵气，提升修炼速度三至五倍
材料：五行灵石各一块，阵旗五面，阵图一张
二、防护阵（简化版）
功效：抵御炼气期攻击，警示闯入者
材料：任意属性灵石三块，阵旗三面
三、隐匿阵（简化版）
功效：遮掩气息、声音、光线，持续三个时辰
材料：无属性灵石一块，阵旗一面
阵法。
这才是符文宗真正的精髓——用符文构建规则，用规则改变环境。
但陆离没有灵石，没有阵旗，没有阵图。
他只有一双手，和一颗能洞察万物本质的脑子。
或许……
可以试试用别的东西替代？
陆离站起身，走向乱葬岗。
那里有很多东西——碎骨头、烂棺材、生锈的铁钉、风化的墓碑。
在别人眼里，这些是垃圾。
但在他眼里，这些是材料。
他开始收集。
同时，脑海中开始推演。
如何用一根碎骨头代替阵旗？
如何用一枚铁钉代替灵石？
如何用墓碑上的纹路代替阵图？
这很难。
比优化聚灵印难十倍。
但陆离没有选择。
他必须做到。
因为时间，不等人。
草棚外，天色渐暗。
新的黑夜，即将到来。
而这一次，他不会再被动挨打。