谢无渊伤愈的第七日，天帝法旨到了。
不是虚影传音，是真真正正、由九天仙官捧至净室门前的金色卷轴。卷轴展开时，磅礴威压如山岳倾塌，将整座净室的阵法压得咯吱作响，连窗外的风雪都在瞬间凝固。
沈清弦当时正在抚琴。
《归墟引》弹到第三段，指尖刚拨出一个清越的音符，威压降临的刹那，琴弦“铮”地绷断，冰蚕丝弹起在他手背上划出一道血痕。
谢无渊几乎是瞬间出现在他身前。
玄甲未着，只一身墨色常服，银发松散束在脑后。但他站定的姿势是防御的——左手虚按在沈清弦肩头，右手已握住了凭空浮现的烬霜刀柄。赤瞳如淬血寒星，冷冷盯着门外那道金色身影。
“神将谢无渊，接旨——”
捧旨仙官声音发颤，不知是冷的还是怕的。他身后还跟着十二名金甲神卫，个个手持锁链刑具，面上覆着无表情的金色面具。
气氛剑拔弩张。
谢无渊没跪。
他甚至没松开握刀的手，只淡淡道：“念。”
仙官脸色煞白，却不敢违逆，颤抖着展开卷轴：
“奉天承运，天帝诏曰：镇天神将谢无渊，自执掌天门以来，屡次违逆天规，私护祭品，擅动禁术，更于日前取血仪式中引魔毒入体，险些酿成大祸。今查，其与净灵体沈清弦之间，已生逾矩之情，此乃渎神重罪——”
“够了。”谢无渊打断。
他向前一步，将沈清弦完全挡在身后，烬霜刀出鞘半寸，刀气在地面划出一道深深的焦痕。
“罪名我认。”他声音平静得像在陈述事实，“要如何罚，直说便是。”
仙官咽了口唾沫，继续念：
“……判，削神将封号，夺烬霜刀，于刑天台受九千九百鞭‘剔骨鞭’，禁闭思过三百年。净灵体沈清弦，剥离魂魄，打入轮回道，永世不得为仙。”
最后一句落下的瞬间，净室里的温度骤降至冰点。
沈清弦能感觉到，身前谢无渊的身体绷紧了。不是恐惧，是某种压抑到极致的、沸腾的暴怒。那种怒意如有实质，让空气都开始扭曲，让门外神卫手中的锁链无风自动，发出哗啦啦的碰撞声。
“剥离魂魄……”谢无渊重复这四个字，每个音节都像从牙缝里挤出来，“打入轮回？”
“是、是……”仙官冷汗涔涔，“陛下说，净灵体本就不该有私情，既然生了，便该彻底洗去……”
“呵。”
谢无渊笑了。
那笑声很轻，却让在场所有人都打了个寒颤。沈清弦从未听过他这样笑——冰冷，讥诮，带着某种近乎疯狂的意味。
“回去告诉天帝，”谢无渊缓缓道，“封号，他可以削。刀，他可以夺。鞭刑，我可以受。”
“但沈清弦——”
他转过身，赤瞳深深看进少年烟灰色的眸子。
“谁敢动他一根头发，我便让谁魂飞魄散。”
“陛下也不行。”
死寂。
仙官手中的卷轴“啪嗒”掉在地上，金甲神卫齐齐后退半步。九天之上传来一声沉闷的雷鸣——那是天帝的怒意。
谢无渊却恍若未闻。
他弯腰捡起断掉的琴弦，指尖抚过那道血痕，轻声问：“疼吗？”
沈清弦摇头，又点头。
“疼就记住。”谢无渊说，“记住今日这道旨意，记住他们想对你做什么。”
他直起身，看向门外众人。
“滚。”
一个字，裹挟着磅礴神力，将仙官和神卫震飞出去，摔在白玉广场的积雪里。金色卷轴在空中燃烧起来，化作灰烬，被风雪卷走。
净室的门重新合上。
但沈清弦知道，事情没完。
果然，当夜子时，净室外来了第二批人。
不是仙官，不是神卫，是三位须发皆白、身着星月道袍的老者。他们悬在半空，周身环绕着九枚旋转的玉简，每一枚玉简都刻着古老的天道符文。
“谢无渊，”为首的老者开口，声音苍老如古钟，“你今日抗旨，可知后果？”
谢无渊站在窗前，背对着他们，没回头。
“知道。”
“那你可知，”老者缓缓道，“你若执意护他，天门阵眼将因净灵血不足而崩塌，届时三界浊气倒灌，生灵涂炭——这罪孽，你担得起吗？”
沈清弦的心脏狠狠一缩。
他从未想过这一层。净灵体的存在，本就是为了维系天门阵眼，保三界太平。若他与谢无渊的私情影响了取血，那……
“我担得起。”
谢无渊的回答，斩钉截铁。
他转过身，赤瞳在夜色里亮得骇人：“阵眼崩塌，我来镇。浊气倒灌，我来清。三界生灵若因我遭难，我便以神魂填之。”
“但你若想动沈清弦——”
烬霜刀出鞘，刀尖指向窗外三位老者。
“先从我的尸体上踏过去。”
空气凝固。
良久，老者叹息：“痴儿……你可知，你护得了他一时，护不了他一世？百年祭期一满，阵眼需彻底净化，届时仍需净灵体以身填阵——这是天道定数，无人能改。”
“那我便改了这天道。”
谢无渊的声音很轻，却字字千钧。
老者们对视一眼，摇头离去。
风雪重新呼啸。
谢无渊关窗，转身，看见沈清弦苍白的脸。
“怕了？”他问。
沈清弦摇头，又点头：“我怕……连累你。”
“傻话。”谢无渊走到他面前，蹲下身，与他平视，“从我在祭坛上剜心那日起，就没有‘连累’二字了。”
“可是针眼……”
“我会想办法。”谢无渊握住他的手，“百年时间，足够我找到两全之法。”
“如果找不到呢？”
谢无渊沉默。
烛火摇曳，在他赤瞳里投下跳动的影子。良久，他低声说：“如果找不到……那我就陪你一起填阵。”
沈清弦的眼泪毫无征兆地涌出来。
“不值得……”他哽咽，“你守了三万六千年天门，你是三界敬仰的神将，你该有更好的结局……”
“什么结局？”谢无渊擦去他的泪，“孤身一人，永生永世镇守天门，看着日月更迭，看着沧海桑田，最后在某次浩劫中战死，名字刻在功德碑上——这就是更好的结局？”
他摇头。
“沈清弦，你听着。”
“三万六千年，我守天门，斩妖魔，平叛乱，不是因为我爱这三界，是因为职责。”
“但遇见你之后，我才知道，这世上原来有比职责更重要的东西。”
“所以我选你。”
“哪怕与天为敌，哪怕万劫不复。”
沈清弦哭得说不出话。
他扑进谢无渊怀里，紧紧抱住这个人的脖颈，仿佛一松手就会死去。谢无渊回抱住他，手臂收得很紧，像要将少年揉进骨血里。
窗外风雪更急。
但净室内相拥的两人，却仿佛筑起了一座与世隔绝的城。
“谢无渊。”沈清弦在他耳边哽咽着说。
“嗯？”
“教我修炼吧。”
谢无渊一怔。
沈清弦抬起头，烟灰色的眸子里还含着泪，却亮得惊人：“我不要永远被你护着。我要变强，强到能站在你身边，强到……能帮你一起改这天道。”
谢无渊看着他，看了很久。
然后，他笑了。
那笑容温柔得像春雪初融，眼底的赤色都柔软下来。
“好。”
他说。
“从明日开始，我教你。”
“教你剑术，教你法术，教你……如何与我并肩。”
烛火“噼啪”爆了一声。
夜色深沉，前路艰险。
但有人携手，便不再畏惧。
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（第八章·完）