寒鸦岭。
名副其实。
踏入这片山脉外围，便觉一股沁入骨髓的寒意弥漫开来。此地的冷不同于冬日的凛冽，更带着一种挥之不去的阴湿与死寂。灰黑色的嶙峋怪石遍布山野，树木稀疏，且多呈扭曲的枯槁之态，枝叶上常年挂着一层薄薄的白霜。天空中偶有乌鸦飞过，发出嘶哑难听的鸣叫，更添几分荒凉。
越往深处走，寒意愈甚，空气中开始出现淡灰色的薄雾，带着一种陈腐的腥气。雾气阻碍视线，也干扰神识感知。地面覆盖着滑腻的苔藓和冻土，行走艰难。
秦风将“气息隐匿”与“拟态隐匿”运转到极致，让自己的气息和身形尽可能融入这片阴寒死寂的环境。他体内那阴寒沉静的水灵之力，在此地异常活跃，自发地流转，抵御着外界的寒气，同时也让他对这片环境的感知更加敏锐。
按照灰石镇掌柜的模糊指向，他在崎岖的山岭中跋涉了两日。沿途遭遇了几只耐寒的低阶妖兽，如“冰爪猬”、“寒齿狼”，等阶都不高，被他轻易解决，掠夺了点微末的“冰寒抗性”或“微弱锐爪”之类无用天赋，聊胜于无，掠夺点依旧负得触目惊心。
第三日正午，当他翻过一道被冰封的山脊时，眼前的景象让他呼吸为之一滞。
下方是一个巨大的碗状山谷，谷底并非泥土，而是一片广袤的、覆盖着厚厚坚冰的湖面！冰面并非晶莹剔透，而是呈现出一种诡异的暗蓝色，隐隐有白色寒气从冰层裂缝中袅袅升起，汇聚成谷地上空终年不散的灰白色寒雾。
湖泊四周，是陡峭的、被冰层覆盖的岩壁，寸草不生。整个山谷死寂无声，连风声似乎都被冻结了。唯有那不断升腾的寒气，诉说着此地的极寒与不凡。
【目标：玄阴寒潭（天然极寒地脉节点）】【可掠夺：玄阴寒气（黄阶中品）、万年冰魄精华（？？？）】【警告：此地极度危险，蕴含未知古老气息，强行掠夺可能引动地脉反噬或惊醒沉睡存在。】
系统冰冷的提示音带着罕见的警告意味。
玄阴寒潭！黄阶中品的玄阴寒气！甚至还有系统都未能完全探测清楚的“万年冰魄精华”？
秦风心头震动。此地果然不简单！绝非寻常的寒冷水潭。那“玄阴寒气”品阶达到了黄阶中品，远非赤焰坡的地火精气可比。至于“万年冰魄精华”，更是可遇不可求的天地奇物！
危险与机遇并存。系统的警告绝非空谈。此地那“未知古老气息”和“沉睡存在”，让他心生警惕。
但他没有立刻退走。体内那阴寒沉静的水灵之力，在感受到此地浓郁的玄阴寒气时，传来一阵阵欢欣雀跃般的悸动，仿佛久旱逢甘霖。若能在此地修炼，借助玄阴寒气进一步淬炼、稳固这变异的水灵根，甚至……尝试接触那“万年冰魄精华”，对他的好处将是难以估量的。
而且，此地环境极端，人迹罕至，正是躲避秦家搜捕、潜心修炼的绝佳之地。只要不贸然触及此地的核心禁忌，在外围修炼，风险或许可控。
秦风仔细观察山谷地形。最终，他在靠近谷口的一侧，找到了一处背风的、由几块巨大冰岩天然形成的夹缝。夹缝内部空间不大，但足以容身，且能有效阻挡大部分直吹的寒风和飘散的寒雾。
他清理掉夹缝内的积冰和碎石，用柴刀稍作修整，便算是有了一个临时的栖身之所。又从附近收集了些枯死耐寒的灌木枝条，堆在夹缝口，既能稍作遮蔽，必要时也能点燃取暖——虽然此地寒气极重，普通火焰难以持久。
安顿下来后，秦风没有急于深入寒潭。他先盘膝坐下，服下最后一点三七粉和参须，运转《厚土诀》和《燃火诀》，让体内灵力循环数个周天，将状态调整到最佳。
然后，他才小心翼翼地，朝着寒潭边缘靠近。
距离冰面尚有十数丈，一股远超之前的恐怖寒意便扑面而来，仿佛连灵魂都要被冻结。秦风体表自动浮现出一层淡蓝色的水灵光晕，那是阴寒水灵之力自发形成的防御，与外界玄阴寒气隐隐共鸣，抵消了部分寒意。
他走到冰面边缘，蹲下身，手掌轻轻按在暗蓝色的冰层上。
刺骨的冰寒瞬间顺着手掌蔓延，即便有水灵之力防护，也让他手臂一阵发麻。冰层坚硬无比，绝非寻常寒冰。他尝试灌注一丝阴寒水灵之力进去。
冰层微微一亮，那丝水灵之力如同石沉大海，被冰层轻易吸收同化，反而引动了更多的玄阴寒气反馈回来，冻得他连忙缩手。
“好厉害的寒气！” 秦风暗自咋舌。这玄阴寒气不仅极寒，更带有一种凝滞、封冻的特性，对灵力有极强的压制和同化作用。难怪此地生机绝迹。
他没有气馁，反而更加兴奋。这正说明此地寒气的品质极高！若能找到方法安全吸纳，对他的水灵根将是极大的补益。
他退回到冰岩夹缝中，开始尝试新的方法——不直接接触冰层或寒气，而是就在这相对“温和”的谷地环境中，运转功法，尝试引动、过滤空气中弥漫的、相对稀薄的玄阴寒气入体。
《润雨功》中记载的吸纳水灵之法此刻派上了用场。他以阴寒水灵之力为引，在体表形成一个个微小的漩涡，缓缓吸引着空气中游离的玄阴寒气。
起初极为艰难。玄阴寒气桀骜不驯，极难被引导，稍有不慎便会侵蚀经脉。但秦风极有耐心，一点一点地尝试，以自身阴寒水灵之力去“软化”、“同化”那一丝丝被吸引过来的寒气，再以《燃火诀》中粗浅的“淬炼”法门，配合赤金焰的一丝热力，小心地将其中过于狂暴、有害的部分剔除、炼化。
这是一个水磨工夫，进度缓慢得令人发指。整整一个下午，他才成功将一缕头发丝粗细、经过初步炼化的精纯玄阴寒气，融入自身水灵之力中。
然而，效果却是立竿见影的！
那一缕精纯玄阴寒气入体，立刻让他整个水灵之力都为之一振，变得更加凝练、沉静，阴寒特性愈发明显，品质似乎都提升了一丝。连带着对周围环境中寒气的感应和操控力，都增强了些许。
“果然有效！” 秦风精神大振。虽然慢，但这条路走得通！而且在此地修炼，对“微弱阴寒抗性”天赋的融合和提升也有极大助益。
他定下心神，不再急躁，每日除了必要的休息和进食（干粮冻得硬如石块，需用赤金焰微微加热），便全心沉浸在这缓慢而扎实的修炼之中。
时间在这片被遗忘的冰封世界中悄然流逝。
五日过去，秦风已经能够较为顺畅地引导、炼化空气中的玄阴寒气，每日融入体内的寒气分量也增加了数倍。他的修为在稳固中缓慢提升，朝着炼气期三层巅峰迈进。水灵根的阴寒沉静特性愈发稳固，与土灵根的配合也愈发默契。赤金焰火线似乎也在这极寒环境中得到了某种淬炼，燃烧得更加稳定、内敛。
肉身在持续抵抗寒气侵蚀的过程中，变得越发坚韧，对阴寒的耐受度大大增强。那“微弱阴寒抗性”天赋，已然进化为了“初级阴寒抗性（凡阶中品）”。
这一日，秦风结束修炼，状态颇佳。他走出冰岩夹缝，望着远处那广袤的暗蓝色冰面，心中忽然生出一个念头。
“一直在外围吸纳稀薄寒气，进度太慢。或许……可以尝试再靠近冰面一些？或者，在冰面上开凿一个小孔，引导更精纯的寒气？”
这个念头有些冒险，但并非全无把握。他现在的阴寒抗性已非初入时可比，对玄阴寒气的理解和掌控也更深。
他再次来到冰面边缘。这一次，他没有用手直接接触，而是并指如刀，将阴寒水灵之力凝聚于指尖，形成一层薄薄的、极度凝练的淡蓝色冰锋，尝试切割冰面。
嗤……
冰锋触及暗蓝色冰层，发出细微的摩擦声，留下了一道浅浅的白痕，但并未切入。
“好硬！” 秦风微微皱眉。这冰层的坚硬程度超乎想象。他加大灵力输出，指尖冰锋颜色加深，几乎化为实质。
终于，在消耗了不少灵力后，冰锋艰难地切入冰层寸许，凿出了一个指甲盖大小的小坑。
就在小坑形成的刹那，一股精纯了数倍、也更加凛冽的玄阴寒气，如同找到了宣泄口，猛地从小坑中喷涌而出！
秦风早有准备，立刻运转功法，体表水灵光晕大盛，同时张口一吸！
如同长鲸吸水，他将这股喷涌出的精纯寒气，大部分吸入体内！
轰！
比之前修炼时强烈十倍的冰寒瞬间席卷全身！经脉仿佛要被冻裂，血液几乎凝固，连思维都变得迟滞！
但他咬牙坚持，疯狂运转《润雨功》和《燃火诀》，以自身水灵之力引导，以赤金焰热力淬炼，全力炼化这股狂暴的寒气。
过程痛苦无比，如同在刀尖上跳舞。但他能清晰地感觉到，每炼化一丝，自身水灵之力的品质就提升一分，对寒气的掌控也更深入一层。
就在他全神贯注炼化这股精纯寒气，逐渐适应并开始享受这种飞速提升的快感时——
异变陡生！
他体内那一直潜伏、难以调动、只有在他主动引导气血或身处极端环境（如赤焰坡）时才会有些许反应的“微弱蛟龙血脉（极其稀薄）”，突然毫无征兆地、剧烈地躁动起来！
不，不仅仅是躁动！
那稀薄的蛟龙血脉，仿佛被这精纯的玄阴寒气深处某种更深层、更古老、更隐秘的气息所引动，爆发出一股前所未有的渴望与……暴戾！
轰隆！
秦风脑海中仿佛炸开了一道惊雷！一幅幅破碎、模糊、充满蛮荒气息的画面不受控制地闪现：无尽的深渊、翻腾的寒雾、巍峨的冰宫、以及……一道蜿蜒盘旋、散发着滔天凶威与极致寒意的庞大黑影！
与此同时，他身下的暗蓝色冰层深处，似乎也传来了某种共鸣般的、极其微弱的震动！仿佛有什么沉睡了无尽岁月的存在，被这同源血脉的悸动，轻轻触动了一下！
“吼——！！！”
一声仿佛来自灵魂深处、又仿佛来自冰层九幽之下的、充满了威严、愤怒与无尽寒意的龙吟（更准确说是蛟吟），在秦风识海中轰然炸响！
噗！
秦风如遭重击，脸色瞬间惨白如纸，一口鲜血狂喷而出，在空中便化为冰晶簌簌落下！整个人如同断了线的风筝，向后倒飞出去，重重摔在冻土之上，眼前一黑，几乎晕厥过去。
体内更是乱成了一锅粥！刚刚炼化的玄阴寒气失控暴走，与躁动的蛟龙血脉之力混合，如同脱缰的野马在他经脉中横冲直撞！水土灵根的平衡被彻底打破，赤金焰火线也被这股突如其来的冰寒暴戾力量冲击得明灭不定！
“怎么回事？！” 秦风心中惊骇欲绝，强忍着剧痛和晕眩，拼命收敛心神，试图压制体内暴走的力量和那躁动不已的蛟龙血脉。
然而，那蛟龙血脉如同被彻底唤醒的凶兽，根本不听使唤，反而更加疯狂地吞噬、同化着那些失控的玄阴寒气，并散发出越来越强的冰寒暴戾气息，隐隐要反客为主，侵蚀秦风的神智！
冰层深处的震动和那声灵魂龙吟已经平息，仿佛刚才只是一场幻觉。但秦风体内蛟龙血脉的异变，却是实实在在的危机！
“这寒潭……与蛟龙有关？！而且很可能是……冰蛟？！” 一个可怕的念头在秦风心中升起。
难怪系统警告有“未知古老气息”和“沉睡存在”！这玄阴寒潭之下，很可能封印、或者沉睡着一条至少是蛟龙级别的恐怖生物！而自己体内那稀薄的蛟龙血脉（虽属性不明，但龙属生物大多对同源气息敏感），在靠近并引动精纯玄阴寒气时，意外与之产生了共鸣，甚至……可能惊扰了对方！
虽然那存在似乎并未真正苏醒，但这血脉反噬，已是足以致命的危机！
“必须立刻离开！压制血脉！” 秦风挣扎着想要爬起，却感觉四肢百骸如同被冰封，沉重无比，体内力量混乱冲突，几乎难以调动。
而更让他心沉的是，那躁动的蛟龙血脉在吞噬了大量玄阴寒气后，似乎发生着某种不可预知的变化，一丝丝冰蓝色的纹路开始在他皮肤下浮现，散发出越来越强的寒意和……属于蛟龙的威压！
这样下去，不等他离开，要么爆体而亡，要么被这反噬的蛟龙血脉彻底侵蚀，变成失去神智、半人半蛟的怪物！
“系统！！” 秦风在心中嘶吼，“有没有办法压制这血脉反噬？！”
系统冰冷的提示音响起：“检测到宿主蛟龙血脉发生未知异变，受高阶同源气息引动，正向‘玄阴冰蛟血脉’方向转化，转化过程极度不稳定，随时可能反噬宿主。”
“建议方案：1. 立刻远离同源气息源头，以强大意志力配合《燃火诀》赤金焰之力，强行镇压、剥离异变血脉（成功率低，风险高，可能损伤根基）。2. 寻找‘烈阳草’、‘地心火莲’等至阳灵物，中和血脉阴寒暴戾之气，引导转化向良性方向发展（需对应品阶灵物）。3. 彻底放开心神，尝试接纳、引导血脉转化，并寻找对应功法驾驭（需极强心性及对应机缘，失败则化为半蛟怪物）。”
三个方案，一个比一个凶险艰难。
远离？他现在动一下都难。至阳灵物？可遇不可求。接纳引导？无异于与虎谋皮！
绝境！
就在秦风几乎要绝望之际，他忽然感到怀中微微一热。
是那块……凝水佩？
秦玉儿的下品法器凝水佩，此刻正散发出温润的淡蓝色光华，一股清凉宁神的气息缓缓渗入他胸口，让他躁动的心神稍稍平静了一丝。
这凝水佩有宁心静气之效，虽然品阶低，但此刻这点清凉，却如同溺水之人抓住的最后一根稻草。
秦风福至心灵，强忍着剧痛，将凝水佩紧紧握在手中，同时，拼命催动丹田内那缕摇曳不定的赤金焰火线！
“赤金焰……至阳之火……哪怕只有一丝，也能驱散阴寒，稳固心神！”
他将赤金焰的热力，与凝水佩的清凉宁神气息结合，小心翼翼地去触碰、安抚那躁动暴戾的蛟龙血脉，尤其是其中那新生的、冰寒刺骨的“玄阴”之意。
这不是镇压，也不是对抗，而是一种……引导和安抚。
如同用温暖的烛火，去融化坚冰的一角。
过程依旧痛苦万分，冰火交织，血脉暴戾的反抗不时冲击着他的意志。但他死死坚持着，将全部心神都投入其中，忘却了身体的痛苦，忘却了外界的危机。
一点，一点……
那躁动的血脉，似乎在这“温暖烛火”与“清凉宁静”的双重作用下，反抗的力度减弱了一丝，那冰寒暴戾的气息，也似乎缓和了一分。
有效！虽然缓慢得令人心焦，但确确实实在起作用！
秦风心中燃起希望，更加专注地引导着赤金焰与凝水佩的力量，与那异变的血脉进行着拉锯战。
时间，在这生死边缘显得格外漫长。
不知过了多久，当秦风感觉自己的精神力即将耗尽，意识又开始模糊时，体内那狂暴的蛟龙血脉，终于渐渐平息下来。
冰蓝色的纹路缓缓褪去，那令人心悸的玄阴寒意和暴戾威压也收敛了大半，重新潜伏回身体深处。但秦风能感觉到，这血脉与之前已经不同了，它似乎完成了一小部分转化，变得更加强大，也更加……危险。像是一头被暂时安抚、却并未真正驯服的凶兽，随时可能再次暴走。
水土灵根的平衡在血脉平息后，也艰难地重新建立起来，只是更加脆弱。赤金焰火线黯淡了许多，显然消耗巨大。
秦风瘫倒在冰冷的冻土上，大口大口地喘着气，每一次呼吸都带着冰碴和血腥味。他浑身已被冷汗浸透，又在瞬间被冻结，体表覆盖着一层薄冰。
虚弱，极度的虚弱，从身体到灵魂。
但他还活着。
他挣扎着，一点点挪动身体，朝着冰岩夹缝的方向爬去。每动一下，都牵动着受损严重的经脉和内脏，痛彻心扉。
短短十几丈的距离，他爬了将近半个时辰。
终于，他回到了那相对安全的夹缝中，蜷缩起来，将最后一点干粮塞进嘴里，也顾不上冰冷坚硬，胡乱嚼碎咽下，然后立刻陷入半昏迷的调息状态。
凝水佩被他紧紧攥在胸口，散发着微弱而持续的光华。
这一次的危机，比碧波潭之行更加凶险，几乎要了他的命。
但也让他窥见了一丝这玄阴寒潭真正的秘密，以及自己体内那蛟龙血脉潜藏的巨大风险与……机遇。
冰蛟……玄阴冰蛟血脉……
若是能真正掌控，而非被其反噬……
一个更加疯狂、也更加遥远的念头，在他昏沉的意识中一闪而过，旋即被无边的疲惫和黑暗淹没。
寒潭依旧死寂，冰层深邃幽蓝。
唯有那夹缝中蜷缩的少年，和他体内蛰伏的、已然不同往昔的稀薄血脉，预示着某些东西，已经悄然改变。
掠夺之路，危机重重。而这一次，危机并非来自外界追兵，而是源于自身那不受控制的……力量本源。