巳时正，咸阳宫兰池宫偏殿
嬴政半倚在榻上，肩部的伤口虽已愈合，但每逢阴雨天气，依旧会传来隐隐的酸痛，提醒着他那场未远的刺杀。他手中把玩着一柄新近由少府呈上的、加装了瞄准器的秦弩，眼神锐利如鹰隼，反复掂量着这轻巧却蕴含着惊人精准的器械。案几上，还摊开放着关于“屯垦策”成效和“户籍编号”试行情况的简牍。
江辰垂手肃立在下首，他能感受到那审视的目光在自己身上来回扫视。殿内熏香袅袅，却驱不散那股无形的帝王威压。
“江辰，”嬴政终于开口，声音平淡，听不出喜怒，“司南寻踪，弩箭增准，屯垦安民，编号理政……汝之所为，皆非常人所及。”他放下弩机，目光如实质般落在江辰脸上，“朕，甚为好奇。汝这一身‘杂学’，究竟师从何人？或是……得自何处？”
空气瞬间凝滞。江辰心头一凛，知道这个问题终究无法回避。嬴政的多疑，远超常人。他深吸一口气，早已准备好的说辞流淌而出，语气带着恰到好处的追忆与一丝不易察觉的“茫然”：
“回陛下，小人……亦不甚明了。幼时曾于山中误食一枚异果，昏迷数日，醒来后，脑中便时常浮现诸多奇异图案与念头。诸如司南指向之理，弩箭瞄准之线，乃至铁石熔炼、数字编号之法……皆仿佛天生便知，却又不知其所以然。只觉……只觉冥冥之中，或有天授，意在助陛下，强我大秦。”
他将一切推给虚无缥缈的“天授”和“异果”，这是风险最小，也最能引发帝王兴趣的解释。同时，他微微调整呼吸，让自己显得坦诚而无害。
嬴政深邃的目光在他脸上停留了许久，仿佛要穿透皮囊，看清他灵魂深处的秘密。“天授？异果？” 他心中冷笑，身为扫灭六合、不信鬼神的帝王，他并不全然相信这套说辞。但江辰展现出的能力是实实在在的，而且确实于国有利。他需要这份能力，但也必须牢牢掌控。
“哦？天授？”嬴政嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，“既是天授，当更为朕尽心竭力。朕，欲设一‘工造署’，专司军械改良、农具革新乃至你那些‘奇思妙想’，由你总领其事，秩比千石。你可能胜任？”
这不是商量，是命令，也是试探。给予更高的权位，也意味着将其置于更显眼的位置，承受更多的明枪暗箭。
江辰立刻躬身：“臣，必竭尽全力，以报陛下天恩！”他知道，这是一步险棋，但也是他推行“技术慢融”、积累自身力量的关键一步。
渭水工坊
炉火正旺，热浪灼人。石瓮师傅亲自督阵，数座改良高炉同时开火，准备进行第一次小批量的钢刀试生产。被赵高收买的那个匠人，暗中调整过通风管道的那座炉子，也赫然在列。他低着头，掩饰着眼底的紧张与一丝狠厉。
鼓风橐龠在力夫的踩踏下发出沉重的喘息，炉内火焰由橘红渐转为刺目的白炽。一切似乎都在按部就班地进行。然而，就在准备出铁水的前一刻，那座被动过手脚的炉子，通风管道连接处因应力集中和长时间高温，发出一声细微却令人心悸的“咔嚓”声，一道裂缝骤然出现！
“呼——！”
高温气流混合着未充分燃烧的煤屑猛地从裂缝喷出，带起一溜火星！紧接着，炉内压力失衡，火焰剧烈摇曳，炉壁发出不堪重负的呻吟！
“不好！要炸炉！”经验丰富的石瓮师傅第一个察觉到异常，嘶声大吼，“快散开！”
工匠们顿时乱作一团，惊慌地向后奔逃。那个内应也混在人群中，假装惊恐，心中却暗自得意：“成了！看你这工造署还如何立得起来！”
就在这千钧一发之际，一道身影如猎豹般窜出，直奔那座异常的高炉！正是前来巡视工坊进展的江辰！他刚踏入工坊区域，就凭借敏锐的观察力和对危险的本能直觉，发现了那座炉子的异常以及人群中某个匠人一闪而过的诡异神色。
“都别乱！听我指挥！”江辰的声音如同惊雷，瞬间压过了现场的混乱。他目光如电，迅速扫过炉体，瞬间判断出问题核心在于通风管道泄漏导致燃烧不充分、压力积聚！
他来不及多想，一把抢过旁边力夫手中浸水的厚麻布，迅速裹住头脸和手臂，冒着灼人的热浪和喷溅的火星，冲向炉子侧面！他不能任由炉子炸裂，那不仅意味着前功尽弃，更会造成人员伤亡，他的所有计划都将受到致命打击！
太子府庭院
扶苏正与几位儒生谈论诗书，一名心腹侍从匆匆走来，低声禀报了工坊可能发生“炸炉”事故的消息。扶苏手中的竹简“啪”地一声落在案几上，脸色骤变。
“江先生可在现场？”他急声问道。
“据报，江中郎恰在工坊，且……且正冲向险处！”
扶苏猛地站起身，也顾不上礼仪，对几位愕然的儒生匆匆说了句“有急事”，便快步向外走去。“江兄万不可有失！”他心中充满了担忧，江辰的安危，此刻远重于那些清谈。
丞相府
李斯也几乎在同一时间收到了工坊出事的消息。他放下笔，眼中闪过一丝冷芒。“果然……奇技淫巧，终非正道，易生祸端。” 他并不关心江辰死活，甚至隐隐期待事故闹大。但他更关心的是，此事会如何影响朝局，以及他该如何利用此事。
“去，仔细查清事故缘由，是工匠操作不当，还是那‘石炭’或‘高炉’本身就有缺陷。”他吩咐属官，准备以此为契机，再次向嬴政陈明“恪守祖制”的重要性，弹劾江辰“妄行险招，几酿大祸”。
工坊内，江辰无视喷溅的火星和灼热，凭借现代工程知识和特种兵的冷静，迅速找到通风管道裂缝位置。他抓起旁边一把备用湿泥，混合着一些耐火材料，不顾烫伤的风险，徒手将其死死按在裂缝处！湿泥在高温下迅速硬化，暂时封堵了泄漏点。
“减小鼓风！缓慢降温！”他对着吓呆的工匠吼道。石瓮师傅反应过来，立刻指挥力夫降低鼓风频率，同时引导其他工匠有序后撤到安全距离。
险情被暂时控制住了。炉体没有爆炸，但这次意外也造成了不小的损失，一炉铁水报废，部分设备受损，更有几名靠近的工匠被火星灼伤。
江辰站在一片狼藉的工坊中，手臂和手掌传来阵阵灼痛，但他眼神冰冷，扫视着惊魂未定的工匠们，最后，目光似无意般从那个脸色煞白的内应脸上掠过。“果然动手了……赵高，还是李斯？或者……都有？”
扶苏赶到时，看到的是已然控制住的场面和站在废墟中、虽略显狼狈却脊梁挺直的江辰，心中一块大石落地，敬佩之情更甚。
李斯很快收到了事故被江辰冒险控制住、未造成更大灾难的消息，失望之余，也更加坚定了尽快收集“罪证”的决心。
赵高得知计划未能竟全功，只是造成了一些损失，冷哼一声：“算他走运！不过，此事岂会就此了结？工造署……哼，看你能撑到几时！”
江辰凭借胆识和能力化解了的物理危机，保住了工造署的框架，但也暴露在更猛烈的政治风暴眼中心；嬴政的“工造署”任命，如同将江辰架在火上烤；扶苏的关切代表着潜在的支持力量；而李斯和赵高，则从不同角度磨利了手中的刀，准备着下一次更为致命的攻击。技术推广的道路，注定布满荆棘与陷阱。