第4章 立威
晨光熹微，却驱不散听竹苑彻夜的寒意。沈明姝在胃部的阵阵灼痛中醒来，比寒冷更清晰的，是脑海中系统冰冷的倒计时。
【任务：存活三天。（进行中）】
【剩余时间：66:12:08】
她坐起身，揉了揉冻得发僵的指节。昨夜那些野菜提供的能量，早已消耗殆尽。
院外传来熟悉的脚步声。那个粗使婆子将食盒往石阶上一扔，转身欲走。
“站住。”
沈明姝推门而出，声音不大，却让婆子生生止住了脚步。
“姑娘有何吩咐？”婆子转过身，脸上写满不耐。
沈明姝的目光落在那个与昨日无异的食盒上：”今日的饭菜，依旧如此？”
“府中规矩就是这样。”婆子撇撇嘴，”姑娘还是将就些吧。”
“将就？”沈明姝轻笑一声，忽然掀开食盒。依旧是发馊的稀粥、发黑的咸菜和硬如石头的馒头。
在婆子惊愕的注视下，她端起粥碗走到院角，将整碗馊粥泼在杂草丛中。
“你！”婆子脸色骤变。
沈明姝转身，目光如淬冰的刀刃：”回去告诉指使你的人，我沈明姝虽是庶女，却也不是任人拿捏的。若想要我的命，大可以明着来。”
她将空碗掷回食盒，发出刺耳的碰撞声：”这等下作手段，徒惹人笑。”
婆子被她突如其来的气势震慑，竟一时语塞。
“还有，”沈明姝扫过她身上的厚棉袄，”取两床厚被、一套冬衣，再送些炭火来。”
“这……府中没有这样的规矩……”
“规矩？”沈明姝唇角勾起一抹冷笑，”李管事，我入府是为何，你心知肚明。若我这’灾星’这么快就死了，这’冲喜’不成反成’催命’的戏码，王爷脸上须不好看。”
她话音未落，手腕一翻，那根曾刺穿山匪眼睛的素银簪子已精准地抵在自己颈侧动脉之上，簪尖在微光下泛着森然冷意。”要么，按我说的做；要么，我现在就让你们看看，’灾星’死在这听竹苑，会不会真的带来血光之灾。”
她眼神决绝，仿佛随时会毫不犹豫地刺下去。这不是软弱女子的以死相胁，而是赌徒看清底牌后，掷出的致命一击。
婆子吓得连连后退：”姑娘、姑娘别冲动！老奴这就去禀报！”
望着婆子连滚带爬逃走的背影，沈明姝缓缓放下簪子。指尖因用力而微微发白。这是一场赌博——赌那个幕后之人，现在还不想让她死。
约莫半个时辰后，李管事的身影出现在院门口。他脸上依旧挂着标准的笑容，眼神却多了几分审视。
“沈姑娘。”他微微躬身，”听闻姑娘对膳食有所不满？”
“李管事觉得，那样的饭菜能入口吗？”沈明姝站在阶前，晨光为她单薄的身影镀上一层金边。
“府中份例如此……”
“份例？”沈明姝向前一步，晨光勾勒出她单薄却挺直的脊背，”李管事，我且问你，是府中所有妾室的份例都是馊饭冷粥，还是独独我沈明姝’特殊’？”
李管事笑容一僵，没料到她如此直白尖锐。
沈明姝不给他思索的间隙，声音压低，却字字清晰，如同冰珠落玉盘：”我虽是个庶女，却也是皇上亲自下旨，名正言顺赐入慎王府的。若我在此不明不白地’病故’……李管事，你说，沈家会不会借此发难？宫里会不会过问？届时，需要一个’办事不力’的替罪羊时，王爷会保谁，又会……弃了谁？”
李管事脸上的笑容彻底消失，他死死盯着沈明姝，试图从她脸上找出一丝虚张声势的痕迹，却只看到一片冰封的平静。他瞬间权衡利弊：这庶女若真死了，正如她所言，第一个顶罪的必是自己这个经办人！王爷……王爷绝不会为了保他而担上逼死赐婚妾室的名声。
“姑娘言重了。”他深吸一口气，终于低下头，”是老奴疏忽。这就让人给姑娘换一份膳食，厚被和炭火即刻送到。”
“有劳。”沈明姝微微颔首，关门前又补了一句，”再要一套文房四宝。”
待院门合上，李管事盯着那扇破旧的门板，眼神复杂。这个庶女，远比他想象的要难对付。
半个时辰后，两个小丫鬟送来了厚实的棉被、冬衣和炭火，还有一套上好的文房四宝。膳食也换成了热腾腾的白粥和两样清淡小菜。
沈明姝抚摸着温暖的棉被，感受着炭火带来的暖意，终于有了一丝活过来的实感。
她铺开送来的宣纸，磨墨蘸笔。作为工程师，将复杂环境数据化、可视化是她的本能。笔尖流畅移动，听竹苑的轮廓首先跃然纸上，旁边以细密小字标注：【水井，深度预估十米，水质浑浊，需过滤；东侧墙角，日照约三个时辰，土质尚可，适种耐寒菜蔬……】
随后，她凭借记忆与观察，开始勾勒王府的宏观布局。主要路径、巡卫岗哨、谢嘉言的书房与寝殿方位、厨房与库房位置……每一个坐标都可能是未来的生路或筹码。
她画得专注，完全没注意到窗外竹林里，霍青正透过窗纸的破洞注视着她。
奉王爷之命监视这个”灾星”，他本以为会看到一个以泪洗面的深闺女子，却目睹了她震慑婆子、逼迫管事的全过程。此刻，她竟在作画？
那专注的侧脸，那执笔的姿势，都与传闻中怯懦的庶女形象相去甚远。
霍青皱了皱眉，无声地退入竹林深处。
沈明姝若有所觉地抬眼，窗外只有竹影摇曳。
她将画好的图纸仔细收好。立威只是开始，想要在这王府立足，她需要更多的筹码。
而这一切，都要从完成系统任务开始。
【任务：存活三天。（进行中）】
【剩余时间：65:47:33】
她感受着棉被的温暖，胃里终于有了食物的充实感。
活下去，然后，一步步夺取主动权。
与此同时，王府书房内。
谢嘉言听着霍青的禀报，骨节分明的手指在紫檀木桌面上有节奏地轻轻叩击。
“逼退恶仆，震慑管事，还要了文房四宝……”他低声重复，眼底掠过一丝极淡的、如同发现新奇猎物般的兴味，”看来，本王这枚意外的’棋子’，不甘心只在棋盘上任人摆布。很好，且看看，你能在这死局里，走出怎样一步棋。”