天刚亮，乔婉宁便带着杨凤仙一行人赶到了阳城。她早有耳闻，阳城里的济世堂藏着位八十多岁的老大夫，医术精湛、悬壶济世，是这一带难得的良医。
杨凤仙推着载着赵虎的木板车，一早就守在了济世堂门口，眼底的焦灼几乎要溢出来。老大夫刚一开门，她就急忙上前恳求。
老大夫俯身查看赵虎的伤口，见那伤口虽深可见骨，但腐肉已被清理得干干净净，周围皮肤没有红肿发烫，也无发烧迹象，不由得面露赞许：“你们当中竟有懂医的？这伤口处理得十分妥帖，避开了要害还护住了肌理。我再开几副清热解毒、活血化瘀的方子，按时敷用煎服，不出三五日他便能转醒。”
杨凤仙闻言，当即对着乔婉宁和老大夫连连道谢，声音哽咽：“多亏了乔姑娘，不仅给我们银钱，还亲手帮虎子处理伤口，不然这孩子哪能撑到现在！这份恩情，我们母子这辈子都还不清。”
乔婉宁温声安抚几句，便让杨凤仙留在济世堂守着赵虎，自己带着春桃去采买粮食。
可两人一进粮店，就被粮价惊得心头一沉。离开柳叶村时，粟米才四十文一斗，不过短短几日，竟涨到了六十文。
乔婉宁心里清楚，荒年里粮食只会越来越紧缺，价格还会一路飙升，凭手头这点银钱，根本买不了多少，只能徐徐图之。
她没有急着买粮，反倒先去了成衣店。给刚满一个月的乔景琰挑了几套柔软透气的衣服，小家伙被她养得白白胖胖，脸颊圆润、眼神灵动，活脱脱像观音座下的小仙童。
紧接着，她又给自己选了两套素雅耐穿的衣裙，随后找了家干净的客栈开了房。
“小二，打两桶热水上来。”乔婉宁吩咐道。
她先细心给乔景琰洗了澡，换上新衣服，又自己痛痛快快洗去一路风尘。春桃看着乔婉宁清爽整洁的模样，再瞧瞧自己身上沾满尘土、多日未换的粗布衣裳，不由得有些局促。
乔婉宁看出她的窘迫，递过一套刚买的粗布衣裙：“你也去洗洗吧，换身干净衣服舒服些。”春桃又惊又喜，连忙道谢后去了隔间。
一番花费下来，手头的银钱已所剩无几。可乔婉宁像是毫不在意，又拉着春桃去买了热气腾腾的肉包子，自己吃了两个，还塞给春桃一个。
春桃拿着包子，脸上满是心疼：“乔姑娘，不能再这么花了！咱们现在就剩一百文，连两斗粟米都买不到，过了阳城再想买粮就更难了。”
“我知道啊。”乔婉宁咬了口包子，语气坦然，“既然这点钱买不了多少粮食，不如现在花了，让大家吃好穿好养足精神。放心，我自有办法弄到粮食。”
春桃将信将疑，却也只能跟着她继续在街上转悠。转了约莫一个时辰，乔婉宁停在了一家粮店门口，正是一个时辰前她们路过的吴记粮行。
门口坐着个五六岁的小男孩，脸色苍白，嘴唇泛着不正常的青紫色，精神萎靡不振，乔婉宁拉着春桃走了进去。
吴掌柜见她们去而复返，以为是来买粮的，连忙热情迎上来。乔婉宁却径直看向门口的孩子：“吴掌柜，你家孩子是不是病了？看这模样，怕是病了很久了。”
吴掌柜脸上闪过一丝焦虑，却也没太当回事：“不瞒姑娘，这孩子今早突然呕吐，我给喂了点蜂蜜水，没多久就吐出来了。许是夜里踹了被子受了凉，小孩子贪玩，惊风也是常事。”
“吴掌柜，他不是着凉。”乔婉宁神色凝重起来，“是被银环蛇咬了，若不及时救治，撑不过今晚。”
吴掌柜顿时摆手不信：“姑娘说笑了，被蛇咬了的孩子哪会不哭闹？昨日他还跟邻里的孩子下田捉青蛙呢。”
乔婉宁不再多言，自顾自拿起店里的粟米查看。没过多久，门口突然传来一阵急促的咳嗽声，那小男孩竟口吐白沫，眼神涣散，神志不清了。
吴掌柜吓得魂飞魄散，他和妻子年过四十才得这么个宝贝疙瘩，若是有个三长两短，他们也活不成了。
他扑通一声对着乔婉宁作揖，声音带着哭腔：“姑娘，是老夫有眼不识泰山！求您救救我儿子，我愿给您五十斤粟米作为答谢！”
春桃一听，眼睛瞬间亮了，五十斤粟米，掺着水熬粥，够他们吃好些日子了。
可乔婉宁却摇了摇头：“一百斤粟米，再加二十斤玉米面。我这药丸千金难求，若不是荒年，断不会轻易拿出来。”
“好！都依你！”吴掌柜救子心切，想也没想就答应下来。
乔婉宁立刻从随身的瓷瓶里取出一颗药丸，撬开小男孩的嘴喂了进去。
在多次实践中，乔婉宁发现她空间的药药效是寻常药材的好几倍，只要对症下药，必能药到病除。
药丸入口即化，不过一刻钟，小男孩脸上的青紫色就渐渐褪去，眼睛缓缓睁开，软糯地喊了一声：“爹，要吃糖葫芦。”
吴掌柜老泪纵横，一把抱住儿子，见他脚腕上果然有两个细小的牙印，更是后怕不已：“你这孩子，被蛇咬了怎么不跟爹说！多亏了乔姑娘，不然你就真没了！”
“吴掌柜有所不知，银环蛇咬人不痛不痒，毒性却极强，极易被忽视。”乔婉宁淡淡解释道。
吴掌柜连连道谢，当即承诺：“姑娘放心，一百斤粟米和二十斤玉米面我这就给您准备好，您随时来取。”
乔婉宁给了春桃一个眼神，春桃激动得脸颊通红，心里对乔婉宁彻底服气了。
两人回到济世堂时，赵虎已经醒了。他刚把自己被王翠翠推下山坡的事告诉杨凤仙，杨凤仙气得拍着大腿破口大骂：“这个黑心肠、烂心肝的毒妇！做出这种伤天害理的事，就不怕天打雷劈吗！”
她转头看见春桃双手空空，抬手就给了她一个脑瓜崩：“你这死丫头，是不是跟王翠翠学坏了，敢吃独食了？我让你买的粮食呢！”
春桃捂着额头嚷着疼，随即眉飞色舞地把买粮的经过说了一遍。杨凤仙听得目瞪口呆，半晌才反应过来：“你说的是真的？一百二十斤粮食？”
“那还有假！”春桃挺起胸膛，满眼崇拜，“乔姑娘可太厉害了！等到了庆安，我就算做牛做马，也要跟着乔姑娘，一辈子服侍她！”
杨凤仙笑骂道：“没羞没臊的！乔姑娘身边哪缺人伺候？你这慌手慌脚的笨丫头，以后要学的东西还多着呢，可别给姑娘添乱！”