成为魏长老亲传弟子的第三日，苏尘正在洞府中钻研《高阶丹道要诀》，这是魏长老特意赠予他的丹经，记载着中阶丹药的炼制心得与罕见丹方。书页中夹着一片干枯的 “紫韵草” 标本，那是炼制筑基丹的核心药材之一，凡界极为稀有，仅在青云宗的 “落霞秘境” 中偶有生长。
洞府门被轻轻推开，魏长老的身影出现在门口，身后跟着一名身着月白内门服饰的女子。女子眉目清秀，气息沉稳，修为已达练气七层巅峰，腰间挂着一柄长剑，剑穗上系着青云宗核心弟子的玉佩。
“苏尘，这位是你的师姐凌雪，核心弟子，练气七层巅峰，此次落霞秘境之行，由她带队。” 魏长老笑着介绍，“落霞秘境百年开启一次，内门弟子可入内历练，其中不仅有高阶草药、妖兽内丹，还有上古修士遗留的机缘。你如今已是练气三层，正需实战锤炼，且秘境中的紫韵草、凝魂花等药材，对你后续炼制中阶丹药大有裨益。”
凌雪对着苏尘微微颔首，语气平和：“苏师弟不必拘谨，秘境之中危机四伏，我们需相互照应。李长老那边已放话，此次秘境会派弟子‘关照’你，你需多加小心。”
苏尘心中一凛，李长老果然不肯善罢甘休。他起身拱手：“多谢师父，多谢师姐提醒，弟子省得。”
魏长老从储物袋中取出一枚玉符和一个黑色香囊：“这是防护玉符，可抵挡一次筑基期修士的全力一击；香囊中是避毒丹和迷踪粉，秘境中多毒虫瘴气，或许能用得上。记住，秘境核心区域有筑基期妖兽镇守，不可贸然深入，你的首要目标是采集草药，提升修为。”
“弟子遵命！” 苏尘接过玉符和香囊，心中暖流涌动。上一世他孤高自傲，从未感受过这般关怀，这一世的师徒情分，让他冰冷的复仇之心多了一丝温度。
三日后，青云宗山门外的传送阵旁，聚集了二十余名内门弟子。除了苏尘和凌雪，其余弟子修为皆在练气五层以上，其中两名练气六层的弟子眼神阴鸷，正是李长老的心腹 —— 周昊和吴峰。
周昊上下打量着苏尘，嘴角勾起一抹讥讽：“魏长老真是厚爱，连练气三层的小家伙都敢派进秘境，莫不是想让他去给妖兽送菜？”
吴峰附和道：“听说某些人靠着炼制几颗破聚气丹就一步登天，真以为自己是丹道奇才？秘境之中可不是炼丹阁，没了魏长老护着，死都不知道怎么死的。”
周围几名弟子发出低低的哄笑，看向苏尘的目光充满了轻视。
凌雪眉头一皱，上前一步，练气七层的威压瞬间释放：“秘境之行，同门当守望相助，尔等若是再敢寻衅，休怪我不客气！”
周昊和吴峰脸色一白，不敢再多言，但看向苏尘的眼神愈发怨毒。
传送阵光芒亮起，长老们启动阵法，二十余名弟子身形一闪，消失在原地。
再次睁眼时，苏尘已置身于一片郁郁葱葱的原始森林中。参天古木遮天蔽日，空气中弥漫着浓郁的灵气与草木清香，远处传来妖兽的嘶吼声，带着原始而狂野的气息。
“此处是落霞秘境的外围区域，灵气浓度是内门的五倍。” 凌雪取出一张秘境地图，指着上面的红点，“我们先在此处休整，熟悉环境后再分小队行动。苏师弟，你修为较低，暂且与我一组。”
苏尘点了点头，他能感受到周围灵气中夹杂着一丝微弱的空间波动，这是秘境特有的禁制之力，一旦深入核心，空间稳定性会大幅下降，甚至可能出现空间裂缝。
众人在一棵千年古树下搭建营地，凌雪分配任务：“周昊、吴峰带三人去东侧探查，采集低阶草药；其余人留守营地，警戒妖兽。苏师弟，你随我去西侧看看，那里有一片灵草区，或许有你需要的药材。”
苏尘跟着凌雪朝着西侧走去，沿途遇到不少低阶妖兽，皆是练气三四层的实力，被凌雪一剑斩杀，毫不拖泥带水。苏尘则趁机观察妖兽的弱点，上一世的战斗经验与今生的实战结合，让他对妖兽的攻击模式有了更深的理解。
“苏师弟，你的《踏风步》很特殊，步法精妙，不似我青云宗的武学。” 凌雪一边赶路，一边随口问道。
“这是弟子偶然得到的残缺功法，自行钻研修习的。” 苏尘含糊回应，《踏风步》乃是他上一世所创，自然不能如实相告。
凌雪并未追问，只是点头：“此步法闪避能力极强，配合你的战斗意识，即便修为较低，也能自保。李长老的弟子向来睚眦必报，周昊和吴峰修为都在练气六层，你需提防他们暗中使绊。”
说话间，前方出现一片开满紫色小花的谷地，正是地图上标注的灵草区。谷地中生长着不少低阶草药，其中几株叶片呈淡紫色、散发着淡淡光晕的植物，正是苏尘急需的紫韵草。
“太好了，竟然有三株紫韵草！” 苏尘心中大喜，快步上前，小心翼翼地用灵气包裹住紫韵草的根部，避免损伤药脉。
就在他即将采摘到第一株紫韵草时，地面突然震动，两道黑影从旁边的灌木丛中窜出，正是周昊和吴峰。两人眼中带着狞笑，手中长剑同时刺向苏尘的后心。
“苏师弟小心！” 凌雪怒喝一声，长剑出鞘，剑气如练，挡向两人的攻击。
铛！
金铁交鸣之声刺耳，凌雪一人独战两人，练气七层的实力尽显，剑气纵横间将周昊和吴峰逼得连连后退。
“凌雪师姐，此事与你无关，识相的就滚开！” 周昊怒吼着，长剑上灵气暴涨，竟是动用了宗门秘术 “青云剑法” 的杀招。
吴峰则趁机绕过凌雪，再次朝着苏尘扑来：“小杂种，拿命来！”
苏尘早已察觉身后的杀机，他没有闪避，而是猛地转身，手中灵气凝聚成拳，迎着吴峰的长剑轰去。同时，他脚下《踏风步》展开，身形如同鬼魅般绕到吴峰身侧，避开剑锋的瞬间，一拳砸在吴峰的肋下。
“咔嚓！”
肋骨断裂的声音传来，吴峰惨叫一声，喷出一口鲜血，身体倒飞出去，摔在地上挣扎不起。他不敢置信地看着苏尘：“你… 你的力量怎么会这么强？”
练气三层的修士，竟能一拳击伤练气六层的自己，这简直颠覆了他的认知。
苏尘没有回答，他能感受到体内灵气在刚才的一击中共鸣，《万象归尘诀》自动运转，吸收着周围的灵气，修复着因强行发力而略微受损的经脉。上一世的炼体经验让他知道，实战是突破的最佳途径。
周昊见吴峰被重创，心中大惊，攻势也慢了下来。凌雪抓住机会，长剑刺出，正中周昊的手腕，周昊手中的长剑脱手飞出。
“滚！再敢寻衅，休怪我废了你们！” 凌雪眼神冰冷，剑气直指周昊的丹田。
周昊脸色惨白，扶起吴峰，怨毒地看了苏尘一眼：“苏尘，你给我等着！秘境深处，我看谁还能护着你！”
两人狼狈地逃离了灵草区。
凌雪收起长剑，看向苏尘的目光中带着一丝赞许：“苏师弟，你的实力远超同阶，难怪魏长老对你如此看重。刚才那一拳，不仅力量惊人，时机也把握得恰到好处，若非亲眼所见，我实在难以相信你只有练气三层。”
苏尘笑了笑：“师姐过奖了，只是运气好罢了。”
他不再耽搁，迅速采摘了三株紫韵草，又采集了十几株凝魂花、冰心草等中阶草药，收入储物袋中。这些草药足够他炼制几炉中阶丹药，对突破练气四层大有裨益。
两人返回营地时，留守的弟子们正围在一起议论着什么，看到凌雪和苏尘归来，纷纷闭口不言。苏尘敏锐地察觉到，其中几名弟子看向他的目光带着畏惧和警惕，显然是听说了刚才的事情。
夜幕降临，秘境中的灵气愈发浓郁，却也多了几分诡异。凌雪安排了轮班警戒，苏尘主动要求守上半夜。
他盘膝坐在营地边缘的古树下，运转《万象归尘诀》，吸收着周围的灵气。储物袋中的紫韵草散发着淡淡的灵气，与他体内的灵气产生共鸣，让他的修炼速度加快了不少。
不知过了多久，苏尘突然睁开双眼，神魂之力扩散开来。他察觉到西北方向有微弱的灵气波动，夹杂着修士的惨叫声和妖兽的嘶吼声。
“是周昊他们的方向！” 苏尘心中一动，犹豫着是否要过去看看。周昊等人对他心怀恶意，但毕竟是同门，若是见死不救，似乎有违修仙者的本心。
就在这时，一道黑影突然从树林中窜出，朝着营地扑来。那是一头身形庞大的黑熊妖兽，皮毛呈黑色，眼睛赤红，修为竟达练气八层，正是秘境外围的霸主之一 —— 黑纹熊！
“不好！是黑纹熊！” 营地中的弟子们惊呼起来，纷纷拿出武器，脸上满是恐惧。练气八层的妖兽，即便是凌雪，也未必能轻易击败。
黑纹熊咆哮一声，巨大的熊掌拍向营地中央的篝火，火焰四溅，不少弟子被火星烫伤，惨叫连连。
凌雪脸色凝重，长剑出鞘：“所有人结成防御阵型，苏师弟，你护住自己即可！”
她纵身跃起，长剑刺向黑纹熊的眼睛，试图攻击其弱点。黑纹熊皮糙肉厚，反应却极快，脑袋一偏，避开剑锋，同时熊掌拍向凌雪的胸口。
凌雪在空中一个翻身，险之又险地避开熊掌，却被熊掌带起的劲风扫中，嘴角溢出一丝鲜血。
“师姐！” 苏尘心中一急，脚下《踏风步》展开，身形一闪，来到黑纹熊的身后。他将体内灵气全部灌注到拳头中，一拳砸在黑纹熊的后颈处。
“砰！”
一声闷响，黑纹熊吃痛，咆哮着转过身，巨大的熊掌朝着苏尘拍来。苏尘身形灵活闪避，同时观察着黑纹熊的动作，寻找着它的破绽。
上一世，他斩杀过无数比黑纹熊强大百倍的妖兽，深知妖兽的弱点往往在眉心、丹田和后颈处。这头黑纹熊虽然皮糙肉厚，但后颈处的皮毛相对薄弱，且是灵气汇聚的关键部位。
“师姐，攻击它的后颈！” 苏尘对着凌雪喊道。
凌雪会意，长剑再次刺出，吸引黑纹熊的注意力。黑纹熊怒吼着扑向凌雪，露出了后颈的破绽。
苏尘抓住这个机会，体内灵气疯狂运转，《万象归尘诀》运转到极致，一拳再次砸向黑纹熊的后颈。这一拳蕴含着他全身的灵气，还夹杂着一丝神魂之力，威力远超之前的攻击。
“咔嚓！”
骨骼断裂的声音传来，黑纹熊的动作突然僵住，眼睛中的赤红渐渐褪去，庞大的身躯轰然倒地，气息全无。
营地中的弟子们都惊呆了，脸上写满了难以置信。练气三层的苏尘，竟然一拳击杀了练气八层的黑纹熊？这简直是天方夜谭！
凌雪也愣住了，她走到苏尘身边，眼中充满了震惊：“苏师弟，你… 你到底是什么来历？”
苏尘收起拳头，体内灵气有些紊乱，刚才那一拳几乎耗尽了他的灵气。他笑了笑：“师姐，我只是运气好，正好击中了它的弱点。”
就在这时，西北方向传来急促的脚步声，周昊和吴峰等人狼狈地跑了过来，身上沾满了鲜血，其中一人还断了一条胳膊。
“是黑纹熊！” 周昊看到地上的黑纹熊尸体，脸色骤变，随即看到苏尘和凌雪，眼中闪过一丝惊讶，“这头黑纹熊是你们杀的？”
凌雪点了点头，语气冷淡：“若非苏师弟出手，我们恐怕已经葬身熊口了。你们那边发生了什么事？”
周昊脸色苍白，带着一丝后怕：“我们遇到了一头练气九层的碧眼狼，师弟们死了三个，我们拼死才逃了出来。”
他看向苏尘的目光中，少了几分怨毒，多了几分复杂。他没想到，自己一直轻视的练气三层修士，竟然拥有如此恐怖的实力。
苏尘没有理会周昊的目光，他盘膝坐下，拿出一枚聚气丹服了下去，开始恢复灵气。刚才击杀黑纹熊的一拳，让他对《万象归尘诀》的理解更深了一层，体内的灵气也有了突破的迹象。
凌雪守护在苏尘身边，警惕着周围的动静。她看着苏尘的背影，心中充满了好奇。这个从外门破格进入内门，又成为魏长老亲传弟子的师弟，身上似乎藏着无数秘密。
一夜无话，苏尘在修炼中度过。第二天清晨，他体内的灵气终于恢复如初，且更加浑厚，距离练气四层只有一步之遥。
凌雪召集众人，说道：“黑纹熊已死，营地暂时安全。但碧眼狼的出现，说明秘境外围的妖兽变得异常狂暴，或许是核心区域发生了什么变故。我们此次秘境之行，以安全为重，采集足够的草药后便返回。”
众人纷纷点头，经历了黑纹熊和碧眼狼的袭击，他们再也不敢掉以轻心。
苏尘心中却有些疑惑，秘境中的妖兽通常不会如此狂暴，除非有外力干预。他想起魏长老说过，秘境中可能有上古修士遗留的机缘，或许是某种宝物出世，吸引了大量妖兽，才导致它们变得狂暴。
“师姐，我想去西北方向看看。” 苏尘开口说道，“碧眼狼出现的地方，或许有什么异常，而且那里可能有更多的高阶草药。”
凌雪犹豫了一下，说道：“西北方向太过危险，碧眼狼是群居妖兽，你独自一人前去，恐怕会遇到危险。”
“我与苏师弟一同前往。” 周昊突然开口，眼中带着一丝坚定，“苏师弟昨日救了我们所有人，我欠你一个人情。而且，我想查明碧眼狼狂暴的原因，为死去的师弟们报仇。”
吴峰也点了点头：“我也去，多一个人多一份力量。”
凌雪见两人态度坚决，便点了点头：“好，你们小心行事，若是遇到危险，立刻发出信号，我会带人接应你们。”
苏尘、周昊和吴峰三人朝着西北方向出发。一路上，他们遇到了不少狂暴的低阶妖兽，都被三人联手斩杀。周昊和吴峰发现，苏尘不仅战斗意识极强，而且对妖兽的弱点了如指掌，往往能在关键时刻给予妖兽致命一击。
途中，周昊忍不住问道：“苏师弟，你以前是不是经常猎杀妖兽？你的战斗经验，比我们这些内门弟子还要丰富。”
苏尘笑了笑：“外门资源匮乏，我只能靠猎杀妖兽获取修炼资源，时间久了，自然就积累了一些经验。”
周昊和吴峰恍然大悟，心中对苏尘的轻视彻底消失。他们能够想象，一个外门弟子，在资源匮乏的情况下，仅凭自己的努力猎杀妖兽修炼，该付出多少艰辛。
走了大约半个时辰，前方出现一片山谷，山谷中弥漫着淡淡的血腥味和一股诡异的黑气。碧眼狼的嘶吼声从山谷中传来，数量似乎不少。
“小心，山谷中可能有大量碧眼狼。” 苏尘提醒道，神魂之力扩散开来，感知着山谷中的情况。
他发现，山谷中央有一座废弃的祭坛，祭坛上刻着繁复的符文，散发着淡淡的黑色雾气。十几头碧眼狼围绕着祭坛，眼神赤红，显得异常狂暴。而在祭坛的顶端，摆放着一枚拳头大小的黑色珠子，珠子散发着浓郁的黑气，正是导致碧眼狼狂暴的根源。
“那是什么？” 周昊眼中闪过一丝好奇，“黑色的珠子，竟然能让碧眼狼变得如此狂暴。”
“不管是什么，我们都不能让它继续危害秘境。” 苏尘眼中闪过一丝坚定，“这枚珠子可能是上古邪物，若是被它污染了整个秘境，后果不堪设想。”
吴峰有些犹豫：“山谷中有十几头碧眼狼，其中还有一头练气九层的首领，我们三人未必是对手。”
苏尘沉吟片刻，说道：“硬拼肯定不行，我们需要智取。周师兄，你擅长剑法，负责吸引碧眼狼的注意力；吴师兄，你擅长符箓之术，准备好爆裂符，关键时刻攻击碧眼狼的首领；我去夺取那枚黑色珠子。”
周昊和吴峰点了点头，觉得苏尘的计划可行。