第16章
苏婉晴那双清冷的眸子里，此刻也漾着一丝难以言喻的光彩。
她看着李澈，轻声问道：“他们……没为难你吧？”
“为难了。”李澈说得轻描淡写，“不过，都被我怼回去了。”
他从怀里掏出那五张银票，像发扑克牌一样，在石桌上一字排开，脸上带着灿烂的笑容。
“好了，接下来，该论功行赏，分配任务了。”
苏晚晴被他这新奇的称呼逗得微微一笑，那笑容，如冰雪初融，让整个院子都仿佛明亮了几分。
李澈拿起其中一张一百两的银票，递到了伶儿面前。
伶儿瞬间吓得连连摆手，小脸煞白：“不不不！姑爷，这万万使不得！奴婢……奴婢只是跑跑腿，怎么能拿这么多钱！”
一百两银子，对她这样的丫鬟来说，是一辈子都不敢想象的财富。
“拿着。”李澈的语气不容置疑，他将银票硬塞进了伶儿的手里，“这是你应得的。没有你那日勇敢地闯过苏文斌那一关，就不会有今天这一切。这是你的功劳，也是你的本钱。”
他看着伶儿，认真地说道：“从今天起，你不再是一个普通的小丫鬟。这笔钱，你拿五十两，去给自己买几身体面的衣服，剩下的五十两，就是你的活动经费。”
他又拿起另一张一百两的银票，递给了站在一旁，手足无措的哑仆阿庄。
阿庄更是吓得“噗通”一声跪倒在地，拼命地摇头，嘴里发出“啊啊”的焦急声音。
“阿庄，你听我说。”李澈亲自将他扶了起来，拍了拍他厚实的肩膀，“你是我们的技术骨干，以后酿酒的核心工序，只有你我二人知晓。你的忠诚，值这个价。”
他将银票塞进阿庄怀里，“同样，五十两改善生活，五十两备用。我需要你，用这笔钱，在府里那些受排挤的下人中，拉拢几个可靠的下人。不需要他们做什么，只需要他们听，看，然后把消息告诉你。”
最后，李澈将剩下的三百两银票，整齐地叠好，轻轻推到苏晚晴的面前。
“好了，现在我们获得的一笔钱已经分完了。”
他往后一靠，整个人懒洋洋地陷进竹制躺椅里，双手枕在脑后，翘起了二郎腿，一副大功告成准备下班的悠哉模样，“接下来，我要为我们下一步计划做介绍一下了。”
他语气轻松，像是在谈论一场有趣的棋局。
这份尊重，比那三百两银子，更让苏晚晴心头震动。
她驱动轮椅，缓缓来到石桌旁，清冷的月光洒在她那张苍白却绝美的脸上，镀上了一层朦胧的光晕。
她沉默了片刻，似乎是在组织语言，又像是在回忆那些深埋心底的、冰冷的过往。
“在你说之前，”她抬起眼眸，那双古井无波的眸子里，此刻漾着复杂难明的光，“我想先问你一个问题。”
“请问。”李澈饶有兴致地看着她。
“今日在前厅，你为何……要将那番‘为我治病，偶得佳酿’的说辞？”苏晚晴的声音很轻，“你明明可以将功劳全都归于自己，那样，你在苏家的地位，将会截然不同。”
李澈闻言，笑了。
他从躺椅上坐直身子，拿起桌上的一片落叶，在指尖把玩着，慢悠悠地说道：“夫人，格局小了不是？第一，我这个‘废物赘婿’的人设，目前还挺好用的，是最好的保护色。扮猪吃老虎，才能在关键时刻，给敌人致命一击。”
“第二，”他话锋一转，目光灼灼地看着苏晚晴，“也是最重要的一点。我们的同盟，是建立在‘我们’这个基础上的。你，我，伶儿，阿庄，我们是一个整体。一荣俱荣，一损俱损。我抬高你，就是在抬高我们自己。这叫什么？这叫‘命运共同体’。”
“…命运…命运共同体？”苏晚晴又一次被这新奇的词汇绕得有些发懵，但她却清晰地感受到了李澈话语中那份不容置疑的真诚和凝聚力。
是啊，我们是一个整体，所以是‘命运共同体’。。
这个词，让她那颗早已冰封的心，悄然裂开了一道缝隙，有暖流，正试图从中渗透进去。
她不再追问，而是将目光投向了远处黑暗的屋檐轮廓，声音也随之变得有些飘忽和清冷。
“你猜得没错，给我下毒的人，十有八九，就是我的那位庶母，我父亲的如今的继室——柳氏。”
“哦？说说看。”李澈的表情不变，但眼神却专注了起来。
“我的母亲，出自陇西李氏，曾是名动京城的才女，与父亲举案齐眉，感情甚笃。”
苏晚晴的语气很平静，像是在述说别人的故事，“而柳氏，原是我母亲的陪嫁丫鬟，因有几分姿色，又善于逢迎，被父亲纳为了妾室。在我母亲生下我大哥，也就是如今镇守北疆的苏文远之后，身子一直不大好，府中中馈，便渐渐交由柳氏打理。”
“她是一个……非常有野心，也极有手段的女人。”苏晚晴的眸光微微一凝，“她表面温良贤淑，对我母亲恭恭敬敬，对我和大哥也是关怀备至，将整个苏府后院打理得井井有条，赢得了所有人的称赞。就连祖母，都时常夸她贤惠得体。”
“但在背地里，她却在不断地培植自己的势力。府里各处的管事，采买的仆役，灶房的婆子，她用恩威并施的手段，在十几年的时间里，安插了无数她的人。可以说，如今的苏府后院，除了几个老仆，几乎已经成了她的天下。”
李澈静静地听着，没有插话。
但他脑中，已经勾勒出了一个工于心计、长袖善舞的深宅妇人的形象。
这可比苏文斌那种草包，难对付多了。
“我母亲去世后，父亲悲痛之余，感念她多年辛劳，便将她扶正为继室。从那时起，她的野心，便再也藏不住了。”
苏晚晴的声音里，带上了一丝冰冷的嘲讽，“她想让她的儿子苏文斌，取代我大哥，成为苏家未来的继承人。”