陈义的手，停在门栓前一寸。
满身的酒意刹那间褪尽，浑身血液都冷了下来。
门外的石阶上，不知何时，多了一样东西。
一只鞋。
巴掌大小，红得像一滴刚从心脏里挤出来的血。
崭新的绸缎鞋面，用金线绣着一对鸳鸯，绣工精巧得根本不像凡品。
月光下，那对鸳含着黑点的眼睛，正直勾勾地“看”着院门。
巷子里起了风，吹得墙角枯草乱响。
但这只鞋，纹丝不动。
连鞋面上最细的一根金线都未曾颤动。
一股甜到发腻的香气，正从门缝里无孔不入地渗进来。
不是女儿家的胭脂水粉。
倒像是熟透的蜜桃在泥里腐烂，发酵出的那种，带着死亡与败坏的芬芳。
陈义缓缓收回手，后退一步。
再退一步。
他没再去看那只鞋，而是转身，大步走到院子中央的水井旁，提起木桶。
哗啦！
冰冷的井水从头顶浇下，他打了个寒颤，山顶血战后的疲惫与浑身的燥热被一扫而空，只剩下深入骨髓的清醒。
他抓起粗布巾胡乱抹了把脸，再回头时，眼神已是一片死寂。
爷爷的话，在他脑子里响了起来。
“抬棺匠走的是阴阳路，身上那股活人阳气混着死人煞气，对有些东西来说，就是黑夜里的灯塔。”
“有的，会躲着你走。”
“有的，会顺着光，找上门来。”
“记住，野鞋上门，不请自来，是为‘过阴’。”
“脚不沾地，魂不落地。”
“你要是弯腰捡了，就等于应了她，得背她一辈子。”
这不是生意。
这是指名道姓的“活儿”。
对方把“聘礼”直接送到了家门口。
叩。
一声轻响。
叩。叩。
声音从院门外传来，又轻又闷，根本不像是人手在敲门。
更像是什么柔软的东西，在一下，一下，不紧不慢地撞击着厚重的木门板。
那股甜腻的腐败香气，瞬间浓郁了十倍，熏得人头发晕。
陈义的目光，落向了堂屋角落。
那里，整整齐齐地码放着八根油光发亮的杠木。
他走过去，没有选那些长而新的，而是从最底下，抽出了一根最短、最旧的。
这根杠木通体乌黑，是“义字堂”几代人几十年的汗水、阳气和无数场丧事的煞气反复浸润而成。
上面坑坑洼洼，布满了老茧和肩胛骨磨出的印子。
它早已不是凡木。
陈义提着这根比铁棍还沉的杠木，走到院门后。
门外的叩击声还在继续，一下，又一下，带着一种猫捉老鼠般的戏谑。
陈义没开门，甚至没出声。
他沉腰，立马，将那根乌黑的杠木，重重地横在了门槛内侧的地上。
咚！
一声闷响，杠木落地，地面都跟着一颤。
门外那富有节奏的叩击声，戛然而止。
那股浓得化不开的甜香，也像是被一把无形的刀，齐齐斩断，消失得无影无踪。
死寂。
一种比西山顶上百鬼夜行时，还要沉重的死寂。
陈义握着杠木的一端，静静地站着。
一息。
两息。
十息。
门外，忽然传来一声极轻极细的叹息。
那声音，像一个幽怨的女人，在你耳边吹了一口冰冷的凉气。
紧接着，门外石阶上那只红得发妖的绣花鞋，竟自己动了。
它像是被一只看不见的手托着，平平地升起，悬浮在半空。
然后，缓缓地，转了个圈。
鞋底，朝向了院门。
本该是干净的白布鞋底，此刻，上面却像是有血从内部慢慢渗透出来。
一笔，一划，勾勒出一个字。
一个鲜红的，歪歪扭扭的——
“陈”。
字一成型，那只红鞋便“噗”的一声，化作一缕青烟，消散在月光下。
连同那个血字，一同消失得无影无踪。
一切，仿佛从未出现过。
只有门槛上那根乌黑的杠木，表面像是被什么东西灼烧过，留下了一道浅浅的、鞋印形状的白色烙痕。
陈义的眼神，瞬间变得无比森冷。
这不是普通的“过阴”。
这是点名索命的“鬼契”。
对方留下了他的姓，意思再明白不过：这桩生意，你陈家，接也得接，不接，也得接。
他缓缓直起身，正要收回杠木。
突然，一股透骨的寒意从背后毫无征兆地升起。
那股被杠木死死挡在门外的甜腻香气，不知何时，竟出现在了院子里。
就在他身后。
陈义握着杠木的手，青筋毕露。
他没有回头。
他只是用眼角的余光，瞥向了院子里那口用来防火的蓄水大缸。
清澈的水面，像一面漆黑的镜子。
镜子里，倒映着他身后的景象。
一个穿着大红嫁衣的身影，就站在他身后三步远的地方。
她没有脚。
整个身体，就那么飘在离地三寸的半空。
一张红盖头，严严实实地遮住了她的脸，只能看见那身鲜红如血的嫁衣，和嫁衣下……
一只光秃秃的，没有穿鞋的惨白左脚。
她正在找她的另一只鞋。
陈义慢慢地，一寸，一寸地，转过身。
他脸上没有恐惧，只有一种被彻底激怒后的绝对冰冷。
“义字堂，有义字堂的规矩。”
他的声音沙哑，字字往下沉。
“生意上门，要先递帖子，报家门。”
“不请自来，破门而入……”
他顿了顿，将那根留下白色烙痕的杠木，缓缓扛上了自己的右肩。
这个动作，他做过千百遍。
但这一次，他扛起的，不是沉重的棺。
是战帖。
“……你这是在砸我的招牌。”
他盯着那个红色的身影，一字一顿，每个字都带着血战后的煞气。
“想让我抬你，可以。”
“但你得先问问，我肩上这个老伙计，答不答应。”