“你这家伙…刚才那招…！”
神崎苍被问得一怔。
糟糕，光顾着模仿印象里那位冲田小姐的宝具解放台词和技巧了…总不能实话实说，是跟你，不对，是性转了的你学的吧？
他心思电转，脸上迅速摆出混杂着疲惫和一丝恰到好处的迷茫：“我…我也不知道。刚才情急之下，脑子里就只剩下队长你教导的剑理，还有你施展这招时的样子…身体就不由自主地动了起来，好像…好像有哪里不太一样了？”
他将一切都推给了临战突破和源自冲田的教导，真假参半，最难分辨。
冲田总司眉头紧锁，那一招虽然也是是“无明三段突”，但内核的发力方式、速度的叠加原理，甚至那玄妙的“同位置三重贯穿”的概念，都与他所掌握的有所不同，更加极端，也更加…危险。这绝不是简单模仿就能做到的。
这家伙…到底是什么怪物…
新选组这边，队士们先是看到冲田队长吐血拄刀、显然已失去战斗力的模样，心头刚蒙上一层阴影，随即便目睹了神崎苍那神乎其技的三段突刺，竟将那个恐怖的红发刽子手逼得回防格挡，甚至震碎了兵刃！
短暂的死寂后，新选组阵营瞬间爆发出巨大的喧哗，士气大振！
“看！是神崎！”
“他…他击退了那个拔刀斋？！”
“连冲田队长都…他竟然做到了？！”
“那是…无明三段突？！可他怎么会…？”
“管他呢！太厉害了！干得漂亮！神崎！”
议论声、惊叹声、夹杂着兴奋呼喊响成一片。神崎苍在这一刻，在这些普通队士心中的形象陡然拔高，从一个有天赋的新人，变成了足以与传闻中的高手交锋的、深藏不露的剑豪。
就在这时，一个低沉冷静的声音打破了喧嚣：
“那边那个红发的……就是传闻中的‘拔刀斋’么？”
只见三番队队长斋藤一不知何时已率队赶到，他如同磐石般立在阵前，目光般死死锁定了绯村剑心，右手已按在了刀柄上。
神崎苍简短回应：“是他。”
斋藤一闻言，嘴角勾起一个弧度，他上前一步，与神崎苍和冲田并肩，对着绯村剑心扬声道：
“池田屋内的逆贼，已全部肃清。这里，就交给我吧。”
气氛瞬间绷紧到了极点，斋藤一与绯村剑心的目光在空中交锋，仿佛能迸出火星。
另一边，倒幕派众人则是心头巨震。他们亲眼看到拔刀斋被一个名不见经传的新选组队士用出如此骇人的剑技逼退，甚至需要郑重格挡。为首一人急忙上前，压低声音对绯村剑心快速说道：“绯村，桂先生已确认无恙，但再缠斗下去，新选组的大部队转瞬即至，此地不宜久留，我们需立刻撤退！”
绯村剑心眉头几不可察地蹙紧。池田屋同伴尽数遇难的消息刺入他心中。 他持刀的手纹丝不动，似乎在执行任务与为同伴复仇的情感间，产生了刹那的犹豫。
他这细微的迟疑，在新选组众人眼中却被解读为不死不休的战意。
“准备迎敌！”
队士们纷纷压低重心，刀尖齐刷刷指向中央的绯村剑心，严阵以待。
然而，绯村剑心最终收敛了所有气息。他深深地看了一眼斋藤一，目光最终越过所有人，落在了神崎苍身上。
“胜负留到下次。”
他的声音清晰地穿透了紧张的空气，这一次，是专门说给神崎苍听的，“找一把，配得上你的武器。”
这话听在新选组队士耳中，无异于最大的挑衅和嘲讽。
“混账！说什么大话！”
“别让他们跑了！为冲田队长报仇！”
“拦住他们！”
群情激愤，几名热血上头的队士当即就要冲上前去。
“够了。”
斋藤一厉声喝止，他盯着绯村剑心毫不留恋没入林中的背影，但按在刀柄上的手却缓缓松开。
“行动，已经结束了。”
“救治伤员，清理现场，撤回屯所。”
斋藤一走到冲田总司和神崎苍身边，看了看脸色苍白却眼神复杂的冲田，又看了看虽然狼狈但气息沉凝的神崎苍，没有多问，只是沉声道：“能走吗？”
神崎苍点了点头，冲田也在队友的搀扶下勉强站直。
队伍开始沉默地撤离。神崎苍能感受到周围投来的无数道目光，有敬佩，有好奇，有震撼，也有不解。他默默地跟在队伍中，听着身边队员还在兴奋地低声议论着刚才的战斗。
他回味着绯村剑心临走时的话，又感受着体内那圆融而强大的力量感。
配得上的武器吗…看来，也是该考虑升级一下工作装备了。