柳沐雨一路狂奔，那速度，简直就像开了“疾跑”挂一样，风在耳边呼呼作响，路边的景色都成了模糊的影子。他心里那叫一个慌啊，“范泽”这俩字就像紧箍咒一样，让他头皮发麻。好不容易跑到家，一进主屋，就看见老娘正坐在那儿纳鞋底呢。
老娘一抬头，看见柳沐雨这气喘吁吁、脸色煞白的样子，吓了一跳，手里的针线都差点扎到自己手上。“儿啊，你这是咋啦？跟被鬼追了似的！”柳沐雨哆哆嗦嗦地，半天说不出一句整话来，好容易缓过一口气，才把刚才张伯送纸条，说范泽家老爷请他去醉仙楼的事儿，一五一十地说了。
老娘一听，眉头就皱成了个“川”字，把鞋底往旁边一扔，拉着柳沐雨的手说：“儿啊，这范家可不是啥善茬儿啊。当年咱家和他们家那档子事儿，你是不知道，那可真是一笔烂账。这范泽家老爷突然找你，指不定憋着啥坏水儿呢！”柳沐雨听着老娘的话，心里更没底了，就像十五个吊桶打水——七上八下的。
可这事儿也不能就这么干耗着啊，柳沐雨寻思着，要不找几个靠谱的朋友商量商量？说干就干，他先去找了自己的发小阿强。阿强正在院子里喂鸡呢，看见柳沐雨来了，把手里的米盆一放，迎了上来。“兄弟，你这火烧眉毛的样子，是出啥事儿啦？”柳沐雨把情况跟阿强一说，阿强挠了挠头，沉思了一会儿说：“哥，依我看呐，这事儿有点邪乎。不过咱也不能就这么认怂了，要不去就显得咱怕他们范家了。但去了也得小心，别掉进他们的坑里。要不咱再找几个兄弟一起去壮壮胆？”
柳沐雨觉得阿强说得在理，于是两人又一起去找了铁蛋和柱子。铁蛋是个急性子，一听这事儿，立马一拍胸脯说：“怕啥！咱兄弟几个一块儿去，还能让他们范家给欺负了？大不了就是干！”柱子倒是沉稳些，他想了想说：“去是得去，但咱不能就这么莽。得先摸摸底，看看他们到底想干啥。我听说范家最近在生意上好像遇到了点麻烦，会不会和这事儿有关呢？”
几个人你一言我一语地商量了半天，最后决定还是去醉仙楼赴约，但不能就这么傻乎乎地去。铁蛋和柱子先去醉仙楼附近打探打探消息，看看范家有没有什么异常的动静。阿强则回家准备了些防身的家伙，虽说不能主动惹事儿，但也得防着点别人使坏。而柳沐雨呢，回家换了身干净利落的衣服，心里虽然还是慌慌的，但好歹有了几个兄弟一起，底气也足了几分。
到了申时二刻，柳沐雨和阿强准时来到了醉仙楼。醉仙楼那可是这一片儿最有名的酒楼，雕梁画栋，气派得很。门口停着几辆华丽的马车，一看就是达官贵人坐的。柳沐雨刚一走到门口，就有个眼尖的店小二迎了上来，满脸堆笑地说：“哟，这位客官，您是来赴约的吧？范家老爷已经在甲字雅间等着您呢，这边请~”
柳沐雨和阿强对视了一眼，跟着店小二往楼上走去。一路上，柳沐雨心里就像揣了只小兔子，怦怦直跳。他偷偷观察着周围的情况，发现酒楼里的客人虽然不少，但看起来都挺正常的，没什么异样。可他还是不敢放松警惕，手不自觉地摸了摸怀里阿强给他准备的短刀。
终于到了甲字雅间，店小二轻轻敲了敲门，然后推开门说：“范老爷，柳公子到了。”柳沐雨深吸一口气，抬脚走了进去。一进雅间，就看见范泽正坐在主位上，旁边还坐着几个看起来挺威严的中年人，应该就是范家的长辈了。范泽一看见柳沐雨，立马站了起来，脸上堆着笑，快步迎了上来：“哎呀，柳公子，可算把您给盼来了！快请坐，快请坐！”
柳沐雨强装镇定，拱了拱手说：“范公子，不知今日找在下所为何事？”范泽笑着把柳沐雨让到座位上，然后亲自给他倒了杯酒，说：“柳公子，先别急，咱先喝杯酒，慢慢说。”柳沐雨看着那杯酒，心里犯起了嘀咕：“这酒不会有啥问题吧？”但又不好直接拒绝，只好端起酒杯，浅浅抿了一口。
范泽看柳沐雨喝了酒，这才坐下，清了清嗓子说：“柳公子，实不相瞒，今日请您来，是有件事儿想和您商量商量。咱范家在生意上遇到了点难题，听说柳公子您在这方面颇有见解，所以想请您给支支招儿。”柳沐雨一听，心里更疑惑了：“范家这么大的家业，生意上的事儿轮得到我一个小老百姓来操心？这肯定没这么简单！”但他嘴上还是客客气气地说：“范公子您过奖了，在下不过是略知一二，恐怕帮不上您什么忙啊。”
范家的一个长辈这时开了口：“柳公子，您就别谦虚了。我们也是实在没办法了，才来求您帮忙。只要您能帮我们解决这个难题，我们范家一定不会亏待您的。”柳沐雨抬眼望去，只见这位长辈眼神锐利，虽面带笑意，但那笑意却不达眼底。他心里暗暗思量，这范家肯定还有别的目的，说不定这是个陷阱，等着自己往里跳呢。
阿强在一旁也没闲着，他紧紧盯着范家众人的一举一动，手一直放在藏着家伙的地方，随时准备应对突发情况。酒桌上的气氛一时有些微妙，大家都在互相试探着。柳沐雨一边应付着范家的人，一边在心里盘算着怎么才能全身而退，又能探清楚他们的真实意图。
范泽见柳沐雨还是有些犹豫，又开始打起了感情牌：“柳公子，咱们也算是相识一场了。您就当帮兄弟我个忙，行不行？我范泽以后肯定记着您的好。”柳沐雨心里冷笑一声：“就你这德行，还跟我称兄道弟？谁知道你肚子里卖的啥药！”但他还是装出一副为难的样子说：“范公子，不是我不帮忙，实在是我能力有限啊。您也知道，我就是个平头老百姓，能懂多少生意上的事儿啊。”
范家的另一个长辈不耐烦了，重重地把酒杯往桌上一放，脸色一沉说：“柳沐雨，你别给脸不要脸！我们范家这次好声好气地请你，是给你面子。你要是不配合，哼，到时候可别怪我们不客气！”这一下，雅间里的气氛瞬间紧张起来，剑拔弩张的。阿强“噌”地一下站了起来，手握住了怀里的家伙，大声说道：“你们想干啥？我兄弟今儿个来，是给你们范家面子，你们可别太过分了！”
范泽赶紧站起来打圆场：“哎呀，误会，都是误会！各位都消消气。我们范家是真心想请柳公子帮忙，绝无恶意。”说着，他狠狠瞪了那个长辈一眼。柳沐雨看着这一幕，心里更明白了，范家内部意见也不统一啊，这事儿说不定还有转机。
他定了定神，缓缓说道：“范家老爷们，在下真不是推脱。这样吧，您先把生意上的难题跟我说说，我听听看能不能帮上忙。但丑话说在前头，要是我真没那本事，您也别为难我。”范泽一听，连忙点头说：“行，行，柳公子您放心。”然后就开始详细说起了范家生意上遇到的麻烦。
原来，范家最近在和另一家商行竞争一批重要的货物，对方手段强硬，还不知道从哪儿找来了一些江湖上的人物给自己撑腰，范家在明处，对方在暗处，防不胜防，已经吃了好几次亏了。柳沐雨听着，心里渐渐有了底，看来这事儿和自己家之前和范家的恩怨关系不大，主要是他们生意上遇到坎儿了，想找自己出出主意。但他还是留了个心眼，没有马上表态。
“范公子，您说的这事儿，确实有点棘手。我得好好想想，一时半会儿也给不出个准主意。”柳沐雨说道。范泽一听，着急地说：“柳公子，您可一定要帮帮忙啊，我们范家现在是火烧眉毛了。您要是能帮我们渡过这难关，要啥好处您尽管开口！”柳沐雨笑了笑说：“范公子，好处不好处的先不说，我得先把情况摸清楚了。这样吧，您容我几天时间，我去打听打听对方的情况，再给您出主意。”
范家的长辈们相互看了看，最后那个眼神锐利的长辈点了点头说：“行，柳沐雨，我们就给你三天时间。三天后你要是拿不出个可行的办法，哼，到时候可别怪我们翻脸不认人！”柳沐雨心里虽然有些紧张，但还是故作镇定地说：“好，一言为定。”
从醉仙楼出来，天已经擦黑了。柳沐雨和阿强快步往家走，一路上谁都没说话。直到进了柳沐雨家的院子，阿强才长出了一口气说：“哥，今天可真悬啊！这范家没安啥好心，咱可得小心着点。”柳沐雨点了点头说：“是啊，我看出来了。这三天咱得赶紧想办法，既不能真帮他们把事儿办了，又不能让他们抓住把柄。”
两人正说着，铁蛋和柱子也来了。铁蛋一进门就嚷嚷着：“哥，我们打听到了，和范家竞争的那家商行，背后好像有个很厉害的人物撑腰，具体是谁还没搞清楚，但肯定不简单。”柱子接着说：“我还听说，那家商行最近在招兵买马，似乎准备给范家来个大的。”柳沐雨听着，眉头紧锁，心里想着对策。
“看来这事儿比我想得还复杂。”柳沐雨说，“范家想拉咱们下水，可咱不能就这么被他们利用了。但也不能直接得罪他们，不然咱也没好果子吃。”阿强挠挠头说：“那咋办呢？哥，你快想想办法啊。”柳沐雨沉思了一会儿，突然眼睛一亮说：“有了！咱来个将计就计。”
接着，柳沐雨把自己的想法跟几个兄弟说了。原来，他打算先假意帮范家去打探消息，但实际上是想摸清两边的底细，然后从中周旋，让两边都觉得自己在帮他们，又不能真的让任何一方独大。这样既能不得罪范家，又能避免自己被卷入太深。几个兄弟听了，都觉得这办法可行，于是就开始商量具体的行动计划。
第二天，柳沐雨先去了和范家竞争的那家商行附近，装作是个路人在那儿闲逛，观察着商行的进出人员和货物往来情况。他发现，这家商行确实比平常忙碌了许多，进进出出的都是些身强力壮的汉子，看着就像是请来的打手。而且每隔一段时间，就会有一辆马车拉着货物进来，货物都用黑布盖得严严实实的，不知道里面装的啥。
柳沐雨正观察着，突然看见一个熟悉的身影从商行里走了出来。仔细一看，竟然是自己小时候的玩伴二虎。二虎也看见了柳沐雨，先是一愣，然后笑着走了过来：“哟，沐雨，咋是你啊？你在这儿干啥呢？”柳沐雨赶紧笑着说：“二虎啊，我就随便逛逛。你咋在这儿呢？”二虎挠挠头说：“唉，我也是没办法，家里穷，得出来找活儿干。这不，在这家商行找了个打杂的活儿，勉强糊口呗。”
柳沐雨一听，心里一动，这可是个好机会啊。他拉着二虎说：“走，咱找个地方喝两杯，好好聊聊。”二虎也挺高兴，两人就找了个小酒馆，要了几碟小菜，开始喝起酒来。酒过三巡，柳沐雨装作不经意地问：“二虎，你们商行最近挺忙啊，是有啥大生意吗？”二虎喝得有点上头了，一拍桌子说：“那可不！我们老板最近接了个大买卖，要和范家抢一批货呢。听说这货可值钱了，两边都争得厉害。”
柳沐雨接着问：“那你们有把握吗？范家也不是好惹的啊。”二虎嘿嘿一笑说：“放心，我们老板背后有人撑腰，不怕他范家。到时候肯定能把那批货抢到手。”柳沐雨又问：“背后是谁啊？这么厉害。”二虎摇了摇头说：“这我可不知道，老板不让说。反正挺神秘的，听说黑白两道都吃得开。”
柳沐雨一边和二虎聊天，一边暗暗记着这些信息。他又问了些关于商行内部人员安排和下一步计划的事儿，二虎虽然知道得不多，但也透露了一些有用的信息。从酒馆出来，柳沐雨心里已经有了个大概的轮廓。他赶紧去找阿强他们，把自己打听到的消息跟他们说了。
“看来这背后的势力不简单啊。”阿强皱着眉头说，“咱可得小心，别把自己搭进去了。”铁蛋却满不在乎地说：“怕啥！咱就按哥说的，两边忽悠，只要别让他们发现就行。”柱子想了想说：“话是这么说，但也得有个度。万一两边真闹起来，咱们可别被当成炮灰了。”
柳沐雨点点头说：“大家说得都对。咱一方面继续打探消息，另一方面，我去给范家透点假消息，让他们觉得咱们在努力帮忙。但也不能让他们觉得太容易，得吊着他们。”于是，几个人又开始分工行动。柳沐雨去范家，把自己打听到的一些无关紧要的消息告诉了范泽，还装作很为难的样子说对方防守很严，自己差点被发现了。范泽听了，对柳沐雨的“努力”表示了肯定，还让他继续加油。
接下来的两天，柳沐雨和兄弟们一直在两边周旋，一边给范家透露点似是而非的消息，一边又小心地观察着那家商行的动静。三天时间很快就过去了，到了和范家约定的日子。柳沐雨心里虽然有点紧张，但还是整理了一下衣服，带着阿强他们去了范家。
范家的人早就在等着他们了。一见面，范泽就着急地问：“柳公子，怎么样，有办法了吗？”柳沐雨装出一副深思熟虑的样子说：“范公子，经过这几天的打探，我发现对方确实有备而来。不过我也想到了一个办法，只是风险有点大。”范家的长辈们一听，都来了精神，纷纷问是什么办法。
柳沐雨清了清嗓子说：“我打听到，对方这批货物会在后天晚上运输，而且他们会走一条比较偏僻的路。我们可以在半路上设伏，打他们个措手不及。但这样做的话，对方肯定不会善罢甘休，到时候两边可能会彻底翻脸。所以我觉得，咱们可以先派人去和对方谈判，看看能不能和平解决，实在不行再用这个办法。”
范家的人听了，开始议论纷纷。有的觉得这个办法可行，有的则担心会惹来更大的麻烦。最后，那个眼神锐利的长辈拍了拍手说：“好了，都别吵了。柳沐雨这个办法虽然有风险，但也不失为一个办法。这样吧，我们先派人去和对方谈谈，要是谈不拢，就按柳沐雨说的办。柳沐雨，这事儿就先交给你去安排了。要是办好了，我们范家肯定不会亏待你。”
柳沐雨心里松了一口气，表面上还是恭敬地说：“是，范老爷，在下一定尽力。”从范家出来，柳沐雨和兄弟们相视一笑。虽然这事儿还没完全解决，但至少目前看来，他们成功地在两边周旋，没有让自己陷入太被动的局面。接下来，他们还要继续小心应对，争取把这事儿圆满解决，让自己全身而退……