一路西行，白虎岭的阴翳渐远，眼前山势陡然变得雄奇险峻。只见山峦连绵如卧龙，丹崖赤壁映着日光，漫山草木皆带着几分赭红，空气中弥漫着若有若无的灼热气息。
悟空走在最前，火眼金睛扫过前方山峦，眉头微微一挑。这山的气象，带着股孩童般的顽劣与炽烈妖气，他心中已然有数——此处该是号山，那红孩儿的地盘到了。
“师父，前面这山唤作号山，山势险恶，恐有妖魔潜藏，咱们得仔细些。”悟空转身禀报，目光却不着痕迹地瞥了一眼身旁“无心子”道长。
菩提祖师化的“无心子”微微颔首，拂尘轻挥：“此山火气甚重，妖气虽不凶戾，却带着几分桀骜，需多留意。”
唐僧闻言，连忙合十道：“有劳道长提醒，悟空，你且多上心探路。”
悟空应了声，却没立刻腾云，反而脚下一顿，装作系鞋带的模样，指尖悄悄在地面一点。片刻后，一道土黄色的微光从路边草丛里亮起，一个矮矮小小的土地公颤巍巍钻了出来，对着悟空连连作揖：“小神号山土地，见过大圣！不知大圣唤小神前来，有何吩咐？”
悟空俯身，手掌拢在嘴边，刻意压低声音，语气严肃：“土地，你且替俺办件事，速去告知那枯松涧火云洞的红孩儿——就说俺老孙今日路过号山，不打算登门‘拜访’了。”
土地公愣了愣，脸上露出困惑：“大圣这话…小神若是这般传，那圣婴大王怕是不肯罢休啊，他素来爱与过往行人为难…”
“你只管把后面的话带到，他自会掂量。”悟空眼神一凝，声音压得更低，“你跟他说，俺老孙如今戴着取经人的身份，要径直往灵山去。此番去，可不是为了取什么经，是要找那如来老儿算账，报当年压俺元神、骗俺戴箍的仇！”
这话一出，土地公吓得一哆嗦，差点瘫坐在地，连忙摆手：“大圣！这话可不敢乱传啊，若是被灵山知晓…”
“怕什么？俺说的是实话。”悟空眉头一皱，加重了语气，“你再告诉他，俺这趟去灵山，是要当着诸佛的面讨回公道，容不得半点差池。他红孩儿若是识相，就安安稳稳待在火云洞里，别出来拦路扰事，坏了俺的计划。”
说到此处，悟空话锋一转，语气里带上几分警示：“你务必跟他说清楚，他要是敢出来阻难，俺老孙暂且没空跟他纠缠，但这事儿一旦传到观音菩萨耳中，后果他自己掂量——到时候，他可就不是什么号山圣婴大王了，得被观音菩萨带走，做那善财童子，一辈子困在南海普陀山，再也回不了这号山，见不着他那牛魔王老爹和铁扇公主娘亲！”
土地公听得连连点头，额上渗出冷汗。他久居号山，自然知道红孩儿最是恋家，平日里虽顽皮作恶，却极看重与父母的情分，若是说他会被带走再也回不了家，定然能戳中他的软肋。
“小神…小神记下了！这就去火云洞给圣婴大王传话！”土地公不敢耽搁，话音未落，便化作一道黄光，急匆匆往山深处飞去。
悟空直起身，拍了拍衣上的尘土，脸上恢复了往常的散漫模样。一旁的“无心子”道长看了他一眼，眼中闪过一丝赞许，却并未多言。
八戒凑过来，挠着头道：“猴哥，你跟那土地公嘀咕啥呢？咋不直接打进去，把那妖怪收拾了，省得后面麻烦。”
悟空斜睨他一眼：“呆子，打杀容易，可咱们这趟西行，要紧的是直奔灵山讨公道，不是跟路上的小妖瞎耽误功夫。这红孩儿有他的因果，咱们犯不着在此处耗着，误了正事。”
沙僧也道：“大师兄说得是，尽早赶到灵山，才是要紧。”
唐僧虽不知悟空方才与土地公说了什么，却见他神色笃定，便也点头道：“既如此，咱们便速速赶路，尽量避开不必要的纷争。”
一行四人继续前行，沿着号山的山道蜿蜒而上。沿途虽能看到些烧得焦黑的草木，偶尔也能听到山林深处传来几声孩童般的嬉闹，却始终不见半个人影，更别提拦路的妖怪了。
悟空心中了然，想来那土地公传话已起了作用。那红孩儿虽顽劣，却也精明，知晓一旦坏了自己找如来报仇的事，引来了观音菩萨，后果不堪设想，自然不会贸然出来拦路。
走了约莫两个时辰，终于翻过了号山的主峰，前方山势渐缓，灼热的气息也淡了许多。悟空回头望了一眼身后的号山，嘴角勾起一抹笑意——这红孩儿倒是识趣，省了不少麻烦。
“师父，咱们已经出了号山地界，前面便是平坦大路了。”悟空转身禀报。
唐僧松了口气，对着“无心子”道长笑道：“多亏道长与悟空一路照应，才这般顺利过了号山。”
“无心子”微微颔首，目光望向西方，语气平静：“此乃机缘巧合，也是大圣处事得当。只是前路漫漫，灵山虽近，却还有更多考验在等着咱们。”
悟空心中一凛，知道祖师所言非虚。红孩儿这关虽避过了，但西行路上的妖魔，并非个个都能靠“递话”打发。不过他并不畏惧，有师尊在侧，自身又没了金箍束缚，再加上心中那股讨回公道的执念，便是再多艰险，他也能闯过去。
“走吧，师父，咱们继续赶路，早日到灵山，早日了了这桩事！”悟空扛起金箍棒，大步向前，脚步比之前更加坚定。
取经队伍的身影，渐渐消失在号山通往西方的山道尽头，只留下山间的风，还在低声呜咽，仿佛在诉说着这趟不寻常的西行之途，才刚刚揭开最关键的篇章。