夜色再次笼罩青牛镇，往生堂内只余一盏孤灯。
白不言盘膝坐在后院小屋的榻上，并未立刻投入修炼。他先是仔细回顾了今日的经历——与炎璃脆弱的联盟、首次执念任务的完成、以及那枚失而复得的剑佩背后承载的兄妹情深。这一切都让他更清晰地认识到这个世界残酷与温情并存的本质，也让他对“执念”二字有了更深的理解。
心念一动，脑海中《往生簿》浮现。关于“青衫客李渔”的那一页已然翻过，其上的字迹化作点点微光，似乎融入了簿册本身，只留下一种完成使命后的圆满感。而【往生契】那一页依旧存在，代表炎璃的火焰符文静静燃烧，魂力波动平稳，显示她仍在深度龟息中。
他的注意力落在了新获得的奖励上。
【往生积分：130】
【凡级奖励：‘止血散’配方x1】
意识集中在“止血散配方”上，一股信息流涌入脑海，包含了所需药材：三七草、白芨根、血余炭（需简单炼制），以及详细的研磨、配伍、熬制或搓丸的手法。工序不算复杂，但每一步的火候、比例都要求精准，属于凡俗间顶级的金疮药，对普通刀剑伤有奇效。
“炼丹……”白不言若有所思。这或许是除了完成执念任务外，另一个获取资源和积分的途径。系统商城里，不仅有成品丹药，也有各种丹方，从凡级到灵级不等。若自己能掌握炼丹术，不仅能自给自足，或许还能借此换取修行所需。
他看向商城列表。130积分，能兑换的东西有限。成品“止血散”一份需10积分，而更基础的“辟谷丹”配方，则需要50积分。
略一权衡，他花费50积分，兑换了【辟谷丹配方】。辟谷丹是修士最基础的需求，能省去凡俗饮食的琐碎和杂质，市场需求稳定，正好用来练手。
积分瞬间降至80。
两份丹方的信息在脑中交融。他需要药材，需要药炉。这些，在青牛镇或许能想想办法。
第二天一早，白不言便去了镇上唯一的药铺“百草堂”。坐堂的老大夫认得他这个殡葬铺的学徒，见他来买药，有些诧异，但也没多问。
白不言按照记忆，报出了配制止血散和辟谷丹所需的药材。三七草、白芨根、陈年血余炭（以人参煅烧而成，往生堂恰好有库存）、黄精、茯苓、糯米……大多是些常见药材，只是年份和品质要求稍高。
“小哥要的这些，店里倒是都有。”老大夫拨弄着算盘，“只是这分量……可不轻啊，价格……”他打量着白不言朴素的衣着。
白不言面色不变，取出那130积分中兑换出的一小锭雪花银（系统兑换，1积分可兑十两白银）。这是他能想到最不引人注目的方式。
看到银子，老大夫态度热情了不少，很快配齐了药材，还搭了个旧的、但尚能使用的陶制药碾。
带着药材回到往生堂，白不言开始着手准备。药炉是个问题，专业的炼丹炉他不敢想，只好先用厨房熬药的砂锅替代。
他首先尝试的是相对简单的辟谷丹。按照配方，将黄精、茯苓等药材洗净、晾干，用药碾小心研磨成细粉，然后按特定比例混合，加入适量糯米粉调和，最后揉搓成龙眼大小的丹丸。
整个过程看似简单，但对力道、均匀度要求极高。白不言全神贯注，调动起炼气一层带来的微末神识，仔细感知着药材粉末的细腻程度和混合状态。
第一次，火候没掌握好，底部有些焦糊，药力大损。
第二次，揉搓时力道不均，丹丸松散，勉强成丹。
第三次……
他沉浸在反复的尝试中，忘记了时间的流逝。失败品被他小心收起，或许日后另有他用。直到傍晚时分，他才终于成功制出了三颗色泽均匀、散发着淡淡药香的辟谷丹。虽然只是最下品的成色，但确实蕴含了一丝微弱的能量，足以抵饿数日。
【掌握凡级技能‘初级炼丹术（残）’】
【成功炼制‘劣质辟谷丹’，熟练度+1。】
系统提示传来，肯定了了他的努力。
白不言捏起一颗辟谷丹服下，一股温热的暖流在腹中化开，饥饿感顿时消失，精神也为之一振。虽然效果远不如系统出品的纯净，但这是他亲手所制，意义非凡。
有了辟谷丹的经验，他稍作调息，开始尝试更复杂的止血散。止血散需要将三七草、白芨根等药材分别炮制，再与煅烧好的血余炭混合研磨，对药性融合要求更高。
这一次，他更加小心。然而，就在他将所有药粉混合，准备进行最后一步“醒药”时，异变发生了！
他怀中那枚师父留下的玉佩，再次传来一丝温热。与此同时，他感觉自己的神识似乎被无形地牵引，投入了那混合的药粉之中。
刹那间，他“看”到了！不再是肉眼所见，而是仿佛进入了微观世界，“看”到了药粉中各种药性微粒的分布、冲突与融合的节点！一些原本模糊的配比细节和手法要点，豁然开朗！
他福至心灵，立刻按照这突如其来的“洞察”，调整了研磨方向和力道，并以一种特殊的频率轻轻震荡药钵。
片刻之后，当他停下动作，药钵中的药粉呈现出一种均匀的暗红色，细腻如沙，药香内敛，隐隐有微光流转。
成了！而且，品质远超他的预期！
他小心地取了一点粉末，在自己手臂上划了道浅口子，将药粉撒上。鲜血瞬间止住，伤口传来一阵清凉麻痒之感，并以肉眼可见的速度开始结痂！
这效果，几乎堪比一些低阶的灵药了！
【成功炼制‘优质止血散’，熟练度+5。】
【初级炼丹术熟练度提升，当前等级：入门。】
白不言心中又惊又喜。惊的是玉佩竟然还有辅助炼丹的神奇功效？喜的是自己似乎找到了一条快速掌握技能的捷径。
他拿起玉佩，仔细端详。玉佩依旧古朴无华，但那丝温热尚未完全散去。他尝试再次将神识探入，却如同石沉大海，再无反应。
“看来，这玉佩的神异，并非随时可以激发，或许与我的状态、或者炼制的物品有关？”他暗自揣测。
就在他准备收拾器具时，脑海中，《往生簿》再次产生了变化！
并非发布新任务，而是代表着炎璃的那一页【往生契】旁边，悄然浮现了新的字迹：
【状态监测：从者·炎璃】
【当前状态：深度龟息（稳定）】
【神魂损伤度：87%（重度）】
【九幽锁魂咒侵蚀度：15%（缓慢加深）】
【建议：尽快寻获‘定魂类’天材地宝，或‘安魂丹’、‘养魂液’等丹药，延缓侵蚀，温养神魂。】
下面还列出了“安魂丹”和“养魂液”的丹方！虽然都是灵级下品，但所需药材无一不是珍贵灵植：安魂花、宁神草、百年朱果、月华露……
白不言看得头皮发麻。这些药材，别说青牛镇，恐怕临风城都难以觅得。而且，以他刚刚入门的炼丹术，根本不可能炼制灵级丹药。
似乎是感应到了他查看状态信息，魂契那头，炎璃微弱却清晰的声音响起，带着一丝难以掩饰的疲惫：
“看到了？本宫时间不多。这龟息状态虽能瞒过探查，但咒印仍在缓慢侵蚀。若无外力介入，最多一年半载，神魂便会彻底被咒印磨灭，届时假死也成真死。”
她的声音不再像最初那般盛气凌人，多了一丝现实的沉重。
白不言沉默片刻，回应道：“我明白。安魂丹与养魂液的丹方我已记下。我会尽力寻找药材。另外，我刚刚掌握炼丹术，或可尝试炼制一些凡俗间安神定惊的药材，虽对仙子效果微乎其微，但或能聊胜于无？”
“凡俗药物？”炎璃嗤笑一声，但并未直接拒绝，“罢了，你有此心，便试试吧。不过，真正能起到作用的，至少也需是蕴含灵气的‘半灵药’方可。你当前最紧要的，是提升自身修为。炼气一层，连自保都难，何谈为本宫寻药？”
她的话虽不中听，却是事实。
“我知晓。”白不言沉声道，“待准备充分，我便打算前往临风城。那里资源更多，机会也更多。”
“临风城？哼，算是这穷乡僻壤周边稍微像样点的地方。去吧，或许能在那里的坊市碰碰运气。不过，切记财不露白，你这点修为，在真正的修士眼中，与肥羊无异。”
炎璃难得地提醒了一句，虽然语气依旧带着惯有的高傲。
就在这时，《往生簿》再次翻动，新的字迹在空白页上凝聚：
【执念感应：老矿工·赵铁柱】
【方位：青牛镇西山矿洞。】
【执念等级：凡级中等】
【执念内容：告知其子赵小虎，矿洞东南第三支脉深处，有他藏匿的三年工钱，让其取回，莫要再下矿。】
【提示：可接取。完成奖励：往生积分50。】
新的任务，而且就在青牛镇内，难度不高。
白不言目光一闪。50积分，加上现有的80，就是130。系统商城里，有一本他留意已久的【《基础阵法图解》（入门篇）】，正好价值130积分！
阵法，无论是用于防护往生堂，还是日后探索险地，都至关重要。
“接取任务。”
没有犹豫，他立刻动身。西山矿洞他并不陌生，王大牛便是在那里出事。轻车熟路地找到矿工聚居的棚户区，很容易就打听到了赵小虎的住处——一个和他父亲一样黝黑壮实的年轻矿工，正为父亲的猝死和未来的生计发愁。
白不言以“受赵老伯临终托梦”为由（在这个玄幻世界，托梦之说反而比系统更容易让人接受），将藏钱的地点告知。
赵小虎将信将疑，但还是立刻叫上几个相熟的工友，按照白不言所指的位置前去挖掘。果然，在一个隐蔽的石缝里，找到了一个油布包，里面正是赵铁柱省吃俭用存下的工钱！
赵小虎捧着钱，跪地嚎啕大哭，对着白不言连连磕头。
【执念任务‘老矿工·赵铁柱’完成！】
【奖励发放：往生积分+50。】
【往生积分：130】
积分刚好够！白不言立刻在心中兑换了【《基础阵法图解》（入门篇）】。
又是一股信息流涌入，包含了数个最基础的阵法原理、阵旗炼制（简易版）、能量节点辨识以及“小聚灵阵”、“警示阵”、“简易迷踪阵”的布置方法。
知识就是力量。白不言感觉自己的底气又足了一分。
回到往生堂，他利用手头能找到的材料——一些普通的木棍、石块，甚至包括那些炼制失败的药渣，开始尝试布置最简单的“警示阵”。这个阵法范围极小，仅能覆盖往生堂前后院，一旦有生灵闯入，便能通过阵眼（被他设定为那枚玉佩）向他发出微弱的灵魂警示。
失败了数次后，终于在月上中天时，他成功地将几处能量节点连接，一个无形的、微弱的力场笼罩了小小的往生堂。
【掌握凡级技能‘基础阵法学识（入门）’】
感受着与阵眼玉佩建立起的那一丝微弱联系，白不言长长地吐出一口浊气。
这一天，他成功炼制了丹药，接取了两个执念任务，掌握了基础阵法，积分再次归零，但也换来了实实在在的进步。更重要的是，他对未来的道路更加清晰：提升修为，学习辅艺（炼丹、阵法），积累资源，前往临风城，为炎璃寻找缓解咒印之物，同时追查师父和轮回之谜。
路漫漫其修远兮。但此刻，在这片小小的往生堂内，白不言的道心，前所未有的坚定。他看了一眼《往生簿》上炎璃的状态信息，又摸了摸怀中的玉佩，盘膝坐下，开始运转《混元一气功》。
灵气丝丝缕缕汇聚而来，虽然缓慢，却坚定地滋养着他的经脉与丹田。
夜还很长，但他的修行之路，才刚刚开始。