时间：昭宁三十二年 大寒前后 北境巡边回程
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昭宁三十二年，大寒前夜。北境连降三日暴雪，千里素白，风声如吼。
玄甲铁骑驻营山脚，中军帐内炭火噼啪。萧凛裹着狐裘，正用铜勺搅一锅羊汤，汤色乳白，浮几片嫩姜。谢无咎半倚榻，咳声轻却不断，指尖仍翻着边关赋税册。
“再批，汤就凉了。”少年皇帝把汤端到案上，顺手抽走毛笔，”先生答应陪我巡边，巡完了，该轮到我陪你泡泉。”
谢无咎抬眸，灯火映入瞳仁，像雪里一点星光：”陛下把汤喝完，臣便去。”
萧凛失笑，俯首在他唇角偷了个吻：”先收利息。”
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汤泉山，距大营三十里，山腹有天然热泉，终年雾气缭绕。为迎帝王，地方官只在外围设卡，主池早被清场。戌正，微雨，细雪交织。
谢无咎下车，被少年打横抱起，穿过碎石小径。夜风挟雪，却被大氅挡得严实。汤池凿于山腹，石壁温热，水雾氤氲，头顶是天然缺口——可窥夜空，雪落池面，瞬间化雾。
“像煮饺子。”谢无咎轻笑。
“那先生是桂花馅儿。”萧凛放下人，亲手替他解衣带，指尖不老实地划过锁骨，”先让我尝一口。”
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两人下了水，池深及胸，热气瞬间包裹。谢无咎肤色苍白，在雾气里几乎透明，肋下旧创淡粉，像雪里一瓣桃花。萧凛指腹摩挲，低头吻住那疤，舌尖轻扫：”还疼？”
“早不疼了。”谢无咎抬手，指尖插入少年发间，”有你在，疼也甜。”
水面浮着一只小小木盘——琉璃酒壶、两只白玉杯，还有一盏袖珍兔儿灯，是萧凛路上刻的，掌心大，点一截蜡烛，暖黄的光被水雾晕开，像一轮水中月。
少年斟酒，是去年埋的折桂酿，桂香混着泉雾，醉人。谢无咎就他手饮一口，却被冰得蹙眉。萧凛低笑，含了酒，俯首渡给他——酒液在唇舌间流转，辣与苦尽褪，只余桂香与甜。
池水荡漾，兔儿灯在水面打转，烛影摇红。谢无咎被吻得气喘，低咳两声，却被少年托住后颈，轻轻抵在石壁：”先生，我想你…”
“想我什么？”
“想你…在水里，也只看我。”
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水面忽地一颤，是雪粒落进池里，瞬间化雾。萧凛把人托抱而起，谢无咎双腿顺势环住少年腰，狐裘被垫在石壁，隔绝冰凉。池水荡漾，一圈圈涟漪撞向池岸，像一场无声的浪潮。
“阿凛…慢些。”谢无咎低喘，指尖抓出指痕，”水…溅到池外了。”
“那就溅。”少年嗓音暗哑，汗珠沿着下颌滴落，”今夜，只我们，和雪。”
水雾氤氲，烛火摇晃，映出两道剪影——一个俯首，一个仰颈，雪落发上，瞬间化白。谢无咎咳声断续，却始终环住少年肩，像抓牢最后一根浮木。事毕，萧凛吻去他唇角血丝，低声哄：”先生，我抱你回去。”
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子时，雪更大。回程马车改装过，车厢铺三层狐裘，底嵌铜火龙，暖如春昼。谢无咎被裹得严严实实，只露一张泛红的脸，黑发半湿，散在少年臂弯。
萧凛拿软巾替他拭发，忽地低笑：”先生，水里你抱我那样紧，可是怕滑？”
谢无咎耳尖通红，却抬手，指尖描摹少年眉骨，声音低软：”怕你…滑走。”
少年心口一热，俯首吻他发顶，泪无声落下，却带着笑：”我哪也不去，就在你身边。”
车外，风雪呼啸；车内，火盆噼啪。谢无咎窝在少年怀里，指尖无意识摩挲他腕骨，低低哼起一支北境小调，调子断续，却被萧凛记在心里——那是他教他的第一支曲子，此刻听来，比任何情话都动人。
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行至半山，雪崩忽至——前方积雪轰然坍塌，堵死山道。车夫急勒马，玄鳞哨飞身报信。萧凛掀帘，眉心紧蹙，却回身安抚：”先生别怕，有我在。”
谢无咎却指车外：”看。”
雪崩后，山壁露出一条窄缝，像被巨斧劈开，幽深漆黑。萧凛眸光一亮：”是旧猎道，可通大营。”却听风雪里，有微弱啼哭——是个被困雪窝的小女孩，约莫五六岁，怀里死死抱着一盏破兔儿灯，灯罩裂了，烛火将熄。
少年毫不犹豫，飞身掠出，把小女孩抱回车里。谢无咎接手，拿狐裘裹住她，拿热酒喂她。小女孩抽噎：”娘…找娘…”
萧凛拿帕子擦她脸：”不怕，哥哥带你回家。”
谢无咎却注意到那盏破灯——白绢画红眼，耳尖一长一短，像极了上元那盏”黑眼兔”。他拿绢帕擦净灯面，拿银针缝补，又点一新烛，灯影摇晃，映出小女孩含泪的笑：”谢谢哥哥…”
萧凛侧首，看他低头缝灯，睫毛沾雪，像蝶翼轻颤，心口跟着一热——他的先生，连缝灯都温柔得让人想哭。
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旧猎道太窄，马车弃不得。萧凛命玄鳞哨就地扎营，凿雪为墙，支起油布，燃起篝火。他把小女孩安置在火边，回身却见谢无咎抱膝坐在雪堆，咳得肩头发颤。
“先生！”少年忙把人搂进怀里，拿狐裘裹紧，”是不是冷了？”
“有点。”谢无咎抬眸，却笑，”但有你在，不冷。”
雪洞外，风雪呼啸；雪洞内，篝火噼啪。小女孩抱着缝好的兔儿灯，已沉沉睡去。萧凛抱着谢无咎，拿软巾替他擦发，忽地低笑：”先生，我们好像又回到上元屋顶…只是换了雪。”
谢无咎失笑，指尖描摹少年眉骨，声音低软：”那再亲一次？”
少年俯首，唇贴他唇角，轻轻摩挲，像雪落唇瓣，又像火吻雪。一吻毕，谢无咎低喘，却主动抬头，唇贴耳廓，声音低得只剩气音：”阿凛…要我。”
雪洞狭窄，狐裘为毯，篝火映出两道剪影——一个俯首，一个仰颈，雪落发上，瞬间化白。谢无咎咳声断续，却始终环住少年肩，像抓牢最后一根浮木。事毕，萧凛吻去他唇角血丝，低声哄：”先生，我抱你睡。”
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次日，雪停，晨曦照雪，千里银装。玄鳞哨挖通山道，马车继续前行。小女孩被送回家，那盏缝好的兔儿灯，却被谢无咎留在车里——灯影摇晃，像一场永不落幕的上元。
萧凛抱着他，拿软巾替他擦发，忽地低笑：”先生，我们好像又多了个定情信物。”
谢无咎失笑，指尖点点他鼻尖：”陛下愈发无赖。”
少年俯首，唇贴他唇角，轻轻摩挲，像雪落唇瓣，又像火吻雪：”那先生，再陪我无赖一次？”
谢无咎抬手，指尖穿过少年黑发，果然沾了几片雪，轻轻一揉，雪化成水，像泪，却带着笑：”好，只给你无赖。”
午后，大营在望。马车停稳，萧凛抱着谢无咎下车，踏雪而归。身后，玄鳞哨列队，齐声高呼：
“恭迎陛下——恭迎帝师——”
雪落无声，却盖不住少年爽朗的笑。他把人放于帅帐软榻，亲手替他褪衣，拿雪擦身，再换干衣，指尖一路往下，却只是紧紧抱住，唇贴耳廓，声音低哑却温柔：”先生，我们白头了。”
谢无咎抬手，指尖穿过少年黑发，果然沾了几片雪，轻轻一揉，雪化成水，像泪，却带着笑：”嗯，白头了。”
傍晚，大营校场。萧凛摆案，铺雪为纸，持树枝为笔，写下一行大字：
“愿与先生，雪上同白头，灯下共长生。”
谢无咎接过树枝，在旁添一行小字：
“山河无恙，你我无恙，岁岁年年，常如今日。”
两行字，并排于雪，被夕阳镀上一层金，又被新雪轻轻覆住——像一场永不落幕的誓言。
——雪窖春声，至此封存；兔儿灯长明，照他归途。