发生在联邦大楼门口的血腥屠杀，像一块巨大的磁石，将原本分散在乌托里约诺斯各处、忙于处理黑帮火并的执法资源，强行吸附了回来。压力如同实质般压在每一个人的肩头，尤其是FBI。媒体的狂轰滥炸，公众的愤怒质疑，华盛顿高层的连夜质询，都要求必须尽快拿出一个交代，一个能够平息众怒的“成果”。
在这种几近沸腾的压力锅中，任何一点微小的线索都显得弥足珍贵。而就在枪击案发生后的第三天，一线微光终于刺破了浓重的阴霾。
技术部门通过交叉比对现场监控录像（尽管很多摄像头在枪击中被流弹损坏）、车辆特征分析和一些匿名的街头线报，锁定了一名潜在的嫌疑人——一个名叫赫克托·“小指头”·门多萨的低级马仔。他并不直接隶属于“大乔治”的核心圈子，但长期混迹于其势力范围的边缘，负责一些跑腿、望风和处理赃车的杂活。有模糊的影像显示，在枪击案发生前，他曾在附近街区出现过，并且行为鬼祟。更重要的是，在他一个情妇的公寓车库中，找到了一辆与目击者描述特征相似、但已经被匆忙清洗过的轿车。
证据链并不完美，甚至有些薄弱。但在此刻，赫克托·门多萨就像沙漠中快要渴死的人面前出现的一瓶水，无论里面装的是什么，都必须先抓住再说。
逮捕行动迅速而安静，没有遇到什么像样的抵抗。当我和凯文接到消息，说赫克托已经被押送到联邦拘留所，准备进行审讯时，一种久违的、混合着希望和紧绷的情绪在我们之间弥漫开来。就连空气中那股常年不散的消毒水味，此刻闻起来似乎也没那么令人作呕了。
“走吧，威尔，”凯文搓着手，脸上是几天来罕见的、带着锐气的神采，“让我们去看看，这个‘小指头’能给我们指出一条什么样的明路。”
我们走进那间熟悉的、令人压抑的审讯室。赫克托·门多萨坐在桌子对面，他人如其绰号，身材瘦小，手指纤细，眼神像受惊的老鼠一样在我们和单向玻璃之间飞快地转动。他看起来很年轻，不超过二十五岁，但眼袋深重，脸色苍白，一副被街头生活和突然的逮捕彻底摧垮了的模样。
“赫克托，”凯文率先开口，语气出奇地平和，甚至带着点闲聊的意味，“放松点。我们知道你只是个跑腿的。没必要替那些大人物扛下所有事情，不值得。”
赫克托紧张地舔着干裂的嘴唇，声音微弱：“我……我不知道你们在说什么。我没做什么。”
“没做什么？”我接话，将几张现场照片推到他面前，上面是弹痕累累的街道和覆盖着白布的尸体，“看看这个，赫克托。看看那些死去的人。这里面可能有你的邻居，有你常去买烟的那家店的老板。这不是普通的帮派斗殴，这是屠杀。参与其中的人，下半辈子都别想再看到监狱外面的阳光了。”
他的目光扫过照片，身体明显地颤抖了一下，脸色更加惨白。
凯文趁热打铁，身体前倾，营造出一种压迫性的亲密感：“但我们知道，你不是主谋。你甚至可能不知道那天要去干什么。你只是接到命令，去开一辆车，或者做点别的什么，对吗？告诉我们，谁给你的命令？是不是‘大乔治’的人？是不是安东尼？”
听到“安东尼”的名字，赫克托猛地一哆嗦，眼神中的恐惧几乎要溢出来。他低下头，双手死死地绞在一起，指节泛白。
“我……我不能说……”他声音带着哭腔，“说了我会死的……他们会杀了我全家……”
“不说你现在就会死！”凯文猛地一拍桌子，声音陡然拔高，把赫克托吓得几乎从椅子上跳起来。“看看这些照片！你觉得制造了这场屠杀的人，会放过你这种小角色吗？你对他们已经没用了！你现在唯一的生路，就是跟我们合作！做我们的证人，我们会把你和你家人送进证人保护计划，给你们新的身份，新的生活！”
凯文的表演极具感染力，胡萝卜和大棒挥舞得恰到好处。他描绘的绝望和许诺的生路，像两把钳子，死死地夹住了赫克托脆弱的神经。
我看着赫克托的心理防线在一点点崩塌。他抬起头，眼中充满了挣扎和绝望的泪水，目光在我和凯文之间游移，仿佛在寻找最后一根救命稻草。
“是……是‘铁锤’……”他终于从牙缝里挤出一个词，声音轻得几乎听不见。
“铁锤？”凯文立刻追问，“安东尼·莫雷洛？”
赫克托艰难地点了点头。“他……他让我去码头区的一个旧仓库……取那辆车……然后开到指定地点……放下车就走……别的我什么都不知道……我真的什么都不知道！”他崩溃地重复着，身体因为恐惧而剧烈颤抖。
仓库。又是仓库。虽然地点不同，但这个词汇让我和凯文同时精神一振。
“哪个仓库？具体位置！”我立刻追问，同时将纸笔推到他面前。
赫克瑟缩着，颤抖地写下了一个地址。那是一个靠近第七号码头的废弃渔业加工厂仓库。
“还有呢？”凯文紧盯着他，“除了安东尼，还有谁？‘大乔治’有没有直接下令？”
“我……我没见过‘大乔治’……一直都是‘铁锤’联系我……但……但是我偷听到‘铁锤’打电话……”赫克托似乎下了很大的决心，声音更低了，“他好像说……说什么‘老板很满意’……‘东西处理干净了’……‘纽约的客人可以放心了’……”
纽约的客人！
这个词像一道闪电，劈开了审讯室沉闷的空气！这不再是局限于乌托里约诺斯的地方黑帮仇杀，而是指向了更广阔、可能更危险的网络！
凯文眼中闪烁着极度兴奋的光芒，他几乎要按捺不住地站起来。他看向我，眼神在说：看！我说什么来着！牵扯到纽约了！这绝对是条大鱼！
我也感到心脏在胸腔里加速跳动。赫克托的供词，虽然零碎，却将线索清晰地引向了安东尼，并且暗示了“大乔治”的参与以及可能存在的跨州犯罪网络。这远比我们之前掌握的任何信息都更具突破性。
“很好，赫克托，你做出了正确的选择。”凯文尽量让自己的声音恢复平静，但其中的激动难以完全掩饰，“我们会立刻安排你和你的家人。现在，我们需要你详细回忆每一个细节，关于那个仓库，关于安东尼对你说的每一句话……”
接下来的审讯变得顺利起来。赫克托像倒豆子一样，将他知道的一切，无论重要与否，都说了出来。虽然再没有出现“纽约客人”这样爆炸性的信息，但关于安东尼行事风格、几个可能据点的描述，都极具价值。
正当我们准备走出审讯室时，凯文的诺基亚响了，我看了他一眼，挑了挑眉：下次可别为了和约会对象聊天而带手机进来了。他露出一个“抱歉”的惭笑，把手机放到了耳朵边。
我看着他的眉毛簇了起来，一瞬间，他像是老了10岁。最终，他点了点头，只说了一句：“可别把我的事完全抛到后面去，老天，我真的想展现一下自己，破个案。”他挂掉了电话。
我看了看他：“你没破案，不是神探，对象想甩了你？”
他看了看我笑了：“去你的，我当然能破了这个案。”
当我们走出审讯室时，外面等待的同事们投来询问的目光。凯文难掩兴奋，用力挥了挥拳头：“有眉目了！指向安东尼和跨州线索！申请搜查令，目标，第七号码头，废弃渔业加工厂仓库！”
走廊里响起一阵压抑的欢呼和迅速行动起来的脚步声。希望，如同被重新点燃的火焰，在每个人眼中跳跃。
希望，如同强心剂，瞬间注入了疲惫而压抑的团队。走廊里刚才还弥漫着的无力感，被一种紧绷的、带着杀戮气息的兴奋所取代。命令下达得简洁而迅速：组建突击小队，申请紧急搜查令（基于赫克托的供词和潜在的危险性），目标——第七号码头，废弃渔业加工厂仓库。
我和凯文几乎是跑着回到装备室，金属柜门甩开的声响在房间里回荡。沉重的Level IIIA防弹插板塞进战术背心，发出沉闷的摩擦声。凯文利落地检查着他的H&K MP5冲锋枪的弹匣，卡榫发出清脆的“咔哒”声。我则将几个备用弹匣塞进胸前的弹匣袋，手指拂过史密斯威森M36那熟悉的木质握把，感受着它可靠的冰冷。没有多余的话语，只有器械碰撞和急促呼吸构成的、战前特有的交响曲。
不到十分钟，我们已经在联邦大楼的地下停车场集结。三辆黑色的、没有任何标识的萨博班SUV引擎低沉地轰鸣着，像三头压抑着扑击欲望的猛兽。我和凯文跳上了领头那辆的後座，负责行动的SWAT小队队长霍奇坐在副驾驶，他是个沉默寡言、下巴像花岗岩一样坚硬的男人。
“所有人，通讯检查。”霍奇的声音通过耳机传来，冷静得没有一丝波澜。
“Alpha，清晰。”
“Bravo，清晰。”
“Charlie，清晰。”
我和凯文也依次回应。车内弥漫着皮革、武器润滑油和一种混合着汗水和期待的、略带腥膻的气味。
“出发。”
车队像离弦的箭，悄无声息地滑出停车场，汇入乌托里约诺斯午后依旧繁忙的车流。车窗外的世界，似乎与几天前并无不同。千禧年庆典的装饰依旧刺眼，只是那份狂欢的底色，被那场屠杀蒙上了一层无法抹去的阴翳。行人步履匆匆，脸上少了些许之前的盲目兴奋，多了几分警惕和不安。
我们的车速不快，尽量不引起注意。霍奇在副驾驶上，低头看着战术平板上的卫星地图和仓库结构图，偶尔通过耳机与后续车辆沟通路线。凯文坐在我旁边，身体微微前倾，手指无意识地敲击着膝盖，眼神锐利地扫视着窗外流逝的街景，像一头搜寻着猎物气味的猎犬。
“第七码头……那片区域废弃很久了，”凯文低声说，更像是在梳理自己的思路，“鱼腥味能盖掉很多其他味道，足够偏僻，方便处理‘脏活’。”他看了一眼霍奇平板上的地图，“只有一个主入口，侧面有几个装卸平台，后面临水。得小心他们从水路溜走。”
我点了点头，目光落在窗外。我们正穿过巴比伦大街的边缘，霓虹灯的余晖勉强能照进车内，在凯文脸上投下明明灭灭的光影。他的兴奋是显而易见的，一种接近目标的、纯粹的职业亢奋。然而，在我心底，那片冰冷的疑虑，如同车窗上凝结的、不易察觉的雾气，并未因这行动前的紧张而消散，反而随着距离的拉近，愈发清晰。
车队离开了相对繁华的区域，驶入工业区与码头区的交界地带。周围的景色开始变得破败。高大的、锈迹斑斑的仓库建筑像沉默的巨兽匍匐在地，窗户大多破碎，如同空洞的眼窝。路面变得颠簸不平，杂草从裂缝中顽强地钻出。空气中那股鱼腥和机油混合的、熟悉的腐败气味，再次浓郁起来，透过车辆空调系统，丝丝缕缕地渗入车内。
远处的第七码头轮廓在灰蒙蒙的天色下显现，像一片被遗忘的钢铁墓地。海浪拍打水泥堤岸的声音隐约可闻，带着一种永恒的、冷漠的节奏。
“三分钟。”霍奇的声音再次响起，打破了车内的沉默。所有队员，包括我和凯文，都不由自主地再次检查了一遍自己的装备。枪械保险开关的细微声响，防弹背心搭扣的确认，呼吸下意识地调整。
车辆关闭了所有不必要的灯光，如同暗影般在废弃的厂房间穿行。最终，在距离目标仓库还有一个街区的地方，缓缓停靠在了一排废弃的集装箱后面。
引擎熄灭。
世界瞬间陷入一种极致的寂静，只有海浪声和我们自己的心跳声，在耳机里咚咚作响。
仓库就在前方。
霍奇做了几个简洁的手势。队员们如同训练有素的猎豹，悄无声息地滑出车门，依托着集装箱的阴影，迅速散开，形成包围态势。
我和凯文也下了车，冰冷的空气夹杂着浓重的海腥味扑面而来。我握紧了手中的M36，看了一眼旁边的凯文。他朝我点了点头，眼神里是毫无保留的、对即将发生的行动的专注和信任。
“行动。”霍奇低沉的声音在耳机中响起。
我们如同融入阴影的流水，向着那座沉默的、充满未知的仓库，潜行而去。