与何老夫人依依惜别后，萧蕴珠踏上归程。
江氏特意派了巧秀两口子，跟去京城拿何宝衍的庚帖。
送别完，回到瑞香院没多久，忽听丫头来报，千味楼、锦云庄的掌柜娘子求见。
忙命请去前头垂花厅。
千味楼是一家酒楼，锦云庄是家绸缎庄，两年前才开的。
东家来自蜀中，说是人生地不熟，要找本地人合伙，以图有个照应，就辗转找到了江氏。
江氏只出了三百两的本钱，一年却能从两家店铺分到四千多两银，自然把这两家当成财神爷。
……要知道，何府一年的收益，也没有四千两。
换了见客的大衣裳，满面春风地走进垂花厅。
还没开始寒暄，千味楼掌柜之妻赵娘子就道，“何大夫人，我们东家决定不再与你合作，这是你的本钱，收好了。”
从袖袋中取出三百两银票，还给江氏。
锦云庄掌柜之妻吴娘子补充道，“契书上写得明白，我们东家随时有权终止合作，只需归还你的本钱。”
江氏仿如云里雾里，“……怎这般突然？”
赵娘子淡淡道，“贵府与萧六姑娘退亲，也很突然。”
江氏有点懵，“我家退亲，关你们东家什么事？”
吴娘子目光冰冷，“何大夫人不如猜一猜，当初我们东家找上你，是因为什么。”
江氏：“……难不成是因为我家有这门亲？！”
吴娘子反问，“不然呢？”
赵娘子：“我们东家说了，兴远侯的亲家，才有合作的价值，如今你家已经不是了。”
江氏气怒交加，喝道，“这般趋炎附势，就不怕遭报应？自古民不与官斗，我家老爷乃是本府通判！”
赵娘子扯扯嘴角，“何大夫人是在威胁我们么？好教夫人得知，我们东家送了知府大人三分利，告辞！”
两人离开许久，江氏还呆呆坐着。
萧蕴珠她爹死了九年多，还有这样的威望？！
若早知如此，早知如此……
好不容易等到何修朗回来，赶紧告知他这个不幸的消息。
何修朗也是大怒，想给那两家点颜色瞧瞧，又顾忌着知府大人，不敢做什么。
夫妻俩都有些沮丧，去给何老夫人请安时无精打采。
何老夫人关切地问道，“出了什么事？莫不是陈家告官？”
何修朗：“……不是。”
将事情经过原原本本告诉母亲，又大发感叹，“没想到还有人记着妹夫。”
何老夫人也叹道，“世间有人走茶凉，也有不变真情。”
顿了一下忽然笑道，“后悔了么？”
何修朗：“……没有。”
其实已经有点后悔了，不是因为失去那四千多两分红，而是这件事透露出来的意味。
妹夫的人脉，似乎比他想象中要广，要深。
人虽死了，也还有人念着他。
何老夫人眼神里带着七分鼓励三分讥诮，“很好，落子无悔。”
不知这夫妻俩什么时候才会发现，他们损失的不仅仅是钱财。
江氏双目无神地听着，老夫人之前就让他们别后悔，像是知道些内情。
忍不住埋怨道，“母亲什么都看得清，怎不提醒我们？”
每年四千多两啊，她心好痛！
何老夫人：“你们主意正得很，我提醒了，会听么？”
江氏哑然。
何老夫人默默喝茶。
……况且她为何要提醒？
上赶着的不是好姻缘，尤其对于女方而言。
还有宝衍那臭小子，表面看着好，谁知内里糊涂透顶，轻狂浪荡，并非珠珠的良人。
她还得庆幸这事儿发生在两人完婚前，要是在婚后，那才叫真正的悔之晚矣。
江氏忽然犹犹豫豫地道，“蕴珠还未走远，要不，我们请她回来，从长计议！”
如果有人还记得兴远侯，愿意送财给兴远侯的亲家，那这儿媳也不是不能要。
何老夫人无语，“你也有些年纪了，给自己留点体面罢！”
江氏也感觉这未免太过打脸，没有坚持。
唉，那蜀中东家也有毛病，怎不早说这层渊源呢？
要是说了，她也不会觉得萧蕴珠毫无用处。
心里安慰自己，宝衍才思敏捷，出口成章，小小年纪就考中了秀才，且长相俊秀，玉树临风，一定能找到更好的岳家。
——
出城的马车上，萧蕴珠坐姿端正，眸光沉静。
千味楼、锦云庄的掌柜，应该已经派人去何府了。
这两处产业是她的，没有什么蜀中东家。
她曾想过好好当何家的媳妇儿，因此早早在安州置产。
带上江氏，是担心她算计自己的嫁妆。
诚然，她有把握保住嫁妆，不让江氏算计了去，但这过程中，难免生出纷争，导致婆媳不合、夫妻不睦、家宅不宁，让外祖母左右为难，烦躁忧虑。
因此她要给江氏送财。
一来，江氏手头宽裕，想必就不会盯着她的嫁妆。
二来，她也能借此辖制江氏。
她没料到的是，江氏有了这笔意外之财，腰杆子会越来越硬，硬到果断舍弃了她。
也好。
失了一桩有问题的亲事，收回一部分支出，不亏。
何宝衍以后娶谁，陈春思能不能进何家的门，那孩子能不能留下？都与她无关了。