柳如烟被带走后，春桃还在兴奋地念叨着刚才的场景，苏清鸢却先一步收拾起屋中的狼藉——方才丫鬟翻找时碰倒的木凳、散落的衣物，都需要一一归位。
刚把桌子擦干净，院外就传来老管家的脚步声，这次他身后没带侍卫，只孤身一人。苏清鸢心里明白，管家这是专门来核实情况的，忙停下手里的活，迎了上去：“管家。”
老管家点点头，走进屋环顾一圈，目光落在床底那片干净的青砖上，才开口问道：“苏氏，方才那丫鬟说的话，还有你提到的银钗痕迹，可否再跟我细说一遍？”
苏清鸢没有隐瞒，条理清晰地复述起来：“侧妃带人来寻银钗时，我本想请管家来见证，可她急于搜屋，我便亲自跟着。那丫鬟进房后，目光一直往床底瞟，翻找时故意放慢动作，直到柳侧妃催促，才突然从床底‘找出’银钗。”
她弯腰指了指床底：“管家您看，这床底青砖积灰已久，唯有那一块没有灰尘，且青苔有明显蹭掉的痕迹，显然是刚被人动过。再看那支银钗，钗身干净无垢，连侧妃常用的香粉味都还在，若是真掉在床底，绝不可能如此整洁。”
老管家蹲下身，指尖拂过青砖缝隙，果然摸到残留的细灰，唯有那一块砖面光滑。他站起身，又问：“那丫鬟说，是柳侧妃指使她藏钗，你可有其他证据佐证？”
“我虽无直接证据，却有旁证。”苏清鸢从容应答，“方才春桃去请管家时，曾在院外听到柳侧妃的贴身丫鬟小声抱怨，说‘早知道就该提前把钗子藏好，也不至于这么麻烦’。再者，侧妃两次诬陷我，第一次是密函，第二次是银钗，手段如出一辙，若不是早有预谋，怎会如此巧合？”
老管家沉默片刻，又问：“你可知柳侧妃为何屡次针对你？”
“我猜，一是因陛下赐婚，我占了正妃之位，她心存不满；二是她想借诬陷我，让王爷彻底厌弃我，好独占王爷的宠爱。”苏清鸢直言不讳，没有丝毫避讳。
老管家听后，轻轻叹了口气：“你倒是看得通透。只是王爷对柳侧妃向来多有纵容，此次之事，怕是不会轻易重罚她。”
“我明白。”苏清鸢语气平静，没有丝毫不满，“我只求管家能如实禀报，还我一个清白即可。至于王爷如何处置柳侧妃，并非我能左右。”
老管家看着她镇定的模样，心里暗暗点头——这个苏氏，虽身处困境，却不卑不亢，条理清晰，比传闻中“胆小怯懦”的形象，简直判若两人。他原本还担心她会因柳侧妃的刁难而哭闹，如今看来，是他多虑了。
“你放心，”老管家语气郑重起来，“此事我定会如实禀报王爷，不会让你受委屈。往后若柳侧妃再寻衅，你不必硬扛，直接派人去前院找我即可。”
苏清鸢微微欠身，语气带着感激：“谢管家。”
老管家又叮嘱了几句“注意安全”，便转身离开了。春桃凑过来，有些担忧地说：“小姐，管家说王爷可能不会重罚柳侧妃，那她要是再找我们麻烦怎么办？”
苏清鸢拿起抹布，继续擦拭桌子，嘴角却勾起一抹淡淡的笑意：“她若再来，我们便再接。这次她栽了跟头，下次定会更小心，可只要她还想害人，就一定会留下痕迹。我们只要守住规矩，抓住证据，就不怕她翻出什么浪来。”
春桃看着她自信的样子，心里的担忧也渐渐消散，用力点头：“小姐说得对！我们不怕她！”
苏清鸢笑了笑，目光落在院角的菜苗上。夕阳的余晖洒在嫩绿的叶片上，透着勃勃生机。她知道，想要彻底摆脱柳如烟的纠缠，让萧玦看清真相，还有很长的路要走。但每一次戳穿柳如烟的阴谋，都是一次进步。只要她坚持下去，总有一天，能在这靖王府，真正挺直腰杆做人。