依照岩画的指引，他们在风雪中跋涉了整整一天。当暮色再次如同墨汁般浸染天际，将巍峨的雪山轮廓勾勒得如同噬人巨兽的獠牙时，一行人终于抵达了所谓的“寒瀑”之下。
“逆寒瀑而上……”吴邪仰头望着这堵几乎垂直于地面的冰雪绝壁，喉结不自觉地滚动了一下，“这怎么上？攀冰吗？我们带的装备可不够专业。”
胖子咂咂嘴，用手电光扫视着冰瀑表面：“这冰看着就不结实，里面全是空腔和裂缝，一脚踩不好，咱就得变成这冰湖里的永久住户。”
张起灵没有说话，他沿着冰瀑的基座缓缓移动，目光锐利地扫视着每一个细节。最终，他在冰瀑右侧与岩壁接壤的一处不起眼的阴影前停了下来。那里，有一个被厚重冰凌和积雪半掩着的、黑黢黢的洞口。洞口不大，仅容一人弯腰通过，里面散发出比外界更加阴寒刺骨的气息，仿佛直通山腹的幽冥。
“是这里。”他简短地确认道。
洞口显然并非天然形成，边缘有人工开凿的痕迹，只是被岁月和冰雪侵蚀得模糊不清。一股带着霉味和奇异金属锈蚀气息的冷风从洞内倒灌出来，吹得人汗毛倒竖。
“得，看来这‘逆瀑而上’，指的是走它肚子里的路。”胖子拍了拍身上的雪，深吸一口气，“走吧，是福不是祸，是祸躲不过。”
张起灵率先低头钻了进去，吴邪紧随其后，苏璃被安排在中间，胖子断后。进入洞内，空间并未变得开阔，反而是一条向下倾斜的、狭窄而湿滑的冰隧。手电光柱在晶莹剔透的冰壁上来回折射，光影迷离，给人一种行走在巨兽肠道里的错觉。脚下是坚硬溜滑的冰面，必须极其小心才能稳住身形。四周不断传来冰层因承重或温度变化而发出的“咔嚓”脆响，每一次都让人心头一紧，生怕引发连锁崩塌。
不知走了多久，前方终于出现了一丝不同寻常的微光。并非自然光，而是一种幽冷的、泛着青绿色的光晕。
“到了。”最前面的张起灵停下脚步，低声道。
几人依次从冰隧的出口钻出，当看清眼前的景象时，包括张起灵在内，所有人都瞬间屏住了呼吸，被一种难以言喻的震撼攫住了心神。
他们身处一个巨大得超乎想象的地下空间。这是一个天然的冰川裂缝深处，上方百米处，两侧的冰川几乎合拢，只留下一道细长的、如同刀劈斧凿般的狭缝，隐约透下些许天光，却无法照亮这深渊的全貌。而他们脚下，并非是实地，而是一处从冰壁延伸出去的、狭窄得仅能容身的岩石平台。
真正令人头皮发麻的，是横亘在这无底深渊之上的“路”。
那并非石桥，也不是冰桥，而是……锁链。
无数根粗如儿臂的青铜锁链，从他们所在的平台一侧，笔直地延伸向黑暗的彼岸。这些锁链不知在此悬垂了多少岁月，表面覆盖着一层厚厚的、泛着青绿色幽光的铜锈，如同巨蟒的鳞片。它们并非紧密排列，而是彼此间留有半米到一米不等的空隙，低头望去，透过锁链的间隙，只能看到一片吞噬一切光线的、令人眩晕的漆黑，仿佛直通地狱。一股股极寒的、带着硫磺和金属腥气的阴风，从深渊底部倒卷上来，吹得那些沉重的青铜锁链微微晃动，发出沉闷而悠远的“嘎吱”声，在这死寂的空间里回荡，如同巨兽沉睡的鼾声。
这就是岩画中暗示的“天梯”？这根本就是一条通往死亡的绝路！
“我……操……”胖子张大了嘴，半天才吐出一句，“这他娘的是给人走的？修这路的人是跟我们老祖宗有多大仇？”
吴邪的脸色也白得吓人，他用手电光照向锁链延伸的远方，光柱没入黑暗，根本看不到对岸。“这……这得多长？完全看不到头啊！”
张起灵蹲在平台边缘，伸出两根手指，轻轻搭在一根主锁链上，感受着那冰冷的触感和细微的震动。他的眉头几不可查地蹙了一下。“年代太久，锈蚀严重，承重不稳。”
这句话让所有人的心都沉了下去。
“怎么办？退回去？”胖子看向吴邪和张起灵。
吴邪苦笑：“退回去？外面是冰瀑和悬崖，我们没有其他路。而且……汪家的人可能已经在后面了。”他提到“汪家”时，语气明显沉重了许多。
苏璃站在平台边缘，只低头看了一眼那无底的黑暗，就感到一阵强烈的眩晕和心悸，胃里翻江倒海，差点软倒在地。她恐高。这种悬空万丈、脚下只有几根锈蚀锁链的景象，对她而言比任何怪物都可怕。
“我……我不行……”她声音发颤，下意识地后退了一步，背脊紧紧贴住了冰冷的岩壁，仿佛这样才能汲取一丝安全感。
张起灵站起身，目光扫过三人，最后落在苏璃苍白如纸的脸上。“只能过去。”他的语气没有任何转圜的余地，“一次一个人，分散重量。抓紧，看前方，不要往下看。”
他率先踏上了锁链。那看似轻飘飘的一步，落在锈迹斑斑的青铜锁链上，却只是引发了轻微的晃动。他的身体仿佛没有重量，又或者说，他对身体平衡的控制已经达到了非人的境界。他如同暗夜中的灵猫，在起伏的锁链上稳步前行，很快身影就模糊在了前方弥漫的青绿色幽光和深沉的黑暗里。
“看着点小哥怎么走的！”胖子对吴邪和苏璃叮嘱了一句，第二个上去了。他体型魁梧，踏上锁链时，锁链发出了令人牙酸的呻吟，晃动也明显加剧。胖子骂了一句，但动作却异常灵活，他放低重心，手脚并用，虽然看起来惊险，但速度并不慢。
平台上只剩下吴邪和苏璃。
吴邪深吸一口气，努力平复狂跳的心脏，对苏璃鼓励道：“别怕，苏璃。就像走钢丝一样，稳住核心，别慌。我跟你后面，万一……万一有事，我还能拉你一把。”
苏璃看着吴邪明明自己也害怕却还要强装镇定的样子，心里涌起一股暖流，但也更加痛恨自己的无力。她咬了咬牙，知道没有退路。闭上眼睛，深呼吸了几次，将脑海中那些关于坠落、关于深渊的恐怖想象强行压下。
她学着张起灵和胖子的样子，小心翼翼地、颤抖着，将一只脚踩上了最近的一根主锁链。
“嘎吱——”
锁链发出一声不堪重负的呻吟，猛地向下一沉！剧烈的晃动传来，苏璃吓得魂飞魄散，尖叫一声，整个人瞬间失去平衡，向前扑去！
“小心！”身后的吴邪惊呼！
千钧一发之际，苏璃另一只手胡乱挥舞，猛地抓住了旁边另一根稍细一些的辅助锁链，才勉强没有直接栽下深渊。但心脏已经跳到了嗓子眼，浑身都被冷汗浸透。
“没事吧苏璃？”吴邪在身后焦急地问。
“没……没事……”苏璃声音带着哭腔，几乎用尽了全身力气才重新稳住身形。她死死抓住两边的锁链，指关节因为用力而泛白。她不敢再抬头，目光死死盯着前方不过几米远的、胖子那模糊的背影，仿佛那是唯一的希望。
她开始一点一点地向前挪动。每一步都小心翼翼，如同踩在刀尖上。锁链在不断晃动，冰冷的青铜锈蚀剥落，簌簌地掉入下方的黑暗，连回音都听不到。阴风如同鬼手，撕扯着她的衣服和头发，试图将她推入万劫不复的深渊。
时间仿佛变得无比漫长。汗水模糊了视线，冰冷和恐惧交替折磨着她的神经。她只能依靠本能，机械地、艰难地移动着。
不知过了多久，也许只有几分钟，却仿佛几个世纪。她隐约看到，前方胖子的身影似乎停了下来，而更远处，张起灵那黑色的轮廓仿佛已经抵达了对岸，正静静地站在那里。
快到了吗？希望如同微弱的火苗，在心底燃起。
然而，就在她心神略微松懈，准备迈出下一步，脚即将落向前方一根看起来相对稳固的锁链时——
异变陡生！
那根锁链与上方岩壁连接处的锈蚀，因为常年承受重力和风力的侵蚀，早已达到了极限。苏璃的脚刚刚踏上去，还没来得及发力——
“咔嚓！！！”
一声刺耳欲聋的金属断裂声，猛地炸响！
那根承重的锁链，就在苏璃的脚下，毫无征兆地、彻底崩断！
“啊——！”
失重感瞬间传来！苏璃只来得及发出一声短促的尖叫，整个人随着那截断裂的锁链，猛地向下坠去！
一切都发生在电光火石之间！她甚至能看到吴邪在身后惊恐万状、徒劳伸出的手，能看到胖子在前方猛地回头、目眦欲裂的表情。
完了……
这个念头如同冰冷的电流，瞬间贯穿了她的全身。
就在她以为自己必将坠入无边黑暗，粉身碎骨之际——
一只沉稳、冰凉却异常有力的手，如同铁钳般，猛地攥住了她正在下落的手腕！
下坠之势戛然而止！
巨大的惯性让她整个人在空中猛地一荡，重重地撞在旁边的岩壁上，痛得她眼前发黑。
她惊魂未定地抬头望去。
是张起灵！
他不知道用什么方法，在锁链崩断的瞬间，从对岸如同鬼魅般折返，此刻正单膝跪在另一根剧烈晃动的锁链上，身体前倾，几乎与锁链平行，仅凭一只手的力道，就将她从鬼门关硬生生拽了回来！
他依旧面无表情，但那双深不见底的黑眸，在近距离地、清晰地映照出她惊恐绝望的脸庞。他手臂的肌肉绷紧，稳如磐石，仿佛她下坠的冲击力微不足道。
锁链在疯狂晃动，发出濒临崩溃的呻吟。他悬在万丈深渊之上，单手吊着她，身下是无尽的黑暗，但他却连呼吸都没有丝毫紊乱。
苏璃怔怔地看着他，看着这张近在咫尺的、冰冷却在此刻如同神祇般令人心安的脸庞，大脑一片空白，只剩下劫后余生的剧烈心跳和手腕上传来的、冰冷而坚定的触感。
“抓紧。”
他低声说，依旧是那两个没有任何情绪的字眼。
然后，他手臂发力，以一种看似轻松、实则蕴含着惊人力量的动作，将她整个人从悬空的状态，稳稳地提了上来，拉到了他所在的那根相对稳固的主锁链上。
苏璃几乎是瘫软在锁链上，双手死死抱住冰冷的青铜，浑身抖得如同风中的落叶。
张起灵站起身，目光扫过对面脸色煞白的吴邪和胖子，确认他们都安全后，才重新看向惊魂未定的苏璃。
“能走吗？”他问。
苏璃牙齿打颤，想说不能，但看着他那双平静无波的眼睛，一股莫名的勇气竟然从心底滋生出来。她用力点了点头。
“跟着我。”他言简意赅，然后转身，再次走在前面，步伐依旧稳定，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生。
剩下的路程，苏璃几乎是凭借着意志力在支撑。她紧紧跟在张起灵身后，踩着他走过的每一根锁链，目光死死锁住他黑色的背影，仿佛那是黑暗中唯一的灯塔。
终于，当双脚再次踏上坚实的地面时，苏璃腿一软，直接瘫倒在地，大口大口地喘着气，冷汗早已将内衣浸透，冰冷的贴在皮肤上。
吴邪和胖子也陆续抵达对岸，两人都是心有余悸，胖子更是直接一屁股坐在地上，抹着额头上的冷汗：“妈的……胖爷我差点就交代在这儿了……妹子，你没事吧？”
苏璃摇了摇头，想说谢谢，却发现自己连说话的力气都没有了。她抬起头，看向站在前方、背对着他们、依旧在警惕观察四周环境的张起灵。
那道沉默的黑色背影，在经历了方才的生死一线后，在她眼中，已经变得完全不同。
他不仅仅是书中的张起灵，不仅仅是那个强大而神秘的小哥。
在万丈深渊之上，那只冰冷而有力的手，那份千钧一发之际的沉稳，已经如同烙印般，深深地刻入了她的灵魂。
天梯断魂，她捡回了一条命。
而救她的，是他。