王德福灰溜溜地离开后，翊坤宫正殿内的气氛依旧紧绷。陈贵妃端起茶杯，指尖却微微泛白，显然刚才的对峙仍让她心绪难平。
“这个王德福，仗着皇后的势，竟也敢在翊坤宫撒野！”张姑姑在一旁低声怒道，语气里满是愤愤不平，“还有那个李答应，不过是个刚得宠的新人，也敢攀咬到咱们头上来，定是背后有人撑腰！”
陈贵妃一口饮尽杯中茶，茶水的清苦也压不住心头的火气：“皇后素来与本宫不对付，这次借着一支玉簪发难，无非是想敲打本宫罢了。”她抬眼看向苏凌薇，目光深邃，“刚才你倒是胆子大，就不怕王德福迁怒于你？”
苏凌薇垂眸道：“回娘娘，奴婢只是觉得，小莲姐姐是被冤枉的。翊坤宫的人，断不能平白受了这委屈。再者，王公公虽是奉了皇后娘娘的旨意，却也不敢真的不顾规矩乱来，奴婢赌的，便是这一点。”
她没有说大话，只陈述事实，既表明了维护翊坤宫的立场，又不显张扬，分寸拿捏得恰到好处。
陈贵妃嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“你倒是看得通透。这宫里，规矩是给守规矩的人定的，可真要有人想破规矩，规矩便成了废纸。你能看透这层，倒是比殿里许多人都强。”
苏凌薇心中微动，陈贵妃这话，既是赞许，也像是在提点她——在这宫里，光靠规矩是护不住自己的。
“谢娘娘教诲。”她恭声应道。
“起来吧。”陈贵妃摆摆手，“今日之事，你做得很好。张姑姑，取一支玉簪来，赏给苏凌薇。”
张姑姑眼中闪过一丝惊讶，随即躬身应道：“是。”
不多时，张姑姑取来一支白玉簪，簪头雕刻着一朵精致的梅花，玉质温润，一看便知价值不菲。
“这支‘寒梅簪’，赏你了。”陈贵妃将玉簪递到苏凌薇面前。
苏凌薇连忙跪下接过，叩首道：“谢娘娘赏赐！”
她知道，这支簪子不仅仅是赏赐，更是一种认可。有了陈贵妃的赏赐，日后在翊坤宫，便没人再敢轻易小觑她。
小莲也连忙上前，对着苏凌薇深深一福：“多谢凌薇妹妹，若非妹妹今日仗义执言，小莲怕是……”说到这里，她眼圈一红，哽咽着说不下去了。
“姐姐不必多礼。”苏凌薇扶起她，“你我同是翊坤宫的人，理应互相扶持。”
陈贵妃看着这一幕，眼中闪过一丝暖意，随即又恢复了惯常的清冷：“都退下吧，本宫累了。”
“是。”众人纷纷退下。
回到自己的小屋，苏凌薇将那支寒梅簪小心翼翼地收好，与母亲留下的玉兰银簪放在一起。两支簪子，一支代表着当下的荣宠，一支承载着过往的执念，都被她视若珍宝。
她坐在桌前，回想着今日的事。皇后借玉簪发难，显然是冲着陈贵妃来的。后宫之中，皇后与陈贵妃分庭抗礼，明争暗斗从未停歇，这次的“玉簪事件”，不过是其中的一个小插曲。
而她，一个小小的宫女，竟在这场交锋中被推到了台前。这既是机遇，也是危机。
正思忖着，春桃忽然偷偷跑了进来，脸上带着焦急之色：“凌薇姐姐，不好了！我刚才在御花园听到景仁宫的人说，王公公回去后，在皇后面前说了你的坏话，说你仗着贵妃娘娘的势，顶撞于他，还说……还说要给你点颜色看看！”
苏凌薇心中一沉，果然来了。
“我知道了。”她安抚地拍了拍春桃的手，“你别担心，我会小心的。”
“可是……”春桃还是一脸担忧，“皇后娘娘权势那么大，要是真的想对付你，可怎么办啊？”
“兵来将挡，水来土掩。”苏凌薇淡淡道，眼神却透着一股坚定，“在这宫里，怕也没用。”
春桃还想再说些什么，却听到外面传来脚步声，连忙道：“我先回去了，姐姐你一定要保重！”说完，匆匆离开了。
苏凌薇看着春桃的背影，心中泛起一丝暖意。在这冰冷的宫里，能有这样一个真心牵挂自己的人，已是难得。
接下来的几日，苏凌薇更加谨慎。她知道皇后和王德福不会善罢甘休，定会找机会报复。她每日除了伺候陈贵妃，便是待在自己的小屋里，尽量不外出，避免与人发生冲突。
然而，麻烦还是找上了门。
这日，苏凌薇按照陈贵妃的吩咐，去御膳房取新做的点心。刚走到御膳房门口，就被几个景仁宫的太监拦住了去路。
为首的正是王德福身边的小太监，名叫小李子，平日里仗着王德福的势，在宫里横行霸道。
“这不是翊坤宫的苏姑娘吗？”小李子皮笑肉不笑地挡在苏凌薇面前，语气阴阳怪气，“听说苏姑娘最近得了贵妃娘娘的赏识，真是可喜可贺啊。”
苏凌薇知道来者不善，淡淡道：“公公说笑了，不知公公拦住奴婢，有何要事？”
“要事倒是没有，”小李子上下打量着苏凌薇，眼中闪过一丝恶意，“只是听说苏姑娘很会说话，连王公公都被你说得哑口无言。咱家倒是想请教请教，苏姑娘是怎么练出这副伶牙俐齿的？”
旁边的几个太监也跟着哄笑起来，语气轻佻。
苏凌薇眉头微蹙，沉声道：“公公若是无事，还请让开，奴婢要去给贵妃娘娘取点心，耽误了时辰，公公担待得起吗？”
“担待不起？”小李子冷笑一声，“一个小小的宫女，也敢拿贵妃娘娘压咱家？我告诉你，别以为得了贵妃娘娘的赏识，就尾巴翘到天上去了！这宫里，可不是只有翊坤宫一个去处！”
说着，他伸出手，就要去推苏凌薇。
苏凌薇早有防备，侧身避开，冷声道：“公公请自重！这里是御膳房门口，人来人往，公公若是想在此处动手，就不怕被人看到，传到皇后娘娘耳朵里，说她管教下人无方吗？”
小李子的手僵在半空，脸上的笑容瞬间消失。他倒是不怕苏凌薇，可苏凌薇这话戳中了他的软肋——若是被人看到他欺负一个宫女，传出去确实有损皇后的颜面。
“你！”小李子气得脸色发青，却不敢真的动手。
苏凌薇看着他，语气缓和了些许，却带着不容置疑的力量：“公公与我无冤无仇，何必为了旁人的几句话，就断了自己的后路？今日之事，我可以当作没发生过。若是公公执意要为难我，我虽只是个小宫女，却也懂得玉石俱焚的道理。”
她的话不软不硬，既表明了自己的底线，也给了小李子一个台阶下。
小李子看着苏凌薇平静的眼神，心中竟生出一丝寒意。他没想到这个看似柔弱的小宫女，竟然如此难缠。他咬了咬牙，知道今天讨不到好，冷哼一声：“算你厉害！咱们走着瞧！”
说完，带着几个太监悻悻地走了。
苏凌薇看着他们的背影，暗暗松了口气，后背已惊出一层冷汗。刚才她虽是镇定，心里却也是捏着一把汗。若是小李子真的不顾一切动手，她还真不知道该如何应对。
她定了定神，走进御膳房，取了点心，匆匆赶回翊坤宫。
回到翊坤宫，她将刚才的事简略地告诉了张姑姑。张姑姑听完，脸色凝重：“这个小李子，仗着王德福的势，在宫里向来无法无天。你这次算是暂时躲过了，但他们定然不会就此罢休。以后外出，一定要多加小心，最好带上几个翊坤宫的太监。”
“是，多谢张姑姑提醒。”苏凌薇应道。
张姑姑看着她，叹了口气：“你这孩子，太正直了。在这宫里，有时候忍一时并非懦弱，而是为了更好地活下去。”
苏凌薇知道张姑姑是为她好，点了点头：“奴婢明白。”
只是，明白归明白，有些事，她却做不到视而不见。若是连自己都护不住，又何谈查明母亲的真相？
这日傍晚，陈贵妃在书房看书，忽然让苏凌薇去取放在书架最上层的一本《南华经》。苏凌薇依言上前，踩着小凳子去够那本书。
就在她的指尖触碰到书脊时，眼角的余光忽然瞥见之前那个藏在典籍后的木盒，不知何时被挪动了位置，露出了一角。
她心中一动，动作顿了顿。
“怎么了？”陈贵妃的声音从身后传来。
苏凌薇连忙回过神，取下《南华经》，转身递给陈贵妃，恭声道：“回娘娘，没什么。”
陈贵妃接过书，目光却不经意地扫过书架最上层，眼中闪过一丝不易察觉的锐利，随即又恢复了平静，淡淡道：“下去吧。”
“是。”苏凌薇心中有些不安，匆匆退了出去。
她不知道陈贵妃是否发现了她的异样，但刚才陈贵妃的眼神，让她意识到，那个木盒，恐怕并非寻常之物，甚至可能是陈贵妃极为在意的东西。
看来，那个木盒背后，定然藏着不为人知的秘密。
接下来的几日，苏凌薇刻意避开书房，尽量不靠近那个书架。她知道，有些秘密，知道得越多，死得越快。
然而，命运似乎总爱与人开玩笑。
这日，苏凌薇奉命打扫书房，刚擦完书架，忽然听到外面传来一阵急促的脚步声，伴随着张姑姑焦急的声音：“娘娘！不好了！皇上……皇上带着德妃娘娘来了！”
陈贵妃正在内室休息，闻言连忙起身：“什么？皇上怎么突然来了？”
苏凌薇心中也是一惊。皇上极少来翊坤宫，今日突然到访，还带着德妃，实在有些反常。德妃是 recent 新晋宠的妃子，性子温婉，却深得皇上喜爱，与陈贵妃之间虽无明显冲突，却也暗暗较劲。
陈贵妃来不及多想，连忙整理衣饰，快步向外走去。苏凌薇也连忙收拾好东西，退到角落，低着头，尽量降低自己的存在感。
很快，一阵龙行虎步的脚步声传来，伴随着一个威严的男声：“爱妃，朕今日得闲，特来看看你。”
“臣妾参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”陈贵妃的声音带着一丝不易察觉的欣喜和紧张。
“起来吧。”皇上扶起陈贵妃，目光在殿内扫了一圈，最后落在旁边的德妃身上，“德妃也想来看看翊坤宫的景致，爱妃不会介意吧？”
德妃连忙行礼：“臣妾参见贵妃娘娘。”
“妹妹客气了。”陈贵妃的声音听不出喜怒。
皇上哈哈一笑，拉着陈贵妃的手向内室走去：“走，朕听说你新得了一幅赵孟頫的字画，快拿出来给朕瞧瞧。”
“是。”
一行人浩浩荡荡地走进内室，留下苏凌薇和几个宫女太监在外面伺候。
苏凌薇低着头，心却提到了嗓子眼。皇上驾临，规矩更多，稍有不慎便是大罪。
就在这时，她忽然听到内室传来“哐当”一声，像是有什么东西掉在了地上，紧接着是陈贵妃惊慌的声音：“哎呀！”
苏凌薇心中一惊，连忙抬头望去，只见一个小太监慌慌张张地从内室跑出来，脸色惨白：“快！快去找个懂医的来！德妃娘娘……德妃娘娘晕倒了！”
什么？德妃晕倒了？
苏凌薇的心猛地一沉。皇上带着德妃来翊坤宫，德妃却突然晕倒，这若是被有心人利用，陈贵妃怕是难辞其咎！
她来不及多想，连忙跟着张姑姑向内室跑去。
内室里，德妃躺在地上，脸色苍白，双目紧闭，已经失去了意识。皇上脸色铁青，抱着德妃，怒视着陈贵妃：“这到底是怎么回事？德妃好端端的，怎么会突然晕倒？”
陈贵妃吓得浑身发抖，连忙解释：“皇上息怒，臣妾也不知道啊！刚才臣妾只是给德妃妹妹递了一杯茶，妹妹喝了一口，就突然晕倒了……”
“递了一杯茶？”皇上眼神一厉，“你给她喝了什么？”
“臣妾……臣妾只是给她喝了普通的雨前龙井啊！”陈贵妃急得快哭了，“皇上，臣妾冤枉啊！”
周围的宫女太监都吓得跪在地上，大气不敢出。谁都知道，皇上对德妃宠爱有加，如今德妃在翊坤宫出事，陈贵妃怕是难逃干系。
苏凌薇看着躺在地上的德妃，眉头微微蹙起。她注意到，德妃的嘴角似乎有一丝淡淡的黑色，不像是普通晕倒的症状。
难道是中毒了？
这个念头一闪而过，让她心头一震。
就在这时，皇上怒吼道：“传太医！快传太医！”
苏凌薇深吸一口气，一个大胆的念头在她脑海中浮现。她知道，此刻若是出手，或许能救德妃，也能还陈贵妃一个清白，但也可能引火烧身。
可若是不出手，德妃若是有个三长两短，陈贵妃必定会被问罪，而她作为翊坤宫的人，也难逃厄运。
权衡利弊，苏凌薇咬了咬牙，上前一步，跪在皇上面前：“皇上，奴婢……奴婢略懂一些医理，或许能暂时缓解德妃娘娘的症状，为太医争取时间。”
所有人的目光都集中到了她身上。皇上看着跪在地上的苏凌薇，眼中闪过一丝惊讶和探究：“你懂医理？”
陈贵妃也愣住了，没想到苏凌薇会在这个时候站出来。
苏凌薇迎着皇上威严的目光，坚定地说：“回皇上，奴婢幼时曾跟随外祖父学过一些急救之法，不敢说能治好德妃娘娘，但或许能让娘娘好受一些。”
皇上看着德妃苍白的脸，眼中闪过一丝挣扎，最终沉声道：“好！朕就信你一次！若是治不好德妃，朕定不饶你！”
“是！”苏凌薇连忙起身，走到德妃身边，蹲下身子，伸出手，搭上德妃的手腕。
她的指尖微凉，却异常稳定。所有人都屏住了呼吸，看着她的动作，连空气都仿佛凝固了。
苏凌薇的心跳得飞快，但她的眼神却异常专注。她仔细诊着脉，又查看了德妃的瞳孔和嘴角的痕迹，心中渐渐有了答案。
德妃并非中毒，而是……过敏！
她的外祖父曾记载过一种罕见的过敏症状，患者若是接触了某种特定的花粉，便会出现头晕、恶心、甚至晕厥的症状，嘴角还会出现淡淡的黑色，与中毒极为相似。
而翊坤宫最近新摆了几盆西域进贡的“墨兰”，花色深紫，近看呈黑色，其花粉正是引发这种过敏的元凶！
苏凌薇心中松了口气，连忙对皇上道：“皇上，德妃娘娘并非中毒，而是对某种花粉过敏！请皇上立刻让人将殿内的墨兰搬走，再取一些清水和干净的布巾来！”
皇上一愣：“过敏？”
“是！”苏凌薇肯定地说，“德妃娘娘想必是接触了墨兰的花粉，才会突然晕倒。只要远离花粉，再用清水擦拭面部，或许就能醒来！”
皇上虽然半信半疑，但此刻也没有更好的办法，连忙吩咐道：“快！把殿里的花全部搬走！取清水和布巾来！”
太监宫女们连忙行动起来，将殿内的墨兰搬了出去，很快又取来了清水和布巾。
苏凌薇接过布巾，蘸了清水，小心翼翼地为德妃擦拭面部，尤其是口鼻周围，动作轻柔而专注。
片刻后，奇迹发生了。
德妃的睫毛轻轻颤动了一下，缓缓睁开了眼睛，虽然依旧虚弱，却已经恢复了意识。
“皇上……”德妃虚弱地开口，声音带着一丝沙哑。
“爱妃！你醒了！”皇上大喜过望，连忙将她抱在怀里，“感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
“臣妾……臣妾好多了，就是还有点头晕……”德妃靠在皇上怀里，轻声道。
皇上这才松了口气，看向苏凌薇的目光也变得温和了许多：“你叫什么名字？倒是有些本事。”
“回皇上，奴婢苏凌薇。”苏凌薇连忙跪下，“能为德妃娘娘分忧，是奴婢的本分。”
这时，太医匆匆赶来了，为德妃诊了脉，又询问了情况，随即对皇上躬身道：“回皇上，德妃娘娘的确是花粉过敏所致，幸得这位姑娘处理及时，否则后果不堪设想。”
皇上点点头，对陈贵妃道：“看来是朕错怪你了。”
陈贵妃连忙道：“皇上言重了，只要德妃妹妹没事就好。”
皇上抱着德妃，柔声道：“爱妃，咱们先回承乾宫休息，让太医好好给你看看。”
“是，多谢皇上。”
皇上带着德妃离开了，临走前，又看了苏凌薇一眼，对身边的太监道：“赏。”