将军府的夜宴，因公子赵廷渊在骑射小比中拔得头筹而格外喧腾。灯火璀璨，觥筹交错，丝竹之声不绝于耳。作为公子院里的二等丫鬟，沈青萱与云裳皆侍立在廊下，随时听候传唤。
沈青萱悄悄抬眸，望向主位上那位众星捧月的青年。赵廷渊今日一身锦袍，面冠如玉，因酒意而微醺的眼眸扫过下方时，自带一股世家子弟的矜贵与风流。她的心不由得怦怦跳快了几分。若能得这样的人物青眼，即便只是个通房，将来若能有幸诞下一儿半女，抬为姨娘，便能摆脱为奴为婢、任人买卖的命运，享得半世富贵安稳。
这个念头，在她把全部身家都给绘琪后，便在心中扎了根。她自认容貌不差，性情也比云裳更沉稳周到，若是筹谋得当，未必没有机会。
她下意识地瞥了一眼身旁的云裳。只见云裳今日显然是精心打扮过，一身水红色的衫子衬得肌肤胜雪，眉眼描画得格外精致，看向公子的眼神大胆又炽热，斟酒递巾时，纤纤玉指似有意无意地总要拂过公子的手背。
沈青萱心中顿时警铃大作，生出一股强烈的危机感。这云裳，竟如此按捺不住，要在今日这种场合出头！她暗暗绞紧了手中的帕子，既鄙夷云裳的轻浮主动，又忍不住懊恼自己为何不再大胆些。若是公子就吃这一套呢？
宴至深夜，宾客渐散。赵廷渊显然喝多了，步履踉跄，被小厮扶着，口中犹自笑道：“不去正房……去书房，再来一杯……还要喝……”
钱嬷嬷见状，忙上前指挥：“快，扶公子去书房歇息。云裳，你速去小厨房，盯着他们把醒酒汤立刻送来！青萱，你去把这边夫人赏的那套莲纹茶具仔细收了。”
“是。”云裳声音清脆地应了，飞快地瞟了沈青萱一眼，那眼神中带着一丝不易察觉的挑衅和得意，扭着腰肢便疾步往小厨房去了。
沈青萱心中那股不安与嫉妒瞬间达到了顶峰。她几乎是机械地走去收拾那套珍贵的茶具，眼睛却不受控制地望向书房的方向。为何偏偏是云裳去送醒酒汤？钱嬷嬷是故意的，还是无心的？公子醉成那样……
她心乱如麻，既希望云裳别做出什么出格的事惹怒公子，又阴暗地期盼着她最好失手打翻汤碗遭顿斥责。各种念头在她脑中交战，手上的动作却依旧稳妥利落，只是指尖微微发凉。
时间过得极慢。书房那边静悄悄的，再不见人出来。沈青萱收拾完茶具，寻了个由头在廊下擦拭本就干净的栏杆，耳畔隐隐传来极轻极媚的笑声，青萱的目光死死锁着那月亮门洞。
终于，云裳的身影出现了。却不是从书房正门，而是从侧边的回廊绕了出来，发髻似乎重新梳理过，却仍有一丝鬓发垂在颊边，平添几分慵懒风情。她双颊绯红，眉眼间含着春色，嘴角是压也压不住的、如同偷腥成功的猫儿般的餍足笑容，边走边轻轻抚平微皱的衣襟。
沈青萱的心猛地一沉，像是骤然坠入了冰窟里。云裳这副模样……她成功了？！她竟然真的……
就在这时，公子身边的一个小厮低头快步走来，见到沈青萱，低声道：“青萱姐姐，公子歇下了。云裳姐姐……今夜在书房值夜，公子吩咐了，不许旁人打扰。”
值夜？书房何需她值夜？
轰的一声，沈青萱只觉得所有的血液都冲上了头顶，耳边嗡嗡作响。那最后一丝侥幸被彻底击碎。嫉妒、不甘、愤怒、还有一丝被抛下的恐慌，瞬间淹没了她。云裳！她竟然真的抢在了前头！
这一夜，沈青萱躺在冰冷的床铺上，睁眼到天明。身旁的铺位空着，如同一个无声的嘲讽。
翌日清晨，云裳才回到房中。她满面倦色，眼底却有着灼人的亮光，脖颈间一抹暧昧的红痕刺目极了。见到已然起身的沈青萱，她先是一愣，随即抬起下巴，用一种混合着炫耀和轻慢的语气道：“哟，起得真早。”
沈青萱攥紧了拳头，指甲几乎掐进掌心，才勉强维持住脸上的平静。
云裳却自顾自地坐在妆台前，对镜自照，语气是压抑不住的兴奋和得意，声音却放得极低：“青萱，咱们一同到的凌云轩，我也不瞒你。公子他……昨夜答应我了，暂且先委屈我做通房，待日后正头奶奶过了门，站稳了脚跟，就立刻抬我做姨娘！”
她转过身，眼中闪烁着野心的光芒，仿佛已经看到了自己锦衣玉食的未来：“公子还夸我……比谁都懂事可心儿呢。”
沈青萱只觉得喉咙里堵得厉害，一股酸涩直冲鼻尖。她强迫自己扯出一个僵硬的笑容，声音干涩得发哑：“那……真是恭喜姐姐了。”
云裳志得意满地一笑，重新转过身去，哼着小调，开始细细描眉，全然沉浸在自己“一步登天”的美梦之中。
沈青萱站在原地，看着云裳得意的背影，心中的惊涛骇浪几乎要将她淹没。那原本属于她的，或许有机会属于她的锦绣前程，竟就这样被云裳轻而易举地夺走了！强烈的失落和不甘啃噬着她的心。
她死死咬住下唇，直到口中尝到一丝铁锈般的腥味。
凭什么？!