几天后的一个傍晚，许大茂下班回到四合院。
正瞧见阎埠贵在门前转悠，又见刘海忠拎着布兜从胡同口走来。许大茂故意提高嗓门，朝阎埠贵热络地招呼：
“三大爷，溜达呢？上回您提解放结婚借房那事儿，我琢磨了几天，倒也不是不能商量……”
阎埠贵眼睛一亮，顿时凑近几步：“哎呦！要不说还是大茂够意思！”
这话音不高不低，恰巧飘进刚进院的刘海忠耳朵里。他果然顿住脚步，侧着身子佯装整理鞋带。
许大茂只作不见，继续对阎埠贵叹气道：“可话说回来，二大爷前儿也找了我。光天这不正相着亲么？他也想借这房应急。”
阎埠贵一听，火气“噌”地窜起，声调也拔高了：“他刘海忠什么意思？总得讲个先来后到吧！我可是先找的你！再说他们家光天亲事还没影呢！”
刘海中再忍不住，大步迈过来指着阎埠贵：“老阎，你这话可不公道！你们家解放不也单着吗？”
“怎么没对象？刚相中的姑娘！再说凡事总得分个先后啊！”
“得了吧！什么先后不论，这事儿还得大茂做主！”
……
眼见二人争执愈烈，许大茂适时添了把火：
“二大爷、三大爷，您二位先别急。我话还没说完呢。昨儿一大爷也来找我，说院里缺间公用房，要我交给他统一分配。我这不也为难吗？三位大爷都开了口，我驳了谁的面子都不合适……”
阎埠贵正在气头上，当即冷笑：“呸！什么公用！易中海不就是想替傻柱把房子讨回去吗？仗着一大爷的身份以权谋私！”
“就是！凭什么便宜傻柱？这事儿我们绝不答应！”
“就凭我是院里的一大爷！院里一切都得讲规矩、讲公平！”
易中海的声音突然从垂花门后传来。他负手踱步而出，官威十足。
“公平？你最偏心傻柱！不就是看不得大茂得了傻柱房么？”
“阎埠贵，你少血口喷人！你那点算计谁不知道？整天斤斤计较，全院谁没见识过？”
“哎，老易，这话不对啊！我节俭持家怎么了！总比你假公济私强吧？”
“老易，别以为我们不知道你安什么心！还还还公用房。”
“刘海忠，你先管好你自己儿子吧！别老了没人养你老！”
“那也比你这没儿子的强！”
“你说什么？”
三人吵得面红耳赤，唾沫横飞。二大爷和三大爷难得统一战线，齐齐声讨一大爷。
院里邻居纷纷出来看热闹，窃窃私语。
许大茂早已退到角落，假意劝道：“三位大爷别吵了，都怨我……怪我多了这几间房……”
此话犹如添柴入火，争吵更烈。
刘海中气得举起搪瓷缸子就要砸，被阎埠贵假意拦阻，几个赶来的邻居慌忙拉开。
“刘海忠你还想动手？涨能耐了你！”
“老刘冷静点！人家可是一大爷！”
“一大爷怎么了，别拦我！今天我非好好修理他不可！！”
阎埠贵一边拦架一边煽风点火，二人虽被拉开仍怒目相视，喘着粗气。
易中海冷冷瞥了眼许大茂，心知必是他在其中搅浑水，却苦无实证。
经此一闹，三人彻底结下梁子。往后院内开会，怕是各持己见了。
娄晓娥恰从外归来，在中院撞见许大茂，忧心忡忡问：“怎么回事？二位大爷吵得那么凶？”
“没事儿，老家伙们争闲气罢了。”许大茂轻描淡写揽过她，“与咱们无关。”
他嘴角带着着笑，搂着娄晓娥回了家。
今儿个心情畅快，他特意切了斤羊肉，在这吃饱饭都艰难的年景，涮羊肉实是奢侈盛宴。
铜锅炭火渐红，肉香袅袅弥漫了整个后院。
“天杀的！谁家炖上羊肉了？指定又是这该死的许大茂！呸！早晚吃死你！”
她呸了一口，眼睛瞪向窗外。
棒梗扒着炕沿咽口水：“奶奶，我想吃肉……”
贾张氏三角眼一转，忽然拍腿：“去！带你两个妹妹去后院许大茂家！就说闻着香，讨几片肉吃。”
棒梗眼睛一亮，拽着小当和槐花就往后院跑。
许大茂两口子吃的正香，棒梗带着两个妹妹走了进来。
槐花怯生生开口：“大茂叔，肉好香……”小当也跟着咽口水。
许大茂瞥见两个孩子可怜巴巴的表情，虽然知道是贾张氏怂恿他们来的，但还是夹了两筷子肉给了她俩。
到了棒梗这儿，却把一筷子白菜土豆搁进棒梗碗里：“半大小子吃这些够啦。这白菜粘了肉香，比肉都好吃。”
棒梗盯着妹妹碗里的肉，脖子一梗：“不行？我也要肉！”
“哟，讨饭还挑食？”
许大茂嗤笑，顺手夹了一块猪头肉扔进嘴里，越嚼越香，看的棒梗直咽口水。
趁许大茂转身拿蒜的工夫，棒梗猛地伸手抓向桌上猪头肉，却被许大茂回身一把攥住手腕！
“小兔崽子！还敢偷？”
许大茂抬脚就踹在棒梗屁股上。孩子踉跄跑了出去。
棒梗舔了舔手上的油渍，又装作哭着跑回屋添油加醋一说。
贾张氏顿时炸了毛。她扯着棒梗冲到后院，尖嗓门划破夜空：
“许大茂你个缺德冒烟的！欺负孩子算什么本事？不给吃就不给吃！你打我孙子干什么？你个挨千刀的许大茂！你给我出来。”
许大茂慢悠悠走到门口打开门：“你知道你们家棒梗为什么挨揍吗？”
“不就是跟你要块肉吃吗？你不给就算了！还把孩子打了，有你这样的吗？！”
贾张氏把棒梗往前一推，“各位都出来评评理！这许大茂太不是人了！”
娄晓娥也走了出来：“贾大娘，你也太不讲理了吧！你们家三孩子来要肉吃，我们给了，棒梗还想偷桌上的肉吃，我们家大茂就是轻轻的踢了一脚而已。”
“谁偷你肉吃？我们家棒梗可不是那手脚不干净的孩子，你少血口喷人，是不是棒梗！”
贾张氏推了一下身前的孙子，棒梗也不是头一次，自然明白奶奶的意思。
“我没偷！”
“听见没有！平白无故的打孩子！有你们这样的吗？欺负我们老贾家男人了是吗？”
“贾大娘，您不这么教育孩子啊！这样早晚把你孙子害死！”
“什么？娄晓娥！你敢咒我们家绝后？我跟你拼了我！”
说着贾张氏便向娄晓娥扑了过来，娄晓娥从小就在申家大院长大，哪里跟人打过架，一看贾张氏的架势，顿时有些害怕。
看到扑过来的贾张氏，许大茂一闪，挡在了娄晓娥身前。
抬一手就是一记耳光。
“啪—”
这一记耳光打的贾张氏转了好几圈，才噗通坐在地上，一脸的惊讶，她没想到许大茂竟然敢动手打他。
“哎呀妈呀！我没法活了！我快被许大茂打死了！东旭啊！你妈快让人打死了！你快来看看吧！”