黑暗不再是阻碍。
陈烬在蜿蜒的防空洞深处奔跑，矿灯的光柱在身前剧烈晃动，切割开凝滞的幽暗。但他的视觉似乎被拓展了，不仅能看清光柱下的坑洼地面，甚至能隐约捕捉到光线之外，那些依靠温度差、能量流动勾勒出的模糊轮廓。
空气不再阴冷，反而随着他的深入，逐渐升温。一种极其微弱、却无比活跃的“炁”，如同苏醒的萤火，从岩壁的缝隙、从地底的深处丝丝缕缕渗出，欢快地钻入他的皮肤，融入那奔腾的炽热血脉。每一次呼吸，都像是在给体内那座即将喷发的小火山添柴加薪。
他能“听”到更深处传来的呼唤，低沉、浑厚，带着母体般的脉动，与他的心跳逐渐同步。
洞窟开始向下倾斜，人工开凿的痕迹越来越少，逐渐被天然形成的岩洞取代。气温越来越高，空气中弥漫起一股淡淡的硫磺味，混杂着某种金属被高温灼烧后的特殊气息。
前方的黑暗似乎到了尽头，隐约透出一种沉闷的暗红色。
陈烬放缓脚步，矿灯向前照去。
光柱尽头，是一个巨大的地下空间的入口。灼热的气浪从里面扑面而来，带着惊人的能量。洞口的岩石呈现出被长期高温炙烤后的琉璃化质感，光滑，反射着灯光和内部那不祥的红芒。
他关闭矿灯，节省最后一点电量。眼睛在短暂的适应后，看清了内部的景象。
一个广阔得超乎想象的地下岩浆湖。
粘稠、暗红的岩浆在下方近百米处缓慢蠕动、翻滚，不时鼓起一个巨大的气泡，又无声地破裂，溅起令人心悸的炽热浆液。湖心深处，似乎有更加明亮、接近金白色的光芒在涌动，那是足以瞬间汽化钢铁的恐怖高温。
整个空腔被湖光映照得一片暗红，热浪扭曲着空气，让对岸的岩壁看起来如同晃动的鬼影。
这里的热，与地表那种毁灭性的、烤干一切的酷热截然不同。它更……古老，更纯粹，更富有生机。每一次吸气，都像是吞下了一口滚烫却充满力量的烈酒，烧灼着气管，却又让四肢百骸都为之振奋。
陈烬站在入口处的平台上，俯瞰着这地心炼狱般的景象，心脏在胸腔里沉重而有力地跳动，与下方岩浆湖那缓慢而磅礴的脉动隐隐共鸣。
他体内的那股热流变得前所未有的活跃，几乎要破体而出。
就是这里。
那呼唤的源头。
他目光扫过湖周，发现靠近他这边的岩壁上，似乎有一些非自然的凸起和刻痕。他小心翼翼地沿着狭窄的、被烤得滚烫的岩石小径向下摸索，靠近那些痕迹。
那是些巨大的、已经半熔融的金属构件，深深嵌入岩壁，构成了某种庞大装置的残骸。更多的，是岩壁上雕刻的巨幅壁画。
岁月和高温严重侵蚀了它们，但大致轮廓仍可辨认。
壁画的内容，与他脑海中那些碎片惊人地吻合。
星辰与流火。身形伟岸、周身缠绕火焰的巨人，手持光芒万丈的器具，似乎在建造或改造着什么。然后是崩坏，天倾地裂，巨大的身影一个接一个地融入大地，化为光点沉眠。最后，是简单的、粗糙的线条，勾勒出渺小的人形，在蒙昧中蹒跚学步，钻木取火，建造房屋……逐渐遗忘。
雕刻的风格狂野而古老，带着一股蛮荒的气息，每一笔都蕴含着难以言喻的力量感和……悲怆。
陈烬的手指无意识地抚过那些被高温几乎抹平的刻痕。
指尖触碰到岩壁的瞬间——
嗡！
并非声音，而是一股更强烈的信息流，混合着炽热的能量，顺着指尖猛地冲入他的脑海！
比之前玉简的灌输更清晰，更有序，不再是破碎的画面，而更像是一段被强制激活的……传承记忆！
【“源炁……周天……凝火为纹……”】
艰涩古老的音节直接在他意识深处炸开，伴随着一套复杂无比的能量运行路径图！那路径狂暴而霸道，以丹田（一个他原本毫无概念的位置）为源点，强行牵引四周那灼热的“炁”，沿着脊柱轰然冲上，过重楼，闯紫府，所过之处经脉如同被烙铁烫过，带来极致的痛苦，却又在痛苦中强行拓宽、加固通道！
“呃啊——！”
陈烬闷哼一声，身不由己地盘膝坐下，双手本能地结出一个古怪的、仿佛火焰升腾形状的手印。
四周空气中那些活跃的“炁”，受到无形的牵引，疯狂地向他汇聚而来，形成一个肉眼难以看见的灼热旋涡，从他周身毛孔疯狂涌入！
下方的岩浆湖似乎受到了刺激，翻滚得更加剧烈，暗红色的光芒陡然大盛！
痛苦！比之前接触玉简时更甚！
那强行开拓经脉的过程，几乎要将他从内部撕裂、焚毁！
他的皮肤变得通红，如同煮熟的虾子，丝丝白气从头顶蒸腾而起，又在高温中瞬间消散。牙齿咬得咯咯作响，额角、脖颈青筋暴起，剧烈跳动。
但这一次，在那毁灭性的痛苦中，他的意识却奇异地保留着一丝清明。
他能“看”到那狂暴的热流在体内横冲直撞，能“感受”到那些原本淤塞的经脉被蛮横地冲开，能“内视”到丹田处，一点极其微小、却无比凝练的金红色火种正在缓缓成型、旋转。
每一次旋转，都贪婪地吞噬着涌入的能量，壮大自身。
不知过了多久，当那撕裂般的痛苦渐渐转变为一种饱胀的灼热感时，他脑海中那狂暴的运行路径终于完成了一个完整的循环。
轰！
丹田处那点微小的火种猛地稳定下来，如同宇宙初开的第一点星火。
一股远比之前强大、凝实、且完全受他掌控的炽热力量，温顺地蛰伏其中，随时听候调遣。
陈烬缓缓睁开眼。
瞳孔深处，一抹极淡的金红色光芒一闪而逝。
世界在他眼中彻底变了模样。
他能清晰地“看”到空气中无处不在的、色彩各异的能量流，它们不再是虚无缥缈的概念，而是如同飘荡的光带、活跃的粒子。脚下岩浆湖那恐怖的热量，在他感知中化作了一片汹涌澎湃的金红色海洋，蕴含着毁灭，也蕴含着无尽的生机。岩壁深处，大地灵脉的低语变得更加清晰。
他抬起手。
心念微动。
呼——！
一簇比之前明亮、稳定得多金红色火苗，瞬间在他指尖欢快地跳跃起来，将他年轻却已被生活磨出些许沧桑的脸庞映照得明暗不定。
火苗散发出惊人的高温，却温顺地舔舐着他的皮肤，没有丝毫伤害。
这不是魔术。
这是……力量。
源自血脉，被此地唤醒，被他初步掌控的力量。
他缓缓握紧拳头，火焰随之湮灭，一股前所未有的力量感充斥全身。
就在这时——
哒。
一声极其轻微的、绝非自然形成的响动，从上方洞口的方向传来。
像是小石子被踩落。
陈烬浑身肌肉瞬间绷紧，刚刚获得提升的感知力以前所未有的灵敏度扩张开来。
不是警笛声。是更轻巧、更……专业的声音。
不止一个。
轻微的呼吸声，衣物摩擦岩壁的窸窣声，还有某种极低频率的、类似仪器扫描的嗡鸣。
有人来了。而且，正在快速而谨慎地接近这个地下空间。
他们是谁？
官方的人？研究所？还是……别的什么？
陈烬眼中的那点金红色骤然缩紧。
他猛地起身，动作轻盈得像一头猎豹，迅速闪到一块被烤得灼热的巨岩之后，屏住呼吸，将自己彻底融入这片地心炼狱的暗影与轰鸣之中。
只留下一双警惕的眼睛，在暗处，闪烁着非人的微光，紧紧盯向唯一的入口。