离开“破碎齿轮”时，雷恩的左臂感觉轻盈而危险。【毒牙】臂铠经过碎骨的调试，能量流转更加顺畅，同步率稳定在74%，那持续不断的神经刺痛感减弱了不少，仿佛凶兽被暂时安抚。但碎骨的警告犹在耳边——基础芯片仍是致命的短板。
他需要更多。更多情报，关于“屠夫”布拉沃，关于“凤凰计划”，以及……或许能提升芯片的机会。
根据碎骨含糊的指点和他自己搜集的零碎信息，他向着传闻中一个更大型、也更危险的地下黑市摸去。那里鱼龙混杂，机遇与死亡并存。
通往黑市的路径隐蔽而曲折，需要穿过一段废弃的大型排水管道。空气中开始混杂更多样的气味：劣质烟草、煎炸合成蛋白的古怪油味、未经处理的汗臭、还有一丝若有若无的、掩盖血腥的消毒水味。
管道尽头，景象豁然开朗，却又更加压抑。
一个巨大的地下涵洞被改造成了喧嚣的市场。简陋的摊位沿着洞壁排开，发出各色光芒的全息广告牌闪烁不定，推销着来路不明的武器、义体零件、药物、情报甚至人口。穿着各色服装、改造程度不一的人们在狭窄的过道中摩肩接踵，交易声、争吵声、劣质音响的噪音混杂在一起，形成一种病态的活力。
这里有自己的规则：弱肉强食，但禁止明目张胆的大规模械斗——据说由几个势力共同维持秩序，违者会遭到残酷清算。
雷恩像一道冰冷的影子融入人群，【毒牙】臂铠用一块脏布简单包裹，但那股内敛的危险气息仍让一些敏锐的人下意识地避开。他的目光快速扫过摊位，评估着商品和价值，同时警惕着任何可能的威胁。
他在一个贩卖情报和数据芯片的摊位前停下，摊主是个眼睛改造得如同苍蝇的瘦小男人。
“布拉沃？‘屠夫’？他的悬赏最近可是热门。”复眼摊主搓着手指，声音尖细，“代价不小，朋友。他最近火气很大，据说丢了一批重要的‘货’，正在到处找人撒气呢。”
雷恩用几块从净水站带来的干净水块换来了一个大致方位——布拉沃的主要据点在一个废弃的纺织工厂，守卫森严。
线索有用，但代价也不菲。
正当他准备离开时，人群一阵轻微的骚动。一个身影显得格格不入。
那是个男人，穿着料子不错但明显不合身、有些脏污的西装，脸上带着未经历足够磨难的惊慌和一丝残余的优越感。他怀里紧紧抱着一个鼓囊囊的背包，眼神游离，不断四下张望，像一只误入狼群的肥羊。他的义体改造程度很低，只有基础的视觉增强器，此刻正因为紧张而不断调焦闪烁。
“肥羊。”雷恩脑中瞬间闪过这个词。这种人在末日初期可能躲在某个相对安全的角落，耗尽了储备后才不得不出来冒险，往往还抱着旧世界的天真想法。
几个明显不怀好意的身影已经若有若无地围了上去，像嗅到血腥味的鲨鱼。
雷恩冷漠地看着。黑市的规则是不准明抢，但暗地里的坑蒙拐骗、诱骗到无人处再下手，屡见不鲜。这不是他该管的事。
他转身欲走。
然而，那个“肥羊”在慌乱躲避一个撞向他的人时，背包的开口松了一下——尽管他立刻死死按住，但雷恩的义眼还是捕捉到了里面一闪而过的物品。
那是一些精密的外科手术工具，保养得极好。更重要的是，还有一个小型低温冷藏盒，上面印着一个标志——那是一个抽象的神经束与芯片结合的图案，下面有一行小字：“NeuroLink – Precision Grade”（神经连接-精密级）。
高级神经交互芯片！而且是专业医疗级别的高精度型号！这正是他急需的东西！甚至可能支撑更高等级的【毒牙】同步率！
肥羊似乎完全不知道自己露了宝，还在惊慌地试图摆脱围拢的人。
计算在雷恩脑中瞬间完成。
抢？违反黑市明面规则，会立刻成为众矢之的。 骗？目标明显已被多人盯上，机会渺茫。 交易？对方看起来不像有理智交易的样子，且自己也没有对方可能感兴趣的等价物。
最好的方式，是让“意外”发生。
雷恩悄无声息地靠近，在那几个围拢的恶徒即将挡住肥羊所有去路时，他看似无意地用肩膀轻轻撞了一下其中一个恶徒。
力道不大，但时机精准。
那恶徒被撞得一个趔趄，顿时勃然大怒：“妈的！哪个混蛋…”他转头寻找肇事者。
这一下的干扰，瞬间打乱了那几个恶徒合围的节奏，也吸引了市场角落几个“秩序维持者”巡逻机械的扫描光束。
肥羊抓住这瞬间的空隙，如同受惊的兔子，猛地从缺口挤了出去，慌不择路地向着市场更深处、人流量稍少、灯光也更昏暗的区域跑去——那里通向更复杂的废弃管道和维修区。
那几个恶徒恶狠狠地瞪了雷恩一眼（但没认出是他撞的），立刻追了上去，显然不肯放弃到嘴的肥肉。
雷恩面无表情，如同一个无关的旁观者，不紧不慢地也向着那个方向走去，远远吊在后面。
肥羊跌跌撞撞，冲进了一条灯光昏暗的死胡同，尽头是一扇锈死的巨大阀门。他绝望地拍打着阀门，发现无路可逃，惊恐地转过身。
那几个恶徒冷笑着堵住了胡同口。
“跑啊？怎么不跑了？” “把包留下，或许能让你死得痛快点。”
肥羊背靠着冰冷的阀门，浑身发抖，绝望地闭上了眼睛。
就在这时，一道黑影如同鬼魅般从胡同上方的一处通风口落下，悄无声息地落在肥羊和恶徒之间。
是雷恩。
他没有看那个肥羊，冰冷的眼睛直接锁定那几个错愕的恶徒。
“滚。”只有一个字，却带着【毒牙】散发出的、实质般的冰冷杀意。
恶徒们被这突如其来的变故和对方身上危险的气息镇住了，一时不敢上前。
“小子，想黑吃黑？懂不懂规矩？”为首的一个壮汉色厉内荏地吼道，亮出了手臂上简陋的液压撞钉。
雷恩没有废话。左臂的脏布滑落，【毒牙】臂铠幽绿的光芒在昏暗的胡同里亮起，被动扩散场让周围的空气微微扭曲。
恶徒们脸色大变。T2级别的外殖武装！这不是他们能惹得起的人！
“算…算你狠！”壮汉啐了一口，不甘地带着手下迅速退出了胡同。黑市的规则保护了他们，也保护了雷恩——他们不敢在这里真的引发与T2武装者的死斗。
胡同里只剩下雷恩和那个吓得几乎瘫软的肥羊。
肥羊惊魂未定地看着雷恩，结结巴巴地道：“谢…谢谢你…”
雷恩转过身，目光落在他紧紧抱着的背包上，没有任何迂回：“包里的东西。神经手术工具和芯片。代价？”
肥羊愣住了，随即意识到刚出狼窝又入虎口，而且这个似乎更可怕。他脸色惨白：“那…那是我父亲留下的…是…是我最后的…”
“活着，或者和东西一起死。”雷恩打断他，声音没有一丝波澜，【毒牙】的能量场微微波动，幽光映照着他冰冷的瞳孔。
肥羊看着那可怕的臂铠，又看看眼前这个浑身散发着死亡气息的男人，最后一丝侥幸心理彻底崩溃。他颤抖着，极其缓慢地、万分不舍地放下了背包。
雷恩上前，打开背包，快速检查。工具齐全精良，那盒NeuroLink芯片更是完好无损，型号甚至比他预想的还要好。
他拿出芯片，将背包（里面还有肥羊的一些其他杂物和少量食物）扔回给对方。
“你可以走了。”
肥羊如蒙大赦，甚至不敢捡起背包，连滚爬爬地冲出胡同，消失在黑暗中。
雷恩将芯片小心地收好。他没有拿走所有东西，给了对方一线生机，这并非仁慈，而是最低限度的“交易”原则，以及避免对方绝望之下拼死反扑的冷静计算。
收获巨大。 风险已然承担。 “肥羊”的价值已被榨取。
他身影一闪，融入旁边的阴影，离开了这条死胡同，仿佛从未出现过。
黑市依旧喧嚣，无人关心刚才角落里发生的小小插曲。只有雷恩，怀揣着新的希望和目标，向下一个地点走去。
芯片升级，提上日程。