“咳！咳咳咳——！”
一旁的时笙突然猛地弯下腰，剧烈地咳嗽起来，一声接一声，仿佛要将肺都咳出来一般。
她单薄的身子随着咳嗽剧烈地颤抖，如风中落叶般摇摇欲坠。
原本苍白的脸颊因缺氧而泛起病态的潮红，眼尾更是咳得一片绯红，沁出生理性的泪花。
整个人看上去脆弱可怜到了极点，仿佛下一秒就要香消玉殒。
萧辞渊已经到了嘴边的话，被她这突如其来而又凄惨无比的咳嗽声硬生生堵了回去。
看着她那副仿佛随时会碎掉的模样，他的心口不知怎的，莫名地紧了一下，像是被什么细微的东西刺挠而过。
那点想要戳破她的心思，竟在这剧烈的咳嗽声中烟消云散。
到了嘴边的话转了个弯，再开口时，已是温润笃定的语气，对着萧景恒清晰地说道：
“回皇兄，臣弟方才所见…皇嫂确实未曾伸手推搡玉妃娘娘。”
话音落下，连他自己都微微一怔。
时笙的咳嗽声恰到好处地渐渐止歇，她用帕子捂着嘴，抬起那双水光潋滟、眼尾泛红的眸子，似笑非笑地瞥了萧辞渊一眼。
萧辞渊接收到她那一眼，面上温润不变，却几不可察地移开了视线，不再看她。
心底却暗啐了自己一口：真是见鬼。
萧景恒听到萧辞渊肯定的回答，心中那最后一点疑虑终于打消，莫名地松了口气。
他立刻沉下脸，对着早已吓傻的彩月斥道：
“听到了？连端王都证实皇后未曾推人，定是你这奴才惊慌失措看错了！还愣着干什么？还不快去请太医！”
彩月被骂得浑身一抖，虽然满心不甘和疑惑，却再也不敢多言，连声应着“是是是，奴婢看错了，奴婢该死！”
转身就要跑去太医署。
“站住。”
一个清冷虚弱，却带着不容置疑威仪的声音响起。
时笙缓缓直起身，虽然依旧脸色苍白，眼带泪光，但那股柔弱无助的气质已然褪去，取而代之的是一种冰冷的压迫感。
她目光落在彩月身上，声音不大，却让彩月瞬间僵在原地，动弹不得。
“冤枉了本宫，攀咬构陷，就想这么轻飘飘一句‘看错了’便算了？”她声音不大，却字字清晰，带着寒意。
彩月脸色唰地变得惨白，惊恐地看向时笙，又求助般地看向萧景恒。
萧景恒眉头一皱，刚想开口打个圆场，然而他还没说话，侍立在时笙身后的锦书立刻上前一步，声音平稳地回道：
“回娘娘，按宫规，宫人诬陷主子，轻则掌嘴五十，罚入辛者库；重则杖责一百，逐出宫闱。”
时笙闻言，唇角缓缓勾起一抹冰冷的笑意，目光盯着瑟瑟发抖的彩月：
“念在你护主心切，本宫也不重罚。便按宫规，掌嘴五十，罚入辛者库为奴吧。”
“就在这儿执行，也让其他人都看看，也好好学学，什么话该说，什么话不该说。”
“是！”锦书立刻领命，眼神示意旁边两个强健的嬷嬷上前。
彩月瞬间脸色惨白如纸，惊恐地看向萧景恒：“陛下！陛下饶命啊！”
萧景恒皱紧了眉头，看着时笙那副得理不饶人的样子，又看看怀中昏迷的林清漪，心下有些不悦和为难。
彩月毕竟是林清漪最宠信的宫女，平日里护得跟眼珠子似的。
若是等她醒来发现彩月被当众掌嘴责罚，还不知道要怎么心疼、怎么跟他哭诉闹腾……
时笙却仿佛看穿了他的心思，适时地转过头，语气体贴又虚弱地说道：
“陛下，这里风大，玉妃伤势要紧，您快带她进去等候太医吧。这些许小事，臣妾来处理便好，不敢再劳烦陛下操心。”
她句句看似为皇帝和林清漪着想，却堵死了皇帝求情的话头。
萧景恒看着怀里依旧昏迷、额角还在渗血的林清漪，再看看时笙那副“我很大度我只是按规矩办事”的模样，终究把求情的话咽了回去。
罢了，一个宫女而已，确实不该为此再起争执。
他叹了口气，抱着林清漪转身快步走向御书房，同时对高德胜吩咐：“快去请太医！”
“是！”高德胜连忙应下，小跑着去了。
萧辞渊站在原地，看着这急转直下的一幕，目光再次落回时笙身上，带着更深的好奇和玩味。
萧景恒经过他身边时，脚步顿了顿，有些疲惫道：“辞渊，今日议事暂且推迟，你替朕去告知几位大人。”
“臣弟遵旨。”萧辞渊躬身领命。
直到萧景恒的身影消失在御书房门内，萧辞渊才直起身。
他没有立刻离开，目光再次落回那个正慢条斯理用帕子擦拭指尖的时笙身上。
寒风掠过，吹起她鬓边几缕碎发，衬得她侧脸线条精致却冰冷。
寒冷的空气中，开始响起清脆而规律的掌嘴声，以及彩月压抑的呜咽。
时笙仿佛浑然未觉，只是抬眸，似笑非笑地看向萧辞渊。
他站在那里，温润如玉，与周遭的冰冷和惩罚格格不入，却又带着一种隔岸观火的从容。
寒风吹过空旷的殿前广场，卷起零星雪沫。
“端王，”时笙开口，声音还带着方才咳嗽留下的微哑，却平添了几分慵懒的味道。
“陛下说议事推迟，却并非取消。你这般来回宫门与王府折腾，也是麻烦。”
她微微侧头，看向他，唇角勾起一个极浅的弧度，眼神里带着某种试探性的邀请。
“不如…随我一同去偏殿等候？陛下处理完玉妃的伤势，想必还需些时辰。正好，你我许久未曾对弈了，不知端王可愿赏脸？”
这个提议，于理不合。
皇后与亲王单独相处，即便是在御书房的偏殿，也极易惹人闲话。
萧辞渊自然深知这一点。他应该立刻躬身拒绝，然后得体地告退。
然而，对上那双因氤氲着未散水汽而显得格外勾人的凤眸，那句到了嘴边的推拒之词，在喉头转了一圈，竟鬼使神差地变成了：
“皇嫂相邀，臣弟却之不恭。”
话一出口，连他自己都微微怔了一下。
他何时变得如此容易被牵着鼻子走了？
时笙对于他的应允似乎毫不意外，只是眼底那抹笑意深了些许，微微颔首：“如此甚好。”
她率先转身，朝着御书房侧面的偏殿走去，步伐依旧缓慢，带着病弱的仪态，背脊却挺得笔直。
萧辞渊看着她纤瘦的背影，眸光微闪，抬步跟了上去。
两人之间隔着恰到好处的距离，一前一后，沉默地行走在冰冷的汉白玉阶上。
一个素衣胜雪，弱质纤纤；一个蟒袍玉带，温润端方。
画面看起来竟有几分奇异的和谐。
就在时笙的手即将触碰到殿门的那一刻，脑海里，耶耶兴奋的电子音再次雀跃响起。
【嘀！新任务发布！】
【任务目标：使端王萧辞渊驯服值达到10点。】
【当前进度：3/10】
时笙脚步几不可查地顿了一下，唇角那抹原本浅淡的弧度，抑制不住地加深了些许，勾勒出一个带着狩猎意味的笑容。
正好。