背着苏清月在浓雾中穿行半个时辰后，林彻终于在一处被藤蔓半掩的山壁后，发现了一个仅容两人并行的溶洞入口。
洞口弥漫着比外围更浓的瘴气，隐约能看到几具枯骨——显然是误入此地的妖兽或修士留下的。林彻却眼睛一亮，这种天然的“危险标识”，反而能劝退大部分追踪者。
“就在这里暂避。”他低声道，先将警戒阵盘嵌入洞口两侧，激活后，淡紫色光晕与瘴气交织，形成一道隐蔽的屏障。随后，他背起苏清月，与白芷柔一同钻进溶洞。
溶洞内部比想象中宽敞，尽头有一汪浅潭，水质清澈，岩壁上渗出的水珠滴落在潭中，发出清脆的声响。林彻将苏清月放在潭边的平整岩石上，借着从洞口透入的微弱光线，查看她的伤势。
左臂骨裂，内腑震荡，丹田处的灵力紊乱不堪，更棘手的是，她脖颈处有一道细微的黑色纹路，正缓慢扩散——那是中了某种阴毒的迹象。
“怎么样？”白芷柔凑上前来，看到那黑色纹路，脸色微变，“是‘蚀骨散’！这种毒会慢慢侵蚀修士的经脉，很难解。”
林彻皱眉，蚀骨散是青云宗内门常用的阴毒，看来赵师兄是铁了心要废掉苏清月。他看向白芷柔：“师姐有办法压制吗？”
白芷柔从药包里翻出几株深紫色的草药，正是之前在古树旁发现的凝雾草，还有一些她随身携带的解毒药材：“凝雾草能中和瘴气，其汁液也能暂时压制蚀骨散的毒性，但要彻底解毒，还需要‘清灵花’，可惜我没带……”
“先压制住。”林彻道。
白芷柔点点头，将凝雾草捣成汁液，混合其他解毒草药，小心地涂抹在苏清月脖颈的黑色纹路上，又取出一颗解毒丹，撬开她的嘴喂了进去。做完这一切，她额上已沁出细汗。
林彻则在溶洞内布置阵法，将最后一块初级隐匿阵盘放在潭边，与洞口的警戒阵盘形成呼应。做完这一切，他才靠在岩壁上休息，运转龟息功法恢复灵力。
不知过了多久，苏清月发出一声轻吟，缓缓睁开了眼睛。
她的眼神先是茫然，随即变得警惕，看到林彻和白芷柔，挣扎着想坐起来，却牵动了伤口，疼得闷哼一声。
“你别动，伤口还没好。”白芷柔连忙按住她。
苏清月看向林彻，眼神复杂：“是你救了我？”
“举手之劳。”林彻语气平淡，“赵师兄为什么追你？你在禁地到底发现了什么？”
苏清月沉默片刻，似乎在权衡什么。她看向林彻，忽然问道：“你是谁？一个杂役，为什么会有这么强的实力？还有这些阵法……不像是杂役能接触到的。”
林彻没有直接回答，只是反问：“你先回答我的问题。”
两人对视片刻，苏清月最终妥协，叹了口气：“我在禁地发现了‘血魂碑’。”
“血魂碑？”林彻和白芷柔同时愣住，这个名字他们从未听过。
“那是青云宗初代祖师留下的东西，”苏清月的声音压得很低，带着一丝恐惧，“据说碑中封印着无数战死修士的残魂，能助人快速提升修为，但代价是……会被残魂反噬，变成没有理智的行尸。”
林彻心中巨震。难怪赵师兄对禁地势在必得，原来是为了这种邪门的东西！
“赵师兄想得到血魂碑？”
“不止他，”苏清月苦笑，“执法堂的那位长老，恐怕也知道血魂碑的存在。他们表面上是追查我，实则是想趁机夺取血魂碑，只是没想到禁地内的‘守碑兽’异常凶猛，他们损失惨重，才没能得手。”
守碑兽？林彻想起之前遇到的赤鳞蜥，还有赵师兄等人追杀的妖兽，看来那些妖兽很可能就是守碑兽的后裔或仆从。
“你怎么知道这些？”林彻追问。
“我师父曾是宗门长老，因反对研究血魂碑被诬陷叛宗，临终前将这些告诉了我，还说血魂碑是青云宗的禁忌，一旦出世，会引来灭顶之灾。”苏清月的声音带着一丝哽咽，“我潜入禁地，本想毁掉血魂碑，却被赵师兄发现，他不仅想抢碑，还想嫁祸给我……”
原来如此。林彻终于理清了脉络——这一切都源于那块邪异的血魂碑，以及宗门隐藏的禁忌往事。
就在这时，洞口的警戒阵盘忽然发出一阵微弱的震颤！
林彻瞬间警觉：“有人来了！”
苏清月脸色一变：“是赵师兄？”
“不像，气息很陌生，而且……不止一个。”林彻运转龟瞳，看向洞口，“是妖兽，而且数量不少！”
话音刚落，洞口传来一阵密集的“嘶嘶”声，伴随着利爪抓挠岩石的刺耳声响。透过阵法的缝隙，能看到数十对幽绿的光点在雾中闪烁——是之前遇到的雾影蛇，而且数量比上次多了十倍不止！
“它们怎么会找到这里？”白芷柔脸色发白。
苏清月忽然看向自己的袖口，那里沾着一些墨绿色的粘液：“是守碑兽的气息！我从禁地逃出来时，被守碑兽抓伤过，这些雾影蛇以守碑兽的气息为食，恐怕是循着我的气味追来的！”
林彻心中一沉。数十条雾影蛇，其中不乏炼气三层、四层的存在，硬拼绝无胜算！
“你照顾好苏师姐，”林彻对白芷柔说道，同时从怀里掏出赤鳞蜥内丹，“我去引开它们。”
“不行！”白芷柔和苏清月同时出声。
“这么多蛇，你怎么引开？”白芷柔急道。
苏清月也道：“雾影蛇怕火，赤鳞蜥内丹是火属性，或许能吓退它们，但你一个人太危险了！”
林彻眼睛一亮：“你知道雾影蛇的弱点？”
“我师父的笔记里提过。”苏清月点头。
林彻不再犹豫，握紧赤鳞蜥内丹，注入灵力。内丹瞬间爆发出炽热的红光，一股狂暴的火属性灵力扩散开来，逼得洞口的雾影蛇发出一阵不安的嘶鸣。
“看好洞口！”林彻低喝一声，抓起一块燃烧的树枝（溶洞内有之前遗留的枯木，被他用灵力点燃），冲出了溶洞。
“嘶——！”
雾影蛇群被火光和赤鳞蜥内丹的气息刺激，瞬间暴动，数十道黑影朝着林彻扑来！
林彻将龟步施展到极致，身形如同鬼魅般在蛇群中穿梭，同时将赤鳞蜥内丹的火属性灵力不断释放，逼退靠近的雾影蛇。他没有恋战，朝着远离溶洞的方向狂奔，故意留下一串带着火属性灵力的脚印。
蛇群果然被吸引，嘶吼着追了上去。
溶洞内，白芷柔按照林彻的嘱咐，将所有阵盘的功率开到最大，又点燃了几捆凝雾草——其燃烧的烟雾能干扰蛇群的感知。苏清月则强撑着坐起来，运转残余灵力，准备随时接应。
林彻一路狂奔，利用对地形的熟悉，将蛇群引向之前发现的瘴气旋涡区域。他知道，雾影蛇虽然不怕普通瘴气，却对那些旋转的旋涡极为忌惮。
果然，当他冲到瘴气旋涡边缘时，追来的雾影蛇明显犹豫了，只有几条最凶猛的还在往前冲。
林彻眼中闪过一丝厉色，将赤鳞蜥内丹猛地掷向最前面的那条炼气四层的雾影蛇！
“砰！”
内丹砸在蛇头上，炽热的灵力瞬间爆发，将那条雾影蛇烧成了焦炭。
其余的雾影蛇被吓住，不敢再追，在原地盘旋片刻，最终不甘地退回了浓雾中。
林彻松了口气，捡起地上的赤鳞蜥内丹（只是消耗了一些灵力，并未损坏），转身朝着溶洞的方向返回。他不敢走原路，绕了个大圈，确认没有蛇群跟踪，才悄悄回到溶洞入口。
“你回来了！”白芷柔看到他，激动地迎了上来。
苏清月也看着他，眼中带着一丝感激和讶异：“你竟然能活着回来……”
林彻笑了笑，擦了擦脸上的冷汗：“侥幸而已。”
他走进溶洞，发现苏清月的脸色好了一些，脖颈处的黑色纹路也淡了些，显然白芷柔的处理起了作用。
“雾影蛇暂时不会来了，但它们可能还在附近徘徊。”林彻道，“我们得尽快想办法离开这里。”
苏清月点点头：“往迷雾森林深处走，那里有一处‘落星泉’，泉水能压制邪祟，或许能彻底解我的蚀骨散之毒，而且赵师兄他们绝对不敢靠近——那里是守碑兽的老巢。”
林彻看向她：“你确定？”
“我师父的笔记里有记载。”苏清月语气肯定。
林彻沉吟片刻，做出决定：“好，就去落星泉。”
虽然那里是守碑兽的老巢，看似更危险，但正如苏清月所说，最危险的地方往往最安全——赵师兄和执法堂的人绝不敢深入守碑兽的领地。
他看向苏清月，忽然问道：“你师父，是不是姓刘？”
苏清月猛地抬头，眼中满是震惊：“你怎么知道？”
林彻心中豁然开朗。刘老，苏清月的师父，被诬陷叛宗的长老……难怪刘老对禁地的旧事如此了解，难怪他会暗中帮助自己——他恐怕是想借自己的手，保护苏清月，揭露血魂碑的阴谋。
“猜的。”林彻没有细说，有些事，点到即止就好。
苏清月却明白了什么，看向林彻的眼神多了一丝信任。
夜色渐深，溶洞内的潭水反射着微光。林彻靠在岩壁上，运转龟息功法恢复灵力，白芷柔在一旁整理药材，苏清月则闭目养神，偶尔看向林彻的背影，若有所思。
暂时的平静下，暗流依旧汹涌。
落星泉的守碑兽，赵师兄的追捕，血魂碑的秘密，刘老的真实目的……
林彻知道，前路只会更加凶险。但他心中没有畏惧，反而多了一丝期待。
因为他明白，越是靠近真相，就越能找到“苟活”的根本——只有揭开这些阴谋，才能真正摆脱被追杀的命运，才能在这青云宗内，堂堂正正地活下去。
他的“苟道”，从来都不是逃避，而是为了在风暴中站稳脚跟，等待反击的时机。
而这个时机，或许就在落星泉。